Убийца из Тёмного города

Пластинка оказалась ни много ни мало двухфазной информационной решёткой. Вессан думал, что эта технология давно утеряна, но потом до него дошло. Коморра, место бесчисленных интриг и политической игры. Здесь передача информации действительно представляла из себя нетривиальную задачу. С уровнем технологий её жителей любой способ связи, радио, гипер, мысленной или электронной, мог быть перехвачен, дешифрован и узнан врагами. Любой посыльный мог быть пойман, и тут уж вступало в дело искусство тёмных сородичей развязывать языки. Но это была немного другая тема. Настроенная на генетику только двух эльдар, она оставалась прозрачной для любого, кроме адресата. Пока адресат держал её в руках, пластинка показывала ему сообщение, видимое только его глазам. Стоило ей попасть в чужие руки, и она либо оставалась пластиной прозрачного хрусталя, либо рассыпалась в невесомую пыль. На Искусственных Мирах умение изготавливать такие сообщения считалось утерянным. Не такое уж оно и утерянное. Вессан был бы совершенно не удивлён, если бы тут обнаружилось что-то ещё, что считается утерянным на Искусственных мирах. Но ещё одним преимуществом этого письма была информативность. Она вмещала в себя горы ценной информации. В этом конкретном случае - биографию и данные жертвы. Планы её логова, данные об охране, влоть до численности и вооружения, расписания смены постов, ловушек, потайных ходов... Похоже, за будущей жертвой Вессана леди Ллантей следила долго и со вкусом. Он ожидал, что ему будет доступно гораздо меньше информации. Похоже леди решилась на маленькое самоубийство, возомнив, что способна тягаться с одним из самых могущественных кабалов нижней Коморры. Она собиралась, деликатно выражаясь, отжать у кабала Пожирающей пасти несколько причальных когтей Гавани Кошмаров. Смелый ход. Цель: Архонт Каландрис Лайрандинэан кабала Пожирающей пасти "Что за идиотское название кабала..." - усмехнулся Вессан, продолжая изучать информацию. Было не так сложно сказать, за что этот кабал получил своё могущество. Кабал Пожирающей пасти контролировал Гавань Кошмаров, расположенную ярусом выше Гавани Упадка, контролируемой Зловещим Взором. Но если через Гавань Упадка в основном проходила всякая мелочь, то контроль над когтями Гавани Кошмаров дал бы очень нехилый прирост доходов - именно в этих гаванях базировались флоты ковенов гомункулов Нижней Коморры, причём самых могущественных. Встретить тут корабли, отмеченные знаками Пророков Плоти, Сглаза, или например Чёрного Схождения было проще простого. Контроль этих причалов означал возможность заручиться их дружбой и получать немалую долю их услуг в обмен на использование причалов. Особенно если кабалу Зловещего Взора хватит ума обеспечить гомункулам более выгодные условия, чем раньше. Вот уж в чём действительно архонтессу Ллантей нельзя было обвинить, так это в отсутствии дальновидности. Остальная часть информации была полной и даже излишней, позволив Вессану без проблем разработать план, обеспечивающий ему хоть какую-то вероятность успеха, и подготовить список того, что ему нужно. За два месяца, которые он служил в кабале, ему удалось как следует ознакомиться с поистине шикарным арсеналом средств смертоубийства, доступного тёмным сородичам. Оружие любой расцветки и формы, садистское, способное свести с ума от боли даже кусок камня, и мгновенное, уничтожающее цель в ничто до того как она вообще сообразит, что её убили. Миниатюрное и тяжелое (по большей части всё-таки миниатюрное), стрелковое, холодное, взрывное, ядовитое, психотропное. Если Коморра и была раем, то это было точным определением, если бы существовал рай для убийц. - Ты определился, что тебе надо? - дверь отъехала в сторону, и вошла архонтесса, уже без инкубов, молча бросив на кровать