Лесная темень, Драконий рык

Дракон! Дракон летит над небесами, Раскинув крылья над землёй! Убийца там идёт лесами, Преследуя того, кого считал семьёй. Две тени кружатся в смертельном Танце под сверкающей луной. Умрёт один в бою нечестном, Сразиться предначертано судьбой Чешуя драконья вспыхнет алым, Глаза врага голубизною ослепят. Дорогу миру смертью старым Младые кровью отплатят. Ледяная кровь, обличье смерти Вернутся те, кто завещал нам отпустить. Врата раскрыты, воют черти, Придут они, чтоб отомстить. Буря в небе, грохот схватки, Клыки остры в драконьей пасти, Они сплелись в последней хватке, За шанс испить из кубка власти. Сильны бойцы, крепка их сталь, Сотни мечей в плаще одной, И смотрит, смотрит она вдаль Ждёт возвращения в дом родной. Исход битвы в поднебесье Огласят по землям птицы-тени, Наполнят мир отродья бесьи, На мир падут вуали лени. Немногие начнут сражаться, Немногие сохранят свой Дар. Многие без сил наземь ложатся, Многие не выдержат удар. Тайн завесы свет развеет Сын вернёт отца. Магия мира, не ведая, посеет Семя для открытия Ларца. В победе тьмы свои секреты, В победе света только грусть. Узнаешь ты не все ответы Не поймёшь ты – ну и пусть. Лишь знай: ушедшим знанье ни к чему Не зря мы посылаем озаренье, Правда, и сами не знаем почему. Было. Было предостереженье Теперь надежда вся на вас. Убьёт дракон дракона, Обагрит кровью небеса. И эта смерть сотрёт законы Прольются кровью небеса. Синица Меродичи задумчиво провела пальцем по лежащей на столе потрёпанной гадальной карте. Она занимала почти всё свободное место: только на самом краю стояла шкатулка с косточками фиников. Ветерок из приоткрытого окна лениво шевелил лёгкие занавески, с улицы слышались далёкие голоса детей, играющих в прятки. Ночное видение никак не давало старейшине покоя. Было ли виденье действительно посланием от кого-то? От духов или от магов прошлого? Существовал один способ узнать наверняка. Синица решительно подхватила шкатулку, высыпала косточки на ладонь. На каждой из них – свой символ, украшенный неприхотливым орнаментом. Все косточки были зачарованы более ста лет назад предшественниками нынешней старейшины. И они могли дать точный ответ на любой вопрос, но лишь при выполнении одного условия: вопрошающий должен знать хотя бы малую часть ответа. И пусть каждая часть видения была неясной и многозначной, но общее направление предсказания Синица знала. Она сжала косточки в ладонях, переплела пальцы, закрыла глаза. И, одновременно с выдохом, бросила финиковые косточки на карту. *** Игги задумчиво топтался на месте. Левый или правый? Правый или левый? А может тот, что они смотрели вчера? — Я и не знала, что выбирать дом так утомительно, — пожаловалась ему Ференцина, копаясь в сумке. — Я и сам не знал, — кот встопорщил усы, сердито хлестнув себя хвостом по левому боку. — Нужна помощь? Мы всегда рады, — таинственно прозвучал голос откуда-то с небес. — Вы в замешательстве? Мы всегда рядом, — столь же таинственно отзвучал другой голос оттуда же. — АААА ХТО ЗДЕСЬ??? — выгнулся дугой кот, сверкая глазищами. — Новые ученички Анджи, — Цин невозмутимо захрустела печеньем. — Мне Денуя рассказал. С ближайшего дерева спрыгнули двое ассасинов в коричневых одеждах. — Ага! А почему ремень не застёгнут? — быстро сориентировался Игги. Палринако испуганно схватился за пояс. — Да не этот, балда!! Вас что, не учили, что когда лазаете, рукоять меча должна быть пристёгнута, чтоб вышеупомянутое орудие усекновения злодеев не выпало в чей-нибудь садик?? Рекруты уныло переглянулись. — Наставник нас предупреждал, что на этом задании легко не будет, — начала жаловаться Олианкра, — но не говорил, что попадём из огня да в полымя! Игнатиус, вы тоже будете нас тут обуча… — Без проблем, забудьте, — кот потёр ухо, — давайте обсудим боле важные проблемы… Например, какой дом лучше?.. Ференцина молча протянула оторопевшим ассасинам запасной пакетик с печеньем. По