Вперед и с песней

POV Катя – А вот туда-то и пойдём, в чащу, – жизнерадостно ответила Мэл на вопрос Тёмыча. И что-то мне этот её ответ не очень нравится. Но, что делать, не сидеть же на этой богом забытой полянке? Совершив недалёкий поход, по окружающим окрестностям, мы собрали всё, что нашли из вещей, переместившихся вслед за нами. Проверив музыкальные инструменты на наличие повреждений и не найдя искомые, разделили между собою груз, и, недолго думая, направились вдоль горного хребта лежащего километров в двадцати от нас. Ну, что можно сказать про окружающий нас лес? Необычный он… Не знаю, как правильно выразить свои ощущения, но, когда я по нему иду, то возникает мысля о «взгляде в спину» отчего по телу бегают мурашки: вверх-вниз, вверх-вниз… Слишком сильно задумавшись над сложившейся ситуацией, я почти не рассматривала окружающий пейзаж, полностью отдавшись процессу. Из этого увлечённого состояния меня вывела прилетевшая в лицо ветка. – Вот черт! – не удержалась я от выражения чувств ко всему миру. – Кать, берегись, ветка летит! – долетело до меня запоздалое предупреждение от Кости. – Да я уже поняла! – ответила я, потирая ушибленный нос. – И где же ты раньше был со своим предупреждением? – Э-э-э, – прозвучал очень информативный ответ от друга. – Мэл, Кать, раз вы у нас оказались самыми просвещёнными, может, расскажете, наконец, во что мы вляпались?! – так, у Коршуна нервы шалить начали, значит рядом находиться опасно для жизни. Ну, или для психики – это кому как. – Мелант, давай ты расскажешь? Во-первых, вижу, что тебе не терпится просветить всех, а во-вторых, мне лень, – сразу открестилась я от перспективы лектора. Ну, неохота мне сейчас что-то рассказывать, даже если это и так любимое мной фэнтези. Я лучше подумаю, что нам дальше делать. – Хм, во-первых, светлые эльфы… – начала что-то втирать нашим попутчикам моя протеже, я же сразу погрузилась в свои невесёлые мыслишки. Интересно, с чего мы так попали? Ехали себе, никого не трогали… Нет, это, конечно, классно оказаться на месте «попаданца», но нас, а меня в частности, никто не спросил! Исходя из всего с нами произошедшего, я вижу штук десять вариантов всего произошедшего, но только два более или менее реальны. Ну, первый – мы нечаянно угодили в разрыв межмирового пространства. Очень реально, ведь наша компашка всегда была «удачливой». Хотя, в таком случае, где наши водитель и куратор? И второй, стандартный вариант фэнтези – кому-то стало скучно и нас выбрали рядовыми клоунами! Но, все равно наверняка мы не узнаем. Да и нечего о прошлом. Сейчас вопрос, что делать и как быть? А точнее, куда дальше идти, и как возвращаться домой?.. Хорошая загадка! Я почесала затылок. Ух ты! А волосы-то у меня отросли! Так, стоп… Не о том. Глубоко вдохнула, выдохнула. И вернулась к разговору. А разговор-то уже сошёл на нет! Интересно, а как Мэл охарактеризовала меня? Зная её неуёмную фантазию, могу предположить что так: «Клыкастое, огнедышащее, летающее существо с… всепрощающими глазами!». Фыркнув, начала непроизвольно хихикать, отчего и остановились все мои друзья, непонимающе на меня уставившись. А я же все смеялась. – Ну… ха-ха… Чего… хи… смотрите? – А что вообще происходит? – о, а вот и виновница. – Кать, ты чего? С горем пополам я рассказала им мою догадку. Они стояли как громом поражённые, смех как обрезало. – ЧТО?! ТЫ ТАК И СКАЗАЛА?! – не знала, что могу так громко кричать. На Мэл без смеха смотреть нельзя было. Она опустила низко голову, плечи начали мелко трястись. И, тут я услышала громкий ржачь! Эти гады громко ржали! Да как они могут?! Я пару раз метнула