Нежданный компаньон

Продолжить поиски врагов Эдлина на следующий день ни Ториану, ни Фло так и не удалось из-за неожиданного визита Принца Георга в сопровождении его компаньонов, который лично решил дать наказы компаньонам младшего брата относительно безопасности Эдлина. На вечер, как оказалось, у них уже были иные планы. Рис еще за завтраком объявил о том, что всем не мешало бы развеяться после последних событий и привести в порядок не только мысли, но и физическое состояние. Ториан сразу понял, о чем шла речь, но не испытал никакой радости от этого приглашения. Мельком взглянув на Эдлина, монотонно мешающего сахар в чашке, он задался вопросом, хотел ли такого времяпрепровождения сам Принц, особенно после почти бессонной ночи, но тот лишь кивнул Рису и сделал пару глотков горячего чая. - Надень вот это, - Райн показал Эдлину на шелковую рубашку, вышитую нежно-голубыми нитями, но юноша лишь пожал плечами. Пришлось сесть с ним рядом и встряхнуть друга за плечи. – Эй, не будь таким отстраненным. Ты же идешь развлекаться. - Просто не выспался, - соврал Эдлин. - Потому что нечего было сбегать ночью, да еще и мне ничего не сказав, - назидательно отозвался Райн и положил рубашку рядом с ними на кровать. – Опять Ториан, да? - Нет. То есть да. То есть… - Эдлин встряхнул волосами. – Я не могу не думать о нем. Ночью, когда он сидел на другой стороне фонтана, я все равно кожей чувствовал его присутствие. Даже не смотрел на него, не разговаривал с ним, но чувствовал его. У меня мурашки бегали по коже… - Эдлин зажмурился и обхватил себя руками, словно ему было зябко. - Тебе нужно отвлечься. - Я знаю. - Тогда соберись. Проведи эту ночь так, как захочешь. С кем захочешь. Отдайся удовольствию, - Райн вернулся к шкафу и продолжил разглядывать висящие в нем рубашки, позволяя другу осмыслить услышанное. Эдлин еще долго думал над словами Райна и в итоге решил, что тот прав – нужно попробовать отвлечься, иначе он скоро сойдет с ума. На Ториана реагировало уже не только его сердце и душа, но и тело, как это произошло тогда, в купальне. С этим точно нужно было что-то делать, поэтому он решительно направлялся вместе со своими компаньонами и в сопровождении стражи к дому госпожи Каденции, который на всю ночь должен был принадлежать только им со всеми его удовольствиями. Пить вино он не хотел – хватило выпитого пару дней назад, а желал лишь просто расслабиться и получать удовольствие, как сказал Райн, в том числе и физическое. «Дом чувственных удовольствий», как называла его сама владелица заведения, как всегда отличался неброским на первый взгляд, но весьма изысканным интерьером. Царившая в нем атмосфера вдохновляла на романтические подвиги, а воздух был сладким, словно сахарная пудра, приправленная восточными специями. Маски из тонкой светлой кожи с орнаментом из разноцветных нитей скрывали половину лица посетителей, пряча их личности, но не их желания. Госпожа Каденция, которой было уже ближе к сорока, женщина с пышными формами и черными, как вороново крыло волосами, уложенными в элегантную прическу, самолично встретила их на пороге. Ее улыбка уже сама по себе обольщала и всегда казалась Эдлину искреннее улыбок придворных во Дворце. Принц был почти уверен, что она не только догадывается, но совершенно точно знает, кто такие он и его друзья. - Добро пожаловать, господа, - госпожа Каденция махнула рукой, и тут же появились слуги, помогая гостям снять и повесить плащи. Откинув капюшон, Эдлин мимолетно взглянул на Ториана, который, как ему показалось, был напряжен и еще более молчалив, чем обычно. «Я не должен думать сейчас о нем. Тем более здесь!» - одернул себя юноша, отворачиваясь и тут же встречаясь взглядом с карими глазами, которые он прекрасно помнил. Ален – его первый любовник, открывший для юного Принца прелести любви между мужчинами. Отчего-то сердце забилось чаще. Нет, Эдлин никогда не был влюблен в этого красивого, смуглого куртизана, но и не мог отрицать, что его влекло к нему гораздо сильнее, чем к остальным куртизанам и куртизанкам. - Я рад видеть вас вновь, господин, - Ален подошел, взял руку Принца в свою и провел пальцами по тыльной стороне его ладони, отчего у Эдлина