Слеза дракона

Холодный ноябрьский дождь обжигал кожу, оставляя на ней кровавые следы убитых. В эту ночь был конец небольшому восточному королевству Асадфахур. - Ваше Высочество, мы нашли его. - сказала светловолосая девушка. Лицо с правильными чертами было мокрым и в саже, а светлые кудри были растрёпанными и спадали на лицо. -Неужели?! Идём же, Ким.- довольная улыбка озарила лицо императрицы Ли МинЕн. Вокруг девушек стояло страшное зрелище. Повсюду был огонь, императорская деревня горела, повсюду велась борьба. Крики, стоны — всё это было реальностью, которая не колыхала МинЕн. Со спокойным лицом и с гордо поднятой головой она проходила мимо безжизненных тел, истекающих кровью солдат, умоляющих о пощаде пленных. Императрица и Ким остановились возле небольшого уцелевшего домика. Он явно не походил на хоромы царя Асадфахура. Зайдя внутрь, Императрице сразу же отвесили поклон её солдаты. Все они были женщинами и только один в этой комнате был мужчиной. Император Артур — правитель Асадфахура. Мужчину обычно с невероятной красотой сейчас было неузнаваем. Он стоял на коленях весь избитый, со связанными руками. -Артур, давненько мы не виделись, как поживаешь?- МинЕн, откинув шлейф мантии, села на кресло перед мужчиной, говорила со спокойным лицом, разглядывая свои ногти. -Ваше высочество... Я- я прошу, помилуйте. -Помиловать? Артур, милый, да ты боишься меня! Впрочем,это неважно. Ты прекрасно знаешь, как я относилась к тебе, но ты предал меня... И ещё забрал у меня нечто важное. - с таким же невозмутимым лицом говорила Мин, - отдай мне украденное, очисть перед смертью свою совесть. -У меня его нет. Его украли! -Ложь. -Мне уже нечего терять, я бы отдал тебе, но он был укра... Не успев договорить, Артур получил пощечину от императрицы. Теперь её спокойствие было нарушено, в комнате все напряглись. -Ты гнусный ублюдок. КТО Вор? КТО УКРАЛ? -Могу только предполагать. Две недели назад в королевстве были замечены люди Эола. И больше МинЕн ничего не слышала. Имя Эола раздавалось в ушах диким шумом, выбивающим из равновесия. -Ваше Величество, с вами все в порядке?- Ким вытащила императрицу из транса, - Вы вся бледная. -Все в порядке... Нам пора уходить, заканчивайте тут.- лицо девушки вновь приобрело каменное выражение лица, и только сжатые под мантией кулаки выдавали беспокойство и гнев... -Ким - прервала молчание императрица. Путь домой был дальний. Для обычных странствий использовались кареты, в которых МинЕн ездила одна, но в военное время она была наравне со всеми. Наравне со всеми билась в бою, сражалась за свою империю. И ездила сама на лошади, как и её полководцы. - что у нас с пленными? Количество, данные. -Докладываю, Ваше Высочество, 76 женщин, 35 детей. -Что с мужчинами? -Тут такое дело. Мужчин мы взяли 60, из них, как нам рассказали, 15 не из Асадфахура. -А откуда? -Пока доподлинно не известно, на месте, в Линхуа, все проверим. Ваше Высочество... Можно вопрос? -Слушаю. -Что мы сегодня искали? -То, что по праву принадлежит Линхуа. На следующий день после прибытия в Линхуа, Императрица Ли провела аудиенцию, на которой присутствовали все чиновники Империи. -Мы не сможем попасть на земли Эола. Это самоубийство. - высказывала своё недовольство военный генерал Квон СоЕн,- есть вариант отправить туда своих агентов, но это все так же опасно. Границы очень хорошо охраняются, перед воротами пустыня. Пройти незамеченными практически невозможно. -Но шанс есть,- добавила МинЕн. -Шанс...- со вздохом продолжила СоЕн,- но мы не можем так рисковать, Ваше Высочество. В этой схватке мы потеряли много солдат. Все прошло бы гладко, но среди врагов оказались люди Долнара, их воины уничтожили внуши... -Чьи люди? Долнара? Что они там забыли? -Мы ещё не выяснили. Но самое важное. Это непросто солдаты, это свита принца Долнара... И сам принц. -Что? - заявление явно ввело императрицу в шок, - принц? Вот это улов. Ким, после аудиенции надо будет навестить их.- теперь МинЕн обращалась к своей помощнице. -Слушаюсь, Ваше Высочество. - Все тела доставили сюда? -Да, Ваше Величество. Сегодня будут похороны. МинЕн опустила голову в знак скорби. Она была жестокой, но только по отношению к другим. За каждую женщину, девочку своего государства она стояла горой. Все ее подданные, солдаты, помощники были женщинами, мужчины были для тяжелых работ и для продолжения рода. Стоит сказать, что по силе она и девочки не уступали мужчинам, всегда сражались наравне и всегда одерживали победу. Но каждая жертва оставляла отпечаток на её сердце. В эти моменты она, смотря в зеркало, причесывая длинные каштановые волосы, видя в отражении зеленые глаза, проклинала себя, но отойдя от