****
— Не кури здесь, радость моя, — Барток развалился на кровати и закинул руки за голову. Он был великолепен и знал это. — Имре будет метать гром и молнии, если почует запах табака и начнет чихать в собственной спальне. — То, что он чует в своей спальне мой запах и находит на своих простынях мои волосы, не заставляет его метать гром и молнии? — усмехнулся Диас, но просьбу Бартока выполнил и не поджег табак. Он уселся на пол, возле их одежды, и стал доедать оставшиеся вишенки. — О, после нас он находит не только волосы, — улыбнулся Барток. Он приподнялся на локтях и осмотрел смятую постель. — Но сам же и виноват. Нечего распугивать своим вспыльчивым характером прилежных слуг. Да и вообще! Он должен быть рад и горд, что на его постели доставили удовольствие такому прекрасному омеге, как ты. Сам бы он так ни за что не смог. Хотя бы потому, что предпочитает бет. Но главным образом потому, что я бы ему тебя не отдал. Барток сел за спиной у Диаса, стал осторожно перебирать его волосы и заплетать в косы. — Я могу найти тебе дом где-нибудь недалеко от побережья. Ты сможешь жить там, и у тебя будут свои простыни и слуги, — мягко и словно невзначай предложил Барток. — У меня есть дом. — Раньше я думал, что в своем храме ты в безопасности, — он бережно, едва касаясь, провел подушечками пальцев по внутренней стороне бедра Диаса. По ожогам. — Но теперь вижу, что это не так. — Я — омега. В южном государстве, которым правит Безумный король, — напомнил Диас то, о чем и сам Барток никогда не забывал. Он говорил без вызова или злобы, а почти мурлыча. Ему не хотелось ссориться и воевать, что-то доказывать, когда рядом был его принц, — мне нигде не безопасно. В доме со слугами кто-то может и проболтаться. Мол, Великолепный южный принц таскается к простолюдину. — Когда-нибудь все изменится, — Барток приподнял подбородок Диаса, вынуждая его посмотреть на море. Туда, где из-за горизонта поднималось солнце. — Тьма однажды рассеется, и настанет новый прекрасный день. — Я знаю. — Чем я могу помочь тебе сейчас? — Мне ничего не нужно, кроме твоей любви, — от чистого сердца сказал Диас. — Я люблю тебя.****
Удар в живот выбил весь воздух. Диас согнулся пополам и закашлялся. Изо рта потекла струйка крови. Его резко дернули назад, и следующий удар пришелся по лицу. Двое охранников пихали его друг другу, как безвольную тряпичную куклу, и невербально объясняли принятые здесь правила поведения. В тронном зале его поставили на колени, и чья-то рука сжала волосы на затылке, мешая поднять голову и взглянуть на того, что сидел на троне. Диас видел лишь мраморный пол и капли крови, которые текли у него из носа и рта. Он мог дышать только ртом, а в уши бился страх и гнев, он толком не понимал, что вменяют ему в вину. Его поймали. Это означало только одно. — Ваше Величество, он не заслуживает смерти, — голос настолько знакомый, что Диас вздрогнул. Рванулся вперед, чтобы хоть на мгновение увидеть говорившего. Барток стоял по левую сторону от трона. В облачении принца. Таким красивым и великолепным Диас его еще не видел. — Что ты сказал? — Безумный Король оскалился и посмотрел на него. Диас все отдал бы за то, чтобы Барток никогда не открывал рта, чтобы не навлек на себя ярость этого мерзавца. Ему ведь все равно! Столько ненависти в глазах, он и сына не пощадит. Молчи! Молчи! Пожалуйста, молчи! По подбородку потекли слезы. Оказалось, за себя Диас боялся куда меньше, чем за Бартока. Мысли о собственной смерти вызывали гнев и ненависть. Но если что-то случится с его принцем… Нет! Такого он не переживет! — Смерть — слишком легкое наказание для него, Ваше Величество. — Да что ты? — хмыкнул Безумный Рудо. — Судя по тому, как они визжат, когда приплывают акулы, такая смерть доставляет им мало удовольствия. Эммерих! Прикажи отвезти эту дрянь в следующей партии к рифу. — Но смерть освобождает их, — снова вмешался Барток. Он склонился ниже, почти к самому уху своего отца и заговорил тем голосом и с теми интонациями, которые использовал, чтобы заболтать стражников или торговцев. — Это слишком просто. Вам не кажется, что справедливо будет заставить жреца раскаяться и пожалеть о всех его злодеяниях? Чтобы у него было время на раздумья, а страдания лишь подначивали думать правильно. Чтобы он молил о смерти. Отправить его в ссылку, например… на Север. Туда, где он будет далек от своего фальшивого бога. Где снег будет слепить его, а холод пробирать до костей. Где он больше никогда не сможет согреться. Диас дрожал. Ему стало холодно от одних этих слов. Барток рассказывал ему о Севере. Чаще всего, о близнецах-принцах, но и о том, что там много снега и мало тепла. Его опять держали крепко, и он не мог взглянуть в лицо Бартока, чтобы понять, спасает его принц или обрекает на вечные мучения. — Что ты скажешь, Эстаапен? — спросил король. Явно не потому, что его волновало чье-то мнение. Он таким образом раз за разом проверял сыновей. — Жреца поймали, когда он колдовал, — спокойно ответил Эста. — Он однозначно заслуживает смерти. Но если перед этим он испытает на себе всю силу противоположной стихии, это будет уроком и ему, и, что важнее, всем прочим. Кажется, акулий риф перестал их пугать. — Тогда решено! — неуместно радостно провозгласил Безумный король. — Пусть замерзнет там насмерть!****
— Свободны, — резко приказал Эста, когда стражники вытащили Диаса в коридор и решили поразвлечься с ним напоследок. Принцы вышли следом и застали неприятную сцену. Воины мигом подчинились и уронили Диаса на пол. Он хотел подняться, но заметил короткий знак Бартока рукой и остался на полу. — И зачем мы это сделали? — тихо спросил Эста. — Ты понимаешь, как рисковал, когда стал спорить с ним? — Что ты, я не спорил, — отмахнулся Барток. Диас слышал по его голосу, что он улыбается. — Я предложил лучшее решение. Ему понравилось, ты видел. — А оно и правда лучшее? — Нет. Самым лучшим было бы, если бы от омег вообще бы отъебались… Эста шикнул на Бартока и шагнул к нему. Диас поднял взгляд и увидел, что Эста зажал ему рот ладонью и смотрит в глаза сердито и обеспокоенно. — Что с тобой такое? Диас почувствовал на себе тяжелый взгляд. Он знал, что это Эммерих молча рассматривает его. Изучает предмет, из-за которого Барток чуть не нарвался на большие неприятности. Спина и затылок горели, но Диас не оборачивался. — Я все равно собирался ехать на Север. Конечно, если Имре хочет взять омежку себе на корабль и оберегать его… — Ну нахуй, — рыкнул Имре. — Но раз нет, отвезу его в Непокоренную крепость.