по спине пробежали мурашки. - И я тебя, - едва двигая губами, ответил юноша. Просторная комната, мягкие ковры, в которых утопали подошвы сапог, запахи ароматических масел и благовоний, витающие в воздухе, блюда с фруктами и дорогие напитки – все это способствовало полному расслаблению, и уже спустя полчаса за неторопливыми разговорами Эдлин наконец-то смог отвлечься мыслями. Полулежа на кушетке, он неторопливо ел виноград, отрывая плоды зубами прямо с зеленой ветки, а где-то рядом Рис уже вовсю ворковал с одной из куртизанок по имени Герта – казалось, ее светлые локоны и белая кожа уже давно привлекали к себе внимание одного из близнецов. Эдлин был уверен, что Рис и его любимица уединяться первыми в отличие от более тихого и застенчивого Ниила. С Верноном кокетничала одна из брюнеток, с большими, черными, как обсидиан, глазами – возможно в этот раз, он и удостоит ее своим вниманием, хотя Эдлин знал, что Вернон предпочитал блондинок, ну, или блондинов. Фло, Райн, двое девушек, госпожа Каденция и двое юношей играли в карты, сидя на полу на мягких подушках. Тристан о чем-то оживленно беседовал с молоденькой рыжеволосой куртизанкой – она была здесь совсем новенькая, и Эдлин видел ее впервые, но, судя по румянцу на щеках Тристана, она очень ему понравилась. Эдлин перевел взгляд с Тристана на кушетку напротив, где сидел с бокалом красного вина в руке Ториан. Казалось, что происходящее вокруг его мало заботит, а больше привлекает то, как вино плещется в бокале, когда рука Ториана крутит ножку тонкого сосуда. Стройная красавица Лилия неторопливо перебирала прядь его волос и что-то рассказывала. Так хотелось подойти к ней и ударить по руке, сказать, чтобы она не смела дотрагиваться до Ториана и соблазнять его, но вместо этого Эдлин попытался вслушаться. Его отвлек голос, раздавшийся прямо рядом с ухом: - Мой господин скучает? Эдлин повернулся, тут же встретившись с внимательным взглядом карих глаз. - Нет, просто задумался, - улыбнулся Эдлин, наблюдая, как Ален грациозно обходит диван и садится рядом с ним, облокотившись на спинку. - Это хорошо, а то я думал, девушки опять утомляют вас своими разговорами, - он добродушно усмехнулся, глядя на двух юных прелестниц, сидящих рядом с Эдлином на пуфиках. – Вас давно здесь не было, господин. Возможно ли, что мы вам наскучили? - Вовсе нет, я просто был занят, - Эдлин перевел взгляд на руку Алена, которая незаметно опустилась и коснулась его бедра, слегка поглаживая. В животе ощутимо потеплело. - А вот я скучал по вам, мой господин, - Ален улыбнулся, и Эдлину почему-то отчаянно захотелось поверить его словам, которые, должно быть, тот говорил каждому гостю. Поверить, довериться и… - Чью компанию вы сегодня предпочтете? Или, может быть, я могу надеяться, что эта честь и удовольствие будут моими на сегодняшний вечер и, возможно, ночь? Ладонь Алена уже настойчивее скользила по талии Эдлина, оттуда выше, нарочно задевая грудь и сквозь тонкую ткань рубашки - чувствительный сосок, а далее к шее, нежно коснувшись затылка и волос. Эдлин даже не заметил, когда успел задержать дыхание – эти прикосновения сильно возбуждали. - Как в тот раз, когда мы с вами… - лицо Алена приблизилось, так что юноша чувствовал на себе его горячее дыхание. – Вы все так же невозможно красивы, господин… Его губы коснулись виска Эдлина, потом мочки уха. «К черту все!» - выкрикнул кто-то внутри Эдлина. У него так давно не было никого, что сдерживать себя было уже невозможно. Пусть и не так, как он хочет, пусть и не с тем человеком, но хотя бы выплеснуть все накопившиеся за последнее время эмоции и чувства к Ториану. Ториан. Ториан… Ториан… Губы на его шее заставили вздрогнуть, и Эдлин схватился пальцами за плечи Алена. Пусть этот куртизан делает с ним все, что хочет. Эдлину все равно. На все плевать… Даже если в сердце по-прежнему больно. Даже когда Ториан позволяет кому-то дотрагиваться до себя и лишь боги знают, чем все закончится… Пальцы Лилии легли на его плечо, почти невесомые, ласковые. Эта девушка поистине была красивой и изящной, и любой мужчина не устоял бы перед ней, включая самого Ториана… Ториана из прошлой жизни. Ториана, который еще не встретил Принца