Лед в золоте

Тор повел Локи в конюшню, по дороге рассказывая, как он сам когда-то учился ездить, и заодно хвастая, какой он прекрасный наездник, и как Локи повезло иметь такого учителя. Локи забавляло это бахвальство, но он только тихонько улыбался, беспокоясь, что сейчас даст самому Тору гораздо больше поводов для смеха, когда самым позорным образом свалится с коня. Лошадь, на которой Тор вознамерился учить Локи ездить, показалась ему слишком большой и какой-то свирепой на вид. Не внушало доверия также и громкое фырканье зверюги и нетерпеливое битье копытом о землю, пока слуга седлал ее. Когда все было готово, Тор взял коня за поводья и вывел во двор конюшни. − Иди сюда, я помогу тебе взобраться на него, − поманил он неуверенно переминающегося с ноги на ногу Локи. − Эээ… что, прямо здесь? − А ты предлагаешь сделать это в тронном зале? Там, конечно, достаточно места, но не думаю, что отец нас поймет, − рассмеялся Тор. − Я не хочу здесь, − обиженно сложил руки на груди Локи и вдобавок упрямо вскинул подбородок, − тут все будут глазеть на меня, а потом смеяться и издеваться. − Да кому ты нужен, − закатил глаза Тор, − здесь и нет никого. − Кругом полно слуг. − Ну и что? Они не посмеют ничего сказать. − Прямо, может, и нет, зато будут шептать за спиной, − тихо сказал Локи. − Локи, ты слышал, как кто-то говорил о тебе? Кто-то обидел тебя? – нахмурился Тор. − Когда выглядишь как я, то в этом нет ничего удивительного. Людей пугает и настораживает все необычное, а я, согласись, довольно необычен на фоне асов, поэтому привлекаю в два раза больше внимания. Да еще и этот наш дурацкий союз… всем интересно поглядеть, кого подсунули наследнику Асгарда в качестве жениха, − Локи тяжело вздохнул. − Ты поэтому никуда не выходишь? − И поэтому тоже. А еще потому, что никто не хочет со мной общаться больше необходимого. Кроме твоей матери, − просто сказал Локи. − Я не знал… Вернее, я совсем не думал об этом… − Тор теперь смотрел на Локи и видел его совсем по-новому. Сейчас перед ним стоял не ненавистный навязанный и совсем нежеланный будущий супруг, средоточие всех его бед и несчастий, личное проклятие, а по сути, совсем еще ребенок, который в одиночку должен был противостоять целому новому, как оказалось, враждебно настроенному миру. Тор раньше и правда ни разу не задумывался, каково Локи совсем одному, без друзей и родных, в чужом краю, где каждый показывал на него пальцем и считал врагом. Ведь у Локи тоже никто не спросил, хочет ли он ехать в Асгард и становиться его, Тора, мужем. Только сейчас Тор понял, что они были друзьями по несчастью, и что ему самому повезло гораздо больше. − Я буду с тобой общаться, − твердо сказал Тор. – И если кто-то посмеет обидеть тебя, пусть даже косым взглядом, сразу говори мне, я разберусь. Локи скептически выгнул бровь и тихонько фыркнул, а потом чуть нахмурился. − Не надо меня жалеть, − тихо сказал он, − у тебя своя жизнь, и мне там нет места. − Ошибаешься, принцесса. Так уж вышло, нравится тебе это или нет, что мы связаны. И я, конечно, не очень себе это представляю, но ты вроде как должен стать большой и важной частью моей жизни. − Ты о чем это сейчас? – нахмурился Локи еще сильнее. − О том самом. О том, для чего ты пока слишком мал, и чего, я надеюсь, нам удастся как-нибудь избежать. Но как бы там ни было, а обижать тебя я никому не позволю. Давай, залазь на коня. Локи исподлобья поглядел на Тора и сделал шаг назад. − Ладно, − Тор вздохнул и легко вскочил в седло, − давай руку, − он наклонился к Локи, и прежде, чем тот успел что-то понять, подтянул его к себе и усадил перед собой. – Так нормально? Отъедем подальше