Убийца из Тёмного города

Принять подарок от леди Ллантей великий тиран пожелал не в зале для аудиенций. Приказ выглядел более чем настораживающим - весь кабал в полном составе должен был прибыть на Поля Властителей - огромное поле на Горе Скорби, где можно было уместить не то что кабал Зловещего взора, а все кабалы нижнего Метзуха, Хай'Крана и Азкхоркси вместе взятых. Включая Девятую хищницу со всем зверинцем Маликсиана. Об этом леди сообщила ему, как только он вошёл в её кабинет, держа в руке клинок Ваула. Леди даже не обратила внимания на то, что Вессан вооружён, видимо уповая на своих инкубов в случае предательства. - Больше всего это напоминает ловушку, причём не очень изящную. - усмехнулся Вессан, присаживаясь в кресло напротив, и осторожно положив меч на стол. Архонтесса пробежалась пальцами по украшенной рукояти. - Это точно тот клинок? Не подделка? - Вессан кивнул, улыбнувшись. - Возьмите его в руку, и увидите. - леди осторожно, будто опасаясь чего-то, сжала пальцы на рукояти, подняв меч со стола. - Сила... Даже я ощущаю её, его просто не хочется выпускать из рук. - она легко взмахнула клинком - Какой лёгкий. Я вообще не ощущаю его, он словно соткан из дыма. - Вессан кивнул: - Потому и владеть таким клинком может только великий воин, которым Каэла Менша Кхейн. Тот, кому недостаёт мастерства, в пылу сражения скорей всего зарубит себя. Но это не самое главное. Ничего не замечаете? - леди недоуменно подняла бровь, потому что клинок вспыхнул, и спустя несколько секунд вместо длинного меча в руке леди находился усеянный драгоценными камнями веер. - Это что ещё за фокусы? - Вессан улыбнулся: - Вы же забываете, что тот клинок выкован из чистой материи Варпа. Он принимает форму того оружия, которое предпочитает тот, кто держит его в руках. - Интересно, а какую форму он примет у тебя в руках? - Зеркальные клинки. - Вессан отмахнулся - Когда мы обязаны прибыть? - Через два часа. Размеры Поля Властителей потрясали. Неизвестно, зачем это пространство было построено, но здесь можно было спокойно устроить посадочную площадку для десятка крейсеров. Огромный квадрат со стороной в несколько десятков лиг, выложенный толстенными плитами настоящего серебра, отполированными до зеркального блеска. Сколько рабов ежедневно занимались обслуживанием этого поля, не давая серебру тускнеть - Вессан не знал, но у тирана не было привычки считать такие мелочи как рабские ресурсы. Центральный пик чёрным обелиском нависал над ними, пронзая своим шпилем небеса, и мрачно поблёскивая в холодном свете Илмей. Здесь почти три тысячи кабалитов Зловещего Взора фактически потерялись, и их ровные ряды сверху выглядели мелким пятнышком на блестящем серебре. Но ещё более жалко они выглядели в сравнении с эскортом Тирана, буквально наводнившим всё в установленное время. Центральный пик изверг из себя целые стаи бичевателей и рейдеров. В центре этого всего великолепия переливался сиреневый вихрь пустотных щитов и теневых полей. Это был транспорт тирана. Всё это тёмным облаком обрушилось вниз, буквально окружая воинов Зловещего взора, среди которых светлым пятном была леди Ллантей, чьи доспехи озаряли переливы света, исходившего от клинка в её руках. Даже по самой приблизительной оценке Вессана, этот богатый эскорт, сопровождавший верховного архонта, уже превышал Зловещий Взор в численности в несколько раз. Если Вект прикажет их убить - Кабал Зловещего Взора перестанет существовать в считанные секунды без малейшего шанса на сопротивление. - Вижу тебе удалось выполнить моё поручение, архонтесса Ллантей. - Азрубаэль Вект восседал на троне на борту своего личного "губителя", знаменитого "Престола Разрушений". Машина, окрашенная в чёрный цвет, была украшена черепами и статуями, изображавшими падших врагов Векта, пронзённых его клинками. Огромный золочёный эфирный парус нёс на себе лик владыки, а борта были буквально увешаны трофеями с тысяч разных миров и времён. Трон Тирана был украшен эфирным стеклом и призрачной костью, равно как и золотом, а у его ног сидели три обнажённые рабыни, закованные в цепи. Вессан не придал им значения, но вот леди Ллантей восприняла это за не очень хороший знак, узнав в этих рабынях некогда гордых архонтесс, возглавлявших благородные дома. Они