Чемпион Королевы

      Артемида телепортировалась на Арго ||. Охотницы расположились в передней части судна с явной печалью на лицах. Подойдя ближе, Артемида заметила небольшую фигуру на коленях у Фиби. Глаза богини расширились. Конечно, Фиби любила своих сестёр, но дочь Ареса никогда никого не утешала. Только один раз за всю жизнь в охоте Фиби впала в депрессию, когда погибла Зоя. На Артемиду нахлынула новая волна боли при мысли о её лейтенантах. Единственное, что давало облегчение: Зоя на небе, вдали от всех конфликтов и войн.       Артемида приблизилась и молча уселась рядом с Фиби, которая успокаивающе гладила Хлою по спине.       — Олимпийцы ничего не могут сделать? — спросила Фиби у своей повелительницы.       — У Аида нет доступа к Тартару, так что мы мало что можем сделать, лишь надеяться, что они смогут сделать это сами, — покачала головой Артемида. Головы охотниц упали после её слов.       — Вы думаете, они справятся с этим, миледи? — пытаясь сдержать слезы, на Артемиду взглянула покрасневшими глазами Хлоя.       — Да. Когда Перси было двенадцать, никто не верил, что он сделает это. Он сделал. Перси по своей природе не позволит Талии погибнуть. Мы будем держать под контролем двери с нашей стороны, и я уверена, они вернутся обратно к нам, — слегка улыбнулась ей Артемида. В серых глазках Хлои заблестела надежда, прежде чем она снова положила голову на плечо Фиби. Богиня улыбнулась старшей охотнице, отчего та слегка засмущалась. Артемида еле подавила смешок: право, Фиби сама на себя не похожа.       — Я пойду спрошу у Нико, что он планирует. А также узнаю наше место для ночлега, — осведомила всех Артемида. Она поспешила к парню, что стоял у штурвала. Заметив богиню, Нико поклонился, на что Артемида покачала головой.       — Тебе не нужно кланяться. Ты хороший парень и друг Перси с Талией. Я уважаю тебя, можешь говорить со мной без страха, — любезно разрешила она. Глаза сына Аида расширились, но он взял себя в руки.       — Спасибо, леди Артемида.       — Скоро ли мы достигнем Эпира?       — Лео считает, что где-то завтра вечером.       — Мы с охотницами поможем вам в бою, — уверила его Артемида.       — На первом этаже есть семь комнат, — вспомнил Нико. — Все парни переехали ко мне, а все девушки к Рейне. Так что вы можете поселиться в свободных каютах, если хотите, — Артемида удивленно улыбнулась.       — Спасибо. Теперь понятно, почему Талия и Перси так тебя обожают, — на этих словах богиня запнулась.       — Они сделают это. Эти двое неудержимы и всегда достигают цели, — заметив заминку, поддержал Нико.       — Ты прав, но Перси заплатит за то, что он такой придурок, — закончила она с угрюмым видом.       — Я уверен, он это прекрасно осознает, — хмыкнул Нико. — Перси хоть и рассеянный, но очень умный. И он просто не может усидеть на месте, если дело доходит до людей, кого он любит, — Артемида не могла не улыбнуться на идеальное описание Перси.       — Было очень мило с твоей стороны приютить нас, — поблагодарила она, прежде чем вернулась к охотницам.

