Мерцай, мерцай, звездочка

Дерек маялся от скуки. Час назад было гораздо веселее. Эсса со сосредоточенным лицом пыталась напугать его внутренними органами, он ей подыгрывал. А теперь хранительница уселась за микроскоп и что-то там рассматривала, делая пометки в журнале. - Я хотела бы извиниться за некоторые аспекты своего поведения, - неожиданно сказала доктор Браун. Она не разговаривала с ним с той самой ночи в тюрьме. Делала вид, что она одна. Даже от дома до работы доезжала на собственной машине, ужасном старье, которое вот-вот развалится, видя в зеркало заднего вида черную Шевроле Дерека. Младший Хейл не знал, что его раздражает больше: ее демонстративное молчание или дребезжащая рухлядь. - За какие именно? – рискнул уточнить Дерек. - Я не должна была в ходе спора использовать ваши слабые места. Это было непростительно, извините, - доктор Браун не отрывалась от микроскопа. Оборотень на секунду задумался, вспоминая, о каком споре она говорит. - Это был не спор. Слабые места – это моя семья? – на всякий случай уточнил Дерек, прекрасно зная ответ. - Да, - она сняла перчатки и надела новые. – У вас с ними сложные отношения, а я не психолог. У меня ситуация, как вы знаете, не лучше вашей. Но все же отличается. У меня теперь нет никого, а у вас дядя и двоюродная сестра. - У меня и родная сестра есть, - Хейл удобно развалился в кресле. Закидывать ноги на стол, как в прошлый раз он не стал, сейчас всю его поверхность занимали баночки и скляночки без надписей. - Я знаю, - просто ответила Эсса. – Ваше личное дело хранится в архиве полиции. Доктор Браун не стала уточнять, что сестра – единственная стоящая информация, которая там указана. Она была собой довольна. Девушка репетировала эту холодную отстранённость и поглощенность работой последние несколько ночей. У нее неплохо получалось. Самый настоящий ученый, каким она и хотела стать. И ее больше ничего не волнует, кроме работы. Ничего. - Почему вы вдруг решили извиниться? Рыжий патологоанатом развернулась к нему лицом и изобразила на лице улыбку. - Я не хочу, чтобы что-то мешало нашему…взаимодействию. Пауза была не слишком заметной, Эсса на это надеялась. Дерек кивнул. Взаимодействие. Лучше не скажешь. Он спит на ее диване, пользуется ее ванной, готовит завтрак на ее кухне. И все это молча, потому что она с ним не разговаривает. Да, это слово прекрасно подходит. - А вы ни за что извиниться не хотите? – будничным голосом спросила хранительница. - Нет. Доктору Браун потребовалось много сил, чтобы вспомнить всю свою рациональность и логичность. Лицо Дерека не выражало абсолютно ничего. У Эссы так никогда не получалось. Какой-нибудь мускул на лице обязательно выдавал ее. Губы начали дрожать, и девушка поспешно отвернулась к своему микроскопу. Хейл поздно понял, что проще всего было бы извиниться. Она бы позлорадствовала и успокоилась, начала бы с ним разговаривать, делиться своими страхами и сомнениями, которых в ее голове было миллион. Хотя, ему бы хватило, если бы она просто говорила, куда едет. А он упустил такую возможность, обидев ее еще сильнее. Он искренне не считал себя виноватым ровно до того момента, как Эсса не начала колотить его своими кулачками. Дерек хотел за один раз избавить ее от главной опасности – ее отца. И у него получилось, но за слишком высокую цену. Почему его никто не отговорил? - Скотт прислал сообщение, - начал рассказывать младший Хейл спине патологоанатома. – Не могут найти никого, кто бы подходил на роль первого оборотня. - А они и не найдут, - доктор Браун потерла глаза и отодвинула микроскоп подальше от себя. – Нет никаких фактов, позволяющих провести связь между жертвой и убийцей. Она ждала расспросов, но их не последовало. - Я согласна, что помещение тел в палатку было своеобразным актом. Облачение в плащаницу может свидетельствовать о личном отношении к жертве, но не о знакомстве с ней. Я имею в виду, что важные здесь не отношения человека и его друга, а оборотня и его жертвы. - Этот орнитолог мог быть для него первой охотой? - Вполне возможно, - Эсса старательно делала вид, что ее не задело отношение Дерека к себе. Да, он ее защищает и помогает, как может. Но это не дает ему право относиться к ней так пренебрежительно. Она не кукла, а он не ее кукловод, чтобы превращать ее в приманку. Он даже не сделал попытки извиниться, хотя со своей стороны Эстер сделала просто огромный шаг на встречу. Больше такого не повторится. Никогда. - И насчет третьей жертвы Стайлз и Скотт могут ошибаться, - уверенным голосом продолжала Эсса. - Расскажешь по дороге на лакросс, - предложил Дерек, поднимаясь. – И поедем на моей машине. Доктор Браун в ответ только поджала губы.

