Искры

Песчаная буря катится волной. Грязно-серой, с рыжим подбрюшьем, с множественными щупальцами маленьких смерчей. Катится и поглощает все на своем пути. Рен смотрит чужими глазами, ощущая, как маленькие песчинки колют кожу, забиваются в нос и под веки. Слышит, как с сухим шелестом осыпаются слежавшиеся пласты, обнажая обшивку давно мертвых кораблей. Чувствует слабую дрожь металла под своими ногами. И тонкую струйку страха, каплей пота стекающую по позвоночнику. Страха мусорщицы Рей, чей сон он смотрит. Очередной сон о Джакку. С одной стороны, это забавно — иметь возможность посмотреть ее глазами на то, что она видела все детство и юность. С другой — опасно, ведь он тоже видит сны. И не все в его снах вообще стоит видеть другому человеку, пусть врагу, а врагом он Рей не считает. Даже сейчас, когда каждый взгляд в зеркало заставляет морщиться и вызывает желание спрятать лицо за маской навечно. Но особый, болезненный интерес никуда не исчезает, ведь он надеется, что рано или поздно девчонка увидит и другой сон, о том месте, где находится сейчас. О месте, где прячется последний джедай. Самопровозглашенный мастер, Люк Скайвокер, Явинский стрелок и победитель Дарта Вейдера. Его родной дядя и первый учитель. Человек, которого он искренне ненавидит и не простит никогда. Мусорщица, ошеломленная всем, что на нее свалилось, ночь за ночью смотрит сны о Джакку, словно пытаясь вернуться в привычную обстановку, влезть в ставшую слишком тесной и потому сброшенную шкуру. Но та расползается клочьями, обнажая новую кожу, и Рен абсолютно, до дрожи в стиснутых челюстях уверен, что по светлому фону чешуи новой твари вьется темный узор. Рей светлая, очень светлая, но ее злость горит огнем. Ярким и жадным. А эмоции густые и терпкие, как набуанское ягодное вино. Да и сама она, если сравнить, очень похожа на другую женщину, умершую полвека назад. Страстную и сильную женщину, выбравшую неправильную сторону. Но вот это еще можно исправить. Подтолкнуть в нужном направлении. Показать то, чего она не видела никогда и потому не знает, как сильно можно этого жаждать. Не власти, не Силы, нет. Многообразия мира, ощущений, знаний... Всего того, чего на Джакку не было и быть не могло. Простота нравов хороша до определенного момента, а вот искушенность в разного рода играх пригождается позже. И сильно разнообразит жизнь. Осталось ознакомить Рей с правилами. И способами их нарушать. Для этого придется быть терпеливым. Ждать, глядя на песок, перемалывающий все на своем пути. Города, корабли, людей, время. Обещания... Но он будет терпеливым. Хоть раз в жизни, но будет. Слишком ценный приз, чтобы так глупо его упустить второй раз. Утро у генерала не задается с самого начала. Впрочем, он давно уже выяснил, что для более-менее приличного начала дня сначала надо завтракать, а потом уже заниматься делами. Но другого времени поговорить с Фазмой в расписании не нашлось. А сам разговор все только запутал, поскольку капитан тоже не слишком хорошо понимала, зачем она нужна магистру рыцарей Рен. Да и внезапные откровения Кайло о прошлой жизни несколько выбили обычно невозмутимую Фазму из колеи. И теперь о необходимости психиатрической экспертизы отсутствующей составляющей их неожиданно восстановившегося триумвирата думали уже двое. О чем думал Рен, не стоило даже спрашивать. Особенно после вчерашнего. Но если имеющийся расклад сил чем-то не устраивал магистра, то теперь ему придется работать по другим правилам. А противников у него будет двое. «И посмотрим, Рен, что ты сможешь противопоставить прямому приказу Верховного лидера», — Хакс бросает взгляд на клубящиеся за обзорным иллюминатором синие протуберанцы гиперпространства и снова утыкается в экран датапада. Отчет от корабельной службы безопасности ему чем-то смутно не нравится, но генерал никак не может уловить ту неправильность, которая прячется за ровными строками и красивыми цифрами. Глупо надеяться, что среди тех специалистов, которых прислал Сноук, не окажется пары-тройки шпионов. Но нет ли там еще кого-то с тайным приказом на устранение неугодных? И кто из них троих, прямо виновных в гибели «Старкиллера», приговорен к смерти вне зависимости от результатов их нынешней «картографической экспедиции»? Ведь ход сильный, оправдают они надежды или нет, но без трупов не обойдется. Хакс хорошо знает, как делаются