Боль Фалькона

Во святу чреду, в Лелину седмицу Кружит духов пляс голову девицам Во Русальи Дни, во лесных хоромах Славу воздаем Яриле младому — Мельница.       — Лухан! — Марисса не верила своим глазам. Они нашли ее! Эта безголовая блондинка нашла верный след. Но подруга бездыханная, в разорванной одежде, ничком лежала на земле. — Лухан, очнись! Дайте кто-нибудь воды!       Факундо поднес мех к губам Линарес, смачивая ее совсем сухие губы. Мариссу трясло, неужели ее подруга не придет в себя? Как же так, что с ней случилось? Кто были те люди, которых она видела в лесу? Вопросов было слишком много, но они сейчас не имели никакого значения. Она просто не могла думать о таких вещах, глядя на подругу.       — Очнись, прошу тебя, очнись! — Рыжеволосая эльфийка потрясла бездыханную девушку за плечи. Лухан издала судорожный стон. — Живая! О Боги, она жива! Помогите мне ее поднять. - Главное, что девушка жива и почти невредима, если не считать ссадин на белой коже. Тяжело дышит, но живая. Хвала небесам!       Факундо помог посадить Лухан на лошадь и сам сел позади, для подстраховки. Ее срочно нужно было вести в поселение, к лекарю. Сверкающие звезды, едва освещали дорогу, гнать лошадей было опасно. Ничего, ее милая Карманница сильная, она справится с этим. Сейчас она ничем не может ей помочь, но больше никогда не оставит Линарес одну, всегда будет рядом.       — По-моему, тебе стоит сказать мне спасибо. — Мия горделиво вскинула голову. — И принести извинения.       — Это еще за что? - Марисса была крайне удивлена.       — А кто называл меня тупой, бестолковой куклой? Я выследила твою подружку. - Следопытка очаровательно улыбнулась, жутко довольная собой.       — Спасибо, — сквозь зубы процедила рыжая эльфийка. Всегда надо признавать свои ошибки. Сама бы она не смогла, не хватало навыков и умений. Надо отдать должное этой кукле, может, она и не блещет умом, но работу свою знает...       В Кинтару они прибыли, когда солнце уже начало окрашивать горизонт в розовый. Факундо на руках отнес Линарес к лекарю и вернулся к Мариссе. Девушка сидела на самом краю среза, спустив ноги в зияющую бездну. Рыжие волосы развевались на ветру, словно языки пламени. Зрелище было потрясающее и завораживающее.       — С ней все будет в порядке. — Он слегка приобнял девушку. Такая дикая, она была в этот момент очень уязвима. Положила голову ему на плечо. Она не плакала. Она вообще никогда не плакала, давила все свои эмоции на корню, не показывая боль окружающим. Когда-нибудь из нее выйдет отличная королева. Факундо был в этом уверен.       — Я на это надеюсь. Поскорей бы она пришла в себя и рассказала, что случилось. Ее нашли так далеко, от охотничьих угодий! Где она была? Почему в таком состоянии? У меня сердце кровью обливается. Моя беспомощность меня угнетает.       Факундо залюбовался ее профилем, озаренным утренним маревом. Светлые эльфы не питают привязанностей, но похоже, во всех правилах есть исключения. Эта огненная эльфийка здорово зацепила его чувства. Он тонул в ее глазах. Сейчас был такой момент, который просто нельзя было упускать. Юноша потянулся к ее губам, нежно докоснувшись до них своими. Может ей нужна была поддержка, может разрядка, после нервной ночи, но она ответила, обвив руками его шею. Сердце учащенно застучало, оплетаясь тугими нитями. Ее уста были слаще меда, слаще сахарной сиропной малины. Было в их поцелуе что-то возвышенное, что-то большее, чем просто притяжение. Солнце позолотила длинные ресницы Мариссы, сделав ее красоту еще более неземной. Юноша прикрыл глаза, полностью отдаваясь во власть эмоций.       Девушка судорожно вздохнула, усугубляя поцелуй. На минуту Факундо устыдился, что пользуется ее временной слабостью. Но это было так невероятно! Голова кружилась, словно он нахлебался эля в Тарантской таверне. Он никогда не думал, что это может быть так приятно.       — Марисса! — Луна прервала приятное занятие. Юноша с неохотой оторвался от сладких губ. Девушка смотрела на них с осуждением. У них было не принята проявлять такие эмоции. Надо в следующий раз сдерживаться. — Лухан пришла в себя, идемте скорее.       Рыжая эльфийка моментально подскочила и стремительно направилась в жилище лекаря. Факундо и Луна едва поспевали за ней. В помещении уже находились Соня, Белен и Мия. Они хлопотали подле истощенной девушки, обложенной сырым мхом и припарками.       — Лухан! — Марисса бросилась на колени, перед подругой. — Прости, прости меня, это я виновата в том, что ты потерялась. Я не должна была оставлять тебя оду!       — Не ты. — Голос девушки был слаб, но эту фразу услышали все.       — Что ты имеешь в виду? — Жрица Солнца озадаченно уставилась на Линарес.       — Я не заблудилась. — эльфийка закашлялась. Местный знахарь, Сантьяго, заботливо приложил к ее губам флягу с целебным отваром. Лухан отпила немного и продолжила. — В лесу была засада. Дроу. Темные эльфы. Их было трое. Они использовали ловчую сеть. Напали с дерева. Я не была готова к такому повороту.       — Я же говорила вам всем, — зло бросила Марисса, - а вы мне не верили. Говорили, что она заблудилась.       — Ты нам этого не говорила, — возмутилась Белен.       — Потому что вы — идиотки. Я пыталась сказать об этом матери, но кто бы меня послушал? — Вызверилась девушка. Луна успокаивающе обняла ее. Факундо опять залюбовался ей. Да что он, как дурак, в самом-то деле? — Я видела их, но они были не похожи на дроу, да и я не была уверена, что видела именно Лухан. Они быстро скрылись в лесной чаще. Но я ранила одного из них.       — Они отвезли меня в какое-то свое поселение. Я видела их короля. Вы понимаете, что это значит? Они совсем недалеко, рыскают в наших лесах. Я слышала, как они разговаривали между собой, часто мелькало название Тсен-Анг. Самое странное, что мне помог бежать один из похитителей…       Воцарилось звенящее молчание.       — Не может быть, — прошептала Соня. - О, всемилостивые боги. Как такое вообще возможно? Тсен-Анг. Я не верю.       Как они так долго могли жить бок-о-бок с дроу и не знать о их присутствии?       — За Лухан могли отправить погоню. — Промолвила Марисса. — Снаряжайте отряд. Поменяемся с ними местами. ***       — Блас послал нас на самоубийство. — Нико устало слез с лошади. Они ехали уже вторые сутки. — Мы потеряли след девченки, как мы найдем ее в этом проклятом лесу?       — С таким настроем-никак. — Пабло расстелил одеяло, а земле. Было слишком темно, чтобы ехать дальше. Для дроу темнота не проблема, но вот у лошадей такого зрения не было.       — Давай разведем костер, я попробую подстрелить какую-нибудь живность, — Гвидо взялся за лук. — Надоело питаться ягодами и орехами.       — Да ты с ума сошел? Хочешь всем выдать наше местонахождение? Послать сигнал светлым, чтобы они всем поселением сбежались и повязали нас? Ты просто невероятно одарен умом. Нечего было жировать, когда у нас были припасы, сами виноваты. — Пабло возмущенно фыркнул. Ему правда и самому хотелось поесть горячей пищи, но как раз примерно в этом месте они выдели рыжую эльфийку. Значит, неподалеку их охотничьи угодья, значит, они могут угодить в ловушку. Надо было быть предельно осторожными. Попадутся — не сносить им головы. — Поймаем принцессу и наедимся дома до отвала, а пока — терпите.       — Эх, сейчас бы красоточку под бок, чтобы согрела, — продолжал сетовать приятель, расстилая одеяло. — Ночь сегодня уж больно холодная выдалась.       — Завязывай уже нюни распускать, и без тебя тошно, — отозвался Нико.       Пабло с удовольствием откинулся на спину, взирая на ночное небо, усыпанное мириадами звезд. Его одолевали тяжелые думы и воздух был тяжелым, словно камень. Что с этой девушкой сделают в Тсен-Анге? Блас и его отец ради информации, замучают бедняжку до смерти. Законы этой жизни весьма суровы и не ведают жалости. Живой эта красивая принцесса от них не уйдет. Юноше было ее жаль, но ослушаться приказа он не мог, это было чревато смертью всей троицы. И сейчас, как никогда, ему захотелось сбежать подальше. Но его найдут и повесят, далеко уйти не получится. Отец ни за что не поймет его стремления отделиться ото всех. Осудит, как и все его поступки. Пабло страдальчески вздохнул. Тяжело, когда у тебя нет развилки на жизненном пути. Тяжело, когда ты — лишь бледная тень своего отца.       В этой ситуации можно было позавидовать низшим расам — людям. Они технологи, им чужда магия, они изучают в школах искусство врачевания, механические машины, из строение и принципы паровых двигателей. Они живут свою короткую жизнь и умирают, угасают словно ночные светила, с приходом дня. У эльфов же, слишком долгая продолжительность жизни. И все это время, он будет узником у своего отца. Исполнителем чужой воли…       Печальное будущее, с черной поволокой, вокруг голубых глаз. Говорят, что можно самим влиять на свою судьбу, делать правильный выбор. Но как? Отец ведь постоянно следит за ним! Контролирует каждый его шаг, каждое действие и слово!       