Эдлина. Ториана, который еще не влюбился в юношу, который сейчас так блаженно отдается ласкам другого, чужого мужчины. Это было невыносимо. Все вокруг совершенно перестало его волновать, а пальцы все сильнее и сильнее сжимали ножку бокала, словно желая раздавить ее. Беспокойный разум прокручивал в голове вполне вероятное развитие событий, а именно то, как Эдлина уводят наверх, а далее следуют сцены страстной, бесстыдной любви. Это злило еще сильнее, это приводило в отчаяние, это пугало. Ториан не выдержал. Аккуратно убрав с себя руку Лилии, он отставил бокал и встал с дивана. - Куда ты? - Подышу немного свежим воздухом и вернусь, - сказал он и покинул комнату, даже не глядя на девушку. Он сделал это так стремительно, что не заметил удивленного взгляда, брошенного из противоположного угла комнаты в его сторону. Эдлин резко уперся ладонями в грудь Алена, останавливая его. - Подожди. - Что такое? – обеспокоенно спросил мужчина. - Я… - Эдлин махнул рукой Лилии. – Куда пошел мой друг? - Сказал, что хочет подышать свежим воздухом. В любом случае, я дождусь его, - улыбнулась куртизанка. – Он такой привлекательный, что я обязательно уведу его сегодня в одну из спален, - она звонко засмеялась, прикрыв рукой рот. Все прежнее возбуждение от умелых действий Алена испарилось, будто его и не было. Более того, теперь Эдлин вообще не понимал, как его тело могло реагировать на этого мужчину. - Господин? – спросил Ален, но Эдлин лишь поднялся и направился к выходу. Он не знал, зачем решил пойти за Торианом, но хотелось хотя бы убедиться, что с ним все в порядке. Прохладный воздух окутал тело, когда юноша вышел на небольшую веранду, освещенную ароматными свечами, вокруг которых вились мотыльки. Темная, высокая фигура стояла в самом ее конце, опираясь локтями на перила. Волнистые волосы скрывали профиль. - Тори? Эдлин произнес это так тихо, что даже не ожидал, что его услышат, но молодой человек обернулся, и в его глазах скользнуло удивление. - Эдлин? Что ты тут делаешь? Разве ты… - Ториан осекся и помотал головой. – Ничего. Извини. Тишину ночи нарушал лишь звук цикад. Эдлин сделал пару шагов навстречу компаньону и остановился рядом. - Почему ты ушел? – спросил он так же тихо. – Тебе не нравится Лилия? - А ты? – прозвучало вместо ответа, и Эдлин впервые услышал у Ториана такой сдавленный голос. – Разве тебе не было хорошо с Аленом? Какая-то граничащая то ли с обидой, то ли (неужели с ревностью?) интонация прозвучала во фразе молодого человека. - Ален? – Эдлин даже растерялся. – Ну, раньше мы… Что он хотел сказать? Что они с Аленом занимались любовью и тот был его первым мужчиной? Боги, как глупо! - Не договаривай. Я все понимаю. И снова ревность, боль и тоска в голосе. Но откуда? - Что понимаешь? – зачем-то решил уточнить Эдлин. – И ты не ответил: почему ушел? - Потому что не могу смотреть на вас: на тебя и на него. - Что? – Эдлин подумал, что ослышался. Уставившись на Ториана, он стоял и, казалось, не дышал. - Не могу на вас смотреть, - сдавленно повторил Ториан и на пару секунд накрыл лицо руками. – Прости, но я не могу. Не могу видеть, как он прикасается к тебе и целует, и как… - Ториан замолчал и замотал головой. - Тори, ты что… ревнуешь? - наконец-то решился произнести вслух свое, возможно, невероятное предположение Эдлин. Карие глаза посмотрели на него и замерли. В них отразилось столько всего сразу, что у Эдлина не осталось и капли сомнений. Если дикую птицу поймать и посадить в клетку, а потом, спустя долгое время после всех ее тщетных попыток освободиться, наконец выпустить обратно на свободу, то что она будет чувствовать? Ториан понимал ее ощущения, потому что сам только что испытал нечто подобное. Слова вырвались из него сами, не спрашивая разрешения, и отчего-то ему стало легче, будто он избавился от тяжелого груза. Но вопрос, заданный Эдлином, все вернул на свои места. Он не знал, как на него ответить, потому что, если бы стал отрицать, то соврал бы и самому себе, и Принцу. И еще он вдруг осознал, что больше не может лгать, не может скрывать все в себе и прятать чувства, не может кому-то другому позволять дотрагиваться до человека, которого он, Ториан, любит больше