Искры

— И надолго хватило терпения у нашего уважаемого магистра? — Хакс устало трет висок. Сигнал к отбою прозвучал три четверти часа назад, но к генералу он, как обычно, не имеет никакого отношения. Именно поэтому Хакс идет в сторону мостика, намереваясь проверить, чем занимается дежурная смена. Старший навигатор Ойги ловит его по дороге и пристраивается рядом. — На полтора часа. Причем если первый час ему еще было интересно, но оставшиеся тридцать минут он вытерпел с трудом, — Эрна улыбается уголком губ. — После чего осуществил тактическое отступление. Несколько поспешное. Ойги откидывает край материи, показывая генералу, что именно скрывается в том свертке, который она крепко прижимает к боку, чтобы не выскальзывал при ходьбе. Хакс удивленно вздергивает бровь. — Отступление и впрямь было поспешным, — замечает он. Шлем магистра рыцарей Рен снова исчезает под слоями ткани. — Именно, сэр, — в голосе Эрны неприкрытая насмешка. — Но с возвращением вещи владельцу возникли некоторые сложности. — Я сам отнесу, — генерал забирает сверток из рук навигатора и прикрывает полой шинели, пытаясь не думать о том, как он будет выглядеть по дороге до каюты Рена. С другой стороны, кто рискнет ему что-то сказать, даже если и подумает? — Спасибо, — блекло улыбается Ойги. — Запрос на данные из архивов Империи составлен и уйдет при следующем сеансе связи. По расписанию мы выйдем из прыжка через двенадцать часов. Ответ скорее всего получим через сутки-двое. Пересчет координат займет до двухсот часов машинного времени. Генерал задумчиво щурится: — Теоретически, можно использовать тактический компьютер во время прыжков... — Было бы неплохо, сэр, — старший навигатор согласно кивает, — не думаю, что мы справимся легко и быстро, но черновой вариант у нас будет. Дальше ручная работа. Сколько времени она займет — сказать трудно, посмотрим ближе к делу. К тому же, даже точка входа в неизвестный нам гиперпространственный туннель даст возможность исследовать его и проверить проходимость. — Проходимость? — Хакс пытается понять, чего ему хочется сильнее — выпить кофе или упасть-таки лицом в подушку, и на секунду теряет нить разговора. — Именно, сэр, — Эрна останавливается и внимательно смотрит на командующего, — джедаи, насколько мне известно, в основном использовали мелкие корабли — от истребителей до небольших грузовозов. И многие маршруты могут оказаться непригодны для «Финализатора». Мы просто там не пройдем. А рисковать кораблем... — Я понял, — проклятый сверток оттягивает руку, раздражая генерала. — Но об этом мы точно поговорим завтра. Доброй ночи. — Доброй ночи, сэр. Проводив старшего навигатора взглядом, Хакс смотрит на хронометр, прикидывая свои шансы лечь спать. Не когда, а вообще. И старательно задавливает мысль о том, чтобы вручить шлем Рена первому попавшемуся штурмовику с наказом вернуть хозяину. «Куколок» в белой броне на борту много, но не настолько, чтобы жертвовать обученной боевой единицей в угоду минутной прихоти. Поэтому генерал разворачивается на каблуках и направляется в сторону жилых модулей. Редкие патрули привычно козыряют командующему, но по мере продвижения к каюте магистра, штурмовиков точно становится меньше. Кажется, Рен не в духе со вчерашнего дня, и солдаты, не обладающие никакой чувствительностью к Силе, но зато имеющие развитое чутье на неприятности, обходят его десятой дорогой. Хакс задается вопросом, как это сочетается с графиком патрулирования, но наизусть все цифры, касающиеся своих подопечных, помнит только Фазма. «Интересно, как экипаж воспримет нашу бравую капитаншу без привычного доспеха? Или им и Рена без маски за глаза хватит? Навигаторы же наверняка будут делиться впечатлениями...» — мысль перескакивает с одного на другое, выдавая накопившуюся усталость. Но лучше думать о чем-то необременительном, чем пытаться очередной раз перекроить завтрашнее расписание дел. Впрочем, один пункт туда вписать придется. После извлечения Фазмы из мусорного пресса было не до сохранности обмундирования, и броню с женщины попросту срезали, а местами и вырезали из мягких тканей. Лицо, к счастью, не пострадало. А легкое сотрясение мозга вряд ли повлияло на память, поэтому возвратиться к исполнению своих обязанностей, пусть в несколько урезанном варианте, капитан штурмовиков может прямо завтра. Пусть и в непривычном большей части экипажа внешнем виде. «У нее хоть обычный мундир есть?» Как выглядит Фазма без хромированной брони, сам генерал помнит смутно. Его это никогда особо не интересовало. А времени освежить воспоминания и поговорить с ней после того, как Рен отменил содержание капитана под стражей, у Хакса пока не нашлось. Как и выяснить, на каких условиях это освобождение прошло. Спрашивать самого Кайло об этом желания нет ни малейшего, поскольку логика одаренных от логики нормальных, ладно, условно-нормальных, людей отличается слишком сильно. И чем магистр думал, когда отдавал приказ, он мог уже просто забыть. «Кругом одни