Второй шанс

Ступени, ведущие в подвал здания, имели по краям светоотражающие полосы. Луч фонаря Спока высвечивал их, делая спуск безопасным. Ступени да, но нет ли здесь док-су? Спок, добравшись до места, осмотрелся. По плану подвала энергетическая установка должна находиться в дальнем левом углу. Ага, вон там. Что-то мелькнуло в луче фонаря. Спок инстинктивно присел, и понял, что разминулся с док-су чудом. Медуза налетела в темноте на стену, издав писк. Спок помнил, где находится установка, и зашагал туда, стараясь не напороться на что-нибудь по дороге. Фонарь он решил не включать. Может быть, именно его свет и привлек паразита? Руки коснулись установки. Нет, все же придется включить свет ненадолго. Иначе никак. Вспышка ослепила, но и дала возможность запомнить, как расположены рычаги управления. Спок на ощупь повернул выключатель и с удовлетворением услышал гудение. Энергия начала поступать в системы. Почему она вообще была выключена? Сами медузы не могли это сделать. Заставили кого-то? Сообщение отправлено. Самое время убираться отсюда. Спок не стал включать освещение в подвале. Дорогу назад он помнил. Вот и ступени. Спок вышел в коридор, плотно притворив за собой дверь. Никого. Прошел вперед, раздумывая, не стоит ли включить основное освещение здания? Решил, что расходовать энергию таким образом нецелесообразно. Внезапно ему захотелось выйти на свежий воздух. Очень нелогичное желание. Откуда оно возникло? Спок резко обернулся – и вовремя! Движение вулканца помешало Неро нанести прицельный удар. Но левая рука, которую задел шокер взорвалась болью. Спок блокировал выпад Неро правой, оттолкнул его от себя, отметив, что глаза у ромуланца совсем пустые. Если там и был разум, то сейчас он поглощен токсинами док-су. Или нет? Вот во взгляде ромуланца появился отблеск узнавания, звериный оскал изуродовал его лицо, он кинулся на Спока, как зверь. С одной рабочей рукой было трудно обороняться. Неро был силен, но Спок, помимо силы имел великолепную военную подготовку. Уйдя от захвата, он врезал ногой по ребрам противника. Удар отправил ромуланца на пол, Спок прыгнул сверху, нанес два коротких удара по голове. Тело под ним обмякло. Спок перевел дыхание, не спуская глаз с Неро. Не притворяется ли он, выжидая момент для атаки? Боль обрушилась на Спока как ведро ледяной воды. Он дернулся, нелепо взмахнул руками. Был шанс сорвать тварь, упавшую ему на спину, он мог дотянуться до нее, но пальцы лишь скользнули по упругой поверхности. Нет, никак не вонзить в нее ногти, не отодрать… Он упал на бок, тяжело дыша. Вулканец пытался понять, как именно он может (и может ли) блокировать док-су? Он чувствовал, как сплетаются чужеродные нити вокруг его нервных волокон, заполоняя все тело, сейчас он еще мог думать, мог взять под контроль… выключи передатчик выключи передатчик скажи всем, что это ошибка скажи, что опасности нет Нет! Он замотал головой, отбрасывая назойливый шепоток. И это почти удалось, но концентрацию внезапно прервал Неро, очнувшийся и поднявшийся на ноги. Спок видел, как он стоит перед ним, как мускулы перекатываются под кожей ромуланца, видел, как он сплюнул зеленый сгусток, как наклонился к нему. Дальше док-су перехватили контроль над болевым центром и Спок закричал. На фоне адской боли, причиняемой паразитом, он не понял, что Неро схватил его за шиворот и поволок к выходу, не почувствовал, как его тело швырнули на траву. КОНТРОЛЬ! Он сможет, сможет… если никто не будет орать в ухо и проклинать всех вулканцев, его лично, паразитов и всю Вселенную. Сможет, да… еще немного. Осторожно шаг за шагом он выстраивал ментальную защиту. Уничтожить док-су мысленным усилием было ему не под силу, но игнорировать боль он мог… он знал как именно возникают спазмы нейронов, как раздражается болевой центр. Блок. Да. Еще один и еще. Сначала тончайшая сеть, толщиной с паутинку, затем ячеи ее затягиваются и уже некое подобие пленки отсекает