Проект "Реформация"

      Несмотря на то, что утро выдалось по обыкновению хмурым, Пако не радовался переменам погоды, произошедшим в полдень. Сильный ветер за какие-то полчаса разогнал тучи, и солнце торжествующе засияло на небосклоне. Небо было того волшебного глубокого голубого цвета, какой бывает разве что в конце августа да в сентябре, но из-за особенностей местного микроклимата жители Сан-Франциско нечасто могли насладиться подобным зрелищем.       Кажется, только Пако не оценил перемены. Последние два дня он мрачно упаковывал вещи и убирался в квартире, а сегодня потратил всё утро на приобретение тёплых вещей: его отсылали в длительную командировку в очень холодное место.       Разумеется, они узнали обо всех его самостоятельных решениях. Об откровенном разговоре с Ханом. Адмирал… Она была в ярости, когда узнала. И неизвестно, удалось ли бы загасить её вспышку, но случилось чудо: капитан Кирк и Джон Харрисон объявили о своём браке — и чёрт возьми, так виртуозно!.. Тут уж даже адмиралтейство ничего не могло поделать.       Только вот Пако так легко отделаться не удалось.       Забавно, думал он про себя. Да, я изначально подписался на то, чтобы быть за кадром. Не рассчитывал как-то, что придётся пострадать чуть-чуть за правду.       Вроде бы он и понимал, что нужно ценить последние моменты на Земле и что солнца он не увидит ещё долгое время, и всё же… Было жалко покидать полюбившийся ему город. Жалко расставаться с привычным. С семьёй, которую он пусть и не видел часто, но его хотя бы грело осознание того, что они жили на одной планете. Теперь же они нескоро увидятся.       Жаль было, что и с Мэри их пути разминутся…       А всё потому, что его отправляли на задание. Долгое, возможно, длиной в полжизни. И отказаться от него он не мог. Либо принять задание, либо потерять память. Разумеется, он выбрал первое, иначе и быть не могло. Ему не приходило в голову, что новое задание может означать многолетнюю учёбу.       Была некая ирония в том, что он, наконец, станет студентом Академии. Но мечты имеют свойство сбываться самым странным образом.       Ты так часто мысленно и вслух проговаривал своё желание учиться в академии, но ты не учёл того, что вселенная тоже живая и что у неё очень избирательный слух. Нужно было чётче проговаривать название учебного заведения, Пакито.       Его зачислили в Академию. Только не ту, в которую он собирался изначально. Официально его посылали учиться в Высшую Андорианскую Академию. Неофициально он должен был за четыре года учёбы хорошо зарекомендовать себя в андорианском обществе, внедриться туда как специалист-техник, чтобы потом начать собирать информацию по заданию адмирала. Его новое место работы предполагало проживание на планете, где полярная ночь длилась почти два земных года. Учитывая тот факт, что его семья испокон веков почитала среди прочих Инти, Бога Солнца, поездка представлялась Пако возмездием за все предыдущие прегрешения.       Я ещё долго не увижу солнце.       За угрюмыми мыслями Пако не заметил, как добрался до нужного ему места. Парень припарковал свой мотоцикл около открытого кафе, обозначенного адмиралом в качестве пункта встречи. Почему она решила встретиться с ним именно здесь, оставалось загадкой. Уж точно не из-за красивых видов на залив, Пакито, — сказал он себе. Адмирал никогда ничего не делала просто так.       На их последней встрече де Перейра случайно обмолвилась, что её будет сопровождать Мэри с какими-то документами и инструкциями. И всё же, почему бы не сделать всё это в офисе? — снова отвлечённо подумал он. — Что это, романтическое прощание? Почему Вилме обязательно надо наступить на больную мозоль? Высылка меня на задворки альфа-квадранта в совершенно чужой мир — неужели это недостаточное наказание?!       Пако сел за столик, заказал первое, что пришло на ум, и с тяжёлым сердцем приготовился ждать адмиральшу и Мэри. Мэри, которую он в лучшем случае увидит лишь через несколько лет…       — Могу я присесть?       Знакомый голос резко вывел его из задумчивости, так что он чуть не подскочил на стуле.       