Чемпион Королевы

      Перси один появился в лагере Юпитера. Артемида предупредила, что охотницы прибудут следом за ним, как только соберутся. Парень поискал глазами Рейну или Лупу, но не нашел их и направился к сенату. Волчицы там не оказалось, зато он нашел Рейну, Нико, Хейзел и Фрэнка вместе с сенатом. Перси незаметно появился в кресле рядом с Нико, лишь пара человек оглянулась в его сторону. Сын Аида вздохнул с облегчением при виде своего лучшего друга.       — Что происходит? — полюбопытствовал Перси, заметив хмурые лица у половины полукровок.       — Октавиан, — насупился Нико, — разглагольствовал больше получаса о том, что мы не должны доверять греками и сражаться с ними в этой войне, — Перси сузил глаза при взгляде на блондина в тоге, который усердно размахивал руками. Сын Посейдона оглянулся на фонтан в заднем углу комнаты и ухмыльнулся. Во время своей тирады Октавиан обернулся и получил водой в лицо.       — Я предлагаю пересмотреть твои слова, шнек, — встал Перси.       — Кто ты? — сузил глаза Октавиан, — Ты не из нашего лагеря. Ты, должно быть, греческий шпион! Схватить его немедленно!       Рейна встала, чтобы защитить своего друга, но Перси покачал головой, она удивилась, но кивнула. Когда пара дружков Октавиана приблизились к Перси, то вдруг замерли.       — Ты утверждаешь, что стоит проигнорировать прямой приказ от Юпитера? Я знаю, что Рейна сообщила вам о планах богов. Я лично был послан Юпитером, чтобы обеспечить мир между враждующими сторонами. Лучше бы ты заткнулся, иначе я буду вынужден помочь тебе, — зарычал Перси.       — Мы не знаем, врёшь ты или нет. Это ложь обольстительных греков, — сплюнул Октавиан. Перси спокойно подошел к нервному шнеку. Он закатил рукав, показывая татуировку SPQR.       — Первая когорта? — расширились глаза у него, — Это невозможно, я сотник первой когорты и никогда не встречался с тобой.       Перси ухмыльнулся и щёлкнул пальцами.       — Блейк? Ты покинул легион, трус!       Глаза Перси загорелись, и прежде чем Октавиан успел среагировать, кулак прилетел ему в нос. Тот упал на землю, схватившись за ушибленное место. Перси наклонился к нему, его глаза загорелись коричневым, когда он уставился в глаза перепуганного шнека. Лицо Перси исказилось гневной гримасой, прежде чем он схватил Октавиана за горло и бросил через комнату.       — Римляне, прошу прощения за мои необдуманные действия, но я здесь по приказу богов. Этот жалкий шнек пытался использовать ситуацию, чтобы заменить Джейсона Грейса, как претора. Мне жаль, но я проинструктирован олимпийцами делать то, что необходимо для поддержания мира. Мы воюем с Изначальной богиней земли. Если мы хотим выжить, нам придется работать вместе.       Сенат выглядел ошеломленным, но встала какая-то девушка.       — А кто ты, если быть точным?       — Меня зовут Перси Джексон. Я сын Посейдона, как и Нептуна, а также приемный сын Юноны и чемпион леди Весты.       — Сын Нептуна и Посейдона? — удивилась девушка. Перси напрягся немного, вспомнив о своей матери, но опомнился.       — Моя мать видела отца в обоих формах. Позже, когда она умерла, меня приняла Юнона. Богиня отправила меня в ваш лагерь, где я провел несколько месяцев, прежде чем вернулся на Олимп. С тех пор я спасал полубогов.       — Откуда мы знаешь, что ты говоришь правду? — прохрипел Октавиан позади первого ряда сенаторов.       — Ты ставишь под сомнения приказы богов, мальчик, — прошипел женский голос. Все обернулись и ахнули, увидев Диану со своими охотницами. Все поклонились, за исключением Перси, который просто усмехался.       — Спасибо, леди Диана, — немного опустил голову он. Богиня улыбнулась, прежде чем зыркнула на Октавиана.       — Персей был послан моим отцом — Юпитером. Он дал ему разрешение убить всех, кто попытается противостоять приказу. Если ценишь свою жизнь, мальчик, то ты не откроешь свой рот, пока не попросят, — Глаза Октавиана расширились, и он глубоко поклонился богине.       Диана закатила глаза на жалкого мальчишку. Римляне в шоке наблюдали, как охотницы улыбнулись Перси. Некоторые даже обнимали его. Их глаза вылетели из орбит, когда маленькая охотница взобралась Перси на плечи и захихикала. Диана ухмыльнулась на ошеломленные лица римлян.       — Персей наиболее благоприятный полубог в истории. Как вы можете видеть, он приветствуется в рядах моих охотниц. Он также единственный мужчина, кто получил моё благословение, — Со стороны римлян послышались вздохи. — Хоть Персей и не бог, я рекомендую относиться к нему с уважением, если цените свою жизнь. Он достиг гораздо большего, чем любой другой. Он вернул Весте и Плутону троны. И нет бога, кто не постоит за него, поэтому предлагаю тщательно выбирать ваш следующий шаг. Юпитер послал меня, чтобы помочь Персею, — объяснила Диана. Сенат настороженно покосился на Перси, который к их удивлению улыбался.       — Расслабьтесь, у меня нет ни малейшего желания причинять боль. Хоть я и провел большую часть жизни среди греков, я также считаю себя римлянином. Через пару часов прибудет греческое судно. Пожалуйста, проинформируйте ваши когорты не нападать, а приветствовать их на Марсовом поле.       — Кто остальные члены пророчества? — выкрикнул один из сената.       — Нико Ди Анджело, Хейзел Левеск, Фрэнк Чжан, и ваш претор — Рейна, — Глаза ее расширились, но Перси дал ей ободряющий кивок.       — Заседание закончилось. Подготовьтесь к прибытию корабля. Только те, кто участвует в пророчестве, останьтесь, — приказала Рейна. Сенаторы быстро покинули помещение.       — Я? — повернулась она к Перси.       — Да, вчера мы выбирали. Я сказал, что ты наилучший выбор, а я буду помогать в другом.       Глаза Рейны расширились и она потянула его в крепкие объятия.       — Ты должна сообщить Лупе, что уходишь. Ей нужно знать, что лагерь останется без претора, — предупредил Перси. Она кивнула и мягко поцеловала его в щёчку, прежде чем скрылась из сената. Перси в шоке уставился на место, где она раньше стояла. Нико игриво толкнул Перси.       — Чёрт, похоже, у тебя новый поклонник.       Перси побледнел, покосившись в сторону Диану, чьё лицо было бесстрастным, но он заметил гнев в глазах.       — Заткнись. Ты хорошо знаешь, что я не интересуюсь девушками, — сердито глянул на друга Перси. Тот собрался ответить, но Хейзел бросилась на Перси с объятиями.       — Почему ты не сказал, что вернул моему папе престол?       — Это не важно, — усмехнулся он. — Он этого заслуживает и не имеет значения, кто ему его вернул.       — Спасибо.       — Идите, скоро корабль прибудет, — улыбнулся Перси. И направился к охотницам.       — Перси, Рейна твой друг, да? — лукаво спросила Талия.       — Угу, — нахмурился он. — Она поручилась за меня, но я не видел её с тех пор, как покинул лагерь Юпитера. — Талия закатила глаза, но кивнула.       — Давайте, девочки, нам тоже нужно готовиться, — строго сказала Диана. Охотницы хлынули из сената. Перси кинул взгляд на Диану и улыбнулся. Она не могла не улыбнуться в ответ. Она знала, что Перси привлекает девушек. Это была не его вина, и он не мог предать ее. Он знал, каково это быть преданным тем, кому доверял.

