Убийца из Тёмного города

Коморра, Тёмный город. Пример того, во что может превратиться вроде бы заурядная вещь. Пример достижений науки невероятнейшего уровня. Воплощение инженерного и изобразительного искусства. И явный пример того, куда может скатиться живое существо, лишённое необходимости что-то делать для выживания. Когда то существа, населявшие Тёмный город были властителями Великого Колеса. По их воле зажигались и гасли звёзды, рождались шедевры и исчезали в небытие целые эпохи. Болезни, голод, холод? Что? Они забыли про такие страдания. Все стремления их жизни сводились только к получению удовольствия. Миллионы лет такой жизни свели эту могущественную расу в самые тёмные глубины декаданса и морального распада. В один момент всё сломалось, словно хрупкая картонная стеночка на пути огромной приливной волны... Нижняя Коморра, улица Ножей. Где то 915.М41 Как же её бесил этот район. Дома удовольствий, бордели, наркопритоны столь низкого пошиба, что даже обычному кабалиту было зазорно появляться в них. Узкие улочки, заполненные отребьем. Вонь, отвратительная еда, дешевые наркотики и выпивка. Здесь всё было дешевым и дрянным. Даже боль тут была пресной. И она вынуждена жить тут уже месяц, скрываясь от мстительной руки Тирана. Эта мысль бесила её больше всего. Она не справилась с заданием, и теперь за это её ожидала смерть. Как назидание другим, что не стоит переходить Векту дорогу, и уж тем более - подводить его. Но пожалуй она не ждала, что Вект будет мстить так быстро. Кара пришла нежданной и в очень неожиданной форме. Высокий, черноволосый и необычайно загорелый для комморита эльдар, покрытый шрамами так, словно на его шкуре какая-то ламеянка училась вышивать. Так его описал единственный выживший и сохранивший верность ей воин. Он пришёл один, увешанный оружием как целый кабал. Возник будто из воздуха, и прошёл от центрального входа до её покоев вообще не обращая внимая на окружающих, оставляя за собой лишь трупы. Он двигался настолько молниеносно, что реакция её стражников, вроде бы реакция вернорожденных коморритов, закалённых в боях, казалась черепашьей, стража умирала даже не успев понять что произошло. Кабалиты оказались не настолько верными - пристрелив сибаритов, незнакомец молча кинул перед ними горсть ловушек душ, и этим купил их верность. Леди Анастари сильно повезло - она отлучилась по делам и её не было в кабале. Это была ошибка убийцы, или расплавленный выстрелом из бласт-пистолета трон в абсолютно пустом (не считая трупов с прожженными в разных местах дырками) дворце был своеобразным предупреждением? Ответ очевиден. Она чувствовала всем своим телом, что он не отстанет. Он будет её искать. Она знала, что будет дальше, ибо слухи о загадочном убийце на службе Векта уже давно перестали быть слухами. Не один высокопоставленный комморит пал от его рук. Говорили об одном - чудовище, способное в одиночку напасть на целый кабал, или незамеченным пробраться в тронный зал и убить архонта так, что это не заметит даже стоящий в шаге от него инкуб. Где обучался своему искусству этот воин - неизвестно. Кто-то говорил, что он мандрагор. Кто-то - что он вообще не из Коморры. Это было ясно - в Коморре негде загореть - холодный свет Илмей не позволял сделать это. Значит он экзодит. Либо вообще лодочник. Под эти не очень приятные для неё мысли, архонтесса Анастари шла из пыточной, оборудованной в подвале, в свою спальню, чтобы насладиться сном. Или перед этим попросить своего инкуба подарить ей немного удовольствия? Пожалуй это хорошая идея. - Добрый вечер, архонтесса. А может быть и доброе утро. Знаете, не видя нормального солнечного света я не могу ориентироваться на то, какое сейчас время суток. - встретил её незнакомый голос, спустив рефлекс с поводка. Она ещё не успела повернуть голову и увидеть нагло сидящего в её кресле незнакомца, как меч уже вылетел из ножен и устремился к его глотке. Краем глаза она видела неподвижно стоявшего у двери инкуба, не подававшего признаков жизни. Значит предатель? Выстрел