в них яростный взгляд, но добилась только усиления смеха. Тут, я услышала сдерживаемые всхлипы, они медленно перерастали в истерику… от смеха. Подруга подняла лицо, показала язык и заржала во весь голос. Моё лицо медленно заливала краска от гнева. Я ещё раз метнула в них яростный взгляд, развернулась и направилась в лес. Блин! И за каким лешим я попёрлась в лес? Уже минут пять продираюсь сквозь колючие кусты. А они, кусты, очень напоминают жуткую смесь акации, шиповника и розы. Причём, от акации – шипы, листочки от розы, а цветы – шиповника. Хорошо, что я дома додумалась надеть джинсы и кеды. Вот на каблуках я не прошла бы, а в юбке – ноги были бы в царапинах. Правда, джинсы жалко. Они у меня эксклюзивные. Ещё несколько шагов, и я вышла на небольшую полянку. А что, уютненько! Из земли бьёт небольшой родник, деревья растут почти идеальным кругом, трава шелковистая, а ещё очень много цветов. Каких здесь только не было: и привычные глазу пионы, ромашки, васильки, и совсем уж необычные. Ладно! Пока я походила по кустам, то злость сошла на нет. Да и не могу я на них долго злиться, мы же уже слишком давно общаемся… Поэтому я развернулась и пошла по уже протоптанной тропинке. Надо же ночевать где-то. Так, почему бы не здесь? *** Я вернулась на тропинку. Все уже не смеялись, а только виновато на меня смотрели. – Народ! А я нашла такую полянку – закачаетесь! – решила сделать я шаг к примирению. После моих слов все оживились, начали улыбаться. – Ну что, показывай, – ответила на мой призыв Тёма. Вот мне интересно, а она кровь пьёт? Надо бы проверить. А то проснусь как-нибудь хладным трупом с большими клыками. *** Мы сидели у родника. После подведения итогов по количеству запасов, получилось, что даже при самом экономном питании, их хватит всего на пару дней. Да и воды не особо много. Пара бутылок чистой, не газированной, да одна двухлитровая обычного Пепси. Надо что-то придумывать, а точнее поскорее выходить на город или, на самый крайний случай, деревню. – Кать, можно вопрос? – подсел ко мне Коршун. Дроу из него получился просто загляденье, прямо-таки, влюбиться и не встать, дождавшись моего кивка, продолжил: – Я понимаю, что ситуация нестандартная, но как думаешь, что нам дальше делать? Я удивлённо посмотрела на друга – не ожидала от него такого вопроса. – Идти вперёд, – вместе с ответом пожала плечами, а что ещё можно добавить? – Ясно, что ничего не понятно… – хотел он что-то ещё добавить, но не успел. Нас самым наглым способом прервала Мэл. – Ребят, нужно серьёзно поговорить, – тяжело вздохнула та, подзывая всех. – Нужно, – подтвердила я. – На повестке дня несколько жизненно важных вопросов, – продолжила подруга. – Во-первых, наши изменения. Ведь не только внешность подверглась коррекции. Уж слишком спокойно мы восприняли наше перемещение, хоть часть и можно скинуть на лёгкую истерику после нашего пробуждения. Я очень не хочу, чтобы вы полностью осознали нашу ситуацию, но это нужно. Нам чертовски повезло, что мы вывалились просто среди леса, а не на военной территории или в какой-нибудь тюрьме. Я чувствую внутри изменения, как будто что-то тёплое окружает меня и не даёт скатиться в истерику или панику. У кого-нибудь есть похожие ощущения? Оглянувшись на друзей, погрузившихся в себя, я решила попробовать почувствовать что-либо в себе. Мягкие потоки тёплого воздуха будто окружали всё тело с ног до головы, невольно вызывая ощущение покоя и умиротворения. Открыв глаза, обнаружила, что все уже очнулись. – Ну что? – спросил у меня Костя. – У меня то же самое, – спокойно ответила я. – Ну, в целом, так даже лучше, – продолжила