статистике Олианкра и Палринако никогда не выполняли задания бесшумно и быстро. Поэтому Анджолино и не ждал их возвращения в тот же день, когда они расстались на окраине Ошибана. Ученики отправились на поиски непутёвой Ференцины и вредного Игнатиуса, а их наставник собирался слегка отдохнуть от своих обязанностей, пропустив стаканчик-другой в местном баре. Когда Олианкра с Палринако не вернулись даже через три дня, Анджи забеспокоился и отправился на их поиски. Каково же было его изумление, когда он обнаружил всю весёлую компанию в только что купленном доме, обсуждающую дизайн третьей комнаты направо от входа. Мрачная тень на пороге до смерти перепугала рекрутов, насмешила Игги и заставила Ференцину невозмутимо спрятать очередной пакетик печенья за спину. — Вы тут, чем заняты? — прогрохотал Инганноморте. — Эммм мы…. — Просто так получи…. — О, Анлино, ты вовремя, — Игги ткнул лапой в раскрытый перед ним каталог, — какие обои тут лучше будут? Брать оранжевые с завитушками, под подоконники и люстру, или лучше золотистые без узоров под плинтуса и дверь? — И вы ему с этим помогаете?? — возмутился Анджолино, обращаясь к ученикам. Те покаянно закивали. — Не дуйся, братик, — Ференцина с готовностью начала копаться в сумке, — лучше смотри какой “бабах” я научилась делать…. — Что? — не понял он. — ЦИНА!!! НЕ ЗДЕСЬ!!! — возопил кот, яростно замахав крыльями и хвостом, — мы же только купили дом!.. — Ой, точно. — И ответь на вопрос, ассасин! — обратил свой гнев на удивлённого Анджи кот, — я тут помираю, выбрать не могу, а они тут семейные разборки устраивают! — Это что за наезд?? — Да, это наезд!! Ну, пожальст, ну, пожальст, подсоби а? — заныл Игги. Анджи покосился на затаившихся учеников, понимающе вздохнул и кисло бросил: — Да что мне так не везёт в обучении молодёжи?.. Игнатиус, давай сюда свой каталог… — А с мебелью поможешь? — навострил уши кот. — …погоди, ты что, собрался весь дом обставить?? — Да, я хочу доказать глупому Араши, что у меня есть вкус и свой стиль, — пафосно повёл усами Игги. — И никто никуда не пойдёт, пока мы не поможем великому коту в достижении его прекрасной цели! — поддержала его Ференцина. — Кажется, выбора у меня нет… Игги весь распушился от переизбытка хитрости и ехидства. *** Птица-тень привела помощь быстро. Оказалось, что неподалёку от Расста как раз проходил очередной рейд ассасинов, ищущих признаки открытия Разрывов Путей. В обмен на информацию Грея, они пообещали защитить Джудо, и сразу начали готовиться к сопровождению отца Люси в Братство – наиболее безопасное место на данный момент. Определив по амулету местонахождение Нацу, Фулбастер отправился в ту сторону. Поговорить на таком расстоянии не получится, ведь магию надо беречь, а до уровня Кадмиона ледяному магу ещё ой как далеко. Шшшшто-то не так…. — задумчиво прошипела Змия, когда Грей пересекал огромное поле, чтобы сократить путь. “Что именно?” — тут же встрепенулся он. Хммм… Попробуй ссссозздать лёд. Что-то ссс магией не так. Фулбастер кивнул и привычно сложил руки вместе. Сотворил дерево изо льда, похлопал по нему ладонью и спросил: “А что не так?” Вссссё не так. Хлопни по нему ссссильнее. Ледяная скульптура тут же рассыпалась на осколки, стоило лишь Грею ударить посильнее. “???” А вот нечего было ссстолько Тьмы в сссебя вбирать!! — начала злобно шипеть змея. — Сссупер, мы теперь безз магии льда. “А это тут ещё причём!” — волшебник снова начал колдовать. На этот раз лёд развалился, даже не обретя никакой узнаваемой формы. …и мы всссё равно опять балласт. “ЗМИЯ!!!” ШШШТООО?? “Как это исправить??” Нашшшёл у кого спрашивать, — обиделась она, — сссссам накосссячил, сссам и исссправляй… Грей от души наподдал подвернувшемуся под ноги камню. Камень разлетелся на куски. ………… — офигела Змия. — Это было неожиданно, — Фулбастер наклонился и внимательно осмотрел осколки. Все они потемнели, будто обуглились, и источали нехорошее сияние. ООооооооо… Теперррь, вмесссто