***

      Римляне выстроились на Марсовом поле в ожидании греческого корабля. Вскоре в небе показался корабль. Перси чувствовал тревогу римлян. Наверное, они считали, что Диана заключила союз с греками и нападет на них.       Перси был вырван из раздумий, когда на поле приземлился корабль. Должен признать, он был впечатляющий и вооружен до зубов. Издалека донёсся голос.       — Греки вооружены, они нападут на нас! — заорал Октавиан. Перси нахмурился; он посмотрел на Лупу, та кивнула ему.       — Готовьтесь! Раз… АААА — закричал Октавиан, когда Перси схватил его за тогу. И бросил на землю перед Лупой и Дианой.       — Как можно быть таким глупым? — недоверчиво спросил Перси.       — Я просто предупреждал мой народ, — полубоги закатили глаза, а сын Посейдона обратился к охотницам.       — Девочки, думаю, вы поможете ему держать рот на замке?       — Оставляй нам его, Джексон. Гарантируем, что он будет паинькой, — злобно усмехнулась Фиби.       — Успехов, Октавиан. Я был не в ладах с Фиби, и никогда бы не захотел иметь с ней дело, — Фиби засияла, прежде чем вытащила охотничий нож, смотря на шнека с такой улыбкой, что послала дрожь по спине Перси. У Лупы на лице читалась волчья версия ухмылки, а Диана откровенно ухмылялась.       В это время с корабля сошёл Джейсон Грейс, счастливо улыбаясь. За ним под руку шла нервная девушка со светлыми волосами. Она была красива, но, похоже, старалась скрыть это. Перси знал, что это Пайпер — дочь Афродиты. Наконец, выпрыгнул латинский мальчик. Перси признал его, это Лео — сын Гефеста. Сын Посейдона наряду с Рейной, Фрэнком, Нико и Хейзел подошли к ним.       План был такой:

1) Участником пророчества наесться и отправиться. 2) Остальным ждать, пока боги не решат, как перенести римлян в греческий лагерь. Конечно, так и было бы.

      Сейчас все находились в столовой, поглощая наивкуснейший обед. Семерка плюс Перси и Талия сидели за столом преторов, остальные со своими когортами. За исключением Октавиана, он сжался за столом охотниц. Его лицо всё в синяках, так что не удивительно, что у него пропал аппетит.       Внезапно снаружи послышался взрыв. Все попрыгали со своих мест и выбежали наружу, найдя здание рядом с ним в огне и огромный кратер вдали от него. Глаза Перси расширились, когда он рассмотрел военный корабль, на котором прибыли греки. Оттуда одно за другим летели орудия. В толпе вспыхнули крики, большинство римлян обвиняли греческих полубогов.       — Где латинский парень? Он исчез во время обеда! — заметил легионер. Перси быстренько нашел глазами шестерых членов пророчества. Рейна, Джейсон, Фрэнк и Хейзел теперь стали предателями, пытаясь защитить греков. Перси нахмурился, действительно не найдя Лео.       — Убить греков! Они пришли погубить нас! — вскрикнул Октавиан. От большинства римлян послышались соглашения. Полукровки принялись бросать все, что под руку попадется. К счастью, никто не носил с собой оружие, поскольку это запрещено в пределах Нового Рима.       Перси наблюдал, как кирпич ударил Джейсона в затылок, когда тот пытался закрыть Пайпер. Ещё один взрыв прогремел над городом. Сын Посейдона выругался. Ему нужно было перенести членов пророчества на корабль и вырубить этого глупого сына Гефеста. Перси заметил акведук позади себя, и план сформировался в голове. Вода вырвалась наружу и волна направилась к римлянам. Большую часть отбросило назад.       — Вы должны добраться судна! Сейчас! — выкрикнул Перси.       — Но римляне будут думать, что мы предатели, — утверждала Рейна.       — Сейчас это не имеет значения. Мы разберемся позже, но вы должны начать свой поиск, прямо сейчас! — Рейна выглядела недовольной, но кивнула. Они, Фрэнк и Хейзел побежали к судну.       — Он в порядке? — повернулся Перси к Нико, указывая на Джейсона.       — Я не знаю, но он истекает кровью и это точно нехорошо, — побледнел Нико. Перси опустился на колени, чтобы осмотреть голову претора. У него была глубокая рана, сильно кровоточащая.       — Возьми Пайпер. Я приведу Джейсона, — Нико согласно кивнул, а Пайпер покачала головой.       — Мы не оставим вас. Римляне вернуться в любую минуту.       — Все будет в порядке. Перси защитит Джейсона.       