в лесок, раз уж ты такая стеснительная принцесска, и там я поучу тебя. − Не называй меня «принцессой», дубина! − Будешь обзываться, скину с лошади. Локи тут же испуганно дернулся и сам едва не полетел на землю, но Тор удержал его одной рукой и прижал к себе. − Тихо, не хочу, чтобы ты убился, мне никто не поверит, что это был несчастный случай. Локи обиженно засопел, но дергаться перестал. Сидеть на коне, прижимаясь спиной к груди Тора, пока тот держал его рукой, было не так уж сложно и неприятно, и Локи уже начал думать, что вполне в состоянии освоить верховую езду. Конечно, когда Тор вывез их подальше от дворца и чужих глаз, спрыгнул с коня, заставив Локи самого взять поводья, йотун тут же подрастерял свою уверенность, да и желание ездить на лошади поубавилось, жил же он как-то и без этого. Но Тор был непреклонен, и после двух часов ругани и взаимных издевок Локи удалось кое-как освоить азы управления лошадью. Тор сказал, что на первый раз достаточно, но после нужно обязательно продолжить. Локи не был уверен, что так уж хочет этого, хотя ездить верхом и правда следовало бы научиться, да и отступать, то есть демонстрировать свою слабость, тем более, перед Тором, не хотелось, так что он обреченно кивнул в знак согласия. Тор остался вполне доволен, и даже неожиданно для себя получил какое-то удовлетворение от обучения юного йотуна. Локи казался таким наивным и доверчивым, что невольно вызывал в Торе теплые чувства, с ним было не менее интересно, чем с друзьями. А еще Локи имел очень острый, как для своего возраста, язык и не стеснялся использовать это оружие против Тора. Тот же, не привыкший к тому, чтобы кто-либо ему перечил, получал немалое удовольствие от этих словесных перепалок. Жаль только, Локи был еще слишком мал, и некоторые темы в разговоре с ним было рано затрагивать, а так из него мог бы получиться отличный друг. − Ну что, принцесса, было не так уж и плохо, правда? Да и ты не совсем безнадежен, еще пара уроков, и ты не будешь падать с коня, − Тор снова прижимал Локи к груди, пока они неспешно подъезжали к дворцу. − Да, ты не такой ужасный учитель, как я думал, не совсем безнадежен, − перекривил Тора Локи. − Может, у тебя мало друзей, потому что ты слишком языкатый, м? − То есть тебе меня задирать можно, а мне и слова сказать в ответ нельзя? − Нууу… в общем, да, − самодовольно кивнул Тор. Локи громко и презрительно фыркнул. − Наверное, ты привык, что все твои друзья пресмыкаются перед тобой и не смеют перечить, но я не собираюсь вести себя подобным образом. Да и сам не хочу иметь друзей, которые будут лебезить передо мной, − вскинул голову йотун, при этом чуть не ударив Тора затылком в нос. − Мои друзья вовсе не такие! – воскликнул Тор. – Ты их совсем не знаешь. И, по крайней мере, они у меня есть, в отличие от некоторых красноглазых. − Знаешь, мне твои голубые выпученные глаза тоже не нравятся! – тут же ощетинился Локи. − Что?! Они не выпученные! Ты… ты просто ничего не понимаешь в красоте! − Ну, еще бы. Куда мне. − Вот именно. Ты еще слишком мелкий и… − Может, я и не такая здоровенная дубина, как ты, − перебил Локи, − но я говорю то, что вижу: у тебя глаза, как у рыбы. − А у тебя как у вообще непонятно кого! Оба принца обиженно надулись и отвернулись в разные стороны, хотя при этом Тор не забывал придерживать Локи, чтобы тот не сверзился с коня. − Ладно, не обижайся, принцесса, − наконец сказал Тор, − просто ты не в моем вкусе. − Не могу сказать, что огорчен. − Вот и хорошо. Мы почти приехали. − Сам вижу. А кто в твоем вкусе? – неожиданно для себя выпалил Локи. − Нуу… я мог бы тебе показать. Через пару дней намечается