Убийца из Тёмного города

Вект был удовлетворён. Хотя нет, он был явно доволен. После того как труп Тарила унесли, развалинам было поручено отвести Иллину в покои Вессана. Предстоял разговор с глазу на глаз. - Леди Ирия, покиньте зал пожалуйста. Архонт Валоссиан Ситрак хотел вас видеть по какому-то неотложному делу. - Ирия поклонилась: - Как прикажете, владыка. - и лебедем выплыла из зала. Тиран тем временем повернул трон. - Ареннар, скажи, ты боишься демонов? - вопрос Вессану сразу не понравился. Не сказать, что он прямо таки боялся порождений Варпа, но как и любой эльдар испытывал к ним что-то смешанное из почтительной опаски и лютой ненависти. Для любого эльдар демоны были воплощением самого плохого, что могла создать Природа, воплощением стремления к разрушению и декадансу. И даже несмотря на то, что именно эльдар в своё время приложили немало усилий к тому чтобы подарить Великому Врагу ещё одного бога Хаоса, за Тёмным Принцем висел не отмщённый долг крови - долг за мучения триллионов эльдар и погубленную империю. - Как сказать, Владыка... Бояться и опасаться - разные вещи. - Вект усмехнулся: - За что ты мне нравишься, так это за отсутствие показной бравады. Ты бывал в Сек-Магере? - второй вопрос Вессану не понравился ещё сильнее. Сек-Магера располагалась в самой глубине Нижней Коморры, на уровне над Аэлиндрахом. За тысячи лет этот район стал отдельным государством в государстве, куда сбегалась вся шваль вроде провалившихся архонтов, беглых рабов, неудачливых кабалитов и остального отребья, которому по той или иной причине не нашлось места в более презентабельных районах. Гиблое местечко. - Нет, владыка. - Значит тебя ждёт приятное знакомство. - Разрешите подробности? - Вект встал, пройдясь к окну. - Мои шпионы докладывают, что в Сек-Магере стали появляться демонопоклонники, и отмечаются явления демонической одержимости. Вне сомнения это отголоски разобщения, произошедшего полсотни лет назад. Несмотря на то, что его виновник найден и наказан по всей строгости, последствия его деяний о сих пор проявляются. Демон может сидеть в эльдаре многие десятки лет. Эта зараза проникает в сердца подобно сильнейшему яду Шаимеша. Поэтому я не буду разбираться кто там виновен, а кто - нет. Все виновны, если до сих пор не выдали мне предателей, продавшихся Губительным Силам. Мой приказ таков: возьми свои войска, и выжги ко сем демонам этот притон до последнего подонка. - Вессан кивнул. Пока что ему не поручали геноцидальных миссий, но видимо Вект сильно осерчал. А возможно Вект решил учинить Вессану проверку на мягкотелость. Зря. Однако он сомневался, что выйдет сделать так, чтобы никто не сбежал, и он решил высказать свои опасения сразу, чтобы потом не отчитываться за провал: - Пожалуй мне понадобятся дополнительные силы, чтобы оцепить такой здоровый район как Сек-Магера. К тому же насколько я знаю она соединена с Аэлиндрахом. - Вект повернулся от окна: - Ты серьёзно думаешь, что кто-то способен пробраться через Аэлиндрах целым? - архонт пожал плечами: - Кто его знает на что способна крыса на грани смерти... - повисло молчания. Вект явно думал. Ему не хотелось сильно привлекать внимание, потому что геноцид Сек-Магеры несомненно вызовет вопросы. - Логично. Ладно, просто забудь про Аэлиндрах, я позабочусь, чтобы через него не убежал никто - Вессан молча поклонился. Мозг уже работал над новым заданием, и оно его мягко говоря не радовало. Не то чтобы он страдал излишним мягкосердечием, но... Но приказы не обсуждаются, верно? Войдя в свои покои Вессан забеспокоился - он не увидел Иллину, и рука уже потянулась к пистолету. Но спустя секунду убралась - женщина сидела в углу комнаты, обхватив колени руками, и уткнувшись в них лицом. Она... Плакала? Оказалось да. Когда он вошёл, она подняла на него взгляд красных глаз, и снова уткнулась в мокрую ткань платья. Вессан не стал говорить ничего, лишь присев рядом. Она дёрнулась, но успокоилась, когда поняла, что он лишь хочет приобнять её. - Что случилось, Иллина? - женщину передёрнуло. - Я не понимаю, что на меня нашло. Рука