Речи ворона

Руки скользнули по спине, по груди… Пальцы быстрые, ловкие… Сама снизу оказалась. Губы ищут его губы, а находят… И вроде везде они. Стоны. Будто Фрея огонь страсти по венам… Ее голос с высот до низкого почти звериного рыка. — Брида… Открыл глаза. Стог свалявшейся соломы. Муравей спешит куда-то. Крошку с губы зацепил и потащил. И вот эту кучу он обнимал, на ней двигался… — Чтоб вас всех тролли живьем жрали! Откуда-то опять стоны. Они даже в сны поникли! Поэтому он в стогу и… Пошевелился. Перекатился на спину. Рука задела что-то теплое, мягкое. Может, и не сон это был? — Какого… — растрепанное опухшее лицо колдуна. — Ты чего меня щупаешь? Всегда я говорил, что саксонцы грязные людишки… Отдернул руку, словно от укуса осла. — На себя посмотри, заблевал все вокруг снова. Свинья! — Зато я и в грязи могу судьбу твою прочитать! — Судьбу? .. — Так и знала! А! Оба здесь! Смех звонкий. Коса светлая через плечо. — Да вы, гляжу, подружились! Который раз уже вместе ночуете. — Молчала бы ты лучше, Хельга! — Еще чего! Только посмотри на себя, родич! И ты тоже, Утред! А тебя, между прочим, конунг разыскивает! — Сейчас? — Нет! Вчера искал, да тебе сообщить забыли! Конечно, сейчас! Велел явиться к нему немедленно! — Но… Зачем я ему так скоро понадобился? — Вот у него и спросишь! Не все же пьяные в соломе валяются, кто-то и делами занят. — Какие дела посреди свадебного торжества? — Так сейчас как раз самое время о делах говорить, пока все трезвые еще. Поднимайся и пойдем! И ты тоже, дядя. Оглядела брезгливо. — Нет. В порядок себя приведите сперва! Тролли и те краше, чем вы сейчас. Выскользнула в проход торопливо. — Она разве твоя племянница? — И что здесь такого? — Да нет. Ничего… * * * * * Вышел. Солнце в глаза ударило — больно. Во рту, как в пересохшем пруду. Руками по волосам. В пальцах жесткие соломинки. Потом по рубахе — одернуть. — Хельга, постой! — Некогда мне тут. Ждут меня! — Так ты в родстве со Сторри? — Что с того? Или ты веришь в те сказки, что ваши саксонцы рассказывают? Думаешь, он тебя в осла превратит? Или в рыбу? — Не… да что… Смеется заливисто. — Когда трезвый, он хорошо судьбу читает. Я только сейчас в это поверила. После вчерашней ночи. Глаза сверкнули. — После ночи… А ты Бриду не видела? — А что тебе Брида? Ты о конунге беспокойся! Он ждать не любит. * * * * * — Как там мой брат? — Хорошо, конунг. Конунг Ивар просил передать тебе это. Звякнуло едва слышно. Блеснуло золото. — Вот так ремень! А работа какая… — Надо было вчера отдать, но я… — Вчера, Рагнар, у тебя и другие дела нашлись. Улыбнулся. — Верно. — Почему мы должны столько ждать! Где этот ваш Утред? — Он ведь саксонец. Чего еще ожидать от саксонца. — Ты не прав, ярл. Он мне как брат, и он заслуживает доверия. — Посмотрим еще. Скрипнула дверь. Шаги легкие. — Утред сейчас явится, конунг. Где его искать, как не в конюшне. Хохот в ответ звонкий. — Боится, чтобы осла его не увели! Уж больно он с ним подружился! А как сперва ехать на нем не хотел! — Не только с ослом, но и с моим дядей. — Сторри тоже там был? Хотя его руны мне пока ни к чему. — Вижу я, конунг, забавляет тебя озадачить кого-нибудь ранним утром. — Забавляет? Меня? Ты это о чем, Равн? Да не такое уж сейчас ранее утро! Скрипнуло снова. — Конунг… — Долго тебя пришлось ждать! Рассказывай давай, что узнал? Никто не догадался, кто вы? — Нет. Никто. — Рассказывай тогда. Сколько у них людей? — Чуть меньше сотни в самом Беббанбурге. И еще сотни две наберется с окрестностей, но большинство из них будут не так хорошо вооружены. — В городе есть вода? — Да. Там есть колодец. — А с едой что? — Я вспомнил, что было несколько погребов, где хранили запасы, и пробовал найти их. Но найти удалось только один. И амбар с зерном. Тех запасов, что я видел, на всех живущих в крепости хватит где-то на месяц или чуть больше, но, думаю, там есть и еще. — Хорошо, что ты смог это узнать. — Беббанбург хорошо укреплен, и ворота там только одни. Взять его еще никому не удавалось. — Это ты уже говорил. — Но ты собираешься сделать это, конунг? — Пока нет. Ты, значит, видел там Кьяртана? — Не его. Его сына. — Что он там делал, тебе известно? — Нет. Я видел его в таверне, но он быстро уехал. Говорил про какого-то ярла Скорпу. — Скорпа… А другие даны? — Видел нескольких. Некоторые служат моему дяде, но об этом ты, думаю, и так знаешь. Усмехнулся. — Скажи, как тебе прикидываться монахом? Понравилось? — На меня действительно не обращали внимания. Но в Беббанбурге некоторые девицы были не прочь рассказать мне о своих грехах в стоге сена. — Сам-то ты ничего не разболтал этим девицам? — А твой амулет? Ты ведь его снял, когда вырядился монахом? — Для чего, ярл? Его ведь все равно не видно под одеждой. — Не видно? А если твои девицы что-то заметили? Тебя отправили не для того, чтобы ты таскался по девкам! — Конунг… — Некоторые девки замечают больше, чем ты думаешь! И кто-то из них может разболтать кому-нибудь. А то и этому твоему родичу, что в его городе кто-то что-то вынюхивает! — Это не его… — Да хватит уже! Раз смог заполучить, значит его! А твоим он будет, если сможешь отобрать назад. * * * * * — Довольно тебе переживать, Утред. Не думаю, что Убба сильно зол на тебя. — Пусть злится на кого хочет! Но… — Что? Может разболтать кому-нибудь. Если б просто кому-нибудь! А не… — Возможно, он прав. — Почему ты думаешь… — Послушай, брат! Та девица, что кувыркалась со мной в конюшне, тут же побежала к Свену, как только он объявился. И уж что она ему наболтала… — Пусть провалится этот Свен! Ты же сам говорил, что он торопился по своим делам. Лишь бы твой дядя не узнал ни о чем. — Да! Ты прав! Было бы даже хорошо, узнай он, что я не просто какой-то переодетый дан. — Он узнает еще. И Кьяртан. Пусть только вернутся. — Может, нам самим отправиться за ними? — В Ирландию? Не думаю, что Скорпа позволит убивать его людей во время похода. — У нас тоже есть люди. Те, что прибыли с тобой. Возможно, и Убба даст нам… — Все, что он может дать нам, это десятка два. Не больше. В Уэссексе ему пригодится каждый человек. — И что ты предлагаешь? — А что здесь раздумывать? Отправимся вместе со всеми в Уэссекс. А сейчас будем праздновать дальше. Смотри, опоздаешь, снова придется пить из того огромного рога! — Ну нет! А знаешь, я ведь говорил как-то с нашим отцом насчет Бриды… Хотел взять ее в жены. — Не думаю, что он был бы против. — Да, он не был. — А что Брида? — Ну… — Ясно! Ничего, встретишь еще ту, что согласится. Куда спешить?