грандиозный пир в честь дня рождения Фандрала. Наверное, я мог бы взять тебя с собой, − неуверенно сказал Тор. − Правда? – глаза Локи, когда он повернулся к Тору, светились неподдельным восторгом и любопытством. − Если мама разрешит. Ты все-таки еще слишком мал для таких забав. Хотя было бы неплохо иметь тебя под рукой. И, кстати, раз уж мы об этом заговорили… после мне точно понадобится твоя помощь. Голова у меня будет болеть оооочень сильно, − самодовольно усмехнулся Тор. – Так что даже если мать тебя не отпустит, не убегай никуда, я приду, хорошо? А ты не сильно усердствуй на своих занятиях, а то, как в прошлый раз, силенок не хватит полностью снять боль, − продолжал рассуждать Тор, не замечая, как меняется в лице Локи. − Тебе необязательно было гулять со мной, чтобы попросить об этом, − отрывисто сказал Локи, − я тебе вроде и так ни разу не отказывал, − он неуклюже спрыгнул с коня. − Эй, ты чего? Ты о чем? – Тор спрыгнул следом и отдал поводья подбежавшему слуге. − Я еще удивился, с чего ты решил сегодня снизойти и одарить меня своим вниманием, а все дело в том, что тебе, как обычно, нужно попользоваться мной! Но ты же так привык, да?! Ты всеми пользуешься! − Ты что такое говоришь? – Тор был ошарашен такой бурной реакцией со стороны Локи. − Правду! Ее ты тоже слышать не привык! А знаешь – привыкай! И к отказам тоже привыкай! Я вовсе не обязан облегчать тебе боль после твоих похождений! Хочешь запретных удовольствий – плати! – Локи развернулся, чтобы уйти. − Стой! Ты чего так взбесился? Что я такого сказал? – Тор успел схватить йотуна за руку и притянул к себе. − Ничего! – в глазах Локи уже стояли непрошеные слезы. Он и сам не знал, чего реагирует так остро. Просто ему показалось, что они с Тором нашли общий язык, а оказалось, что тот просто пытался подлизаться к нему, чтобы и дальше вершить свои любовные победы в чужих постелях. Конечно, Локи было плевать, как и с кем развлекается Тор, но то, что он должен был помогать своему же жениху безнаказанно изменять ему, все же оскорбляло. – Пусти меня! – Локи забарахтался в руках Тора, а когда понял, что силы не равны, пустил по рукам магические потоки, и Тор тут же отскочил от него, шипя и потирая ушибленное место. – Ау! Ты меня шваркнул! С ума сошел?! – возмутился Тор. Они зло сверлили друг друга взглядом, пока Локи не развернулся и буквально побежал через двор, и скрылся за дворцовыми дверями. Тор чертыхнулся, но побежал следом за ним. – И чего ты бесишься, не понимаю?! – крикнул он, нагнав Локи в коридоре. – Одинсон, тебе что, мало? Говорю же, отстань! Тор не успел ничего сказать, потому что они уже были перед покоями Локи, йотун влетел внутрь, и дверь захлопнулась прямо перед Тором, едва не отбив нос, он вздохнул и оперся о дверь спиной. – Локи, ты ошибаешься… все совсем не так, я не использую тебя, верней… ну я понимаю, как это выглядит, но… – Тор вздохнул, не зная как лучше сформулировать оправдание, он вообще не понимал, почему должен распинаться перед мальчишкой, но отчего-то чувствовал себя виноватым. – Ладно… я просто хочу сказать… извини, – совсем тихо сказал он. Локи, стоявший с другой стороны двери, удивленно обернулся на нее, думая, что ослышался, он приоткрыл двери, из-за которых сначала показались светлые рожки, а потом сверкнули два рубиновых глаза, встретившиеся взглядом с Тором. – Я бы хотел пойти на праздник к Фандралу, если… только если ты не станешь издеваться надо мной и вести себя как идиот, – проговорил Локи, внимательно глядя на Тора. – Я постараюсь, – кивнул Тор, чуть улыбнулся и протянул руку Локи в проем двери, – мир? Локи фыркнул, но руку все же