воздействие док-су. Спок утолщает эту пленку, стараясь сделать ее более прочной и чувствует как в нее вгрызаются нити док-су, как идет невидимый, но это этого не менее реальный, бой. Он осознал, что сидит на траве и смотрит на стоящего рядом Неро. – Ты… – хрипло сказал ромуланец. – Как избавился? – Никак. Это невозможно. Я только могу контролировать боль. – Я не могу. Эти… эта пакость… Лицо Неро исказилось, он почти выкрикнул: – Они в моей голове! – Да, – сказал Спок. – Я понимаю. – Но… как ты контролируешь это? Скажи! – Я не могу объяснить. Это базовая техника. Спок сжал зубы. Какой-то нити удалось провертеть дырку в его защите и хлестнуть мозг острой вспышкой боли. Спок подавил вторжение. – Меня учили еще в детстве. Не смогу объяснить. Спок встал на ноги, поднял голову к небу. Мелко накрапывал дождик. Все казалось таким обычным. Интересно, сколько он сможет продержаться? Неро сделал шаг к нему, но остановился, по телу ромуланца прокатилась судорога. – Не могу… ударить… Не дают. Ты им нужен! – Да, – сказал Спок. – Они хотят, чтобы я отправил сообщение о том, что здесь ничего не происходит. Тогда паразиты доберутся до следующей планеты. – Какое тебе дело до чужого мира? Спок глянул в налившиеся кровью глаза ромуланца и ничего не ответил. Он обошел Неро по широкой дуге и направился к входу в здание. – Стой! Неро схватил вулканца за плечо. – Ты хотел меня убить, так? – Да, – подтвердил Спок. – Через четверть века ты уничтожишь мой мир. – Так убей же! Неро дернулся, его как будто что-то тащило прочь от Спока. Сам он хотел остаться, хотел, но док-су, видимо хотели другого. Борьба за контроль над телом была страшной. Неро корчило, он словно разрывался на части, потом он упал на колени перед Споком. – Убей!!! – прохрипел он. – Я больше не могу!!! – Что они хотят от тебя? – Велели задержать тебя. Сейчас ничего. – Я знаю способ, как избавиться от них, – сказал Спок. – Он рассказал о своем исследовании, о том, что свет может убить паразитов. – Если ты согласен мы можем… – Они не дадут нам, – сказал Неро. Нет, не дадут. – Можно попробовать. ** Белый туман перед глазами, тошнота, подступающая к горлу, мозг, отказывающийся воспринимать реальность, сознание, разорванное на куски. Разогнать туман, унять тошноту, воспринять себя как единое целое, – все это проделывалось Джимом уже не в первый раз. – Говорит капитан, – он чуть склонился к интеркому, стараясь четче, чем обычно выговаривать слова. – Мы достигли заданных координат. Всем пассажирам оставаться на местах. Если вам требуется медицинская помощь, сообщите о себе в лазарет. Из кают никому не выходить. Мы постараемся уладить все побыстрее и вы встретитесь со своими родными. МакКой хмыкнул. Ухура обернулась к капитану с особым блеском в глазах. – Что? – спросил Джим. – Да, это ложь, – признал он, не забыв глянуть на клавишу интеркома и убедиться что его слова не транслируются по кораблю. – Каюты «Энтерпрайза» удобны, так что посидят под замком пару дней, ничего страшного, должны же мы тут осмотреться. – Это не совсем то, на что они рассчитывают, – сказал МакКой. – Я в курсе, – отозвался Джим. – Я тоже рассчитывал на нечто иное. Так, все, болтовню отставить. Сулу! На вас проверка курса и орбиты. Что это за обломки там дрейфуют, кстати говоря? Чехов? – Учитывая их разлет и состав… – молодой русский склонился к приборам, потом доложил: – Это обшивки неких взрывных устройств. Взрывы произошли около 10-12 дней назад. – Точка прибытия та же? Юноша поднял голову от приборов еще раз, и Кирк почувствовал, как холодная дрожь начала пробираться по его спине. Лицо у Павла было бледное, а глаза испуганные. – Что случилось? – Э… капитан, это моя вина, но… наш вес… мы взяли на борт пассажиров и я… простите сэр. – Да говори же толком! – Ну мы вышли не в тот день, когда ушли, капитан. Если точно, то через 13 дней, семь часов и двадцать три минуты от того мига, когда ушли отсюда. – Из-за