Убийца из Тёмного города

Где то в Паутине. Спустя несколько часов. Вессан будто просыпался от сна, чувствуя, что пока не стоит дергаться. Тело плохо слушалось, и не стоило пытаться освободиться из плена (а чем же это ещё могло быть), не владея собой в полной мере. Он приоткрыл глаза, совсем чуть-чуть, чтобы казаться спящим, и стараясь вообще не шевелиться. Взгляд наткнулся на эфирный потолок Паутины, за которым переливались энергии Эмпирей. Они были в Паутине, это понятное дело. Не надо было быть Вектом, чтобы понять, что случилось. Арлекины похитили его и Иллину. Причину этого он тоже начинал понимать... Точнее догадываться, у какой рыжей стервочки были связи с артистами... - Крови жаждущий Экзарх, вред и порчу он нёс в храмы аспекта. Дабы не позволить порче отравить святые места, сгинуть он должен во мраке и ненависти Вечного Города. Сотни ударов кнутов должны обрушиться на него. Тысячи игл должны вонзиться в его плоть. Десятки тысяч ушей должны услышать его крик. Сотни тысяч голодных глаз должны увидеть его смерть! - женщина игравшая Иллину чем то неуловимо напоминала её. Почти точная копия Внешность, цвет волос, рост, походка и голос. Эти слова впивались в душу своей циничностью и холодной ненавистью. Обнимавший одной рукой Иллину Вессан чувствовал, как женщину бьёт крупная дрожь. Она опустила взгляд, прикрыв глаза, в то время как Вессан буквально наслаждался волнами стыда и горечи, гревшими душу сладким ощущением свершившейся мести. Ему никогда не надоест испытывать это чувство каждый раз при виде Иллины. Хотя надо было и признать, что воспоминание о трёх месяцах чудовищного плена в Коморре до сих пор вызывало у него жуткий холодок, рассыпавшийся по позвоночнику, будто горсть ледяного крошева. Вессан гораздо лучше Арлекинов знал о том, что случилось десять лет назад на мире Тайдарин. Это был великолепный незаселённый девственный мир, покрытый бескрайними зелёными полями и лесами, с прозрачными голубыми океанами. Он был готов к тому, чтобы на него прибыли первые поселенцы эльдар, но в один миг всё поменялось. На Тайдарин прибыла зараза, которую было невозможно истребить, не спалив Великое Колесо дотла. Громоподобный крик WAAAAAAAGH разнёсся по лугам, сливаясь с криками "За Императора". Неясно почему люди с орками выбрали именно Тайдарин ареной для своих разборок, но терпеть это эльдар с Биэль-Тан были не намерены... 875.М41, Мир Тайдарин - Стаять, парни. Чую тут чота не так! - большой орк, за которым следовала толпа десятка три орков, поднял руку с силовой клешнёй. - Я чую феичек через весь космас! "Огонь!" - тысячи дисков-сюрикенов бесшумно рассекли воздух, отделив голову ноба от тела, и положив ещё пяток орков за ним. Орки были невероятно живучими тварями, однако невидимые стрелки знали куда целились. От неожиданности зеленокожие сбились в кучу, заливая лес перед ними вёдрами свинца из своих примитивных пушек, однако не добились ничего. Прежде чем инстинкт взял верх над паникой, в плотной толпе орков расцвели пять цветков плазменных гранат, испепеляя зеленокожих. Пережило это только трое орков, которых быстро срезали сюрикены. "Прекратить огонь! Зоркий глаз, что у тебя?" "Чисто" - Вессан поднял руку, приказывая осторожно выходить из кустов. Небольшой отряд Яростных Мстителей осторожно вышел из кустов, оглядываясь вокруг - орки были непредсказуемыми тварями. Убедившись, что никого вокруг нет, они заняли позицию, жестом позволив завёрнутому в камелиолиновый плащ эльдару в ярко-оранжевом скафандре огненных драконов выйти и сделать своё дело. Тот поднял огненную пику, в момент превратив трупы орков в пар, а землю под ними - в грязно-жёлтое стекло. Эльдар были умнее людей, и знали, что каждый орк после смерти сеет сотни спор, порождая бесчисленное потомство. Чтобы ликвидировать эту заразу раз и навсегда, приходится делать только одно - испепелять в пыль, чтобы не осталось ничего. Тем временем ветер поменялся, и донёс звуки перестрелки, где без труда угадывалось шипение примитивных лазерных винтовок и громогласный грохот орочьих пулял. Эльдар мгновенно перестроились, исчезнув в лесу. "Зоркий глаз, наблюдаю два отряда противника. Орки, численность тридцать два. Люди, численность сорок шесть. Вышли из леса на той стороне оврага и движутся к нам" - Вессан кивнул, прикидывая что сорок шесть человек это почти полный платун, а это была