***

- И все равно я не понимаю, в чем прелесть этой игры, - в который раз за этот вечер сказала Эсса, садясь на скамейку. Игроки уже были на поле и активно разминались. До зрителей даже доносилось негодование тренера, что-то объяснявшего основе. Трибуны пока были полупустыми, но до начала еще далеко. Соперники школы Бэйкон-Хиллс еще не выходили из раздевалки. - Мячик должен залететь в ворота, - нетерпеливо буркнул Дерек, которому порядком надоело слушать рассуждения девушки. - В любом игровом виде спорта так. Атака, защита и мяч. Великолепная тройка. Просто я не понимаю именно эту игру, мне кажется, что уровень ее травмоопасности не соответствует уровню зрелищности. Игроки в масках, бегают с сачком по полю. При желании, даже их лица не разглядишь! - Эсса пожала плечами. – В школе я играла в баскетбол. Хейл недоверчиво на нее посмотрел. - В баскетбол? - Да, почему-то никто не верит, что я могу играть в баскетбол. - Потому что ты красавица, а в баскетбол такие не играют. Правда, Дерек? - усмехнулся Питер, опускаясь на скамейку выше. Племянник вместо ответа скорчил дяде рожу. - Спасибо, - доктор Браун очаровательно улыбнулась. – Вас уже выписали из больницы? - Нет, я сбежал. На время! – примирительно поднял руки вверх старший Хейл, заметив на себе укоризненный взгляд Мелиссы МакКолл, сидящей на несколько рядов ниже. – Малия обещала подбросить меня обратно. - У Малии нет машины, ты поедешь со Стайлзом, - отомстил Дерек Питеру, зная его прохладное отношение к парню своей вновь обретенной дочери. Старший Хейл не поддался на провокацию: - Значит, расскажу ему о методах контрацепции. Рано мне становиться дедушкой. Дерек широко улыбнулся. Бывали такие моменты, когда он действительно ощущал себя частью большой и крепкой семьи. Давно их не было, оттого и так ценны они были для волка. - Тебе очень идет улыбка, - прокомментировала Эсса, заставив младшего Хейла опять сосредоточиться на насущных проблемах. – И я думаю, что уже поздно проводить воспитательную работу. Вы опоздали на пару месяцев, - обратилась она к Питеру. Доктор Браун повернулась к полю, приготовившись высматривать знакомые лица. Вернее, спины. - Если бы ты была гинекологом, вот тогда бы я действительно испугался. - Она патологоанатом, это страшнее! – вставил Дерек. - Вот будут у тебя свои дети, тогда поймешь, - сказал ему на ухо дядя, поднимаясь. – Я сейчас вернусь. - Он пошел к Стайлзу? – смотря ему в след, спросила Эсса. - Да. Малия и отсутствие силы странно на него влияют, - Дереку нравилось, что девушка перестала ему выкать. – Где мы можем ошибаться с третьей жертвой? - Мы очень сильно поддаемся эмоциям. Она знала своего убийцу, но это не повод использовать это знакомство как решающий фактор в идентификации оборотня. - Только сухие факты? – Стайлзу бы это не понравилось. Дерек улыбнулся своим мыслям. - Почему ты так редко улыбаешься? Волки не должны так делать, чтобы не уронить авторитет в глазах стаи? – Хейл думал, что она издевается, а Эсса спрашивала совершенно серьезно. - Я не альфа, у меня нет стаи. - Но есть друзья. А-а-а, я поняла! – она звонко засмеялась. – Это из-за ямочек на щеках? Поэтому носишь щетину, чтобы их не было видно? Она опять засмеялась. - Вернемся к