пожал. *** В большом доме Фандрала была уйма народу, огромный стол ломился от яств, музыканты играли заводную музыку, под которую танцевали девы в развевающихся одеждах. У Локи голова шла кругом, он растерянно оглядывался и старался держаться рядом с Тором. – Тор, дружище! Рад тебя видеть! – виновник торжества возник из толпы, и они с Тором обнялись. – Фандрал, с днем рождения! – Тор схватил с одного из подносов бокал вина и высоко поднял его. – Пусть твои и сила и мужество лишь крепнут, друг мой! Желаю тебе уйму приключений! – Только с тобой, Тор! – счастливо засмеялся Фандрал, они чокнулись бокалами и, выпив их до дна, одновременно стукнули их об пол, так что те разлетелись вдребезги. – ЕЩЕ! – заорали они в два голоса и засмеялись. Локи удивленно смотрел на них, думая про себя, до чего же странные существа эти асы. – Фандрал, прими этот подарок от меня, – Тор подозвал слугу и, взяв у того красивые кожаные ножны, достал оттуда длинный сияющий меч, – пусть он помогает тебе в самых славных битвах! – Ох, Тор, – Фандрал взял меч, восхищенно его оглядывая, – он прекрасен, благодарю тебя, дружище! – Славный меч! – пробасил за их спинами подошедший Вольштагг. – Да, и такой блестящий, можно использовать, как зеркало, – усмехнулась стоящая рядом с ним Сиф. Все засмеялись. Фандрал фыркнул, но, не сдержавшись, тоже засмеялся. – Он такой же острый, как твой язычок, леди Сиф! – чуть поклонившись деве, сказал он. Та довольно улыбнулась и перевела взгляд на Локи. – Локи, как приятно тебя здесь видеть. Все обернулись на него, словно только увидели, и щеки йотуна немедленно стали темно-синими. Он глубоко вздохнул и поклонился Сиф. – Добрый вечер, я так же рад вас видеть, леди Сиф, – он перевел взгляд на именинника, – прими мои поздравления, Фандрал. – Благодарю! – широко улыбнулся Фандрал и осмотрел своих друзей. – Ну что же, друзья, сегодня мы должны погулять так, чтоб нам позавидовали даже в Вальхалле! Уже через час у Локи рябило перед глазами от людей, и стучало в висках от громкой музыки. Он съел немного мороженного и без особого интереса следил за празднующими. Тор не обращал на него почти никакого внимания, его постоянно окружала толпа, а на его шее постоянно висли то девы, то красивые юноши. Локи надоело смотреть на это, и кое-как пробившись через толпу, он вышел в сад, тут тоже были гости, но в основном парочки, прячущиеся за колоннами и кустами. Локи огляделся и, увидев поодаль конюшню, пошел туда. В конюшне никого из слуг не было, наверняка отдыхают, пока хозяева празднуют и не обращают на них внимания. В стойлах стояли прекрасные жеребцы с темными влажными глазами и блестящими гривами, слуги их даже не распрягли. Йотун подошел к лошади, чей круп отливал золотом, как и ее грива, он протянул руку, дав животному себя обнюхать. Когда лошадь тихо фыркнула, Локи осторожно коснулся ее морды и ласково погладил. – Ты такая красивая… славная, – шептал Локи, гладя мягкую шерстку, он вытянул другую свою руку, закрыл глаза и сосредоточился. Пальцы немного покалывало, а когда Локи открыл глаза, на его ладони лежало красивое красное яблоко. Улыбнувшись, он протянул его лошади. – Вот, держи. Лошадь взяла с его руки яблоко, коснувшись ладони мягкими губами. Локи засмеялся и, еще немного постояв рядом с ней, пошел дальше по конюшне, пока не нашел коня Тора. Огромный, вороной жеребец узнал его и, зафырчав, потянулся к рукам Локи. – Скучно тебе, мальчик? – Локи поднял руку и почесал коня за ухом. – Вот и мне скучно… зря я вообще сюда пришел, – пожаловался он жеребцу. Постояв еще немного в конюшне, Локи побрел обратно к дому. – Тооор… ааах… – послышался женский