***

      Вскоре все они достигли Эпира. Аид сообщил, что единственный храм, названный в его честь, находился под самим городом. Они решили приземлиться за пределами города и проникнуть туда как можно незаметней. Артемида находилась со своими охотницами, как вдруг Фиби вновь удивила её. Кажется, это всё-таки шпион Геи, замаскировавшийся под охотницу. Раньше она речи не толкала…       — Сёстры, сегодня мы столкнемся, вероятно, с самым трудным сражением в нашей жизни. Мы не знаем, где нас поджидает Гея со своей армией, но это не имеет значения. На кону жизнь нашей сестры Талии и брата Перси. И мы сделаем всё необходимое, чтобы сохранить им жизни. У меня нет ни малейшего сомнения, что Талия и Перси уже ждут нас по ту сторону. Сегодня мы покажем этим монстрам, что будет, если они навредят любой из охотниц леди Артемиды. Сегодня мы покажем, что нас не разделяет пропасть в Тартар. Спина к спине, мы уничтожим всех, кто стоит у нас на пути. Клянусь мощью охотниц леди Артемиды! — выкрикнула Фиби, закончив свою речь. Девушки принялись одобрительно кричать.       Богиня широко улыбнулась девушке. Она не могла выразить гордость за свою охотницу. И уж никак не могла оставить без внимания, что Фиби назвала Перси братом. Артемида смотрела в глаза своих девочек и поняла, что монстрам не жить.       Нико повёл шесть полубогов в сторону охотниц. У всех был собранный вид, но никто не был более решительным, чем Джейсон и Нико. Оба были готовы наброситься на Гею, лишь бы Перси и Талия вернулись.       — Леди Артемида, мой отец сообщил мне о местонахождении своего храма. Я в состоянии провести вас без проблем. Как вы считаете лучшим подобраться к Дверям Смерти? — вежливо осведомился Нико. Артемида задумалась на секунду, прежде чем оглянулась на своих девочек.       — Как только мы приблизимся достаточно близко, двое из нас разведают обстановку. Вы скроетесь в тени, а я спрячу своих охотниц. Когда разведчики вернуться, посмотрим, что мы сможем сделать. — Нико кивнул с явной решимостью в черных глазах. (прим. првдчк. чё-ё-ёрные глаза, погибаю, уми-и-ираю. Ой, извините)       Он повёл их к зданию, которое оказалось заброшенным. У самых ворот они сразу заметили двух Циклопов. Но Нико повернул к лесу в пару сотен ярдов от них. Оставив остальных в засаде и строго приказав убивать только в крайнем случае, сын Аида и богиня отправились на разведку.       Нико с помощью теней скрыл себя и богиню от глаз чужаков. В тридцати метрах от сооружения Артемида выпустила две стрелы, попав прямо Циклопам в лоб. Оба чудовища сгинули без единого звука.       Они прокрались мимо ворот в здание. Заглянув в двери, оба немного побледнели. В храме толпилось более сотни монстров. Но что действительно их побеспокоило, так это гигантский Отис. Когда позади них раздался чей-то голос, Нико схватился за сердце. «Надеюсь, он не до смерти испугался», — подумала Артемида.       — Я, конечно, задавалась вопросом, кто поведет поиск, но не ожидала, что это будет богиня. Это будет сладкая победа, — голос звучал высокомерно. Артемида резко развернулась. Перед ней возвышался Прометей с батальоном Циклопов и Лидийскими Драконами.