веса? – Да, я… – Понятно, – перебил русского Кирк. – Ничего… я уж подумал… Кирк не стал озвучивать то, что он подумал, не желая усугублять и так нервозную обстановку на корабле. Та же Ухура еще выскажет Павлу все, что она думает по этому поводу. Понять ее можно. Из-за этой погрешности Спок здесь один уже почти две недели. Здесь, это где? Черт. Возможно ошибка Чехова все же серьезна. Кто знает, где теперь искать первого офицера, рванувшего в нейтральную зону? И безуспешно рванувшего. То, что у Спока не получилось изменить будущее – очевидно. Вулкана как не было в их мире, так и нет. Не появился из ниоткуда красноватый шар, заполненный миллиардами жизней, не засновали в системе Эридана 40 корабли, Т`Хут так и продолжала движение по измененной орбите, которая приведет ее в объятия солнца через пару десятков лет, а Дельта Вега… ну что ж, курорт там вряд ли сделают, но на растопленных льдах возможно кто-то и поселится. – Капитан! В составе обломков на орбите есть части обшивки шаттла «Энтерпрайз». – Проверьте на наличие биоматериалов, – сказал Кирк мрачно. Он кожей почувствовал возросшее напряжение на мостике. – Нет, капитан, результат отрицательный. Кирк услышал, как прерывисто вздохнула Ухура за его спиной, да и МакКой стоявший рядом с его креслом как-то подозрительно глубоко выдохнул. Так, как бывает после долгой задержки дыхания. – Сулу идем на орбиту. Облетим этот шарик со всех сторон, сканируйте поверхность. И да, еще тут был какой-то звездолет, да, Боунз? Ты же тут командовал, когда его нашли? Джим толкнул МакКоя вбок, желая подбодрить. Черт, им всем следует приободриться. Если тел нет, то есть хороший шанс найти живого Спока и не менее живого Неро. А дальше… О, дальше будет интересный расклад. Кирк поймал себя на том, что улыбается, предвкушая разговор с Неро. В такой позиции, имея за спиной, нет, не заложников, гостей… да пусть и заложников, ха, да этот ромуланец будет им пятки лизать! Всем поочереди! И пусть начнет с докторских! Это он придумал. Нет, кто бы мог знать, что у них все получится! Джим встал на ноги, прошелся по мостику, снимая движением, охватившее его возбуждение. – Корабль был покинут много месяцев назад, – сказал МакКой ему в спину уныло. Не сильно то на него подействовало капитанское подбадривание. – Это мы еще тогда выяснили. Но десант не отправляли. – Вооружение? Может быть, это он стрелял тут по нашему шаттлу? – Нет, там нет энергии, – отозвался Сулу. – Скорее всего, это сработала система обороны планеты. – Да и впрямь… – протянул МакКой. – Об этом я как-то не подумал. Порядочная цивилизация должна иметь оборонные системы, мало ли кто пожалует в гости. – Поднять щиты, – скомандовал Джим. Четверть мощности. Это была своевременная команда. Из атмосферы вылетели веретенообразные черные тела. Помедлив немного они направились прямиком к «Энтерпрайзу». Первую партию расстреляли спустя пару минут, затем еще и еще. – Уровень радиации растет, но незначительно, – сказал Чехов. – Для корабля торпеды опасности не представляют. Но они мешают сканерам. Да и с поднятыми щитами мы не сильно-то продвинемся в поисках. – Такое ощущение, что мы вызываем на себя огонь всех планетарных шахт, – сказал МакКой после ликвидации очередной пятерки торпед. – Сколько их там еще? – Невозможно узнать, – ответил Сулу. – Технология дешевая, так что… – ОК, ладно, – сказал Джим. – Чехов, тут лун до черта – направьте исследовательский зонд на какую-нибудь, пусть издает сигналы, схожие с нашими, если им хочется что-то взрывать, то пусть взрывают на поверхности своей луны. Сработает? – Попробуем, капитан, – отозвался русский. – Я поймала несущую подпространственную частоту, – вдруг сказала Ухуру. – Это сигнал предупреждения… Все, кроме Чехова, перенесли внимание на девушку. Она закончила: – Это Спок. Мендана подошла к двери каюты, но створки ее не распахнулись. Вот значит как. Что ж этого следовало ожидать. Поговорить с остальными