Мэри рассмеялась, по всей видимости, из-за его неуклюжести. Она стояла совсем близко, склонив голову и улыбаясь. Лучи солнца играли в её медных волосах, так что казалось, будто у неё на голове настоящий пожар.       На несколько мгновений Пако перестал дышать и только потом сообразил, что девушка всё ещё ждёт от него ответа. Он снова так же резко подскочил, чтобы выдвинуть перед ней стул. Она снова улыбнулась и почему-то покраснела.       — Чем я обязана такому вниманию с твоей стороны, я не знаю, но мне нравится. Боюсь привыкать к хорошему.       — Где адмирал? — сумел он выдавить из себя, усаживаясь напротив.       Мэри тут же посерьёзнела.       — Она не приедет.       — Как не приедет? Почему?       — Если честно, я надеялась, что ты будешь рад, что, ну… Мы тут вдвоём. Но если ты хочешь, я просто оставлю тебе флешку с документами и инструкцией и уйду. Сам прочитаешь.       В её голосе явно сквозили обида с раздражением, и это заставило Пако опомниться.       — Нет, подожди! Стой. Я правда не хотел тебя обидеть. Я просто… Это несколько неожиданно.       — Да, — после паузы согласилась она. — Но мы ведь знаем, что адмирал ничего не делает просто так, правда?       — Да. Поэтому мне просто непонятно, зачем она организовала всё это, да ещё и в такой обстановке, — Пако сделал неопределённый жест в воздухе. — Довольно странно для того, чтобы всего лишь, ну, ознакомиться с заданием.       — Вообще-то, — деловитым тоном начала Мэри, — адмирал сказала, что вид на залив сегодня особенно хорош, но мы с тобой сумеем как следует оценить его только вместе. Вероятно, адмирал имела в виду, что необходимо настроиться на романтическую волну, чтобы всё получилось, как надо.       Пако тяжело склотнул. Они обе что, рехнулись что ли?       — Адмирал действительно так сказала? Про романтический настрой и хорошую волну?       — Наоборот, — неожиданно рассмеялась Мэри и снова зарделась, так что он почувствовал себя особенно глупо. — Вероятно, адмирал считает, что научиться работать в команде — наша первоочередная задача, необходимое условие для выполнения проекта.       — К-какого проекта?       — Андорианского, разумеется! Я ведь лечу вместе с тобой. Адмирал сказала, что она отправляет туда нас вдвоём.       Пако моргнул один раз. Потом другой. Потом открыл было рот, закрыл его и снова открыл.       — О боже, — вздохнула девушка и покачала головой. — А твои социальные навыки ещё хуже моих. Вот уж никогда бы не подумала!       Почему-то этот комментарий заставил Пако улыбнуться. Набравшись храбрости, он сказал:       — Знаешь, теперь поездка на Андорию совсем не кажется мне ссылкой в никуда.       Мэри продолжила улыбаться, на этот раз переведя взгляд на залив.       — Мне тоже.       — Тогда давай обсудим наши планы. Когда вылет?..       Они сели чуть ближе друг к другу, чтобы информация на экране планшета была лучше видна им обоим. Мэри заказала коктейль из апельсина и грейпфрута, и это рассмешило их: цвет напитка в точности повторял её цвет волос.       Они просидели в кафе ещё часа полтора, обсуждая детали их будущей поездки. Иногда Пако отвлекался от экрана, бросая взгляд на залив. Утром по воде прыгали солнечные блики, но сейчас будто серебро разлилось по океану, докуда хватало взгляда. Оно пылало так, что слёзы подступали к глазам, и долго смотреть на него было нельзя.       Чтобы дать отдохнуть глазам, Пако перевёл взгляд в небо, которое уже начало менять цвет. Солнце клонилось к закату, приближались сумерки: ещё один день прошёл. Шаттлы ниточкой тянулись над городом, следуя своему собственному распорядку. В темнеющем небе стали появляться белые точки: не звёзды, ведь звёзды мерцали, а дальние корабли, которые всегда оставались на орбите над Землёй. Одна белая точка у горизонта пришла в движение.       — Смотри, — шепнул он Мэри, указывая на горизонт. — Как красиво!..       Точка ярко вспыхнула и, словно комета, перечеркнула небо, оставляя за собой сияющий дымный хвост.       — Это большой корабль ушёл в варп, — послышалось за соседним столиком. — Наверное, улетел в поисках новых миров.       — Что ж, удачи ему!       Удачи, мысленно пожелал Пако.