рядом с Вессаном фиолетовый кристалл. Того, что в нём было, хватит очень надолго, тут платили вполне привычное жалование. - Это твоя доля. Сам понимаешь, что эти жалкие души лишь капля в море в сравнении с тем, что ты обретёшь, если справишься. - Четыре портативных голопроектора, личное голополе, гравипояс, три электромагнитных гранаты, две мельтабомбы с дистанционными взрывателями, два бласт-пистолета, броня из призрачных пластин с теневым полем, душеловка, крейданн, желательно с ядовитым или сонным газом, противоядие от саурнила, фейруна и кровавой песни, полуклэйвы, линзы ночного и теплового обзора. - архонтесса присвистнула: - А ты наглый, ведь не можешь не знать, какую кучу денег стоит этот хабар. Ты собрался перестрелять весь вражеский кабал по дороге? - Вам нужно, чтобы вас боялись, архонтесса? - поднял взгляд Вессан. - Я заставлю их бояться. - женщина фыркнула: - Ты вообще понимаешь на какой риск я иду? Может быть ты сбежишь, на ближайшем рынке продашь это добро за огромные деньги, и будешь жить дальше полной жизнью? - Какую цену вы в этом случае назначите за мою голову? - с очаровательной улыбкой уточнил Вессан. Леди Ллантей жутко улыбнулась: - Поверь мне приличную, чтобы каждая подзаборная быдлятина этого города внезапно захотела на тебя поохотиться. Тебе дадут всё, что нужно. Сколько времени тебе понадобится чтобы всё сделать? - эльдар что-то прикинул в уме. - Три-четыре солнечных дня. У него были свои секреты мастерства. Через пару часов его скрытно провели в комнату в подвалах дворца, где уже ждало оснащение. Он тщательно проверил всё до мельчайших деталей. Ещё день потребовался на то, чтобы покрыть доспехи составом на основе камелиолина, маскирующего сплава, рецепту которого его научил на Биэль-Тан один из рейнджеров. Смутил его только крейданн, миниатюрный автоматический гранатомёт. Он явно был изготовлен не в Коморре, и уж тем более не на Искуственных мирах. Это был крейданн, которым пользовались Теневидцы арлекинов, таинственные служители Цегораха. Вессан старался не особо думать о том, каким образом он попал сюда. Мельтабомбы были аналогичны тем, что делали на Искусственных мирах, и скорей всего это было так, потому что мельтабомб на вооружении Комморитов он не видел ни разу - для борьбы с техникой они предпочитали гранаты помех, и это в общем-то было логично. Мельтабомба штука тяжелая, хоть и очень эффективная, носить с собой больше двух-трёх для привыкших воевать налегке тёмных эльдар было неудобно, в то время как гранаты помех можно было носить горстями. Великолепнейшей работы бласт-пистолеты несли на рукоятях гравировку в виде розы, а значит можно было не беспокоиться за качество - кабал Обсидиановой Розы дорожил своей репутацией, их мастерские на улице Ножей делали великолепнейшие изделия. Голопроекторы были тоже великолепной вещью. Незаметная пластинка, покрытая камелиолином сканировала внешность объекта, и потом воспроизводила его безупречную голограмму. Эльдары Искусственных Миров часто пользовались такими для засад, оставляя после себя целые иллюзорные лагеря и стоянки техники, атакуя которые враг рубил воздух, попадая в умело расставленную смертоносную ловушку. Голополе ничем не отличалось от других - размывало его силуэт, делая сложным определение его точного местонахождения. Гравипояс, опять таки ничего особого - просто личный антиграв. Полуклэйвы, два силовых клинка, очень хороших в ближнем бою. Вместо противоядия леди снабдила его автоматической аптечкой, что не могло не радовать. И наконец контактные линзы, позволявшие видеть в широком спектральном диапазоне. Великолепно, всё на месте. Ещё два дня Вессану понадобилось, чтобы скрытно проникнуть в Гавань Кошмаров. И вот он, словно паук висит на отвесной стене, зацепившись специальными захватами на