развивать тему Мэл. – Без паники будет проще приспособиться. Единственное что – пообещайте следить не столько за собой, сколько за другими. Как говорится: «Чужие косяки и видно лучше». – Это даже не обсуждается, – с серьёзным лицом ответил Коршун. – Мы попаданцы. Мы просто обязаны перевернуть этот мир с ног на голову. Но, для начала, мы обязаны просто выжить. И сделать это получится только всем вместе. Тяжёлая тишина опустилась на задумавшуюся компанию. – Ладно! – громко хлопнув в ладоши, развеяла угнетающее молчание Мел. – Не будем грустить. У нас есть ещё вопросы. Я тут обнаружила небольшой бонус от нашего порталиста-любителя. Закончив копаться в своём чехле для гитары, Меланта вытащила на свет собственный кошелёк. Ничего необычного, кроме его содержимого. В чёрном кожаном кошельке-книжке оказалась приличная кучка монет, явно неземного происхождения. Золотые, серебряные, бронзовые, и несколько странных чёрных с фиолетовым отливом. – Это что? – удивился Ник, разглядывая содержимое. – А ты в свой кошелёк загляни, – посоветовала подруга. После недолгого выгребания кошельков и подсчёта получившейся суммы, мы обнаружили довольно неплохой финансовый старт. Путём недолгих вычислений мы обнаружили, что все тысячи превратились в золотые, стольники в серебряные, а мелкие монеты в медяки разного наминала. – А чёрные это что? – поинтересовался Ник, крутя необычную монету. – У меня таких не было. – А у тебя таких и не будет, – ухмыльнулся Коршун. – Я так понимаю, что это пятитысячные поменялись. Причём, у меня не с налички, а прямо с банковской карты. Расставив все точки над «и», мы подвели итоги. В результате вышло четырнадцать монет непонятного, но явно дорогого метала, двадцать три золотых, тридцать четыре серебряных и приличная кучка мелочёвки. Почему так много? Так мы не просто студенты, а работящий класс. Хотя, основную сумму внёс Сашка, получивший хорошую сумму на вчерашний день рождения. Разделив мелочь между всеми и, накинув каждому по серебрянику, мы с чистой совестью отдали нашу казну новоявленному демонёнку. Которая моментально убрав золото и серебро в чехол, стала распихивать самые ценные в подкладку своего, не самого маленького бюстгальтера, вызвав почти у всех рефлекторное движение – рука-лицо. – Ну а что?! – возмутилась подруга. – Мало ли что случится, а так надёжней будет. – А-а-а, змея! – подскочила Ника. Я и остальные непонимающе на неё посмотрели. Ребята ещё не отошли от моей выходки, а тут оно. Медленно, но смысл слов дошёл и до нас. Все вскочили с земли, и отошли поближе к деревьям, внимательно осматривая траву под ногами. Я тоже стояла под деревом, как раз под тем, на которое забрался Костик. Только Мэл сидела на своём месте и как-то странно кривила лицо. – Мэ-э-эл, это твоих рук… Эм… Точнее хвоста дело? – решила уточнить, вдруг и правда змея. Девушка, уже не скрываясь, засмеялась. До нашей группы сегодня все явно доходит как сквозь воду. Началось такое… Все сразу забыли про напряжение, вызванное предыдущим разговором, и стали приближаться к новой игрушке. Увидев серьёзно настроенные лица, а-ля «разорвём на сувениры», смех подруги как отрезало. Она поспешно вскочила и начала медленно пятиться. Ой, что тут началось! Сразу вспоминается моё босоногое детство… – Интересно, поймают или нет? – послышалось сверху, я посмотрела туда – Костик. – Что сам не пошёл разминаться? – А мне и здесь хорошо, – он потянулся как большая кошка, – тепло и мухи не кусают. Покивав головой, посмотрела на полянку. Будто прошла война. Ядерная. С применением химического оружия. А демона нашего всё-таки