Чемпион Королевы

      — Привет, Хирон. Приятно снова вернуться в лагерь. Жаль, обстоятельства могли быть более приятными, — улыбнулся Перси, прежде чем попал в объятия старого наставника.       — Откуда ты здесь? —отступив, недоверчиво осмотрел своего ученика Хирон.       — Почему бы не собрать всех в амфитеатре, где я всё объясню?       — Да, думаю, все жаждут объяснений, мой мальчик, — улыбнулся кентавр.       — Подождите, мне нужно представить одного моего генерала прямо сейчас, иначе она убьёт меня, если я заставлю её ждать ещё минуту, — остановил всех Перси, и тут же раздался недовольный смешок, подтверждающий его слова.       — Всеми любимая и бывшая вожатая домика Ареса, Кларисса Ла Ру, — объявил Перси, пытаясь сдержать эмоции. Кларисса сняла шлем и сразу же просмотрела полукровок, пока некий сын Гермеса не попятился назад. Он широко раскрытыми глазами смотрел на девушку, не зная, что делать. Кларисса сурово взглянула на него, и Крис очнулся, рванув к ней под аплодисменты и свист полубогов.       Перси повернулся к Артемиде, которая стояла рядом с двадцатью удивлёнными охотницами.       Прежде чем кто-то успел слово вымолвить, Хлоя прыгнула Перси на руки. Парень улыбнулся теперь одиннадцатилетней охотнице, выросшей по крайне мере на шесть дюймов с их последней встречи.       — Скучала по мне? — дразня, спросил он. И тут же получил пощёчину по лицу.       — Ого, понахваталась от сестёр, — рассмеялся Перси.       — Откуда ты? Я так по тебе скучала, — улыбнулась Хлоя, как будто это не она секунду назад распустила руки.       — Я объясню всё позже, — покачал головой Перси. — Но до этого времени ни отойду от тебя ни на шаг.       — Обещаешь? Ты мой старший брат, и я не хочу снова потерять тебя, — переспросила Хлоя, глядя большими щенячьими глазами.       — Конечно, — схватил её за плечи Перси. Хлоя счастливо улыбнулась, поцеловав его в щёчку, прежде чем отошла, зная про одну сестренку Перси.       Зоя подтолкнула черноволосую девочку к нему. Перси приблизился к ней, опустившись на колени.       — Прости, что не был с тобой, Софи, — прошептал он. Девочка минуту всматривалась в его лицо, пока по щеке не скатилась первая слезинка, поэтому Перси прижал её к себе.       — Я же думала, что ты умер. Мой единственный брат, моя семья, погиб, — пожаловалась она, не отпуская Перси. Тот нахмурился и отстранился, вытерев слезы большим пальцем.       — Прости, у меня не было выбора. Это был единственный способ вернуться. Но обещаю, что теперь никуда не уйду, — Софи скромно улыбнулась, когда её брат широко улыбнулся. Даже стоя на коленях, он был всё ещё выше младшей охотницы. Он повернулся к остальным девушкам, что нежно улыбались ему.       — Девочки, к амфитеатру, если хотите услышать историю Перси, — указала Артемида, ведь она хотела побыть со своим парнем наедине. Охотницы направились куда было сказано, попутно переговариваясь и радуясь настроению миледи. Перси обратился к Луке.       — Иди в амфитеатр, я представлю тебя там, — Лука с благодарностью кивнул и улыбнулся. Артемида кинулась на шею Перси.       — Обещай, что не оставишь меня.       — Артемида, обещаю, что никогда не оставлю тебя. Я бы никогда добровольно тебя не оставил, — взглянул в серебряные глаза Перси. Глаза Артемиды расширились, улыбка украсила её губы, прежде чем она встала на цыпочки, тихо прикоснувшись губами к нему.       — Хороший ответ, — прошептала она, отстранившись. Они медленно побрели в лагерь. Перси заметил Джейсона и Пайпер, что шли недалеко от них. В голову пришла одна мысль.       — Артемида? Я знаю, что Пайпер охотница, но ты не выгонишь её, не так ли? — немного нервно спросил он. Богиня сделала паузу, непонимающе посмотрела на него.       — А зачем мне освобождать её от вечного обета? — Перси побледнел и собрался ответить, но Артемида засмеялась над его перепуганным лицом, на что парень сердито насупился.       — Это было не смешно, — пробубнил он. Богиня перестала хохотать и многозначно уставилась на него, отчего тот передернул плечами и отвернулся. Стал следить за увлекающей игрой сатиров с детьми Афродиты. И как они только согласились сыграть в волейбол?       — Серьёзно, Перси? С Геей бороться, так он первый, а как противостоять моим шуткам, так он боится.       — Поверь мне, Гея ничто по сравнению с тобой, — осторожно притянул Артемиду к себе Перси.       — Пайпер попросила уйти, но я предложила остаться ей до конца войны. Я сказала, что мы обсудим это позже, — наконец, ответила на вопрос богиня.       — Ты позволишь ей остаться? — удивился Перси.       — Не знаю, если охота будет существовать после войны. Мой девичий обет держит эту группу, — посмотрела вниз богиня.       — Артемида, я не могу быть причиной распадения охоты.       — Знаю, но я люблю тебя и никогда не отпущу, независимо от стоимости, — печально улыбнулась она.       — Если Зевс решит, что охотницы не смогут без того, что ты останешься девой, то придётся тебе остаться одной, — серьёзно покачал головой Перси.       — Нет, Перси, я не хочу терять тебя, — запаниковала Артемида.       — Артемида, я не забочусь, будут у нас дети или нет. Я не буду причиной. Я люблю тебя, но и охотниц тоже. Я знаю, они для тебя, как дочери, и не позволю потерять их, — улыбнулся Перси.       — Ты останешься со мной? — недоверчиво спросила она.       — Конечно, — ответил он, будто это очевидно. Перед тем как Артемида начала говорить, Перси прервал её поцелуем. (прим. првдчк. А то бы опять что-нибудь пообещать заставила)       — Никуда я не денусь. Пошли в амфитеатр, а то все подумают, что я обманул их, — рассмеялся он, и они появились перед удивленными полубогами.       Перси рассказал всё, что произошло с ним, начиная с его прыжка в Тартар и заканчивая раскрытием на Олимпе. Когда он закончил, все в страхе косились на него. Перси понял, что настало время представить их старого знакомого. Добить, так сказать.       — Нужно представить ещё одного нашего друга, — настороженно начал Перси, и его лицо стало суровым. — У него тёмное прошлое, но я говорю это как предупреждение, он генерал Армии Света и верен Эфиру. Сомневаться в нём не положено, — закончил Перси. Полубоги недоуменно уставились на всё ещё серьёзного друга, Джейсон встал рядом с ним с таким же выражением лица.       — Пришло время вновь вернуться нашему другу… Луке Кастеллану, — громко объявил Перси. Все ахнули, мёртвая тишина окутала амфитеатр, когда Лука снял шлем. Молчание сменилось криками протеста со всех сторон, в то время как младшие полубоги ничего не понимали. Перси и Джейсон рассердились. В небе громко загрохотал гром, и небольшое землетрясение успокоило полубогов.       — Если бы не Лука, я бы до сих пор застрял в Тартаре. Я понимаю ваш гнев, но если вы доверяете мне, то будете доверять ему. Лука служил генералом в армии последние восемь лет и доказал свою преданность. Каждый солдат отдаст жизнь за него, в том числе и мы сами. Нужно уметь прощать, у нас нет времени на обиды, — высказался Перси, пока все настороженно посматривали на Луку.       — Я тоже хотела прибить его, когда мы первый раз встретились, — шагнула вперед Кларисса. — Но он искупил свою вину. Кто прикоснётся к Луке, будет иметь дело со мной. Вам повезёт, если вы попадете мне в руке, а не к Перси или Джейсону, — полубоги недоверчиво посмотрели на неё, пока Хирон, даже немного грубо, распихивал всех вокруг, лишь бы добраться до сына Гермеса.       — Как здорово, что ты вернулся, мальчик мой. Я рад, что ты изменился, — потянул того в объятия кентавр.       — Спасибо, Хирон, мне просто нужно было дать шанс, — поблагодарил тот.       — Вы вчетвером останетесь в лагере? — обратился к Перси Хирон.       — Лука и Кларисса да, а я с Джейсоном останусь на Олимпе. Нам нужно многое обсудить с богами.       — Ладно, ладно, — кентавр казался разочарованным, но кивнул.       — Джейсон и я вернёмся завтра и проинформируем вас обо всём, прежде чем заберем Клариссу и Луку. Сегодня мы до обеда: как можно пропустить столько великое событие, — улыбнулся Перси. — Кстати, а где Нико? — немного удивился парень, поняв, что его нет.       — Он живет в лагере Юпитера со своей подругой Рейной, — усмехнулся Хирон. — Он претор там, — Перси выпучил глаза, прежде чем ухмыльнулся.       — Думаю, нужно навестить нашего претора, — кентавр улыбнулся, а после направился из амфитеатра. Кларисса подбежала к Крису, а Лука — догонять Хирона. Им есть что обсудить.       Перси и Джейсон остались с охотницами. Перси, не теряя времени, схватил Талию за плечо, прежде чем они исчезли в ярком свете. Охотницы выглядели удивлёнными, но Джейсон и Артемида лишь пожали плечами.       Пара появилась на пляже лагеря Полукровок, где Перси выжидательно уставился на Талию.       — Что? — спросила она.       — Хотелось бы мне знать, что происходит, — сузил глаза Перси. — Ты не сказала мне ни слова, как я вернулся, — Талия отвернулась к океану. Через минуту Перси обошёл её, чтобы увидеть её глаза. Когда он увидел слёзы, то сделал шаг к ней, чтобы обнять, но получил удар током, как только прикоснулся к ней.       — Почему ты злишься на меня?       — Я не сержусь, — покачал головой она. — Я устала терять тебя. Это второй раз, как ты пропадаешь. Ты мой лучший друг и каждое твоё «у меня не было выбора» убивает меня.       — Я не хотел этого, Тал, — опустил глаза Перси. — Извини, но у меня действительно не было выбора. Когда я проснулся, Эфир и Гемера сказали мне, что вы бы все погибли, не присоединись я к ним. Обещаю, это был последний раз, как я исчез.       — Ты говорил то же самое в прошлый раз, — пробормотала она.       — Тал, у меня не было выбора. Я клянусь рекой Стикс, что буду рядом с тобой, — Талия удивленно посмотрела на него, пока не ухмыльнулась.       — Что твоя клятва теперь значит, ты же бессмертен.       — Прости, — хмыкнул Перси. — Я действительно скучал по тебе, — Талия потянула его на себя.       — Я тоже, рыбьи мозги. Я думала, что потеряла и тебя и Джейсона, но ты в очередной раз стал героем и всех спас.       — Я только дал им второй шанс, — улыбнулся Перси. Талия кивнула и плюхнулась на песок, Перси последовал её примеру. Она склонила голову ему на плечо.       — Как ты думаешь, мы выиграем эту войну?       — Да, но это будет непросто, — кивнул Перси. — У них мощные союзники, вероятно, эта война будет намного дольше остальных, — как-то подавленно заметил он.       — Почему мы не можем пожить мирно? Я устала беспокоиться о титанах и изначальных богах. Просто хочу расслабиться на некоторое время, — пожаловалась Талия.       — Знаю, но имей в виду, идет война или нет, я счастлив вернуться к вам, — тихо сказал Перси.       — И к твоей любимой, — ухмыльнулась она.       — Да, — немного покраснел Перси и мастерски перевёл стрелки. — Ты и Лука довольно мило общались. Артемида была готова убить его, увидев вас вдвоём, — не остался в долгу он.       — Я не люблю его, — нахмурилась она. — Я люблю охоту и не хочу оставлять её ради Луки или кого-либо еще.       — В этом нет ничего плохого, Тал. Я не знаю, любит тебя Лука или нет, но он поймёт. Если же нет, то я вобью в него смысл, — пообещал Перси, обняв её за плечи.       — Я не хочу причинить ему боль. Я люблю Луку, но, как тебя, как брата, — печально доверила Талия.       — Всё в порядке. Он знает, что ты охотница, вы будете просто дружить с ним, — пытался успокоить её Перси.       — Давай вернёмся, пока Артемида не решила, что я увела тебя, — чуть улыбнулась Талия. Перси закатил глаза и протянул руку, которую девушка взяла, прежде чем они оставили пляж.       Перси провёл остаток времени, общаясь с разными полубогами и охотницами. После долгого спора Фиби простила Перси за то, что он не раскрыл себя тогда. Она сказала, что не хочет видеть сестёр грустными, но, на самом деле, девушка очень скучала по нему и хотела, чтобы он остался с ними.       