так легко поднялась, я будто была сама не своя. - Вессан усмехнулся: - Нет, ты ошибаешься. Это была настоящая ты. Тебе дали шанс, который выпал бы только раз. И ты им воспользовалась. Хочешь или нет, тебе придётся привыкнуть к тому, чтобы причинять боль и убивать. Иначе твоя жизнь будет короткой и мучительной. - раздался стук в дверь. Слишком тихий для гостя, а наличие самого стука говорило, что это явно не леди Ирия. Значит это рабы. - Войти! - дверь открылась, и в покои вошли двое рабов, нёсших тяжелый на вид металлический ящик. - Надеюсь не бомба? - рабы аккуратно поставили ящик на пол, и передний поклонился. - Нет, мой архонт. Этот ящик Великий Тиран приказал передать вашей рабыне Иллине. - Вессан немедленно уставил рабам в лицо пистолет, и осторожно коснулся пальцем коммуникатора, готовясь в любой момент нажать на спуск, и превратить в пыль что рабов, что ящик. - Прощу прощения, Владыка. Вы действительно передавали Иллине стальной ящик? - из коммуникатора послышался голос Векта: - Да. И передай ей, что ей лучше оправдать мои надежды. - Вект отключился, но ещё до этого из динамика донёсся крик. Вессан опустил пистолет. - Принесли? Исчезли отсюда! - рабы поклонились ещё раз и ушли. Вессан примостился на край ящика, и продолжил говорить. - В своё время именно эта ситуация вызвала раскол между Азурменом и Архрой. Вообще это было запрещено рассказывать молодым воинам, но теперь нет смысла хранить мёртвый секрет. - Иллина подняла на него непонимающий взгляд: - Ты о чём? - Об идиотском учении Азурмена о том, что врагу надо даровать милосердную смерть. Архра учил об обратном - враг знал на что шёл, когда становился твоим врагом, поэтому никаких моральных терзаний в его отношении быть не может. Но одно в текущей ситуации мне очень понравилось. - Иллина подняла бровь: - И что же? - Что тебе всё таки хватило силы духа. - Мне показалось, что если я не пересилю себя, то произойдёт что-то ужасное. - Вессан пожал плечами: - Я могу тебе рассказать что бы произошло. После Ирэн на стенде оказалась бы ты. И пытать тебя Вект заставил бы меня. - Иллина задумалась. - Вессан, скажи честно, ты бы стал меня пытать? - архонт пожал плечами: - Не задумываясь. - она подняла на него взгляд: - В тебе не осталось жалости, даже капли? - Вессан усмехнулся, глядя ей прямо в глаза: - В тебе её не останется тоже. Мне плевать на то, что творится в твоей голове. Я задам лишь вопрос, который тебе задал Тиран. Что ты выберешь: бессмертие в обмен на преодоление себя, или жизнь раба в обмен на сохранение своих глупых моральных принципов? Я хочу услышать ответ. Здесь и сейчас! - Иллина наклонила голову: - Зачем тебе нужно, чтобы я перестала быть твоей рабыней? Я твоя служанка, на ком ты можешь удовлетворить жажду мести. Почему ты хочешь, чтобы я перестала ей быть, если в любой момент я смогу воткнуть тебе меч в спину? - архонт пожал плечами, удивляясь наивности вопроса: - Потому что я здесь никому не верю. А убить меня тебе не выгодно. Меня восстановят, но после этого я не буду добрым. Твоя жизнь зависит от того, буду ли жить я. Если я умру - ты снова станешь чьей-то рабыней. По крайней мере пока что. Ну так что, мы открываем ящик, или я отправляю его назад? - он видел, что Иллина усиленно думает, но даже не будучи псайкером видел её мысли насквозь. Он видел там, в тронном зале, насколько приятно было Иллине доставлять мучения ведьме, и с каким наслаждением в глазах она убила Тарила. Но именно эта всплывшая истинная сущность невероятно испугала её. И всё же она понимала, что ей придётся такой стать. Чтобы выжить? Или чтобы жить дальше? В конце концов она решительно подняла взгляд. - Открываем. Назад мне дороги нет, и становиться кормом Той-Что-Жаждет я не хочу. - Вессан протянул женщине руку, чтобы заключить её в объятия в умопомрачительном поцелуе. - Мне нравится твоё решение, Иллина. От него не укрылось, как сверкнули глаза женщины, когда он открыл подарок Тирана. Потому что там было на что поглядеть. Осторожно Вессан начал извлекать подарки из ящика. Первыми из него показались несколько