зеркала, снова одевала маску высокомерной и надменной императрицы. -Выплатить всем компенсацию в размере 100 золотых. На этом закончим. Ким, идём. Проходя по длинным коридорам, девушки направлялись в темницу. Хотя это было трудно назвать темницей. Все здания Линхуа были очень уютными. Каждая комната имела свой дизайн. Темница была не исключением. Правда, это не касалось самой камеры заключения. Голые бетонные стены и решетка. На голом бетонном полу небрежно брошено сено. Именно в этой клетке и находилась часть заключённых. В каждой вмешалось около 20 человек. При виде владыки, все пленные замолкли. Кто-то один посмел присвистнуть. В принципе, это нормальная реакция. Все женщины Линхуа были на удивление красивыми, подтянутое тело, хороший рост, узкая талия, роскошные волосы. Одежда их была не менее шикарной. Лучшие ткани, нежнейшие шелка и драгоценности принадлежали женщинам Линхуа. Императорские наряды всегда диктовали моду не только в этом государстве, но и за его пределами.И несмотря на боевой настрой и физическую силу, женщины выглядели женственно и утонченно. -Здесь сидят люди Долнара? - задала вопрос МинЕн. Молчание и недовольное фырканье в ответ. -С вами говорит владыка Империи Линхуа Её Величество Ли МинЕн. Встали, если дороги жизни ваши! - подхватила помощница Ким. -Приветствуем Её Высочество и молим о пощаде.- донеслось из других тюрем. Но не из клетки с людьми Долнара. -Не утруждайтесь, вы уже трупы в любом случае. Нам стало известно, что среди вас затерялся императорский отпрыск. - спокойным голосом говорила Мин, плавно проводя рукой по решетке. Молчание. -Молчите? Что же вы так? Все же понимают, что он один останется жив? Принцев, а тем более наследных ни в коем случае нельзя убивать. Главное, знать кто есть - этот принц. -Я принц,- отозвался молодой человек лет 24. Весь его вид не внушал доверия. Глаза все время бегали, в камерах послышался шёпот. -Принц значит. Выведите принца из камеры. Молодой человек стоял теперь напротив императрицы Ли, со связанными руками за спиной. Глаза были опущены на пол. -Казнить! -Что? - принц недоуменно взглянул на МинЕн, пока его не схватили стражницы и не повели к выходу. -Оставь солдата в живых. Тебе нужен я. - из камеры донёсся голос другого мужчины. МинЕн, с самодовольной улыбкой направилась к нему. - Приветствую Её Величество. -Выведите его. Теперь перед ней стоял другой молодой человек лет 26. Но по сравнению в лжепринцем, этот источал уверенность в себе. Спина ровная, и даже связанные руки не мешали держаться уверенно. Голова поднята высоко, а дерзкий взгляд направлен на императрицу. Все в этом парне выдавало знатное происхождение. Лицо имело правильные черты, кожа белоснежная, хоть и в саже. Волосы цвета вороньего крыла тоже были в беспорядке, но красоты это не убавляло. -Благородный, воспитанный, уверенный. Точно принц. Представься. -Наследный принц Долнара- Бен Бэкхен, сын Бен Джунхена. -Бэкхен, сын Джунхена, - повторила МинЕн, внимательно рассматривая принца,- и что же ты забыл вчера в землях Асадфахура? -Это не касается Её Высочества. -Что ты себе позволяешь? Стражницы силой посадили Бэкхена на колени, но даже сейчас он выглядел уверенно и держал высоко голову. МинЕн склонилась над принцем, ухватила его за подбородок. -Я-то уже знаю, что сделаю с тобой. Ты будешь гнить в этой тюрьме до тех пор, пока твой труп не разберут крысы. Но до этого ты будешь вспоминать своих товарищей, которые будут казнены у тебя на глазах. И это малая часть того, что ты заслужил за жизни моих солдат. -Молись, чтобы отец не узнал о том, где я. -Оооу, малыш, можешь не переживать, мы сами ему пошлём весточку. Ким, мы уходим. Их запереть, завтра решим вопросы казни. Когда все женщины скрылись в коридорах, в камерах зашевелились, начались бурные обсуждения. Слышны были даже молитвы. Один Бэкхен сидел тихо и будто бы о чем-то думал. -Ваше Высочество, что нам делать? Мы не можем сидеть и ждать своей смерти. Эта стерва не врет. Она никогда не шутила с пленными. - тараторил один из солдат Бэкхена. - Я единственный кормлю своих родителей, что же они будут делать? -Нас не казнят, не беспокойтесь. Она не посмеет. - принц говорил спокойно, но сосредоточенно, глядя в одну точку. Вечером их соизволили покормить. Пришли девушки с подносами со скромный ужином из каши и рисовой лепешки. Мужчины после встречи с императрицей не могли придти в себя и с опаской смотрели на амазонок, но эти молоденькие девушки не окрасили себя в цвета жестокости и гнева. Они были приветливыми и даже заигрывали с пленниками, которые и сами уже расслабились. Именно в эту минуту на лице Бэкхена появилась довольная ухмылка. План готов...