подобные дела, и достаточно сомневается в своей возможности вернуть былую власть. А значит... значит надо что-то делать. И постараться не ссориться с Реном слишком сильно, чтобы тот, очевидно пошедший вразнос после своего поражения, не прикончил его раньше времени. — Сэр, — бледный лейтенант, больше смахивающий на собственное привидение, возникает в поле зрения и уже заранее втягивает голову в плечи, — генерал, сэр. — Да, — Хакс отвлекается от отчета и своих невеселых мыслей, пытаясь понять, почему офицер так нервничает. И вдруг вспоминает — именно этого связиста едва не придушил Рен после неудачного доклада. «Как же его? Митака, кажется...» — Доклад от интендантской службы, сэр, — лейтенант немного успокаивается, но новости у него явно не лучшие. — Они обнаружили два объекта на борту, которые проходят... не по всем документам. — Конкретнее, пожалуйста, — Хакс начинает понимать, почему Рен тогда сорвался. Выдавливать из этого недоумка доклад в час по чайной ложке невыносимо. И сил жаль, и времени. «Ведь сам же его запихнул к снабженцам после лазарета, чтобы он Кайло на глаза пореже попадался. И на тебе!» — С остальным грузом прибыли два лишних контейнера, сэр, — Митака, правильно интерпретировавший гримасу начальства, начинает говорить быстрее, но лучше от этого не становится, — в одном был корабль, или скорее маленькая яхта, в другом... вот это. И только тут Хакс понимает, что связист держит в руках маленький черный мешочек. Лейтенант развязывает шнурки, путаясь в узелках, и вытряхивает на ладонь небольшой куб со срезанными гранями. Золотистый металл, из которого сделан непонятный предмет, кажется вдвое ярче на фоне черной кожи перчатки. — Что это? — генерал забирает безделушку себе и осматривает со всех сторон. На каждой грани вырезан какой-то символ, заключенный в круг, но языка Хакс не знает. Кубик довольно тяжелый, но не кажется сплошным. А еще он рождает знакомое ощущение покалывания в кончиках пальцев. Примерно такое же, какое испытываешь, стоя рядом с большим силовым генератором. Или очень недовольным одаренным. — Не знаю, сэр, — удрученно отзывается лейтенант. — В наших базах нет ничего похожего. Но мы просканировали и куб, и корабль, но ничего опасного не обнаружили. О личности отправителя тоже никаких данных. Контейнеры возникли словно сами собой, интендант был уверен, что они есть в списке. Расхождение обнаружилось только при повторной сверке документов. Сейчас корабль помещен в изолированный ангар на сорок втором уровне, у дверей выставлена усиленная охрана. — Хорошо, — произносит командующий, чтобы заполнить паузу. На деле же ничего хорошего не происходит, хотя за сообразительность похвалить связиста с интендантом стоит. «Кажется, у нас на борту не только шпионы, но и что похуже». — Свяжите меня с Реном, — начинает он, но замолкает, увидев как меняется лицо стоящего перед ним офицера. — Вы свободны, Митака, пришлите кого-то другого, с более крепкими нервами. Бледный связист исчезает бесшумно, как тень. А через пять минут на мостик является и сам Рен. Без маски. — Потрудитесь объясниться, — тихо цедит Хакс, встречаясь с магистром взглядом. Рен лишь дергает плечом, игнорируя собеседника и быстро разрывая зрительный контакт. — Что у вас случилось, генерал? — в пространство спрашивает он, скользя ленивым взглядом по людям, присутствующим на мостике. Напряжение нарастает скачкообразно — все, кто может, утыкаются в свои мониторы, остальные же съеживаются, пытаясь казаться меньше. И лишь потом Кайло оборачивается и смотрит на Хакса. — Или вы позвали меня полюбоваться видом, да еще и так срочно? Нашли особенно эстетичный завиток гиперпространства? — Вот это я нашел, — сухо отвечает командующий, раскрывая ладонь. Глаза магистра расширяются от изумления, и генерал радуется, что все сейчас смотрят в другую сторону. Такой Рен определенно не выглядит грозным. — Голокрон, — восторженно выдыхает он, вцепляясь в новую игрушку мертвой хваткой. — Откуда вы его взяли? — Вас хотел спросить. И узнать, что это такое, — Хакса развлекает зрелище сменяющих друг друга ярчайших эмоций на лице магистра, но вот для посторонних оно может оказаться шокирующим. — И у меня есть для вас еще кое-что. Рен устремляется за генералом с энтузиазмом голодной нексу, что несколько нервирует командующего, но Сила рыцаря катится впереди них