из бласт пистолета с громким шипением прошёл мимо неё оставив в стене выжженный кусок. А ещё оставляя от её меча оплавленную бесполезную железку. Она замерла, глядя на дуло пистолета, уставившееся ей в грудь. Незваный гость всем видом показывал, что не будет стрелять, если его не заставят. Возможно получится сбежать? Или подловить момент и придушить его? - Будете хорошей девочкой - умрете без мучений. Будете хорошей девочкой? - архонтесса покосилась на спокойно стоявшего инкуба. - Прошу вас, не коситесь вы на эту падаль. Хороший парень был, верный, не то что ваши воины, но его погубили убеждения. - пожал плечами незваный гость. Через секунду инкуб померк и исчез - это была хорошая голограмма. Несмотря на ситуацию, архонтесса прониклась к убийце невольным уважением - такое внимание к мелочам редко встречалось даже в Коморре, где от мелочей зависело выживание. - Где они? - машинально спросила архонтесса, пытаясь выиграть немного времени для раздумий. Сейчас надо было лишь затянуть разговор, гость расслабится и потеряет бдительность. А может и нет, но хоть на что-то надо надеяться. - Примеряют новые черные доспехи. - усмехнулся гость. Что же, вполне ожидаемо, что эти трусливые твари немедленно перебежали к Тирану. Анастари прямо подняла взгляд, в упор глядя на мужчину: - Как я и думала. Сколько ты хочешь? - бровь убийцы изогнулась. Теперь стало ясно, что он точно не комморит. Он был загорел, и был бы очень недурён собой, если бы не несколько шрамов выглядывавших из под одежды, и перечеркивавших лицо. На нём были доспехи, в которых намётанный глаз тут же признал аспектный доспех эльдар Искусственных миров. Правда, надо признать, очень хорошо доработанный. Две силовых кобуры на предплечьях, пара гранатомётов на запястьях... На поясе круглый футляр, скорей всего для двух гранат. Там же висит самая настоящая мельта-бомба. Неясного назначения пластина на бедре, скорей всего тоже какое-то оружие, благо эльдар за свою историю сделали его огромное количество. Там же нож в ножнах... Действительно, этот эльдар был увешан оружием с ног до головы. Но оружие это было стрелковое - видимо воин предпочитал дальний бой. Впрочем было бы глупо думать, что он не мог бы и ответить ей в прямой драке. Доспехи, закрывавшие всё кроме лица и кистей рук, давали тому нехилое преимущество, и Анастари слишком хорошо знала цену обманчивой громоздкости аспектных доспехов. А ещё их наличие как минимум это означало, что он был способен убить воина Аспекта. Как максимум - что он сам бывший воин Аспекта, ибо купить такие доспехи в Коморре невозможно. И в том и в том случае сила не на её стороне. - О чём вы? - тем временем удивленно спросил убийца, доставая её из недр анализа. Архонтесса поморщилась, ненавидя себя за то, что стоит перед этим ублюдком, словно рабыня на рынке. - Не глупи. Если бы ты хотел меня убить, ты бы сделал это сразу, не дожидаясь, пока мои стражники обнаружат твоё вторжение и убьют тебя. - вторженец пожал плечами: - А некому уже обнаруживать, архонтесса. Мы с вами одни в этом здании. - вот тут ей понадобилось все самообладание, на которое она была способна. Вот так вот легко? Пробраться сюда, без тревоги убить два десятка эльдар, включая двух инкубов, и встретить её тут? Этот урод либо блефует, либо... Хотя судя по его поведению, он ни на йоту не блефует. - Ладно, тогда почему ты не убил меня сразу? - мужчина пожал плечами: - Ну, леди Анастари, вы же понимаете, что убивать красивых женщин это невероятное расточительство. У меня приказ Верховного Архонта, и он не включает в себя ваше убийство. - однако расслабляться Анастари не собиралась. Попасть в лапы к Векту живой всё равно означало смерть. Только очень медленную и мучительную. - Спасибо за комплимент. - Пожалуйста снимите пояс и выньте нож из руки. А то может произойти несчастный случай, если вы попробуете потыкать меня железками, которые там спрятаны. - архонтесса скрипнула зубами. Действительно, у неё под кожей правой руки был сделан хирургический карман, где