Чемпион Королевы

(Восемь месяцев спустя)       Перси откатился в сторону. Поднявшись на ноги, чтобы блокировать ещё один удар. Парень отпрыгнул, пытаясь получить хотя бы небольшую передышку. После третьей войны он думал, что дела пойдут лучше, и ему будет легче.       Если бы он только знал, как ошибался. Перси поднял Стремнину, блокировав ещё один удар, но развернулся и резко наставил лезвие на шею своего врага.       — Уступаешь? — строго спросил он.       — Да, Перси, — прошипел противник сквозь сжатые зубы. — Ты снова выиграл.       — И вновь могучая олимпийская богиня проигрывает простому полубогу, — ухмыльнулся Перси. Глаза Зои сузились от раздражения, и в отместку она ударила его ногой. Перси приземлился ровно на спину, издав громкий стон. Зою это позабавило, и она любезно протянула ему руку. Перси схватил её, и она потянула его на ноги.       — Это подло! — возмутился он.       — Вот что происходит, когда ты пытаешься унизить меня, — ухмыльнулась она. Перси отряхнул себя.       — Или когда побеждаешь неудачника, — пробормотал он.       — У тебя есть время бросить мне вызов ещё раз? — подняла бровь Зоя.       — Я просто нервничаю.       — Тебе не о чем беспокоится, — закатив глаза, улыбнулась она. Перси глубоко вздохнул и кивнул, соглашаясь с её доводами. Вот только на лице даже ребёнок прочитал бы нервозность. Зоя подошла и схватила его за руку.       — Перси, остановись. Тебе не о чем беспокоиться. Просто иди, готовься.       — Спасибо, Зоя, — улыбнулся он. Девушка скривила губы и пинком отправила его к Артемиде.

***

      Артемида стояла посередине лагеря охотниц, гадая, что же хотел показать ей Перси. Она понятия не имела, где он сейчас: должен был быть с охотницами, да нет его там. И в их дворце его тоже нет, а ведь жил он вместе с ней.       Эти последние восемь месяцев были счастливейшими в её бессмертной жизни. Перси стал хранителем охоты, но больше походил на совместного лидера наряду с Артемидой. Время после войны охотницы провели, гоняясь за монстрами, что сбежали из Нью-Йорка.       Из охоты ушла к своему Джейсону только Пайпер, которую Артемида спокойно освободила от клятвы. Она и Перси присутствовали на их свадьбе буквально месяц назад. Молодая пара жила на Олимпе в соседнем дворце.       Богиня улыбнулась, подумав, скольким Перси пожертвовал ради неё. Он отдал божественность и место в совете, чтобы она смогла остаться с охотой, даже если нарушит клятву. Её лучшая подруга стала богиней. Но самое главное — здесь нет подвоха. Перси просто старается сделать её счастливой, отчего она ещё больше полюбила его.       Теперь её бессмертная жизнь прекрасна. У нее есть всё: подруга, охотницы, а теперь и Перси.       Артемиду вывел из мыслей столб пламени в нескольких футах слева. Перси Джексон криво ухмылялся. Она не могла не улыбнутся, подойдя к нему.       — Что же такого важного, раз мне пришлось отказаться от моих планов? — полюбопытствовала она. Перси покачал головой и протянул руку. Артемида решила допросить его позже, аккуратно взяв ладонь. Они исчезли во вспышке пламени, появившись у обрыва, где они впервые встретились.       — Что мы здесь делаем? — не в силах сдержать улыбки, спросила Артемида, вспоминая всё, что связано с этим местом.       — Парень не может привести свою девушку на место, где он влюбился в неё? — пожал плечами Перси. Артемида закатила глаза, но обвила руками его шею, нежно целуя в губы.       — Может, но зачем же два дня скрываться от меня, — ответила она, отстранившись. Перси не ответил, вместо этого, повел её к обрыву. Перед тем, как он успел заговорить, Артемида немного нервно начала.       — Перси, я хочу тебе кое-что сказать.       — Отлично, я тоже, — поднял бровь парень, и богиня прикусила губу, сдерживая слова.       — Ты первый. — Перси кивнул, сделав глубокий вдох.       — Ты знаешь, почему я отказался от божественности и отдал свое место Зое? — на её утвердительно-непонимающий кивок, он продолжил. — Это не единственная причина. Я не хотел стать богом, потому что это бы означало торчать в одной области. С двенадцати лет у меня не было спокойной жизни. Сначала первая война с титанами, потом смерть моих родителей, и я провел пять лет, пытаясь справиться с болью. Но когда меня вызвали на Олимп, всё стало налаживаться. Я влюбился в тебя, нашёл истинное счастье. Я надеялся, что когда закончиться третья война, мы проведем всю твою бессмертную жизнь вместе. Артемида, богиня луны и охоты, ты выйдешь за меня? — закончил свою исповедь он, встав на колено с кольцом в руке. Артемида уставилась на него с широко открытыми глазами, которые вскоре наполнились слезами, пока она смотрела на любовь всей её жизни перед ней на колене. (Как говорится: «Весь мир у её ног.»)       Она попыталась ответить, но не могла выловить ни слова. Богиня заставила себя проглотить комок в горле.       — Да, — прошептала она, расплакавшись от счастья. Перси улыбнулся, надев кольцо ей на пальчик, прежде чем встал, попав в плен губ его невесты. Артемида отстранилась с водянистой улыбкой, что парню пришлось вытирать ей слёзы. Богиня заглянула в разноцветные глаза Перси и наклонилась к уху, прошептав:       — Перси, у нас будет ребёнок.