Ветер задул сильнее, пробирая до самых костей. Может зря они не развели костер? Где-то далеко раздался волчий вой. Пабло машинально положил руку на рукоять кинжала. Волки — это не страшно, даже целая стая не сможет причинить им вреда. Заклинание «Зачаровать зверя», он изучил давным-давно. Но вот если он уснет… Вот же нелегкая! Отец учил же их спать по очереди. Один несет стражу, другие спят. Это было мудро. Пабло сел и прислонился к дереву, пытаясь разлепить сонные глаза. Но сам и не заметил, как провалился в мир грез. ***       Серхио бросил в жаровню пригоршню белого порошка. Он вспыхнул на углях и комнату заволокло дымом. Мужчина поднял руки, рисуя на плотной завесе сложные узоры самого темного заклинания. Он почти в совершенстве овладел черной некромантией, но для последнего штриха не хватало одного — «затушить жизнь.» Самое сложное, самое высшее заклинание. Некромантия действовала исключительно против живых существ можно поддерживать существование нежити или открыть портал в загробный мир. Последняя ступень на пути к совершенству, Серхио никак не давалась. Это сильнейшее заклятье, мгновенно отнимало жизнь у кого угодно, будь-то хилый человек или же огромный огр. И не только отнимало, но и вызывало дух этого существа. А духи не умеют лгать — самый верный способ получить нужную информацию. И магу позарез нужно было его изучить, ведь когда Пабло поймает принцессу, она и рта не раскроет, даже под пытками. К чему тратить столько времени, когда можно будет все узнать, идя короткой дорогой.       Связанный человек на стуле зашевелился, видимо пришел в себя. Ничего-ничего, сейчас опять впадет в беспамятство. Серхио направил на жертву длинный посох псионного доминирования, бормоча слова заклятья. Человека окутала красноватая дымка, принимая форму дракона. Сейчас он захлопнет свои пасти на горле бедолаги. Но туман растворился, не причинив ему вреда. Маг выругался. Опять не получилось. Это плохо. Серхио в ярости захлопнул книгу. Сколько еще бесполезных попыток будет, пока у него все выйдет идеально?       — Паула!       Девушка с остриженными темными волосами, проскользнула в мрачный кабинет верховного мага.       — Слушаю вас. — Его личная помощница. Смотрит на него прозрачными белыми глазами, в ожидании приказов.       — Накорми этого человека, чтобы он не протянул ноги раньше времени и запри его в темнице, мне он еще понадобится.       Паула коротко кивнула. Вот и славно. Надо передохнуть. Высшие заклинания отнимают много сил, надо восстановить их, перед новыми попытками. Но сначала надо найти этого шута-короля. Бласа он нашел на стрельбище, король практиковался в стрельбе из длинного лука.       — Ты мне нужен. Отойдем, поговорим?       — Что случилось? — Глаза короля встревоженно забегали.       — Бери Сол и отправляйся вслед за моим сыном. Проследи, чтобы все прошло гладко. Мне нужна эта девчонка.       — Я король, а не ваша пешка, чтобы бегать по лесам, вслед за вашим отпрыском, который и поссать самостоятельно не может.       — Поосторожней со словами, — Мужчины схлестнулись взглядами. С каждым днем Блас становится все более дерзкими уже сложно держать его под контролем. Как бы не пришлось его устранять в скором времени. — Ты сделаешь так, как я сказал. Я щедро тебя награжу за это.       Звонкую монету любят все. Даже короли. И Эредиа согласился. ***       Мягкие сапожки из оленьей кожи бесшумно ступали по влажной траве, окропленной предрассветной туманной росой. Марисса держалась наготове. Уже второй раз Мия выручала ее — на этот раз она обнаружила следы чужаков. И они были где-то очень близко, девушка их чувствовала. Она проверила доспехи из вареной кожи. Все ремни были хорошо закреплены. Она была намного осторожней разряженной блондинки, если будет заварушка — надо быть к этому готовой.       — Тихо. — Марисса махнула рукой и пригнулась к земле. Трое парней спали на земле. Дроу. Один черный и два белых — видимо полукровки. Девушка вынула из-за спины лук, целясь в дерево, на которое опирался дремлющий юноша. Стрела просвистела в воздухе и вонзилась в кору. Эльф подскочил на ноги, не понимая, что происходит, но увидев отряд, закричал:       — По коням!       Марисса вскинула лассо, которое тут же обвилось вокруг парня.       — Попались! — Радостно вскричала она.