пассажирами тоже не было никакой возможности. По кораблю периодически прокатывались волны некоторого возмущения. Будь она поопытней, то поняла бы, что это работают дефлекторные щиты, отражая враждебную энергию, направленную на корабль. Женщина положила руку на живот. Что если ее время придет совсем скоро? Поможет ли ей кто-нибудь? Нужно успокоиться и ждать, вот и все что ей оставалось. «Энтерпрайз» сделал семь витков, дожидаясь пока окончательно прекратятся атаки торпед. – Найдены два биосигнала, – сообщил вскоре после этого Чехов. Но они не относятся ни к вулканской, ни к ромуланской жизненной форме. – Учитывая содержание предупреждения, – это не удивительно, – отозвался МакКой. – Наш вулканец научный гений. Мало того, что сумел отправить предупреждение, но и разобрал слизняков на атомы. Можно сказать сделал за нас всю работу. МакКой говорил это не без умысла. Его напрягало упорное молчание Джима, когда речь заходила о Споке. Было понятно, что первому офицеру придется ответить на много неудобных вопросов. А когда такие вопросы задают капитан с темпераментом Джима Кирка, последствия могут быть непредсказуемыми. У них есть аргументы для беседы с Неро. Но со Споком совсем другое дело. – Кого поднимаем первого? – спросил Сулу. Кирк пожал плечами. – Давайте обоих. Глушим фазерами и в лабораторию. Боунз, ты там все настроил? – Само собой, Джим. – Первого обработаем Неро, потом Спока, – сказал Джим. – Ну это уже мне решать, – сказал МакКой. – Смотря кто в каком состоянии. – Ладно, ладно, делай как считаешь нужным. Да иди уже… – Капитан, можно мне с доктором? – вскинулась Ухура. Кирк кивнул. Дело было сделано. Сигнал Спока пойман и многократно продублирован. Ингерем Б знает, чем встретить незваных гостей, а Звездный Флот извещен о новой угрозе. Что делать с этой планетой – уже не их головная боль. Если расчеты Спока верны, то можно быстро привести здесь все в порядок. Если бы он командовал такой операцией, то установил бы сотни две источников ультрафиолетового излучения на орбите, плюс наземная операция, даже в стандартном десантном облачении паразиты страшны не будут, а если запросить новую разработку о которой он слышал… Цивилизация погибла, но планета жива и может быть колонизирована. Мысли о тактике проведения операции по зачистке территории помогали бороться с желанием самому спуститься в транспортаторную, а затем пойти в лазарет. Нет. Это не правильно. Не сейчас. – Сулу, мостик на вас, – сказал он и встал. Джеймс Ти Кирк направился к каютам ромуланских гостей-заложников. Разговор предстоял сложный. *** – Нет, Спок, ты не пойдешь, – Кирк хлопнул рукой по столу. – Только Сулу. Пилот улыбнулся. – Я готов, – сказал он. – Хорошо. Я и Сулу, – повторил Кирк. Мы десантируемся на Рура Пенте и заберем оттуда Дижена. Это последний. Верно? – Да, капитан. Способ уничтожения паразитов, найденный Споком, поначалу не сработал. Точнее сработал, но не так хорошо, как хотелось. Неро, на ком опробовали технологию, избавился от паразитов, но совершенно ослеп. Они и раньше опасались за состояние рассудка ромуланца, сейчас же… да, попробуй объясни ему, что это не очередные козни вулкано-человеческого альянса. Положение спасла Мендана. Как и предполагал доктор, именно она оказалась единственным существом во Вселенной, способным достучаться до рациональной части мозга Неро. Она погасила бушующий пожар одним звуком своего голоса. Он не верил в это почти сутки, убеждая себя, что это синтезированная речь, что это голография ласкает его и пытается образумить. То, что голопроекции в этом времени еще не могли создаваться с такой степенью достоверности, не являлось аргументом, все же знают подлость и беспринципность землян в целом, и экипажа этого корабля в частности. Он читал о том, что именно Кирк со своим вулканцем похитил устройство невидимости, одну из секретных военных разработок ромуланцев. Только когда зрение вернулось, спустя три дня