Дочь Афродиты собралась спорить, но Нико потянул её от них. Когда она оглянулась, то не смогла разглядеть Джейсона и Перси. Все, что она видела — огромная стена огня, окружившая этих двоих.       — Они догонят, но мы уйдем прямо сейчас, — серьезно предупредил Нико. Пайпер выглядела встревоженной, но кивнула. Нико схватил её за руку и шагнул в тень. Они появились на корабле, где Фрэнк и Рейна пытались опросить испуганного Лео в то время, как Хейзел хотела решить все мирным путем. Нико знал, что должен взять контроль над ситуацией.       — Не время. На данный момент мы должны подняться в воздух, иначе римляне уничтожат корабль.       — А где Джейсон? — спросила Хейзел.       — Они с Перси нас догонят. Взлетаем, — Все начали носиться по палубе, поднимая корабль в воздух. Лео подбежал контролировать, сын Аида сразу за ним.       — Спасибо, — с выражением благодарность повернулся сын Гефеста. Глаза Нико вспыхнули гневом.       — Единственная причина, почему я не присоединился к ним, потому что нам нужно было убраться. Но ты всё равно будешь всё объяснять Перси, когда он вернется, — Лео побледнел и вернулся к управлению.       В это время Перси возвел вокруг себя стену огня и использовал воду, чтобы заживить голову Джейсона. Потребовалась минута, но всё же удалось закрыть рану. Сын Юпитера был без сознания, что лишь на руку Перси. Когда стена огня исчезла, парню открылся вид на сердитых римлян, сдерживаемые охотницами, более конкретно — бешеной Дианой. Перси приметил несколько кроликов с рожками на голове и не смог сдержать смешок. В ту же минуту к нему подбежала Талия.       — Что с ним? — нахмурилась она.       — Кто-то ударил его кирпичом по голове. Я закрыл рану, но уверен, что у него сотрясение мозга, — глаза Талии вспыхнули гневом. Небо потемнело, когда она повернулась к римлянам. Диана с беспокойством уставилась на неё. Перси подмигнул ей, прежде чем ухватил Джейсона и Талию, перенёсся на корабль.       — Чёрт возьми, Перси, — выкрикнула Талия.       — Прости, но у нас и так достаточно проблем на сегодня, — виновато сказал Перси. Она не стала спорить, ведь он был прав.       — Положи брата в постель, дай ему отдохнуть, — посоветовал он. Пайпер бросилась помочь Талии, и они отнесли Джейсона в спальные каюты. Перси же направился к штурвалу, где нашёл Нико, Фрэнка и бледного Лео.       — Во имя Аида, о чём ты думал? — крикнул Перси. Сын Гефеста ещё больше побледнел.       — Я… я… не знаю точно. Я помню, как стрелял по городу, но клянусь, это был не я. Мое тело словно работало на автопилоте. Я не мог остановиться, только наблюдать, — нервно протараторил он. Перси сузил глаза, прежде чем они засветились коричневым. Лео отшатнулся, но его удержал Нико. Лео загорелся, в результате чего Нико отскочил от него, обжёг руки. Перси ухватил сына Гефеста, на него огонь не действует.       — Спокойно. Я просмотрю твои воспоминания, — Лео с опаской покосился на него, но кивнул. Через минуту глаза Перси вернулись к морскому цвету, и он нахмурился.       — Это был не ты. Я не могу сказать, что это было, но ты не мог контролировать себя, — Нико вопиюще зыркал на Лео, пытаясь излечить ожоги. Перси положил ладонь на руки сына Аида, и они засветились оранжевым. Нико с широко раскрытыми глазами наблюдал, как ожоги зажили.       — Что это было?       — Сила очага имеет возможность навредить и исцелять.       — Блеск. У тебя просто больше полномочий, — Перси хмыкнул на ревнивый намек в голосе Нико.       — Я захвачу Талию и вернусь обратно в Юпитер, чтобы встретиться с Артемидой. Свяжись со мной, если что, — Нико кивнул и положил руку на предплечье Перси.       — Ладно. Береги себя.       — Слишком заботишься, братан, — улыбнулся Перси.       Перси и Талия вернулись в сенат, где нашли Лупу и Диану, говорившие о событиях этого дня.       — Что вообще случилось? — поинтересовалась Диана.       — Я просмотрел воспоминания Лео. Он напал на лагерь, но это был не совсем он. Я не могу точно сказать, ведь его кто-то контролировал. Он мог лишь наблюдать со стороны, как крушит лагерь Юпитера.       — Все в панике. Они хотят напасть на греческий лагерь в отместку, — настороженно предупредила Лупа.       — Где Октавиан? Как же он ушел от охотниц? — нахмурился Перси.       — Спрятался. Он вырубил Хлою и ускользнул, когда девочки пытались помочь ей, — сердито сплюнула Диана.       — Он заплатит за это, — взорвался Перси. — Меня не волнует, он умрёт болезненно, — Лупа побледнела, а Диана улыбнулась.       — Успокойся. Мы найдем его, и девочки будут рады помочь тебе, — Глаза Перси сузились, но он немного расслабился.       — Где охотницы?       — У меня дома в Новом Риме. Никто не доберется до них. Кроме того они носят оружие в отличие от римлян, так что они в безопасности, — ответила Лупа.       — Ну и что теперь? — обратился к Диане Перси.       — Я и ты вернемся на Олимп, чтобы рассказать обо всем. Охотницы останутся здесь.       — Когда выезжаем?       — Прямо сейчас. Я ждала, когда ты вернёшься. Лупа отведет Талию к охотницам, — ответила Диана.       — Если найдёте Октавиана, дождитесь меня, хорошо? — серьезно попросил Перси Талию.       — Ты повеселишься с ним первый, — ухмыльнулся она. Перси усмехнулся и исчез с Дианой во вспышке серебра. Они появились внутри дворца Артемиды. Та вернулась к своей греческой форме.       — Я думал, нам нужно встретиться с советом? — запутался Перси.       — Да, но только через пару часов, — пожала плечами Артемида. Он улыбнулся и сел на диван рядом с ней.       — Что ж, довольно насыщенный день, — устало произнес он.       — Да, всё прошло не так, как мы планировали. Кстати, эта девушка — Рейна, довольно красивая, — добавила богиня, посмотрев на Перси.       — Да, она хороша, — хмыкнул он, схватив её за руку. — Она очень добра ко мне, — Глаза Артемиды немного сузились, но она ничего не ответила. Перси заметил её взгляд и ухмыльнулся.       — Уж не ревнуешь ли ты? — поддразнил он.       — С чего бы мне ревновать? — ткнула его локтем в бок Артемида.       — Ты же меня любишь, — закатил глаза Перси. — У меня нет никакого интереса к другим девушкам, кроме тебя, — обнял он ее. Она расслабилась и прижалась к нему. Он улыбнулся и поцеловал её в макушку.       — Я серьёзно. Я не причиню тебе боль. Тебе не о чем беспокоиться, — Артемида взглянула на него снизу вверх, прежде чем нежно коснулась его губами.       — Я знаю, — тихо шепнула она и положила голову ему на колени. Он начал играть с её каштановыми волосами.       — Трудно будет свести два лагеря вместе, — сказала Артемида через минуту.       — Да, — вздохнул Перси. — Нужно найти противного шнека, он всё усложняет.       — Конечно, один из потомков Аполлона всё усложняет, — Перси усмехнулся на её комментарий, прежде чем один вопрос пришёл в голову.       — Твой брат будет пытаться убить меня, если узнает о нас? — на удивление спокойно спросил он. Артемида села и серьёзно посмотрела на Перси.       — Если хочет быть убитым. Половина совета убьёт его без второй мысли.       — А ты всё ещё любишь Ориона? — Она нахмурилась и ударила его в грудь.       — Я рада, что он мёртв. Лживый ублюдок, — зашипела она.       — А какая реальная история? — Перси в шоке потёр место, куда она ударила.       — Миф прав. Аполлон обманул меня, чтобы добраться до Ориона. Но я не была расстроена, узнав о его смерти. Я была зла, ведь меня обманули.       — Ты не любила Ориона?       — Я была впечатлена его стрельбой из лука и охотничьими способностями. Может быть, он мне бы и понравился, если бы не совершал эти глупые вещи.       — Он был насильником, — перевел Перси.       — Ага, но большинство не верит в это, — удивилась Артемида.       — Это самый быстрый способ навредить девушке, — Богиня ещё хмурилась, на что Перси мягко схватил ее за руку.       — Я прошу прощения за вопрос, — Хмурость пропала с её лица, и она покачала головой.       — Всё нормально. Хорошо, что ты разобрался в этом всем. Он же твой сводный брат, в конце концов.       — Он не мой брат. Возможно, он и сын Посейдона, но я не считаю его своим братом.       — Ты не такой, как он, — улыбнулась Артемида. Перси улыбнулся и посадил Артемиду себе на колени. Она удивилась, но улыбнулась на его действия.       — Тогда я очень благодарен, что не похож на него, — произнёс Перси, целуя Артемиду. Она улыбнулась в поцелуе и немного углубила его.       Как только поцелуй начал нагреваться, кто-то откашлялся.       — Надеюсь, я вам не помешала.