История Валки

Шум, гомон, какофония драконьих голосов дизориентировали любого, кто оказывался в первый раз в гуще драконьей стаи во время обеденной кормёжки. В такие моменты Валка не отличала драконов от птиц, которые создавали подобный шум на своих птичьих базарах. Однако к этому шуму она успела привыкнуть быстро, а вот держаться на спине беспокойного в такое время Грозокрыла – не до конца. В этот раз она забыла своё драгоценное копьё в пещере, а потому справляться пришлось голыми руками, как раньше. Самое удивительное, что узнала Валка во время своего первого вылета на драконью кормёжку, которая происходила, кстати, всегда в одно и то же время – немногим после полудня – так это то, что драконы не охотились за рыбой сами. Их кормил один. Смутьян. Будучи драконом от костей до чешуи водным, он заплывал в самые тёмные глубины, где огромной пастью заглатывал целые косяки рыб, а после, выныривая на поверхность, выплёвывал их фонтаном прямо в гущу гомонящей стаи, нетерпеливо жаждущей скорой трапезы. В момент «фонтанирования» рыбы Грозокрыл становился совершенно неуправляемым, удержаться на нём было столь же просто, как на воробье. То есть никак. Дважды Валка едва не угодила в не успевшую закрыться пасть Смутьяна, однако её вовремя ловил Кровоклык. Вот и сейчас при очередном внезапном манёвре Грозокрыла, который уклонялся от пары собратьев и одновременно разевая пасть, дабы поймать как можно больше рыбы, Валка неслась к тёмным, уже успевшим сомкнуться над гигантским водным драконом водам, задевая попутно других драконов. Один раз ей прилетело чьим-то крылом в спину, а в другой – хвостом точно в лоб. Выработав уже некоторый рефлекс, она вытянула руки и отвернула лицо, надеясь ухватиться хоть за кого-нибудь. И этим первым кем-то оказался крупный горбатый дракон, покрытый большими наростами, схожими с бородавками. Ей случилось ухватиться лишь за его хвост, так что она понимала, что долго ей так не продержаться. Тем более, что сам дракон от такой неожиданности сильно качнулся в воздухе, потеряв баланс из-за необъяснимо откуда взявшегося груза на его хвосте. Увидев Валку, он недовольно зарычал, скаля пожелтевшие от возраста клыки. Валка рыкнула в ответ и глянула вниз, надеясь увидеть под собой Кровоклыка или Грозокрыла. И увидела второго к своей радости. Руки мигом соскользнули с гладкого чешуйчатого хвоста, и в следующий момент всё тело содрогнулось от сильного удара – Валка едва ли не плашмя шлёпнулась на шею и плечи штормореза. Тот обеспокоенно фыркнул, а Валка не без труда тем временем вскарабкалась к нему на спину и уселась меж костяных шипов, переводя дух. - Наелся? Грозокрыл что-то проурчал в ответ и полетел прочь из стаи. К вечеру ушибленные места, коих было много, ныли и напоминали о себе при каждом движении. Но Валка предпочла не обращать на эту ерунду никакого внимания, а продолжала упражняться с копьём, одновременно следя за тем, чтобы её не заметил и не услышал молодняк. Грозокрыл мирно спал прямо на широком сталактите, точно летучая мышь, время от времени подёргивая своей «короной» на манер ушей. Валка же выбрала для себя самое на сей момент удобное место для тренировок: пещера, у которой они располагались, была достаточно высоко над озером и близко к водопаду. Почти вся порода была покрыла мхом и редким папоротником, что и подавно заглушало шаги. Хотя при этом лучше скользили подошвы. Неподалёку громоздились высокие камни, точно столбы, и именно на них Валка старалась отточить свою ловкость, прыгая на них, перескакивая через них, либо перебегая по ним. Трижды она едва не вывернула ногу, а один раз в последний момент уберегла себя от перелома, при этим сильно ушибив плечо. День за днём она вспоминала, чему училась на Олухе и старательно оттачивала навыки. Придумывала другие позиции и отрабатывала новые удары. Она не раз замечала, как частенько наблюдавшие за её потугами Кровоклык и пристеголов Нойка и Вопяк как-то неопределённо шипели, шире раскрывали свои жёлтые глаза и прислушивались. Грозокрыл обычно просыпался и недовольно фыркал, реже – прислушивался как и остальные. Скорее они запоминали опасные звуки, какие может издать оружие, схожее с копьём, полагала Валка. И так она считала до этого момента. Прыжок, разворот, мягкое приземление, выпад… Резкий взмах, мельница, финт влево. Она запрыгнула на высокие столбы с ловкостью и быстротой кошки, легко балансируя копьём. На мгновение она задержалась, продумывая следующий удар, но отвлеклась на громкий всплеск внизу. Судя по всему драконий великан проснулся, переполошив стаю драконов, что отдыхала поблизости. Громкий визг перепуганного молодняка особенно хорошо было слышно. Она обернулась посмотреть и слегка обомлела: великан повернулся в её сторону. Она быстро спрыгнула вниз, на покрытые мхом камни, и опустила копьё, пристально наблюдая за Смутьяном. Она была уже точно уверена, куда он идёт. Взгляд его ледяно-голубых глаз был прикован именно к ней. Длинные отростки его «короны» мягко стучали друг о друга. Шёл он гордо и мягко, даже не задевая близ стоящие острые скалы своими громадными бивнями, которые у Валки каждый раз вызывали тихий трепет. Когда он остановился, Валка затаила дыхание и низко поклонилась. Дракон созерцал её перед собой, и в глазах его горело любопытство. Из его ноздрей, что были хитро скрыты за тёмными отростками на морде, схожими с иглами, вылетали клубы белого пара. Стоя от него даже в почти двух десятках метрах, валка чувствовала его холод. Это как тогда, так и сейчас озадачивало Валку, поскольку она до сих пор не видела, как он выдыхает огонь, если вообще им дышит. На ледяное дыхание она всё ещё была скептически настроена. Тут она заметила, что дракон больше смотрит не на неё, а на её копьё. Похоже именно звуки от его взмахов его и привлекли. «Удивительный слух. Это её и при том, что я была от него далеко, да её и у водопада. Удивительно!» Дабы проверить свою догадку, она медленно выпрямилась , поставив перед собой своё оружие, а после плавно отвела его в сторону. Глаза дракона проследовали на наконечником. «Хорошо. Попробуем». Она начала медленно раскручивать копьё в руке. Потом быстрее, перемещая его в другую руку, а после взмахивала им, уже держа в обеих руках. Дракон следил за её действиями, точно заворожённый. Когда Валка быстро закрутила копьё в руке, а после резко остановила его, ударив древком о камень, Смутьян ощетинил корону, раскрыл глаза шире. Он замер, верно, вслушиваясь. И тут Валка задумалась. «Свист. Они реагируют на свист. С помощью него с ними можно общаться». Она проделала ещё пару раз это движение. Эффект был тот же. Но после второго раза, Смутьян фыркнул и выпустил облако белого ледяного пара. Брови и волосы на лбу у Валки заиндевели тот час. На всякий случай, Валка поклонилась, осторожно посматривая на дракона. Тот с мгновение изучал её, а после замедленным шагом вернулся в озеро, на своё любимое ложе. «Ну, что ж. Вы не так просты как кажетесь. Но вскоре, думаю, мы будем говорить на одном языке». Валка невольно улыбнулась своим мыслям.