были богатыми и знаменитыми. Они славились своей невероятной красотой и могуществом. Их дома правили Коморрой до тех времён, как в Вечном Городе родился тот, у чьих ног они сейчас сидели. Некогда могущественные и гордые архонтессы теперь были сломленными рабынями, которым Вект не дозволял даже прикрыть наготу. И это было немое напоминание о том, что Векту хватило хитрости и могущества взять Коморру за глотку, и сбросить под свои ноги. Благородные дома были разрушены. Их властители были убиты, либо низвергнуты на самое дно Коморры, застигнутые своей жалкой судьбой сидеть у ног Тирана в качестве красивой игрушки. Вект же видимо вообще обращал на них внимания не больше чем на мебель. Он выпрямился на троне, сверху вниз глядя на кабал Зловещего Взора, выстроившийся по его приказу. Как и в прошлый раз его гладкое лицо озаряла печать невероятного самодовольства и уверенности. Всё его существо излучало величие и власть. Его душа пахла миллионами оттенков страдания и жестокости. Второй раз он был так близко, и так далеко. Казалось что достаточно пары движений, чтобы избавить Коморру от Тирана, и в то же время каждый понимал, что ни у кого не хватит духу, чтобы выстрелить первым. Повисло молчание. Тиран молча обводил взглядом своих гостей, пока не наткнулся на меч в руках леди Ллантей. - Что же, архонтесса. Я вижу и твой прославленный убийца находится здесь. Я хочу чтобы он принёс этот меч в мои руки. - Верховный архонт уставился на Вессана, но тот остался непроницаем. Легко склонив голову в знак согласия, Вессан принял из рук леди меч с церемониальным поклоном, и ровным шагом направился в направлении "Престола Разрушений". Однако у входа его остановили пятеро инкубов. - Да, извини забыл. Ты должен пройти через моих инкубов, если хочешь выполнить моё поручение. - Вект рассмеялся, однако Вессан остался невозмутим. И сделал то, что заставило весь кабал за его спиной превратиться в ледяные статуи. - Дозволь обратиться к тебе, Великий Тиран. - воины за его спинами, включая саму архонтессу застыли в немом ужасе. Подобное поведение было неслыханной дерзостью, которую не позволяли себе даже высшие архонты, что уж говорить про безродного раба, ставшего драконом только из-за глупой шутки Морай'Хег. Однако у Тирана похоже были иные планы. Либо он был в очень хорошем настроении. Самодовольно усмехнувшись, и видимо удовлетворившись реакцией товарищей Вессана, тиран величественно кивнул: - Дозволяю. - Вессан почтительно поклонился: - Воспримешь ли ты смерть или увечье своих инкубов за оскорбление в твой адрес, если твой покорный слуга будет вынужден убить или увечить их, чтобы выполнить твоё желание? - повисла тишина, висевшая почти двадцать секунд. После чего Аздрубаль Вект внезапно расхохотался. - Таких дерзких и наглых эльдар Коморра ещё не видела. Что же. Если мои инкубы не способны убить одного дерзкого убийцу, то я не понимаю, почему я доверяю этим жалким червям свою жизнь. Можешь убить их, если хочешь, я не восприму это за оскорбление. - Вессан ещё раз поклонился, прежде чем сорваться с места. Он никогда не сражался с инкубами, однако сейчас в полной мере оценил их, и оценка очень его удивила. Инкубы проявили то, чего не было у большинства комморитов - признаки школы, направленной и целеустремлённой тренировки по чёткому и проверенному веками плану. После первых же движений, Вессан уже мог сказать, что они не уступают тренировками храмам воинов аспекта. В их движениях прослеживались следы долгой тренировки, своеобразного боевого стиля, превращавшего здоровенный мясницкий нож - клэйв по-ихнему, в сверкающую волну смерти. Чем то этот стиль напоминал ему боевой стиль аспекта Жалящих Скорпионов, но в одном он убедился после первых умелых ударов. Их боевые качества не уступали таковым у Вессана, но у него было преимущество - оружие. Церемониться он не собирался. Почувствовав битву легендарный клинок Ваула стал служить тому, для чего он предназначался - убивать и проливать кровь. Вспыхнув в руках Вессана, он принял форму Палача - изящной силовой глефы, какими пользовались экзархи Воющих Банши. Отличное оружие для боя с оппонентом, вооружённым громадным двуручным тесаком. Инкубы не придали этому значения, видимо не зная, с чем имеют дело, но очень