серьёзная сила. Раскрывать своё присутствие до прибытия Бажакаин было плохой идеей - силы разведывательной группы составляли от силы пятьдесят эльдар, рассеянных по лесам в районе Паутинных Врат. Хорошо что их не нашли, они были знатно спрятаны в непроходимой чаще. "Иллина. Сколько до прибытия Бури?" - колдун-связист отлично поддерживал связь, поэтому находившаяся в добрых десяти лигах от Вессана Иллина его услышала отлично. "Два солнечных часа" - звуки перестрелки тем временем нарастали. Не дай Боги, люди подумали отступить к лесу и спрятаться в нём, отстреливаясь от орков. В таком случае отряду Вессана придётся раскрыть себя. Однако видимо сегодня Цегорах возжелал рассказать пару не смешных шуток, потому что звуки боя наросли, и вскоре на прогалину из оврага перед лесом выскочили бегущие со всех ног имперские гвардейцы. Впрочем, это не было похоже на паническое бегство, скорее на слаженное отступление. Намётанный глаз Вессана тут же определил, что они имеют дело с ветеранами, к тому же Катачанскими. А значит приученными воевать в лесу. Избежать боя было нереально, и перейти к ближней дистанции Вессану не хотелось бы. "Приготовиться к бою, формация "Засада Мечей". Убить радиста, Зоркий глаз" - Яростные Мстители перестроились так, чтобы никто не загораживал друг другу обзор, а значит и стрелял в полную эффективность. Сидевший на вершине самого высокого в этом районе дерева рейнджер тут же нашёл радиста, и аккуратно взял его на прицел. Прилежно задержал дыхание, сузив свой мир до сетки прицела. Он был фанатиком точности, поэтому прицелился наверняка. "Огонь!" - спустя долю секунды острая кристаллическая игла, смазанная мощным ядом пробила череп радиста, и впилась в руку бежавшему за ним медику. Яд закончил начатое. Но прежде чем люди сообразили, на них обрушилась волна сюрикенов, буквально вырезавшая кровавые проходы в их толпе. Люди в отличие от орков живучестью не славились, да и их картонная броня не могла выдержать попадание сюрикена, но вот реакция у них была вполне себе хорошая. Выжившие после первой волны атаки мгновенно залегли, и открыли шквальный огонь. Веера зелёных лучей вонзились в деревья и пронзили листву. Эльдар не зацепило, хотя лучи проходили в опасной близости. Мстители так же залегли. Зато вот Алэннар Зоркий Глаз видел всё как на ладони, и учинил настоящий расстрел, аккуратно отстреливая людей одного за другим. Скоро их не осталось, однако возникла вторая проблема. Стоило Яростным мстителям просто поднять голову, как лес снова задрожал, но теперь от настоящих вёдер свинца. Это поднявшиеся из оврага орки продолжили палить в белый свет как в копеечку. Впрочем, точность их примитивным пушкам была не нужна - они топили всё в пулях, в кого-нибудь за попадёт. "Не стрелять. Бесшумно отходим назад!" - стараясь не шуметь, Мстители стали подниматься и бесшумно отходить в глубину леса. Орки не знали что здесь есть эльдар, поэтому увидев трупы имперских гвардейцев недоуменно остановились, глядя на босса. Босс тоже озадаченно остановился. - Эй, босс. Это не мы! - босс огрызнулся, немедленно уставившись в просветы между листьями. "Вессан, ложись!" - это был Алэннар. "Всем лечь!" - Я вижу, тупой ты грот, зог! Здесь... - он не успел договорить, потому что смазанная ядом игла вошла ему в глаз, уложив наповал даже невероятно живучего орка. Орки отреагировали мгновенно, залив лес свинцом. Если бы хоть один член отряда эльдар поднял голову хотя бы на ладонь - тут бы их жизнь и закончилась. Орки поливали лес долго и со вкусом. Но не получив реакции прекратили пальбу. - Эээ, парни, а кто теперь босс? - задал вопрос один из орков. Вопрос был суровый и требовал длительных разборок. - Я конечно же! Я самый большой! - поднял топор один из орков, на что получил возражение от не менее большого парня: - Да, канешна, а мазгов у тебя тоже больше? У босса должно быть многа мазгов, и глаз на лутание! А значица это я! - Да ты зог, просто гроталюб-лишенец! - пока они разбирались, отряд Вессана занял позицию поудобнее, и взял орков на прицел. "Огонь!" Спустя два часа. Идиоты. Все они до последнего, включая провидцев. "ЭВАКУАЦИЯ! ЗДЕСЬ ТЁМНЫЕ ЭЛЬДАР!" - когда внезапная ночь обрушилась на планету, стало ясно, почему орки и люди внезапно решили сойтись на планете, находившейся так далеко от их зон расселения. Тёмные эльдар заманили их сюда, и великолепно