***

      Перси настороженно посмотрел на титанов. Только что его чуть не прихлопнул Япет, а теперь их двое. Перси покосился на Луку, который стоял чуть левее его, а Талия рядом с ним. Перси почувствовал себя немного лучше, зная, что он не один, но ему и не хотелось, чтобы, что-то случилось с его друзьями. Он даже начал чуть-чуть верить Луке. Но, как говорится, не собирался давать тому шанс нанести удар в спину.       — Перси, мы прикроем тебя, — прошептала Талия. Парень оглянулся на Зою, что дала ему кивок поощрения.       — Тогда вперед, — улыбнулся Перси, повернувшись к титанам. Прежде чем кто-либо успел среагировать, он нанес удар по Персесу, в то время как Лука и Талия накинулись на Криоса.       — Глупый полубог, — вытащив огромный тесак, ухмыльнулся Персес. Перси приблизился к титану, когда тот поднял лезвие. В ту же секунду две стрелы попали в щели в броне, заставив того вздрогнуть. Воспользовавшись этим, Перси оставил глубокую рану на бедре Персеса.       Тот испустил крик боли, прежде чем снова взмахнул тесаком. Перси блокировал удар, но отшатнулся от власти титана. Удары Персеса были быстрыми и мощными. Он полагался на силу, а не на тактику. Каждый удар был достаточно мощный, чтобы в секунду разделить полубога на две половинки. Перси пытался отвлечь титана, пуляя огненными шарами, но Персес уворачивался, словно кошка.       Перси продолжал блокировать атаки титана, формируя в голове идею. Парень подождал, пока Персес начнет уставать. Как только это произошло, Перси послал дикую стену огня. Персес отклонился и с силой дал Перси по спине.       Перси отлетел на несколько футов, но быстро оправился. Он резко послал огненный шар титану в лицо, ошеломив того. Перси полоснул мечом по груди Персеса. Следом за этим полетели две стрелы, заставив титана пошатнуться. Перси сделал выпад и вонзил клинок в живот противника. Глаза Персеса расширились, прежде чем Перси срубил голову титана.       Перси повернулся, чтобы найти Луку, нападающего на Криоса, и Талию в очень плохом состоянии. Бьянка пыталась помочь ей, но кровь было не остановить.       Перси схватил голову Персеса и бросил её прямо в руки Криосу, чьи глаза расширились при виде этого. Титан отпихнул Луку и понесся к Перси.       Их лезвия столкнулись в столпы искр. Тело Перси засветилось зелёным, его скорость и сила возросли. Криос был вынужден защищаться от безжалостных атак Перси. Он ударил титана по руке, прежде чем развернулся и вонзил меч до рукоятки прямо в бедро Криосу.       Тот взревел от боли. Перси пнул больную ногу титана, поставив того на колени. Сзади подкралась Зоя и вонзила свой кинжал прямо в горло Криосу. Глаза титана расширились, прежде чем они медленно потускнели, и безжизненное тело рухнуло на землю.       Перси, не теряя времени, подбежал к Талии, хлопнул в ладоши, вызвав десяток стаканов воды. Она вылетела из ёмкостей и закружила вокруг Перси. Он положил руки на живот Талии, закрывая рану.       Лука, Зоя и Бьянка с тревогой наблюдали за его работой. У Луки по щеке даже скатилась слеза при виде бледной Талии. Тело Перси по-прежнему светилось зелёным цветом. С лица лил пот, ведь он изо всех сил старался спасти свою лучшую подругу.       — У меня в рюкзаке есть нектар и кусочек амброзии. Дайте ей амброзию, — приказал Перси. Зоя схватила кусочек и засунула Талии в рот. Кожа её стала возвращаться к нормальному цвету, но Перси продолжал использовать исцеляющую силу воды, чтобы полностью излечить её. Через пару минут парень раскинул руки и упал на землю.       — Дайте ей нектара, — попросил Перси, прежде чем хлопнул в ладоши, вызывая ещё больше стаканов с водой.       — Если не проснусь, вылейте её на меня, — пробормотал он и окончательно потерял сознание. Зоя напоила Талию нектаром. После подбежала к Перси, положив его голову к себе на колени. Она проверила его пульс, испугавшись того, с какой скоростью у него билось сердце. Перси был весь в поту, крови Талии и золотом ихоре титанов. Талия медленно села и подползла к бессознательному другу.       — Он в порядке?       — Конечно… это от истощения. Потребовалось много сил, чтобы исцелить тебя, — Талия кивнула и с любовью взглянула на своего двоюродного брата. Она положила ладонь на щёку и улыбнулась.       — Чёрт возьми, Перси. Ты самый лучший друг.       — Ещё какой, он убил двух титанов, чтобы спасти тебя, юная принцесса, — усмехнулась Зоя.       — Я не убивал их. Ты убила Криоса и помогла с Персесом. Если бы не ты, я был бы сейчас мертв, — медленно открыв глаза, пробормотал Перси. Зоя улыбнулась его скромности.       — Ну-ну. Мы бы были мертвы, если бы не ты, — парень пожал плечами, не успев сесть, как на него с объятиями накинулась Талия.       — Вижу, тебе лучше, — усмехнулся он. Она не ответила, лишь покрепче обняла своего брата. Как только она отстранилась, Перси смог нормально сесть.       — Порядок? — спросил Лука.       — Да, только мне нужно галлон воды, чтобы встать, — Лука ухмыльнулся и протянул ему два стакана. Примерно через стаканов десять Перси встал на ноги, перед этим успев исцелить Бьянку.       — Спасибо, — улыбнулась та, и Перси ответил тем же. Талия и Зоя обменивались шутками, пока Лука, похоже, неловко чувствовал себя среди группы друзей.       — Травмы есть? — спросил Перси того, удивив девушек. Глаза Луки расширились, но он покачал головой.       — Нет, я в порядке. Спасибо.       — Тебе спасибо за то, что защитил Талию. Я не говорил, что доверяю тебе, но пока благодарен, что ты с нами, — кивнул Перси. Лука шокировано покосился на него, но улыбнулся.       — Куда дальше? Я тебя расцелую, если выведешь нас из этой дыры.       — За мной. Это займет всего несколько часов, если ни на кого не наткнемся.