Ты непременно покоришься мне!

*** Ранее утро... Каори ужаснулась представившейся ей во дворе замка картине. Ее глаза все видели и память фиксировала все детали, но сознание отказывалось верить в реальность происходящего. Ум воспринимал отдельные картинки, которые неумолимо складывались в единую картину происходящего. По утру двор кишил мерзкими гоблинами, которые деловито носились вокруг связанного гиганта, рядом был разведен большой костер, над которым накалялся железный прут со странным узорчатым тиснением на конце. Клеймо – пронеслась в голове безжалостная мысль. Сердце в груди больно сжалось. Силен… В связанном на середине двора гиганте, девушка легко опознала безобидного и такого ручного дракончика Силена, с которым она провела весь вчерашний день. Вечером он пропал, а она столько петляя по лесу, снова вышла к замку Короля Гоблинов. Значит они изловили его. Но как? Просто так он не пошел бы к ним, или пошел? О… что за мерзопакостный народ эти гоблины, мысленно простонала Каоринайгт. Пока его только связали, но похоже в скором времени его ждало нечто более страшное. Девушка вздрогнула. Было не выносимо больно видеть его страдания, а то что он страдал уже сейчас, Каори поняла в ту же секунду, как подошла к нему ближе и смогла заглянуть в глаза зверя. Вчера они светились настороженным интересом, своеобразной инстинктивной добротой и были похожи на два огромных черных омута, в которых отражались все чувства животного, сегодня же они смотрели затравленно, со злобой или обидой, и зверь казалось совсем не узнавал в фигурке, всматривающейся с сожалением в его глаза, обретенного вчера нового друга. Наконец, Каори оправилась от потрясения, заставившего ее рассудок оцепенеть на несколько минут, теперь ее разум заработал с лихорадочной быстротой, воспринимая всю картину целиком, и ища выходы из сложившейся тупиковой ситуации. Что же делать? Сзади Король Гоблинов, внимательно наблюдающий за ее реакцией, в этом она уверена на все сто процентов, именно за этим он и привел ее сюда ранним утром, чтобы преподать ей урок, доказать, что он в любом случае сильнее ее, и у него в его чертовых хрустальных сферах сосредоточена вся власть в этом мире. Но впереди ее находится друг, попавший в беду. Силен. Он сейчас, в окружении гоблинов, походил на Гулливера из сказки, которого связали лилипуты, привязав к земле все, что только смогли привязать. Каждая конечность животного была туго перетянута веревкой, концы которой вбиты вместе с железными кольями в землю. Картина одновременно и ужасная, и завораживающая своей диковинной красотой. Внезапно между ней и Силеном на шахматной доске Короля Гоблинов появилась новая, не запланированная фигура. Сер Дидимус, казалось, даже не замечал напряжения, царящего вокруг и направленных на него сразу двух взглядов, одного циничного и недовольного, а другого настороженного и несколько удивленного. Лис, облаченный в наряд гордого идальго, невозмутимо расправил плечи и прямо прошествовал к середине двора, от него до связанного дракона оставалось не более пяти-семи метров. Он сделал вид, что проверяет прочность веревочных узлов на кольях, а сам небрежно обронил свою перевязь с прикрепленной к ней рапирой. В более явном намеке, что ей предпринять, Каори не нуждалась. От нее до первого металлического кола, ограничивающего свободу ее друга, было двадцать метров или около того. И девушка побежала, по дороге она подобрала рапиру, так мило оброненную настоящим рыцарем, и с быстротой молнии принялась перерезать веревки. Пока гоблины и их король поняли, что происходит, Каори добралась до последнего кола с веревкой и занесла острие рапиры над узлом, намереваясь произвести первый и самый мощный удар, способный наиболее верно повредить прочную витиеватую веревку. Но ее рубящий удар был остановлен на пол пути до цели. Острие рапиры, соприкасаясь с серебряным наконечником трости, высекло сноп ярких искр и остановилось. Девушка знала, что уже проиграла, но с упорством обреченного продолжала сопротивляться, навалившись всем телом, она пытаясь давлением перерубить благородный метал. Тогда ее противник, которым оказался сам Король Гоблинов, сделал умелый выпад и весьма сложный маневр, в результате которого в его левой руке оказались зажаты рапира и трость, а в правой – оба запястья незадачливой воительницы, сама же девушка была крепко зафиксирована в его полу-объятии и смогла лишь спиной ощущать горячее и твердое тело мужчины, с которым