подстроили ловушку для эльдар Биэль-Тан, тонко подловив момент, когда тяжелая техника ещё не прошла через Паутину. Хуже всего оказалось то, что отряд Вессана и приданные ему два десятка огненных драконов и десяток рейнджеров, ведшие разведку на правом фланге, где не было людей и орков, оказались внезапно отрезаны от своих, и на очень приличном расстоянии. Когда их найдут было лишь вопросом времени, и на эвакуацию вряд ли оставалось больше десяти минут. "Иллина, на связь!" - однако стоило Вессану только попытаться дотянуться своим разумом до ближайшего подкрепления, как в мозг будто впилась раскалённая игла. Мощный психический крик чуть не оглушил Вессана, и только специальные психокостяные вставки смягчили удар. - Психические крикуны. Не пользоваться мыслесвязью. - предупредил своих Вессан, и его предупреждение быстро передали друг другу. В принципе каждый кто хоть раз воевал с тёмными эльдарами в его отряде знал как тёмные эльдар любят использовать в своих налётах этих милых тварюшек, выращенных в их мерзостных лабораториях. Мало того что пользоваться мыслесвязью даже на огромном расстоянии от них было нельзя, так они ещё и намертво глушили провидцев. Вессан вряд ли мог даже подозревать, что через восемь лет сам будет сбрасывать на экзодитские планеты клетки с этими тварями, чтобы не дать дальновидцам узнать кто оставил на планете одни горящие деревни. - Радиосвязь взломают в секунды, Вессан. - Есть выбор? - Вессан быстро перенастроил шлем на радиосвязь. - Иллина на связь, быстро! - послышались помехи. Вессан использовал зашифрованный личный узкий канал. Перехватят его вряд ли, но... - Иллина, на связь! - послышался шум, но потом он превратился в женский голос: - Вессан, хвала Ише, ты жив. Что с вами? - экзарх взглянул на часы. - Запеленгуй меня. Мне нужно три волновые змеи, у них максимум десять минут прежде чем меня накроют. - Поняла. Коне... - внезапно канал связи сломался, и эфир наполнило жестокое шипение. Разумеется, было глупо рассчитывать на это. Тёмные эльдар не идиоты, и будут глушить все виды связи, надеясь что найдутся идиоты которые начнут выдавать себя ракетами и прожекторами. Судя по вылетевшим из леса километрах в пятнадцати красным ракетам - идиоты были, среди людей. - Приготовиться к бою. Построение "Заслон Ваула". Огонь не открывать. - бойцы немедленно залегли, вглядываясь в искусственную ночь, от которой не помогали даже приборы шлемов... Вот он шанс... Вот он шанс избавить храм от кровожадного экзарха. Вот он шанс занять его место в Храмовом Совете. Иллина колебалась недолго. Она взвешивала все "за" и "против" буквально несколько секунд. Она знала, что канал связи зашифрован и узконаправлен, а значит разговор состоялся только между ними. А значит она может придумать то, что ей нужно. В тот момент жертва сорока товарищей казалась ей приемлемой на фоне того, какой урон мог получить храм в случае если Вессан продолжит тренировать новичков нарушая заветы Азурмена. Из её уст послышался слабый всхлип. Воины тут же насторожились. - Что случилось, Иллина? - Иллина сняла шлем, смахивая с глаз несуществующие слёзы. - Вессан... Он сказал что его отряд останется и отвлечёт на себя огонь пока все уходят. - она тряхнула головой, и надела шлем обратно, снова превратившись в лёд. Образцовый воин Аспекта. - Разбиться по тройкам и отходить к Паутинному порталу. Отключить все источники сигналов, чтобы нас не запеленговали. - Мы можем спасти их, Иллина. У портала наверняка есть "Волновые змеи". - Мы не сможем этого сделать, тёмные эльдар обрушатся на этот район с минуты на минуту. Мы лишь рискуем потерять не только Вессана, но и экипажи машин. - Ты хоть представляешь что их ждёт в Коморре? - Отлично представляю, и поэтому не хочу чтобы эта судьба ждала ещё восьмерых эльдар сверху и духов, заключенных в машинах. Всё что мы сейчас можем - уйти чтобы оплакать их. Отходим. - Подкрепления не наблюдаю. - тихий голос Алэннара, повторявшего каждые тридцать секунд эту фразу, приносил настоящую муку, заставляя вздрагивать каждый раз, когда его сухой голос прорывался сквозь звуки приближающихся перестрелок. Странно, что тёмные эльдар не атаковали изначально сам Паутинный портал. Впрочем, Вессан не мог знать того, что в Паутине сейчас шло настоящее сражение, превратившее обычно мирные коридоры в поле сражения. Здесь тёмные эльдар немного не