идиоты», — набившая оскомину, но не потерявшая актуальности мысль заставляет генерала привычно поморщиться. После потери боевой станции это стало очевидно. Обидно только, что к идиотам нынче можно смело причислять и себя. Еще два поворота и вот он — нужный сектор. Лампы горят вполнакала, а камеры наблюдения слепо смотрят в пол. Магистр крайне ревностно блюдет свои тайны и, с несвойственным ему во всех остальных случаях терпением, находит и портит все следящее оборудование. Единственное исключение касается маячка в поясе, но тот Рен носит по приказу Верховного лидера. Что на заре их знакомства побудило Хакса неумно пошутить про любимое домашнее животное Сноука. Ответную шутку про ручного ранкора генерал помнил долго, а оскаленная морда гигантской твари еще несколько недель украшала его ночные кошмары. Правда, выяснить, где же Кайло умудрился найти ранкора, да еще и рассмотреть в таких подробностях, не удалось. Но желания подарить Рену табличку с надписью «сарказм» и инструкцией по ее применению не отбило. С тех пор прошло достаточно времени, чтобы выяснить границы своего и чужого терпения, а также составить примерное представление о наличии у Кайло чувства юмора. Ну и язвить они оба научились куда лучше, оскорблять — тоньше. «Сомнительное достижение, если подумать. Да и результат пересмотреть не помешает. В свете последних событий», — с этой мыслью Хакс проводит ключ-картой в прорези замка. Дверь каюты открывается с тихим звяком, но не успевает командующий и шагу ступить, как его резко дергает куда-то вперед. Провозя носками сапог по полу, с размаху впечатывая животом в спинку дивана. И едва не выламывая в локтях выставленные в попытке смягчить удар руки. Пряжка ремня впивается в кожу даже сквозь все слои ткани, а звездочки перед глазами вспыхивают праздничным фейерверком. — Добрый вечер, — размеренно произносит Рен, поворачивая голову и разглядывая оглушенного гостя. Сила дрожит на кончиках пальцев, почти касающихся воротника кителя, удерживая Хакса в крайне неудобном положении и не давая толком вдохнуть. — Кому как, — шипит в ответ генерал, предпринимая безуспешную попытку выпрямиться. Ну или хотя бы не полететь кувырком, если магистр вдруг его отпустит. — Тоже верно, — замечает Кайло светским тоном, и свободной рукой извлекает буквально из воздуха ключ-карту, потерянную генералом при падении. — Научитесь стучать, Хакс. Желательно до того, как вламываться в чужую каюту. — Непременно, — на скулах командующего проступают алые пятна, а усилия, с которыми ему дается каждый вдох, становятся слишком заметными. Рен медленно разжимает пальцы, позволяя Силе поставить генерала на ноги, но тот не спешит шевелиться сам, опасаясь подвоха. Лишь хрипло дышит и едва заметно морщится от боли, пытаясь удержать все рвущиеся наружу комментарии. — Будем считать, что мы достигли консенсуса в этом вопросе, — магистр переводит взгляд на валяющийся на полу сверток. — И спасибо за шлем, я забыл, где его оставил. Хакс выпрямляется, резким жестом поправляя воротник. Злость бьется в висках вместе с пульсом, но позволить ей выплеснуться нельзя. — У навигаторов. Вы слишком спешили покинуть собрание, — если не наорать, так хоть съязвить. Но вместо ехидства в голосе неожиданного для него самого пробивается искренняя обида, что злит генерала еще больше. Рен поворачивается к командующему всем корпусом и опирается на спинку дивана локтем. Изучающе смотрит с минуту, а потом внезапно улыбается. — Если учесть, что эти милые дамы под конец так расхрабрились, что готовы были порвать меня на сувениры, то ничего удивительного в этом нет. Хакс хмыкает, сбитый с толку сменой линии поведения. Но на придумывание новой колкости ему нужно совсем немного времени. — Надеюсь, вы помните, что экипаж «Финализатора» примерно на треть женский? — вкрадчиво замечает он, сверху вниз глядя на магистра. Редкая возможность, на самом деле, грех не воспользоваться. — Экипаж вашего корабля, — Рен протягивает ключ-карту генералу, продолжая улыбаться. А Хакс чувствует, как где-то в глубине подсознания начинает дребезжать тревожный звоночек. — Моего, — командующий забирает пластиковый прямоугольник, старательно избегая прикосновения к чужим пальцам. И застывает, обнаружив, что Кайло держит в руках еще один, точно такой же. Магистр откровенно разглядывает опешившего генерала. Уголки губ подрагивают от с трудом сдерживаемого смеха. — Не обольщайтесь, Хакс. Нашего корабля, — вторая ключ-карта исчезает как по волшебству, а Рен наконец становится серьезным. — И вам придется с этим смириться, командующий. — Вы... — Хакс чувствует, как перехватывает горло, и осекается. Взгляд магистра тяжелеет, а в помещении резко холодает. — Я это я, генерал. Какими бы эпитетами вы меня не награждали. А вам завтра рано вставать и много работать. Корабль сам собой управлять не будет, вы ведь так говорили? Хакс вылетает за дверь так, словно за ним гонятся демоны. И по дороге ему не попадается ни единого штурмовика.