жизни. Он не думал, что делает, а просто сорвался с места, сократил расстояние между ними и обнял Эдлина так крепко, как только мог. Впрочем, тот нисколько не сопротивлялся, а, наоборот, обмяк в его руках, словно тряпичная кукла. - Тори… - тихий удивленный шепот рядом с его ухом заставил стайку мурашек пробежаться по спине. - Да, ревную, - Ториан зажмурился: признаваться в подобном было все еще сложно. – И это еще не все. - Не все? – голос Эдлина стал тоньше обычного, а руки ответно обвили талию Ториана, давая почувствовать, как Принц прижался к нему всем телом. - Нет. Еще… я люблю тебя, - ладонь Ториана легла на затылок юноши. – Люблю… Прости, Эдлин. Но я не могу так больше. Не могу врать тебе. И себе. Вот и все. Точка. Ториан не знал, что теперь говорить и что вообще дальше будет. Было ли ему все равно? Возможно. По крайней мере, он сказал, признался, и на душе стало легче, как и от теплых объятий, в которых они друг друга держали. Эдлин зашевелился, пытаясь заглянуть другу в лицо. Его голубые глаза блестели, словно капли росы, губы едва двигались. - Тори… Ты ведь говоришь правду? - он был похож на ребенка, который так хотел, но боялся поверить в чудо. – Нет, подожди! Ты, правда, меня любишь? Меня? - Тебя, - на удивление, губы Ториана сами расплылись в улыбке. – Прости меня. Прости… - За что? - За то, что скрывал свои чувства от тебя. Эдлин тоже улыбнулся и медленно помотал головой. - Мне плевать на Алена, и меня больше никто не интересует. Только ты, - юноша перевел взгляд на губы Ториана, словно делая молчаливое приглашение. – Ты же и сам это знаешь. Ториан кивнул и коснулся указательным пальцем щеки юноши, провел вдоль скулы к подбородку. Такая нежная кожа, будто бритва ее еще ни разу не касалась. И эти глаза, смотрящие на него с таким волнением, с таким доверием и всепоглощающим восхищением… Ториан сам потянулся навстречу столь желанным губам, сам поцеловал их, раскрывая и проникая внутрь. То, что творилось с его сердцем сейчас, было трудно описать: оно словно обезумело, и пульс стучал барабаном в висках. Ни один поцелуй, ни одни объятия с девушками не приводили его в такое волнение. Они целовались и целовались, прерываясь лишь для того, чтобы набрать в легкие воздух, не переставая обнимать друг друга, что есть сил. Сквозь очередной поцелуй Ториан понял, что Эдлин улыбается, и это не могло не вызвать его ответную улыбку. - Жарко, - шепнул Эдлин, и Ториан взглянул на его разрумянившееся лицо: влажные и покрасневшие после поцелуев губы были слегка приоткрыты, и сбившееся горячее дыхание вырывалось между ними. Эдлин засмеялся совершенно ребяческим смехом и спрятал лицо, уткнувшись в плечо Ториана. - Чувствую себя сумасшедшим. Любовь воистину сводит с ума, - продолжал он смеяться, потом вновь поднял голову и коснулся пальцами щеки друга. – Тори, ты будешь любить сумасшедшего Принца? - Что бы ни произошло, - Ториан перехватил его руку, поднес к губам и принялся оставлять легкие поцелуи на каждом пальце. - И почему же ты раньше не признался? – уже серьезно спросил Эдлин. - Потому что вы, Ваше Высочество, младший Принц и сын Короля. - И всего-то? – фыркнул Эдлин. – Тогда тебе придется как-то смириться с моим титулом и родословной, потому что отныне я никогда не отпущу тебя от себя. Как бы по-собственнически ни прозвучали слова юноши, они лишь вызывали у Ториана счастливую улыбку. - И я вас, Ваше Высочество, - шепнул он, неожиданно для самого себя, крепче обнимая Эдлина, которого, казалось, этот ответ окончательно убедил в искренности услышанного признания. - Я люблю тебя, Тори, - тихо произнес Принц, находя губами губы и приникая к ним, словно в поисках воздуха. Нежный, трепетный поцелуй заставил сердце Ториана вновь подпрыгнуть. «И что теперь?» - неохотно спрашивал Ториан сам себя. «Мы переступили черту. Я ее переступил. Но разве это не то, чего я так отчаянно хотел на самом деле?» - Давай спрячемся? – Эдлин перехватил его руку и потянул за собой внутрь. – Пока стража нас здесь не увидела. Запах благовоний вновь окутал их, стоило войти в гостиную. Там мало что изменилось за это время, разве что не было нигде видно Риса, что подсказывало, что он и его красавица