рассчитали. Похоже что они планировали дать Бажакаин прибыть на планету в полном составе, после чего ударить в неготовое к удару войско со стороны Паутины, из центра лагеря, но ударили слишком рано, вспугнув сородичей с Биэль-Тан и наткнувшись внутри Паутины на озлобленных воинов Аспекта. - Портал погас! - скорбный крик вырвался из уст Алэннара, когда он увидел в прицел погасшую психическую дугу портала Паутины. Это означало только одно. Все кто остался на планете обречены. Есть конечно вероятность того, что им удастся спрятаться и пробраться к порталу, но кого они обманывают. Среди них нет ни одного провидца, это значит что на открытие такого мощного портала им понадобится несколько часов, к тому же наверняка это будет место, откуда начнут искать. А вероятность просто отлежаться и дождаться пока тёмные эльдар улетят была почти нулевой. Их найдут звероловы со своими тварями, натасканными на эльдар. И это понимал каждый в отряде под командованием Вессана. Он перезарядил свою сюрикенную катапульту, намеренно громко щёлкнув предохранителем, чтобы каждый услышал его. - Иллина... Что же... По крайней мере остальные остались живы. Все знают, что нас ожидает в Вечном Городе. Они не будут щадить ни труса, ни предателя, поэтому у нас только один шанс на спокойную смерть - оказать им такой приём, что им придётся убить нас. До последнего выстрела, до последнего сломанного клинка, до того момента когда кровь наших неверных сородичей будет литься подобно крови Эльданеша с рук Кхейна. И если нет возможности выжить для нас, то мы устроим Кхейну такое жертвоприношение, что Ночь Кровавых Лун покажется ему мелким возлиянием. Приготовиться к бою. - послышался едкий смешок. Здесь все были опытными воинами, привыкшими к смерти. Эти эльдары прошли с Вессаном полтысячи лет битв, и каждый из них давно свыкся с мыслью о том, что когда-то им придётся отдать Кхейну свою кровь. Для тёмных эльдар это стало настоящей неожиданностью. Они спокойно летели к Паутинному порталу, ощущая себя полными победителями, когда из ближайшей рощи вырвалось два десятка огненных лучей. Пучки термоядерной плазмы из бластеров Огненных драконов пронзали "Рейдеры" и "Яды", летевшие на большой скорости. Некоторые члены их экипажей всё таки умудрились среагировать и спрыгнуть с машин. В основном это были ведьмы, но даже их реакция не спасала их от Яростных Мстителей, сбивавших полуголых эльдарок на лету. Они не собирались давать пощады и жалеть кого-либо. Одного не учёл Вессан - психологии его врагов. Чем яростнее они сопротивлялись, тем больше росла их ценность именно как пленников. Они держали оборону где то минут десять, когда из-за леса с рёвом вылетела пятёрка реактивных мотоциклов. - Сверху! - отряд Вессана открыл яростный огонь по приближавшимся, однако те уходили от смертоносных сюрикенов с невероятным мастерством. Они пролетели мимо рощи, где залёг отряд эльдар, а спустя несколько секунд вокруг начали рваться парализующие гранаты... К телу вернулась чувствительность и подвижность, и Вессан понял, что не связан. Он аккуратно пошевелил мышцами, стараясь двигаться как можно незаметнее. Вроде всё в порядке. Оружия при нём не было. Ну конечно, а как же иначе. Глаза он пока не открывал широко, сквозь прикрытые веки осматриваясь вокруг. Для начала он заметил мирно спавшую рядом Иллину. На другой стороне обнаружилась группа из трёх эльдар, тихо разговаривавших друг с другом, причём один из них как полный идиот повернулся к нему спиной, и загородил обзор остальным. Это были не арлекины - их спины обтягивала небесно-голубого цвета аспектная броня, а в опущенных руках поблёскивали короткие обрезы-лазбластеры, традиционное оружие пикирующих ястребов. Вессан, лежавший неподвижно, взорвался движением, двумя звериными прыжками перекрыв расстояние между местом где он лежал, и его похитителями. К моменту, когда те уставили свои лазбластеры ему в лицо, он уже схватил их командира за шею. - Одно движение, и он труп. Опустили пушки. - но от эльдара, которого он сжимал в стальной хватке, послышался ехидный смех. - Вессан, Вессан. Я смотрю ты по-прежнему скор на расправу, и друзей не узнаешь. - запоздало архонт узнал говорившего, и понял, что в его руках находился никто иной, как его бывший друг, Ардан Пикирующий Сокол... - Привет, Ардан. Назови хоть одну причину, почему я должен оставить тебя в живых.