льда у нас будет Тьма… — задумчиво заключила змея. — Я что… тёмный маг?.. — без каких-либо эмоций уточил ассасин. Тьфу на тебя. Тёмным тебя делает не магия, а посссступки. А то, что сссейчас было – просссто сырая тёмная энергия, которрррой ты в скорости научишься придавать форму… — Ничего не понял. Змея пробормотала что-то неприличное. — То есть по-человечески объяснять не будешь, да? — вздохнул Грей. Сссспросишь у ссссвоего дракошшши. Он лучше объяссснит. — У Нацу? Да, — Змия оборвала контакт. Кажется, она расстроилась оттого, что у хозяина теперь нет ледяной магии. *** Шум крыльев оглушал. Ветер, создаваемый парящим в небе существом, яростно выл. Нацу медленно поднял голову и встретился взглядом со сверкающими глазами чёрного дракона. — Н-нацу, это Акнология! Нам надо бежать!! — затормошила его Люси. Драгнил будто не услышал её. Все его мысли занимал тот, кто тёмной тенью скользил над его головой. Первоисточник всех тех страшных событий, что произошли и что могут произойти. Самый страшный кошмар королевства Фиор. “Властитель… Ты помнишь, о чём мы с тобой говорили по дороге сюда?” “Конечно”. “Думаешь, мы сможем это сделать?” “Я ещё не готов до конца, но, думаю, могу попробовать сейчас”. — Люси, оставайся здесь. Если он начнёт рушить стену и сам город, беги в лес и прячься. — Чтоо? А ты что собрался делать?? — Я… ¬— он стиснул зубы, — убил бы, если бы мог. Но прогнать этого червяка — раз плюнуть! Хэппи, присмотри за Люси! — Айя, сэр… — грустно махнул лапкой кот. Акнология взревел. Ветки деревьев хлестали на ветру, вот-вот грозясь сломаться, птицы вовсю улепётывали подальше от чёрного дракона, немногие жители заброшенного городка поспешно укрывались в подземелье древней крепости: они даже не брали с собой ничего, пути к отступлению были подготовлены очень давно. — Три магии, три слова, три сущности, три слога, — бормотал Нацу, продираясь через подлесок к ближайшему открытому пространству, — Волшебство Дракона: Свободный полёт! За его спиной развернулись полупрозрачные крылья, он оттолкнулся от земли и взлетел в небо, навстречу поджидавшему его Акнологии. *** — И не выходи из гостиницы один. — Ага. — Вообще, лучше сиди в номере. — Ага. — И не вздумай со скуки использовать призрачного разведчика, это очень для тебя опасно, когда меня нет рядом. — Ага. — Ты слушаешь?? — Ага. Пойду, залягу в спячку, пока ты отлично проводишь время, собирая информацию, — обиженно фыркнул Нароки. Джерар хлопнул его по плечу: — Не раскисай, это всего-то на пару дней. — Ага. Как только старший волшебник ушёл, Самукаге развёл бурную деятельность. Показался на глаза большинству служанок в гостинице, которые все, как одна, провожали его долгими жадными взглядами, подружился с поваром, у которого «никогда ещё не было настолько понимающего слушателя», разговорил парочку торговцев, выиграл у местных мошенников все их деньги, получил нагоняй от хозяйки гостиницы из-за того, что распугал половину клиентов, выслушал нудную нотацию от пожилого певца из таверны (находилась таверна на первом этаже гостиницы) и, устав от подвигов, отправился в свой номер вздремнуть и пересчитать заработанные телепатией деньги. После всего, он теперь ни на секунду не терял бдительность. Поэтому когда какая-то подозрительная тень напала на него сзади, Нароки был готов. Он позволил противнику схватить себя, а потом с силой врезал каблуком по ноге нападавшего. Над ухом охнули, и затем незнакомец вывернул парню обе руки за спину. Тут Самукаге по-настоящему разозлился и, наплевав на скрытность и на то, что вокруг много дерева, вызвал фамильяра. Незнакомец тут же отпрыгнул подальше, а Нароки развернулся к нему с чёрным, пылающим огнём скимитаром в левой руке. Ящерица с рукояти незаметно подмигнула хозяину. — Подожди! Сдаюсь! — выдохнул враг, откидывая с головы капюшон, — Нарки, я думал, тебя убили! — Рекуро?.. Что ты… здесь делаешь?.. — глаза Заклинателя Фамильяров