поймали. Скрутили, и теперь методично осматривают её хвост. – Ничего интересного, – вынесла вердикт наша группа, и опять начала разбредаться. Ну да, устали после забега с препятствиями. Да и спать давно пора. Наконец, собрав себе лежанки из повсюду растущей высокой травы и распалив костёр, мы разделились парами на ночной дозор. Первыми вызвались не спать я и Костик, пока ещё не спустившийся с явно понравившейся ему ветки, остальные улеглись спать, и полянка погрузилась в тишину. Не знаю, спал ли друг – все же для нас подобное бодрствование непривычно, и его просто могло сморить от тёплого воздуха и непривычного, но приятного и усыпляющего лесного шума, я не спала. Лежала, рассматривая небо, по тёмному своду которого медленно поднимались две луны: одна белая с голубоватым оттенком, а другая – с бледно-розовым. Мыслей не было – ни хороших, ни плохих. В груди начало жечь, сильнее и сильнее. Решив погладить рукой жгущее место, я нащупала талисман, тот, что нашла в пещерке. Из него выстрелило оставшимися четырьмя шариками, которые направились к лежащим друзьям. Что ж, завтра у всех появятся интересные тату, надо будет посмотреть… Утро пришло слишком рано. Вот только закрыла глаза после своего дозора, а уже утро. В общем, сны мне давно не снятся, но обычно я высыпаюсь, а тут такое дело. Без завтрака и прочих пожеланий, под пристальным взглядом нашего демонёнка, опустошили одну из бутылок с водой, и пополнили все пустые ёмкости из лесного источника. Подхватив каждый свои инструменты, отправились в путь. На выходе с полянки, я обернулась. Следов почти не осталось только примятая трава и след от погашенного костра говорили о нашем присутствии. Опять мы двигались по незнакомому лесу. Друзья затеяли игру в Городки и теперь, после часа игры, придумывали что-то новенькое. Наблюдать за ними интересно, но все равно надоедает. Часам к одиннадцати, по крайней мере, на моих часах было столько времени, мы выбрались к реке. Красивая, величаво несущая свои воды меж двух берегов, она напоминала мне Волгу. – Пойдём вниз по течению, – сказал Костя, прервав перепалку с Городками. – Так мы скорее обнаружим населённый пункт. Теперь мы шли по берегу реки. Лес сменили луга. Видов трав и цветов стало гораздо больше, многие очень похожи на наши. Только росли они, как-то не вовремя… Костя оказался прав. Взобравшись на очередной холм, мы увидели городок. Небольшая крепость была будто сдавлена с двух сторон горами. Этакая пробка, или затычка, с какой стороны посмотреть. Мои друзья дружной галдящей толпой направились вниз, к городу. Сразу видно, фэнтези ни разу не читали. – Народ, а куда вы собрались? – Как куда? – решила ответить Тома. – В город. – Мэл, я понимаю остальные, но ты-то должна понимать, чем все это может закончиться, – дала пинка мозгам подруги. А чего они халтурят? – А-а, ты права. Народ, дракош прав, куда это мы? – И в чём же она права? – всё так же спросила Тома, никто её и не перебивал. – Мы же, вроде, в город должны попасть. – Том, ну не кипятись. Просто мы не знаем, как к нам отнесётся мирное население, – Мэл покивала головой, а затем продолжила мою фразу. – Надо выбрать самых человечных. Пусть идёт Катя и… – она осмотрела нас всех, и натолкнулась на ту же проблему, что и я минуту назад. – А кто же ещё пойдёт? – теперь на меня она смотрела потерянно. – Ну, так как рядом горы, то точно могут быть гномы. Но таких в нашей толпе нет, – я посмотрела на поникших ребят. А, была, не была: – Пусть со мной Коршун пойдёт, призрачная надежда на то, что с дроу в этом мире контактируют есть. Рискнём. Вдруг прокатит. После моих слов ребята