перчатках. Крепость Кабала Пожирающей пасти была расположена прямо в Гавани, к тому же кабал готовился в очередной налёт, поэтому занятый подготовкой архонт на время потеряет осторожность, и будет перемещаться, а не сидеть в самом центре. Прибор, встроенный в линзы передавал Вессану боевые данные. Психические отпечатки и сигнатуры, которые неизвестно как оказались в руках архонтессы Ллантей, теперь позволяли чувствительному приборчику определять местонахождение цели и направление до неё. Судя по всему в данный момент архонт Каландрис Хрен-Выговоришь-Фамилию находился в подземных мастерских. Дело клонилось к вечеру, вылет был назначен на завтрашнее утро, а значит, что он скорей всего решит выспаться перед вылетом, и после того как закончит свои дела отправится в пыточную, а потом отправится в спальню, где его будут ждать ламеянки. Вессан правда имел сомнения в целесообразности бурной ночи с двумя жаркими любовницами перед боевым вылетом, ну да ладно, они в Коморре все повёрнуты на этом. Включив пояс, Вессан бесшумно полз по стене, медленно, давая время камелиолину доспехов приспосабливаться, и скрывать его для всех, кто не будет смотреть на него в упор с пяти метров. Его внимание привлекла бойница, в которой торчал ствол дезинтегратора. К этому моменту психический след медленно полз в пыточную. Идеальный тайминг, самое время, он успеет тихо убрать охрану у спальни. Тепловая сигнатура у бойницы говорила о том, что за орудием сидит воин, но традиционное отсутствие дисциплины в Коморре сыграло злую шутку - к своим обязанностям воин относился достаточно прохладно, даже не глядя в сторону Вессана. Судя по сизому дымку с характерным запахом, воин развлекал себя раскуривая наркотик, скорей всего агарин, на большее у него денег не хватит. А значит он будет немного заторможен. Ментальная команда, крейданн за спиной издаёт шипение, тише шёпота Лилеат, и сонная граната влетает в окно. Спустя долю секунды раздаётся звук падающего тела, и Вессан моментально забрасывает себя в бойницу. Он совершенно не опасался, что сонный газ подействует и на него, он ввёл себе противоядие, дающее иммунитет к газу. Лёгким движением руки, он выхватил с бедра пластину голопроектора, приложив её нижней стороной к груди кабалита. Мигнул огонёк, появилась голограмма, после чего воин вылетел в окно, и испарился, не пролетев и полуметра. Вессан не собирался не оставлять ни трупа, ни тем более следов бласт-пистолета, поэтому испепелил бедного неудачника прямо в воздухе. У бласт-пистолета было великолепное преимущество перед осколочным, тепловым или фузионным оружием - его энтропийная природа моментально дезинтегрировала цель, но при этом луч тёмного света был холодным, он не издавал хлопка, взрыва или вспышки, и был идеальным орудием для тихого убийства. Вессан аккуратно запрыгнул на потолок при помощи прыжкового пояса, и зацепившись, словно паук, растворился во тьме, осторожно продвигаясь по коридорам в сторону спальни. Ему подыгрывало то, что потолки тут были очень высокими, и не совсем освещёнными. Правда на них стояли какие-то ловушки, системы охраны, детекторы движения и прочая фигня, которая способна обнаружить только ребёнка, поэтому он незамеченным дошёл до спальни, которую охраняли два инкуба. Проблема была в том, что они стояли прямо под камерой системы охраны. Газовые гранаты на них не подействуют - доспехи инкубов были герметичны, это Вессан уже знал. Оставался только один способ. Резко пойти напролом, ибо от бласт пистолета инкубов броня не защитит. Такая тактика была рискованной, но зато гарантировала надёжное убийство цели. Надо было только успеть смотаться пока коридоры не затопила охрана. А она сделает это ну очень быстро. Сигнатура цели тем временем уже направлялась в спальню через один из потайных