расширились, и он медленно опустил клинок. Старший Самукаге заключил младшего в объятия. — Я почувствовал твою смерть, хоть мне и обещали, что тебя не тронут. Я помню, что все твои раны быстро заживают, да и Феникс у тебя есть на крайний случай… Но всё выглядело так… За тобой отправили Ветвистых. Я был уверен… как хорошо, что я ошибался… — Ты что за чушь несёшь!! — начал отпихивать названного брата от себя Нароки, — я не понимаю, о чём ты??? Ты же предал Братство и… — А мне всё равно, что ты думаешь, — буркнул ему на ухо Рекуро, игнорируя попытки брата освободиться, — я выбрал сторону. Но с условием, что они обеспечат тебе безопасность, когда всё закончится. Но раз ты стал целью – я разрываю все контракты с ними. — Рекуро, я… — Ничего не понимаешь? — сердито закончил за него тот. Нароки злобно посмотрел на него. — Ладно-ладно, сниму барьер, — вздохнул Рекуро. С минуту они молча стояли напротив друг друга. — Ну и свалка у тебя в голове, — с искренним недоумением заключил телепат. — Ты хоть понял, что я… — Да-да, понял. — Ух. Ты один здесь? — Возможно. — Не доверяешь? Нароки отвёл взгляд. “Ты же прекрасно знаешь, как работает моя телепатия, вполне мог меня обмануть…” Рекуро грустно кивнул, понимая, что ему не верят. *** — Привет! – хлопнул кто-то Кадмиона по плечу. Острокоготь подскочил от неожиданности, просыпаясь. — Дремлешь? — участливо поинтересовалась Изумрудия. Она была в своём детском обличии. Парень тряхнул головой, сбрасывая остатки сна, припоминая, что в этот парк его отправила Агата: развеяться и отдохнуть от монотонной работы над мелкими деталями Чаши. — Чего тебе, дракоша? — Кадмион взъерошил волосы с коротким зевком. — Поговорить надо, ¬— девушка плюхнулась рядом на скамейку, — ты Грея последнее время не видел? — Он уехал с друзьями на помощь отцу Люси, а что? Изумрудия нахмурилась. Протянула руку и воспроизвела на ладони иллюзию, в которой ярко-голубой огонёк постепенно угасает под давлением Тьмы, а потом резко вспыхивает, сжигая и прогоняя Тьму. — Это о Грее? — Да, раньше из-за вон того символа, — она ткнула пальцем в символ ассасинов, крутящийся в серебристой сердцевине огонька, — думала, что опасность грозит Братству. Но сейчас я уверена. Это об Отмороженном. Многие волшебники, в том числе и тёмные, считают Грея правой рукой Четвёртого мастера Хвоста Феи. Что автоматически делает его мишенью. Чего только стоит эта история с рабством и Акнологией. — Думаешь, его хотят переманить на другую сторону? — заволновался Кадмион. — Да, а если не получиться – убить. — Поможешь ему? Она наградила собеседника скептичным взглядом. — Ага, и он с радостью примет мою помощь. Я надеюсь ему хотя бы доспех впихнуть, он хоть немного защитит его светлую душу от Тьмы. — Как всё сложно… — Не то слово. Они замолчали. Дул прохладный ветерок, на небе постепенно зажигались новые звёзды. В парке никого больше не было, а город постепенно засыпал. — Когда же это закончится, — с неожиданной тоской обронил Кадмион, глядя в небо. — Когда вправим всем мозги на место, — буркнула Изумрудия: она смотрела в землю, забравшись с ногами на скамью и положив подбородок на прижатые к груди колени, — всегда кому-то хочется менять мир. По-моему, гораздо интереснее не менять его, а пытаться понять, изучать его таким, какой он есть… Она запнулась, наткнувшись на влюблённый взгляд Кадмиона. — Ты мыслишь как я! Я тоже люблю узнавать новое, изучать что-то… Изумрудия улыбнулась. — И попутно трепать нервы Джерару угрозой нового взрыва. — Как-то так, — притворно вздохнул он. — Непривычно тихо сегодня, — девочка подняла голову. — Агата тоже так сказала сегодня утром, — заметил Острокоготь. — Словно у нас затишье, а где-то далеко гремит буря… Уважаемые читатели! К превеликому сожалению у меня творческий кризис .-. Поэтому новые главы первое время будут выходить нестабильно, возможно, раз в месяц. Потом, думаю, смогу писать раз в две недели. Время покажет. S