расслабились, всё-таки не одну в город отпускают. – Так, сейчас два, – сказала, посмотрев на часы, – если к шести-семи не вернёмся, то… Короче решите. Что ж, пойдём на разведку, – сказала я Коршуну и стала спускаться с холма в сторону широкой дороги. До города мы шли молча, стараясь не привлекать лишнее внимание спешащих оказаться за его стенами путников. Вблизи сразу бросилось в глаза хорошее укрепление. Стены толстые и прочные, ворота окованы металлическими пластинами. В бойницах видны люди с луками и копьями. В воротах стояло ещё трое, они проверяли входящих и брали въездную пошлину. Я покопалась в карманах, и вытащила деньги. Когда подошла наша очередь, подходить к воротам, стражники осмотрели нас с ног до головы, особое внимание уделив Саше. Они даже схватились за мечи. Но, не заметив на нас оружия, успокоились, по крайней мере – внешне. – Цель прибытия? Запрещённые товары, оружие перевозите? – хмуро поинтересовался один из стражников. – Нет, ничего, – ну серьёзно, у меня в сумке полно всякой дребедени, но мне-то, откуда знать, что здесь считают контрабандой. – А цель прибытия – отдых. И, возможно, поход по магазинам. Окинув нас недоверчивым взглядом, стражник повернулся в сторону одного из своих товарищей и, получив кивок, обратился к Саше. – А… Вы подтверждаете её слова? – все ещё недоверчиво посмотрел на дроу. – Конечно, – не утруждаясь объяснениями, ответил Саша. Получив ещё один подтверждающий кивок от, как я понимаю, мага, мужчина замолчал. Явно задумываясь о нашей судьбе. – Так вы нас в город пустите? – решила уточнить. – Да. Въезд в город – серебряная, с человека, – явно завысил он цену. Ну, ничего не сделаешь. Я с дрожью в душе отдала в руки стражника две монеты, прокатит или нет?.. Прокатило. – Проходите. – Кхм... Уважаемый, а где можно снять несколько комнат? – я покатала в пальцах ещё одну бывшую десятирублёвую монету. – Сейчас вам покажут, – монетка исчезла почти незаметно. – Лим, покажи господам самый лучший трактир, – прокричал опрашивающий нас стражник куда-то за ворота. Не заставив долго себя ждать, нам навстречу вышел солдатик, одетый в стандартную форму, только без бронебойных наплечников, наручней и прочей атрибутики стоявших на воротах. Чуток смазливый, короче – на любителя. Он проводил нас к большому зданию почти в центре. Проводил, и побежал назад. Я и Саша зашли в здание. Удивляться никаких сил не осталось, слишком насыщенный был денёк. Мы сели за столик в самом углу. Через пару минут к нам подошла разносчица, и, приняв заказ убежала на кухню. Оглянув собравшийся на поздний обед народ, порадовалась, что нам достался неплохой столик. Освещением в зале являлись лишь хорошо закопчённые стекла нескольких окон у самого входа, так что тень в другом конце помещения хорошо укрыла моего друга, кажется, его даже не замечали. Минут через десять нам принесли заказанное. Я съела свою порцию, даже не заметив вкуса, хотя и проголодалась за последние сутки вынужденной голодовки. Что-то подсказывало, что наши неприятности только начались… – Госпожа, пройдёмте с нами, – обратился ко мне стражник. Один из десятка, что только ворвались в помещение. Я встала с лавки, следом поднялся Саша. Не сопротивляясь, мы прошли со своими конвоирами. А толку сопротивляться? Что-то я слишком апатичная. А, ладно. Да и спать сильно хочется. Может, нам что-то подмешали? Всё равно я ничего не сделаю. Уже засыпая, я почувствовала толчок в спину и возмущённый вскрик Саши. Странно, а на него, видать, не подействовало. Каменный пол больно ударил по коленям. Лицо коснуться пола не успело – кто-то поймал. Дальше была тьма.