***

      Перси стоял на Олимпе, напрягаясь с каждой секундой всё сильнее. Гости уже начали появляться в павильоне. Джейсон стоял рядом с другом, пытаясь успокоить его.       — Где, чёрт возьми, Нико? — раздраженно спросил Перси, так как один из его лучших друзей пока не показался. Джейсон попытался сдержать улыбку и просто покачал головой, показывая, что не имеет понятия.       Через пять минут Нико вошёл в комнату, стараясь скрыть радость.       — Где ты был? — прорычал Перси.       — Помогал отцу приготовить свадебный подарок, — закатил глаза Нико. — У нас есть час до начала церемонии, думаю, что самое лучшее время показать его сейчас, — немного подумав, решил сын Аида.       — Показать что? — запутался Перси. В ответ Нико появился на другом конец комнаты, где стоял Бог мёртвых с двумя призрачными фигурами.       — Иди давай, — велел Нико. — Мой папа забрал их из Элизиума, чтобы они смогли присутствовать на свадьбе. — Перси замер на месте, не понимая, что от него хотят. И Нико пришлось чуть ли не насильно толкнуть его навстречу «свадебному подарку».       — Мам, — улыбнулся Перси, протянув руку, чтобы коснуться её, но к его ужасу рука прошла сквозь неё. Аид, стоявший рядом, положил руку на плечо Салли, и её тело сразу затвердело, прежде чем она потянула сына в теплые объятия. Через минуту Перси повернулся к Аиду с благодарностью, сияющей в глазах.       — Спасибо, дядя.       — Это наименьшее, что я мог сделать, — чуть улыбнулся тот. — Наслаждайся этим днем, они должны вернуться ночью в Элизиум, итак уже нарушил законы.       — Спасибо.       — Не нужно благодарить человека, когда тот похабно относиться к правилам, — ухмыльнулся Аид.

***

      Перси стоял у алтаря рядом со своими двумя лучшими друзьями, наблюдал как Талия и Зоя усаживаются. Последней, кажется, было неудобно в платье, что не мешало ей радостно улыбаться.       Рука Перси нервно дергалась, пока он ждал. У него не было никаких сомнений по поводу вступления в брак, но тот факт, что он на самом деле женится…       — Расслабься, Перси, помнишь мою свадьбу? Я был, как и ты, — пытался успокоить его Джейсон. Перси кивнул, но нервный тик не желал останавливаться.       — Обещаю, что через минуту все сомнения или страхи исчезнут, — улыбнулся Джейсон, и жених недоверчиво покосился на него. Не поверил.       Наблюдая, как сидящие люди успокоились, как Лето пробралась на свое место, послав ему теплую улыбку.       В конце прохода появился Зевс, вызывая улыбки у присутствующих, Перси же задержал дыхание.       Рядом с ним шла Артемида. После того, как Перси сумел восстановить дыхание, то медленно улыбнулся, когда взглянул ей в глаза, пока она шла по проходу под локоть с отцом. Джейсон оказался прав: не осталось ни страха, ни нервозности, — ничего, кроме счастья.