она теперь находилась в весьма тесном соседстве, его жилистые мускулы, так искусно скрытые изящным нарядом, и его тяжелое дыхание, которое вырывалось из его груди глубокими вдохами и короткими выдохами. У нее самой дыхание было еще более беспорядочным и сбивчивым, после каждого нового вдоха в боку неумолимо кололо. Да и ее пробежка в рекордно короткое время не прошла бесследно, все мышцы ломило, кровь, бурным потоком несясь по венам, гулко стучала в ушах. К тому же по душе начинало расползаться смутное беспокойство, впиваясь в каждую клеточку организма небеспочвенным страхом. Но все это заглушила радость, добрая и чистосердечная, явное проявление которой Каори не смогла удержать в себе, и оно блуждала на ее губах довольной улыбкой, когда Силен самостоятельно освободил свою заднюю лапу от последней веревки, за которую так отчаянно боролась маленькая изящная фигурка, его друг, и воспарил высоко над замком, направляясь в ультрамариновую глубь, подсвеченную окончательно пробудившимся оранжевым светилом. Только отлетев на порядочное расстояние, дракон издал негодующий протяжный стон, от которого, как заметила Каоринайгт, поежились изумленно уставившиеся в небо гоблины. Это немного позабавило девушку и придало уверенности, вместе с радостью от своей маленькой победы эти оба чувства могли хоть как-то соперничать с затаившимся в глубинах сознания страхом. И она повернула голову и заглянула в глаза Его Величеству. По его губам пробежалась мимолетная и весьма холодная улыбка, которая не затронула разноцветных глаз, в которых плескались удивление, недовольство и гнев. Проглотив застрявший в горле ком, Каори быстро отвернулась. Что он с ней теперь сделает? Его взгляд не сулил ничего хорошего. Внутри Джарета клокотали довольно противоречивые чувства, ему хотелось сжать девчонку так, чтобы к ее легким мигом прекратился приток кислорода, и в то же время его забавляла ее храбрость и решительность, и еще он не ожидал от смертной такой прыти. Но в любом случае она поплатится за это, и на этот раз расплата будет существенной. Темная и холодная темница – это не единственное, что он может ей предложить. Он довольно резко развернул девушку к себе лицом и впился в нее не мигающим взглядом. - Зачем ты это сделала, глупая девчонка? – тон короля был грубым и угрожающим. - Я… я просто не могла… позволить Вам издеваться над моим другом, - запинаясь, ответила девушка. Король Гоблинов хмыкнул. - Ты за это дорого заплатишь. - Знаю, - покорно согласилась девушка, чем разозлила правителя Лабиринта еще больше. - Знай тогда, на этот раз поблажек не будет, - зло предупредил он ее. - И об этом тоже… догадываюсь, - грустно вздохнула Каори. Джарет пристальней вгляделся в ее лицо. Действительно ли она настолько бесстрашна, насколько пытается таковой казаться, или же просто немыслимо глупа? Что ж скоро он это узнает, а заодно собьет с нее спесь и эту холодную учтивость, так несвойственную ее порывистой натуре. - Гоблины, в темницу ее! Живо! – приказал подданным король. Когда Каоринайгт уволокли, Джарет проводил ее скучающим взглядом, а потом резко развернулся к своему опростоволосившемуся слуге, который неловко маячил у него за спиной во время разговора с девушкой. Его оплошность никого не обманула. - Ну, что ж дружок… - Король протянул Дидимусу его рапиру, - я полагаю, ты тоже знал, на что шел, затевая свою маленькую игру. - Знал, - кивнул лис. Маленький рыцарь уже давно смирился с этой перспективой, еще тогда, когда впервые заглянул в глаза связанному дракону, он чем-то напоминал ему Людо. Лохматый заклинатель камней уже давно безучастно бродит по Лабиринту в поисках ушедшей леди Сары, он не единственный кто до сих пор не смирился с ее уходом, но единственный из них всех, кто так болезненно переживает ее уход. Поэтому лис не смог спокойно наблюдать, как зачахнет еще одно волелюбивое создание Лабиринта. Да, он помог этой новой девушке, но выкручиваться как изворотливые гоблины или его друг Хоггл, он не умел, такое поведение рыцарь считал не позволительным для себя, оно оскорбляло его достоинство. - Тогда для тебя уже не секрет, что ты отправляешься на Трясину Вечного Зловония, на прежнюю должность Хранителя? – Джарет неприятно улыбнулся. - Желания Вашего Величества, для меня закон, - безрадостно отчеканил сеньор. И гордо прошествовав мимо своего повелителя, направился в места довольно неприятные и на столько же не живописные, но уже привычные, если вспомнить прошлый опыт.