повторения одного и того же, дело сдвинулось с мертвой точки. Технологию уничтожения паразитов быстро усовершенствовали, и первый офицер «Энтерпрайза» уже не долен был выносить муки слепоты, гадая не навечно ли это состояние. Неро принял решение вернуться на Ромул с женой, с одним условием – «Энтерпрайз» должен освободить из клингонского плена всех оставшихся членов его команды. Для слепого и беспомощного пленника, по мнению Джеймса Кирка, это было очень наглое требование. На исполнение которого они истратили почти месяц. Дижен был последним. Джим сам не ожидал что получит удовольствие, наблюдая как заиндевевшего ромуланина, еще в кандалах, обнимают мать и сестра. Еще больше удовольствие он испытал, когда отправил к найденной в недрах клингонского пространства «Нараде» торпеду с красной материей. Спасение «Нарады» условием отказа Неро от мести не являлось. Про то, кто приложил руку к взрыву корабля, Неро не узнал, так же, как и клингоны, расставшиеся не только с «Нарадой», но и с Праксисом. – Могу я узнать причину? Кирк поднял голову от тарелки и встретил настойчивый взгляд Спока. – Причину, почему вы не хотели, чтобы я принимал участие в спасательных операциях? – Вот прямо сейчас нужно это обсуждать? За столом? – Почему бы и нет? Я много раз наблюдал, как земляне ведут важные разговоры за едой. Кирк бросил взгляд по сторонам. Столовая была полупуста, и, если Спок хочет, то можно поговорить и сейчас. – Это очевидно, Спок. Вы еще не восстановились после нападения паразитов. Мне не хотелось рисковать вашим здоровьем. «И твоей шкурой» – мысленно закончил он. – Но своим здоровьем вы рисковали! Клингоны над вами хорошо поработали. – Да, но ты не забывай, что субъективно для меня прошло больше времени. Логично использовать для помощи тех членов экипажа, кто полностью здоров… – Тех, кому вы доверяете? Кирк отложил вилку. – Мне жаль, что ты так смотришь на это. – Я понимаю, – сказал вулканец как-то отстраненно. – После всех этих событий… Если это цена... Единственное, что я хотел сказать, что бесконечно благодарен тебе, Джим, за все, что ты сделал для моего народа. И меня. – Мы еще ничего не сделали. Ты не можешь этого знать! – Вы сделали все, что смогли. Большего никто бы не сделал. А я… я не справился. – С чем? – спросил Джим, хмурясь. До этого момента ему все было понятно. Он… да он злился на Спока за неподчинение, за самовольное оставление корабля, за ложь… за то, что он такой вулканец, и да, такой отказ от совместного участия в миссиях – был его способ сказать Споку, что так, как делал он, делать нельзя! Да, это наказание! И да – черта с два он в этом признается! – Я не смог ликви… убить Неро, как планировал, это раз, я потерял ваше доверие и дружбу – это два и три – по возвращению я оставлю Звездный Флот. – А Звездный Флот-то тут причем? – спросил Кирк невпопад. – Для меня стало очевидным, что совершая действия, имеющую высокую этическую составляющую или серьезные моральные последствия, я ставлю под удар других людей. Своих сослуживцев, друзей. Это неприемлемо. – Не у тебя одного с этим проблемы. Помнится, я сам чуть не развязал войну с клингонами, и если бы не ты, со своим уставом и правилами, то маленькая афера Маркуса могла бы иметь другие последствия. Спок озадаченно взглянул на Джима. – Но это совсем другое дело, – сказал он. – Почему же? Мне очень хотелось отомстить за Пайка. И я бы так и сделал если бы не ты. Для этого и нужны друзья, не находишь? Чтобы сказали тебе, когда ты не прав. И ты отлично с этим справлялся. А сейчас я пытался втолковать тебе, что есть ситуации, в которых не прав ты. И раз этот разговор имеет место, то, видимо до тебя таки дошло, что доверие… это, блин, такая штука… что она или есть или нет. Спок замолчал, наблюдая, как Джим расправляется с куском мяса. Он продолжал молчать, когда Джим встал, отправил тарелки в утилизатор и потянул его за рукав. – Пошли, вулканец, у нас дел по горло.