волной, разгоняя любопытных. При этом сам одаренный движется абсолютно бесшумно, без свойственного ему звона подкованных каблуков. Хороший повод задуматься над тем, сколько же у Кайло на самом деле масок. И что будет, когда падут они все? До ангара они добираются за рекордные двадцать шесть минут. И к этому моменту Рен достаточно спокоен, чтобы охрана просто дернулась при его появлении, а не шарахнулась с криками. «Куколки, бестолковые куколки», — с холодной злобой думает Хакс, прожигая проштрафившихся штурмовиком взглядом. Но должного впечатления явно не производит. Многослойные двери смыкаются за спиной, отрезая их от внешнего мира, а Кайло резко выдыхает, увидев стоящий посреди ангара корабль. Небольшой, графитово-серый, поблескивающий полированным металлом обшивки в приглушенном свете ламп, он кажется смутно знакомым. И пока Хакс гадает, где мог видеть нечто подобное, Рен подходит ближе, осторожно протягивает руку и проводит по острому краю крыла. Странная нежность, сквозящая в этом движении, заставляет генерала очнуться и вернуться в реальность. В которой происходит что-то странное. — Рен? — но рыцарь его не слышит, поглощенный созерцанием маленькой яхты. И невыносимо похожий при этом на ребенка, которому подарили на день рождения давно желаемый подарок. «Собственно, так оно и есть», — решает генерал через минуту. — И все же, что это за куб? — Хакс предпринимает еще одну попытку дозваться Кайло. И тот, наконец, снисходит до ответа. — Голокрон. Носитель информации, практически неограниченного объема, широко использовался джедаями и ситхами, применялся для обучения и длительного хранения данных. В каждом голокроне есть своего рода искусственный интеллект, записанная матрица личности одного или нескольких одаренных, что позволяет использовать его в качестве интерактивного учебного пособия, — забывшись, Рен переходит на типично лекторский тон, чем немало удивляет генерала. — Джедайские голокроны традиционно имеют форму куба, ситхские — пирамиды. Активировать голокрон можно только Силой, это сделано для сохранения секретности. Еще вопросы? — Ваш, получается, джедайский? — с сомнением произносит командующий, вспоминая странные ощущения от золотистой безделушки. — Не совсем, — Рен делает замысловатый жест кистью и трап яхты начинает опускаться. Едва дождавшись, пока он откроется достаточно, чтобы можно было протиснуться не разбив голову, Кайло исчезает в недрах корабля. Хакс со вздохом следует за ним. Разумеется, корабль проверили от и до, и фокус с бесконтактным открытием рампы был чистой показухой, но что-то внутри все равно ёкает, когда он шагает на гулкий металл трапа. Яхта оказывается очень маленькой, но функциональной. Неплохо оборудованный медотсек, симметрично ему расположенная каюта, технические помещения, все указывает на то, что кораблик предназначен для одного человека. Но, как ни странно, пилотских мест в кабине два, размещенных друг за другом. С полностью дублированными органами управления и дополнительными компенсаторами на каждом. Генерал с интересом рассматривает приборные панели, отмечая про себя, что корабль наверняка старше Рена, но при этом выглядит очень ухоженным и практически новым. — Магистр, вы ее хоть завести сможете? Кайло, сидящий в первом пилотском кресле, досадливо морщится и его искаженное отражение в лобовом иллюминаторе кривится в ответ. — Завести — да, пилотировать — с трудом. Впрочем, это поправимо, — Рен переключает что-то на пульте перед собой, и двигатели отзываются басовитым урчанием. Магистр прикрывает глаза, вслушиваясь в низкий звук. — Прекрасный корабль. Совершенный. Хакс беззвучно хмыкает, ставя мысленную галочку напротив еще одного пункта в воображаемом досье на магистра. — Это подарок от Верховного лидера? — уточнение лишнее, но все же. — Нет, нет конечно, — Кайло улыбается почти насмешливо. — Откуда учителю взять набуанскую яхту? Части картинки не складываются. Два контейнера, попавшие на борт «Финализатора» в обход всех процедур. Голокрон и красивый, явно дорогой корабль в прекрасном состоянии. Кто еще может дарить такое? — Тогда откуда? — Хакс напрягается, ожидая подвоха. — Призраки, генерал, призраки, — Рен смеется уже открыто. А на дне карих глаз плещется тьма. И в ответ на недоуменный взгляд командующего очень похоже изображает шипение респиратора Дарта Вейдера.