невероятно роскошных платьев, явно парадных. Великолепная тончайшая работа, украшенная драгоценностями и шитьём - такое не погнушалась бы носить любая благородная архонтесса. Вслед за ними Вессан извлёк тяжелый прямоугольный ящичек, в котором оказались аккуратно сложенные женские доспехи. Без украшений или чего либо - простые чёрные доспехи кабалита, которые тут носили все, начиная от последнего воина, и заканчивая самим Вектом. Сверху легли осколочная винтовка, бласт-пистолет, два длинных кинжала, меч и агонизатор. Всё несло на себе клеймо Раслансса - личного мастера Аздрубаэля Векта, оружейника знаменитого на всю Коморру, но чьи изделия видели вживую лишь избранные. Всё оружие было богато украшено вязью с символикой Лилиту и Шаимеша - рунами, которые даровали коварство и хитрость в бою (или здесь считалось, что они даруют их). Последними поверх всего этого богатства легли расшитая портупея, ножны для меча и ножей, боевой пояс, и небольшая кожаная коробочка. Внутри коробочки оказался комплект изящных украшений - два перстня, браслет, и диадема. Глядя на это богатство Вессан невольно улыбался, понимая, что Вект купил верность Иллины надолго. Одежда и украшения были способны покорить любое женское сердце, даже абсолютно чёрствое сердце комморитки (что уж говорить об Иллине, практически девчонке). Оружие - заставить губы любого убийцы разойтись в кровожадной улыбке. Судя по заворожённому взгляду женщины, Вект попал в точку. - Владыка щедро награждает тех, кто его не подводит. И не менее жестоко карает тех, кто не оправдывает доверия. Собирайся. Мы выдвигаемся на маленькую войну. - он коснулся коммуникатора: - Архонт офицеру связи. Поднять по тревоге всё крыло и приготовиться к рейду. Высших офицеров - в зал совещаний. - коммуникатор мигнул, и с небольшой задержкой из него донеслось: - Офицер связи принял. - Вессан опустил руку, и протянул Иллине её новый меч. Женщина улыбнулась. Это была первый раз за всё время в Коморре, когда она искренне улыбнулась. Два месяца назад, попав в Коморру, она поняла, что её жизнь кончилась. Вессан дал ей надежду на новую жизнь. Призрачный шанс, за который надо уцепиться. Дверь в зал совещаний открылась, впуская одетого в полную боевую форму Вессана, и неизвестную никому женщину в доспехах. Не откладывая дело в долгий ящик, Вессан указал Иллине на место по левую руку от себя. Желающих задавать вопросы не нашлось, потому что все здесь знали, что бывает с теми, кто задаёт лишние вопросы своим архонтам. - Доложиться! - драконы по одному начали вставать, докладывая о наличии личного состава и готовности. Всё было в порядке. Когда доклады кончились, Вессан кивнул. - Отлично, я доволен. Итак, господа. Мы направляемся в Сек-Магеру. Задача - оцепить район и выжечь его до последнего раба. В живых не оставлять никого. - повисло временное молчание. Драконы ждали что он продолжит говорить, но было видно, что в их глазах появляется кровожадный блеск. Наконец один из них прервал молчание: - Разрешите подробности, мой архонт? - Вессан кивнул, но решил соврать, чтобы не открывать ненужные детали. - В Сек-Магере обосновался беглый архонт из рода Иллитианов, и мутит воду, возомнив себя новым Эль'Уриаком. А нам поручено стать воплощением меча Векта. Поскольку нам неизвестно, какое количество местных уже поддерживает его, да и не особо хотелось разбираться, Владыка приказал убить все до единого. Те, кто поддерживает Иллитиана - враги по умолчанию. Те кто нет - предатели, потому что до сих пор не выдали его. - Вессан коснулся панели на краю стола, вызывая голографическую проекцию района. - Выходов из Сек-Магеры немного. Выход через Аэлиндрах можем не трогать, о нём позаботятся. Первое что надо сделать - перекрыть все остальные выходы, оставив там кордоны с приказом убить всех, кто приблизится. После этого основные войска через тоннели проникают туда, и начинают убивать всё, что увидят. - драконы синхронно кивнули, с интересом поглядывая на симпатичную девушку сидевшую рядом с архонтом. Она похоже была не в восторге от этой мысли. - Теперь детали...