ходов. Внезапно Вессан вспомнил, что в спальне вообще то его дожидаются две служительницы Лилиту, владеющие тёмными искусствами Шаимеша чуть ли не лучше, чем сам Шаимеш, отец ядов. Ходившие по Коморре слухи гласили, что лхамеянка способна убить даже воздушным поцелуем, и как-то Вессану не особо хотелось проверять это. Вооруженное вторжение отменялось.... Или нет? Тем временем архонт Каландрис вышел из-за шёлковой портьеры, и Вессан обрадовался неожиданному подарку, потому что он ожидал, что архонт воспользуется потайным входом чтобы попасть сразу в спальню, но тот наверное решил проверить инкубов, или что-то ещё сделать... Это станет для него смертью. Ухмыльнувшись, Вессан решил бить наверняка, и бесшумно отцепил от пояса увесистый шарик, чувствуя, как лицо за камелиолиновой маской перечерчивает усмешка предвкушения. Вспышка света обожгла даже сквозь светофильтры, но прежде чем сорваться с места, Вессан с удовлетворением увидел, как тело архонта превращается в пар под жаром мельтабомбы, а психическая сигнатура гаснет. Вот и всё, вот ваша хвалёная живучесть и возможность восстановиться после того как тебя разорвут на части. Твои гомункулы могут быть сколь угодно искусными, но это не поможет тебе, когда адский жар мельтабомбы не оставил от тебя даже праха. Эти мысли порхнули в голове молнией, прежде чем Вессан сорвался с места, двумя выстрелами из пистолетов превращая инкубов у дверей в инкубов с большой прожжённой в груди дырой. Заиграл сигнал тревоги, и Вессан понял, что недооценил реакцию кабалитов, потому что у выхода из коридора, куда он попал через пятнадцать секунд после взрыва он уже наткнулся на отряд кабалитов, спешивших на выручку архонту. У него было только преимущество во внезапности, и он реализовал его по полной мере. Жалеть вернорождённых он не собирался, поэтому вместо Вессана в коридор навстречу толпе эльдар вырвался сноп ярких, почти ослепляющих искр, и три небольших продолговатых предмета, расцветших огненными цветками. Плазменные гранаты в момент убили восьмерых, последних двух Вессан добил из пистолетов, вихрем проносясь мимо, скрытый голополем.До спасительной бойницы, в которую он попал, было всего ничего, но прибежав на место, он обнаружил, что она закрыта бронешторкой. Ещё одна мельтабомба прожгла в стене дырку, и Вессан выбрался наружу, обжигая руки об оплавленный камень. Свист, несколько сверхскоростных осколков высекают искры из стены вокруг него,ещё несколько рассеиваются теневым полем доспехов, которым его так щедро снабдила леди Ллантей, за что большое ей спасибо. Тем временем всё больше осколков разбивались о теневое поле и высекали искры, и Вессан понял, что по нему в общем-то целенаправленно палят с патрульного рейдера, который нагло висел метрах в пятнадцати от него. Так некстати пролетавшего мимо. Это совпадение вносило неприятный оборот, не особо хотелось гадать, на какое время хватит теневого поля. Вообще ничего не стоило включить крейданн, и расстрелять рейдер гранатами помех, но в нём Вессан увидел свой транспорт для побега. Оставалось только удачно прыгнуть, поэтому он выкрутил свой прыжковый пояс на максимум, и оттолкнулся так сильно, будто от этого прыжка зависела его жизнь (впрочем так и было). Рулевой рейдера слишком поздно сообразил, и не успел отвернуть, потому что ещё пока Вессан был в воздухе он превратился в пепел. Приземлившись, эльдар ударил ногой по рычагу управления, покрепче схватившись за поручень. Экипаж машины не был готов к такому финту, и когда рейдер перевернулся, все недостаточно ловкие товарищи горохом посыпались вниз. Двое успевших схватиться за поручни оказались в неинтересном положении, потому что Вессан мог безнаказанно расстреливать их, чем он и с упоением занялся. У него был транспорт. Смотаться было проще простого...