фактам, - ее улыбка была так заразительно прекрасна, что хотелось любоваться вечно. Но это всего лишь маленький эпизод в бесконечно длинной череде проблем и неурядиц. - Да, конечно. Джейми выходит из своего офиса. Это зафиксировали камеры видео-наблюдения. Достает ключи, подходит к машине. Факт. Как ключи оказались в сумочке, сумочка в машине, а машина опять у офиса? Все наши рассуждения на эту тему будут домыслами. Также как и причина, по которой она оказалась в лесу. Мы доподлинно знаем, что она там была, ее там убили и перенесли останки к другой жертве. Также мы знаем место, где некоторое время находился убийца. Все остальное мы придумали! - На основе имеющихся фактов нельзя найти оборотней, ни одного, ни второго. - Можно, если исследовать еще раз останки и прочие улики, которые у нас есть. Но подгонять факты под свои теории мы больше не будем. Дереку не понравилась такая постановка вопроса. - С помощью своих теорий Кира, Малия и Лидия нашли то самое место, где по твоим словам находился убийца. - Повезло! – безразлично бросила доктор Браун. – Смотри, Айзек тоже на поле! И Кира! Я думала, могут играть только мальчики. - Моя девочка задаст им жару! – практически прокричал сидящий рядом мистер Юкимура. Женщина рядом с ним даже не попыталась его утихомирить. - Будешь смотреть на кости, пока они не заговорят? - Это самый правильный путь нашего расследования. Здесь собрались все родственники этих ребят? Дерек кивнул. - Я читала, что сегодня полнолуние. Это как-то может на меня повлиять? – беззаботная веселость улетучилась. Ей на смену пришла озабоченность. – Я знаю, оборотни слабеют в этот период и не могут контролировать свое обращение. Младший Хейл решил ей больше не врать. Она умная, она догадается. Или услышит его сердце, Эсса это может. - Крис не знает. В Бестиарии про это не написано. - А в нем должно быть все? Конечно, он же путеводитель для охотников. - Они не охотятся на хранителей. Им выгодно сотрудничество с такими, как ты. - Это я уже поняла. Дерек почувствовал укол совести. - Полнолуние будет через шесть часов, да? – девушка забеспокоилась. Ей стало неуютно на многолюдном стадионе. – Лиам здесь. Значит, его девушке стало лучше, и мы сможем к ней съездить. - Сейчас? – удивился Хейл. Лакросс он тоже не любил, но не до такой степени, чтобы убегать за пару минут до начала игры. - В другой команде есть оборотни? А на стадионе? Дерек огляделся и кивнул. - Чем ближе полнолуние, тем сильнее я начинаю чувствовать запахи. И я не могу это контролировать. - Давно? - С утра. А сейчас я слышу, как твоя кровь течет по венам к самому сердцу. У меня глаза не побелели? - Нет. Ты не будешь превращаться, - уверенно заявил Дерек. – Ты научилась себя контролировать. Ты справишься! - Но все остальные процессы я не могу остановить. Следующим шагом будут растения. Я их тоже слышу. - Ты так узнала о бомбе в доме Киры? - Комнатные растения неправильно росли, их передвинули и немного поломали, - быстро зашептала хранительница. – Я бы сама себе не поверила, поэтому не говорила. - Я понял. Поехали. Они быстро спустились с трибун вниз. Малия и Питер стояли в отдалении, наблюдая за игрой. Дерек убедился, что его родственники видели, как они с Эстер уходили.