голос. Локи застыл посреди сада и стал оглядываться, присмотревшись, он увидел два темных силуэта в одной из беседок, покусав губу, он тихонько приблизился и заглянул за решетку беседки. На круглом столике сидела белокурая дева с длинными локонами, ее платье было наполовину спущено, оголяя груди. Рубаха Тора валялась на полу, девушка стонала и прижималась к Тору всем телом, Тор стоял между ее ног и целовался с ней, одной рукой он прижимал девушку к себе, а другая была скрыта под ее платьем. Локи разглядывал полуобнаженного Тора и думал, что будь он старше, возможно, Тор захотел бы его, он бы вот так же целовал его губы и шею и ласкал руками. Локи тяжело задышал, почувствовав тянущее чувство внизу живота, девушка резко вскрикнула, и Локи вздрогнул, словно очнувшись. Ему стало так стыдно, что он немедленно отскочил от беседки и рванул обратно в конюшню. Не думая ни о чем, гонимый смущением и стыдом Локи влетел в конюшню и, подбежав к загону, где стоял конь Тора, распахнул его, взяв жеребца за поводья, он повел его на выход. Стараясь вспомнить все, чему учил его Тор, Локи кое-как взобрался в седло и, стиснув бока коня бедрами, подстегнул его. Но жеребец и не думал бежать, вместо этого, он неспешно побрел по дорожке. – Ну что же ты такой медленный! – Локи так хотел убраться отсюда, что он едва не плакал, тогда он приложил руку к шее животного и прищелкнул его магией. Конь громко заржал и встал на дыбы, так что Локи только чудом удержался в седле. Поняв, какую глупость совершил, Локи испуганно потянул поводья на себя, но конь уже понес его через сад, пугая гостей, которые кидались врассыпную от взбесившегося животного. Тор услышал крики и отвлекся от своей новой пассии, он выглянул из беседки и похолодел. Через сад несся его конь, а верхом на нем сидел Локи с испуганно зажмуренными глазами. – Локи!!! – Тор кинулся из беседки, надеясь перехватить их, но конь взметнулся и, легко перемахнув через невысокую ограду, рванул в лес. Одинсон со всех ног побежал в конюшню и, оседлав первого коня, который ему попался, погнал его следом за Локи. Локи зажмурился и, кажется, забыл, как дышать, пока конь нес его через ночной лес. – Остановись… прошу тебя… – онемевшими губами шептал он. – Локи! – голос Тора прорезал ночную тьму, и Локи встрепенулся. – Тоор! Помоги! Я… не… – он не успел договорить, конь споткнулся о корень дерева и резко затормозил. Локи вылетел из седла и, перелетев через коня, рухнул на землю. Боль пронзила все его тело, он выгнулся и закричал, но боль была такой сильной, что Локи потерял сознание. Тор затормозил и, спрыгнув с лошади, подбежал к Локи, сейчас он казался ему еще меньше, чем обычно, а в темноте синяя кожа пугала и навевала страшные мысли, но еще сильнее пугало то, что Локи был без сознания и едва дышал. Тор присел рядом с ним на колени и притянул его к себе на руки. – Локи… Локи, очнись, прошу тебя… – он погладил его по прохладному лицу, счищая грязь и листья, – ну же, малыш… Локи не шевелился, и Тор осторожно поднял его на руки, в этот момент к ним подъехала Сиф. – Тор, что стряслось, я увидела, что Локи понесла лошадь, а потом тебя, как он? Он жив? – очень тихо спросила она. – Жив… пока… Сиф, помоги мне. – Тор подождал, пока девушка спустится с лошади, и отдал ей Локи, потом залез на коня, и аккуратно взял его обратно к себе. – Я повезу его домой, отведешь лошадей обратно? – Конечно, езжай, я думаю, лекари уже ждут вас, от Хеймдалля такое не укрылось. Тор кивнул и, прижимая к себе Локи, рванул домой, моля богов, чтобы мальчишка не погиб, и ругая себя всеми бранными словами, которые знал, за то, что не доглядел за ним.