После обеда Артемида послала охотниц стрелять из лука, оставив Зою и Талию за главных. А сама в сопровождении Пайпер, Джейсона и Перси пошла на Олимп.       Когда они вчетвером вошли в тронный зал, все улыбнулись.       — Что? — спросил Перси.       — Это был такой бой! — ухмыльнулся Арес. — Где вы так научились вести армию?       — Мы обучались многие годы, — закатил глаза Перси.       — Это было очень эффектно, — высказалась Афродита, захлопав глазами. Перси закатил глаза, услышав рык Артемиды за собой.       — Я уже говорил, что ты мне не интересна. У меня уже есть девушка, — глаза Афродиты сузились, и она собралась возразить, но неприличный жест со стороны Артемиды заставили её с возмущением прикусить язык. Богиня торжествующе улыбнулась, взяв Перси под локоть.       — Вы так вели войска, я горжусь вами, — улыбаясь, похвалил Зевса.       — Спасибо. Завтра мы вернемся к Эфиру, где получим информацию от Гипериона. После этого, мы всё сообщим вам, — заговорил Перси.       — Вы двое уже уходите?       — Нет, — покачал головой Перси, — мы останемся в моём дворце, он ведь до сих пор здесь?       — Да, мы его оставили., — подтвердил Зевс. — Теперь объясните, где вы провели четыре года. — Перси и Джейсон провели несколько часов, объясняя все; их тренировки, об армии и людей, с которыми они работали. Проведя некоторое время со своими родителями, Джейсон и Перси шли по улицам Олимпа с девушками к дворцу Перси.       — Чувствуйте себя как дома, — сказал Перси.       — Спасибо, братан, — улыбнулся Джейсон.       — Ты ведь знаешь, что Пайпер держит клятву девичества, — хмыкнул Перси, получив подзатыльник от Артемиды, в то время как Пайпер и Джейсон покраснели.       — Ой, да я шучу, — потёр затылок Перси. Он собрался пойти вместе с богиней, когда Пайпер крепко обняла его.       — Огромное спасибо, Перси, никогда не смогу отплатить тебе за то, что ты вернул его, — шепнула она ему.       — Я бы сошел с ума, если его не было там, напоминающего мне о том, что мы должны вернуться.       — Неважно, зачем ты это сделал, спасибо, — поцеловала его в щёку Пайпер.       Перси схватил Артемиду и мелькнул в её дворец. Они сели на диван, где Артемида положила голову ему на колени.       — Ты завтра уезжаешь? — тихо спросила она.       — Да, но на несколько часов, — улыбнулся Перси, играя с ее волосами. Она посмотрела на него снизу вверх.       — Ты знаешь, Афродита может и глупа, но она права, что ты выглядел эффектно.       — Не стоит привыкать к этому, — хмыкнул Перси. — После войны я хочу провести время со своей семьей и друзьями, а также с одной богиней, которую люблю.       — Ты нашел новую любимую? — поддразнила его Артемида.       — А ты не слышала? Думаю, я бы взял с собой Афродиту на какой-нибудь… — начал он, прежде чем получил удар в живот.       — О чем ты говорил, Перси? — невинно взглянула на него Артемида. Он закатил глаза, нежно оставив на ее губах поцелуй.       — Я убью Афродиту, если она не поймёт намёки, — Перси улыбнулся, вернувшись к её волосам.       — Куда ты исчез сегодня с Талией? — спросила она, закрыв глаза.       — Она странно себя вела, но я понял, что она просто расстроена, — пояснил Перси.       — Она, кажется, слишком близка к Луке, — распахнула глаза Артемида.       — Успокойся, — поднял глаза к потолку Перси. — Я тоже говорил с ней об этом. Она любит его, но как брата, — тихо сказал он. Артемида успокоилась, снова закрыв глаза.       — Хочешь поспать? — мягко поинтересовался Перси. Артемида улыбнулась и кивнула, прежде чем они они перенеслись в ее спальню. Она принесла им спальные принадлежности, прежде чем они забрались в постель.       Артемида прижалась к Перси, наклонившись и поцеловав его на ночь.       — Спокойной ночи. Я люблю тебя.       — Я тоже, Артемида, — улыбнулся Перси, когда она положила голову ему на грудь.