прятался плоский кристаллический нож. Только она точно озаботилась тем, чтобы о нём никто не знал. И про осколочный заряд в пряжке пояса тоже. Она еле сдержала улыбку, предвкушая как ядовитые осколки прожгут ему черепушку. Это предвкушение даже отодвинуло назад желание узнать откуда вторженец знает про нож. Медленно вынула нож. Положила на стол. Потянулась к пряжке пояса... Не сработало. Убийца кажется состоял из сплошных рефлексов и скорости - осколочный заряд ударился в место, где эльдар был долю секунды назад, пробив спинку кресла, а у неё под ногами будто схлопнулась ловушка, выдернув землю из под ног. А потом пришла темнота. - Великолепное зрелище, не находите, архонтесса? Я нахожу что да, даже несмотря на ваше не очень дружелюбное поведение. - очнувшись, Анастари обнаружила себя не в очень приятном положении - распятой на пыточном стенде. Разумеется без пояса, и как показало дальнейшее обследование, она лишилась и кинжала за сапогом, трёх метательных лезвий, умело спрятанных в причёске, и ещё парочки смертоносных подарков. Похоже гость успел хорошенько изучить её анатомию, пока она была в отключке. Впрочем, её положение недвусмысленно намекало на то, что он вполне может захотеть изучить её анатомию ещё раз, чуть болee подробно. - Лучше сразу меня убей. Клянусь, я уничтожу тебя как только меня восстановят, и чем быстрее ты меня убьёшь, тем более милосердной будет твоя смерть - дёрнулась женщина. Но этот прилив ярости вызвал у гостя лишь усмешку: - Для в прошлом успешного архонта вы слишком наивны, или быть может вы не знаете, сколько придумано способов убийства подобных вам личностей, лишающих гомункула возможности восстановить клиента? Но согласитесь, простая смерть это так скучно, не находите? - гость спокойно обошёл вокруг неё. Взгляд его черных как ночь глаз оглаживал каждый миллиметр её тела, и этот взгляд будто обжигал кожу даже сквозь одежду. - Как тебя зовут? - внезапно спросила архонтесса впившись взглядом в убийцу. Если бы её глаза умели метать молнии, то половина Коморры уже бы превратилась в пепел. Вместе с незваным гостем, всем Метзухом и Центральным Пиком заодно с проклятым Вектом, из-за которого она сейчас была в таком унизительном положении. Гость остановился, повернулся вокруг себя, и изящно, с издевкой, поклонился. - О, Леди Анастари. Вы действительно так глупы, или ещё не догадались, кто я? - Ты знаменитая цепная собака Векта, жалкий раб, живущий только потому что Вект тебе кидает объедки со своего стола, в обмен на то, что ты убиваешь для него. Я не обязана знать всех рабов в Коморре поимённо, вы одинаково ничтожны. - презрительно усмехнулась архонтесса. Эльдар только усмехнулся: - Вы так говорите об этом, как будто пытаетесь зацепить меня. Вернорождённые Коммориты так цепляются за чистоту своей крови, не видя, перед кем на самом деле склонены их головы. - это был явный намёк на происхождение Векта. Действительно, благородные дома до сих пор пытались вернуть себе власть, украденную бывшим рабом, перед которым Коморра склонила голову тысячи лет назад. - Так ли важно, кидают ли мне объедки? Я занимаюсь любимым делом и живу в своё удовольствие. - Для тебя удовольствие - быть любимой собачкой Векта? - он зашёл ей за спину, и спустя пару секунд Анастари почувствовала лёгкое касание. Ладонь огладила её спину, а потом она услышала шёпот на ухо: - О, нет Леди. Для меня удовольствие убивать таких как вы. Но не просто убивать. Это скучно. Никто не боится смерти так, как унижения, верно? - послышался свист клинка, и ткань её костюма разошлась точно вдоль позвоночника, клинок даже не зацепил алебастровую кожу, идеально разрезав ткань, и не коснувшись того, что было под ней. Ещё два не менее точных росчерка, и архонтесса, сгорая от внезапного огня унижения, поняла, что уже обнажена по пояс. Этот ублюдок даже доспехи снять не соизволил! Она дернулась: - И что это ты задумал? - рявкнула она в голос, на что эльдар только рассмеялся: - Ну я думаю мне не надо вам рассказывать, вы же взрослая женщина.