скоро узнали, когда попытка парировать ленивый удар экзарха закончилась тем, что в руках у инкуба остался обрубок рукояти клэйва. Аздрубаэль Вект наблюдал за развернувшимся избиением с улыбкой. Щадить инкубов Вессан не собирался, подарив им милосердно быструю смерть. В общем-то он делал правильно, потому что отлично понимал, что если он оставит их в живых, за провал перед лицом Тирана их ожидает куда более мучительная смерть. Одного за другим он пронзил их, не замечая ни мощных доспехов, ни силовых клинков, выставленных в тщетной попытке заблокировать удар оружия, созданного богами. Они были хорошими воинами, но никакая воинская доблесть или умение не защитит тебя, если враг превосходит тебя в оружии. Это всё равно, что выйти с голыми руками против пистолета. Каким бы ты не был великолепным борцом, ты умрёшь, даже если вблизи можешь уложить на лопатки самого Каэла Менша Кхейна.Разумеется, если пистолет держит в руках тот, кто умеет им пользоваться. Бой закончился за несколько секунд, после чего Вессан, даже не запачкав доспехи, перешагнул через пять трупов, и поднялся по трапу на "Престол Разрушений". Опустившись на одно колено, он протянул оружие Векту, держа его согласно этикету - лезвием к себе. Верховный архонт встал с трона, и взял оружие, в его руках ставшее клинком-джинном. - Твоя верность заслуживает награды. Но для начала, я хочу разобраться с одной маленькой лгуньей, решившей что она умнее меня. - Вект жестом показал Вессану занять место с правой стороны его трона, и направился к носу губителя. - Скажи мне, архонтесса Ллантей. Ты ли добыла это оружие, как я приказывал? - он усмехнулся - Пришла за наградой, не сделав ради этого ни одного движения? Убить их! - раздался залп, и воздух наполнился смертью и кровью. Осколки не пощадили никого, но этот поток закончился быстро, и убил не всех. Присмотревшись, Вессан понял в чём дело. В живых остались те его воины, которых он отобрал для налёта на Каэлор. И архонтесса Ллантей. Они даже не успели понять, что произошло. - Я сегодня невероятно добр, Ллантей. Я позволяю тебе уйти живой. Твои воины теперь служат мне. Если ты будешь достаточно сильна, ты выживешь. А теперь исчезни, пока я добр. - надо было отдать леди Ллантей должное - самообладание её не покинуло. Она была бледна как мел, но ничего не сказала. Чётко повернувшись, она направилась к одному из своих рейдеров, чтобы улететь. Вект молча ждал, пока она улетит. - Я подарил вам жизнь, но мне не нужны предатели. Кто хочет остаться с ней - может улетать. Я же предлагаю вам служить мне, под началом вашего дракона - Вект великолепно сыграл на их чувствах, и Вессан отлично понимал их. Каждый воин в Зловещем Взоре когда-то был на самом дне Коморры. Он был бесправным рабом, или скитающимся наёмником. Они всегда мечтали вознестись на вершину, и вот их мечта выполнена - им выпал шанс стать воинами самого могущественного кабала Коморры. Не ушёл никто. Все стояли, и ждали развязки, когда великий Тиран повернулся к Вессану, по прежнему стоявшему по правую руку от его трона. - Ты отдал мне свой меч. И теперь ты служишь мне. Я хочу знать твоё имя. Настоящее имя, а не то, под каким тебя знают твои воины. - Вессан с достоинством поклонился: - Моё настоящее имя Вессан Яростная Буря. Но здесь я известен как Вессан Ареннар. - лицо владыки еле тронула усмешка, будто он получил подтверждение какой то догадки. Или позволил Вессану это увидеть. - Ты отдал мне свой меч. Теперь ты служишь мне, дракон Вессан Ареннар. Твоя верность будет залогом твоей безопасности, и под моим командованием ты будешь возвеличен над Коморрой. Но если твоя верность треснет, то ты будешь низвергнут на самоё её дно, где страдания станут твоими последними воспоминаниями. - Вессан молча поклонился, отвечая так, как полагалось по этикету. - Да будет так, мой архонт. Пусть Вессан оставался спокойным внешне, но этот головокружительный взлёт буквально выбил его из колеи, посеяв внутри смятение. Он совершенно не понимал, чем заслужил эту награду. Действия тирана выглядели совершенно неясными и нелогичными. Но Вессан не знал, сколько интриг и планов вертелись вокруг него, и кому он обязан этим взлётом. А с одного из рейдеров за этим вознесением следили чёрные глаза. Они смеялись.