все-таки решили уединиться. Эдлин, не выпуская руки друга, сразу же метнулся к лестнице, надеясь, что их не заметили, но Ториан поймал на себе взгляд Фло, немного удивленный, но в то же время одобряющий. Компаньон оторвался от игры и, торопливо выйдя в прихожую, задернул за собой тяжелую бархатную занавеску. - Думаю, имеет смысл сослаться на плохое самочувствие важного гостя, - сказал Фло, с трудом сдерживая улыбку. Завтра Ториан обязательно скажет спасибо Фло за то, что тот помог расставить все на свои места. А пока Эдлин продолжал вести его на второй этаж, где по бокам длинного коридора располагались разноцветные двери. Нырнув в последнюю, Эдлин снял висящую на крючке красную ленту и повесил на ручку, потом закрыл дверь на ключ и прислонился к ней спиной, заговорщицки глядя на Ториана. - Теперь нас точно никто не побеспокоит. - Что значит та лента? – Ториан уже начал догадываться, но хотел убедиться. - Что комната занята, - на щеках Эдлина вдруг выступил легкий румянец, и он нерешительно сделал пару шагов навстречу, сокращая между ними расстояние. Кажется, Ториан понял причину внезапного смущения юноши, хотя и не мог сказать, что оно было присуще Принцу. Теперь же между ними все поменялось, и этот приглушенный свет масляных ламп, и свежий запах постельного белья, и вазы с сухими лепестками роз настраивали на романтическое продолжение их уединения. Тонкие пальцы Эдлина коснулись плеча Ториана, провели вниз по груди и замерли, словно не решаясь продолжить. - У тебя ведь никогда не было… мужчины, - сказал он едва слышно, - да? Ториан кивнул и накрыл его руку своей – интересно, Эдлин чувствовал его рвущееся из груди сердце? Оно сказало бы больше любых слов. Трепет и волнение, которые Ториан испытывал до этого, стали сменяться совсем другими чувствами: в нем просыпалось мужское, доминирующее начало, непреодолимое желание обладать и купаться в любовных ласках, снова и снова делать любимого человека своим и только своим, ловить слетающие с его губ стоны, чувствовать гибкость столь желанного и податливого тела и балансировать на грани неприкрытого животного инстинкта. Эдлин смотрел прямо Ториану в глаза, и медленно развязывал завязки на вороте своей рубашки, обнажая тонкие ключицы и изящную шею, но не успел он закончить, как Ториан уже припал к ней губами, оставляя влажные поцелуи на коже. От неожиданности и удовольствия Эдлин тихо охнул, вцепившись руками в плечи друга, чтобы не потерять равновесие. Он не помнил, как и когда они оказались на широкой постели, наполовину прикрытой темно-лиловым балдахином. Более того, он даже не ожидал, что Ториан так умело все возьмет в свои руки, полагая, что тот как всегда будет проявлять выдержку и терпение. Но на его глазах Ториан превратился из сдержанного компаньона в страстного, но в то же время неимоверно нежного и внимательного любовника. Эдлин таял от наслаждения, чувствуя себя воском, постепенно плавящимся от пламени свечи. Бездумно хватаясь за плечи Ториана, за его талию или волосы, он бесстыдно стонал и извивался, забывая про то, что его могло быть слышно даже сквозь стены. Ему было все равно, особенно когда Ториан опустился вниз, выдыхая горячий воздух туда, где все и так горело, дрожало и готово было вот-вот взорваться. Возбуждение было настолько сильным, что низ живота стало болезненно тянуть. Влажная головка его плоти почти касалась губ Ториана. Почти… Эдлин промычал что-то нечленораздельные, изо всех сил сжимая пальцы Ториана в своих, но, видимо, этого хватило для понимания, и его плоть погрузилась в горячее пространство рта, где еще совсем недавно Эдлин вовсю путешествовал языком. Захватившее его блаженство было не сравнимо ни с чем, что он испытывал ранее. Ни один мужчина или женщина не доводили его до такого состояния, причем эйфория, царившая внутри, в сердце, была ни чуть не меньше физической. Он не смог продержаться долго, изливаясь с грудным стоном, но был уверен, что это не последний раз за сегодняшнюю ночь, да и заканчивать их долгожданную близость так рано он не был намерен. Сколько он ждал этих ласк и поцелуев, сколько мечтал об объятиях Ториана и о том, как эти темно-карие глаза будут смотреть только на него, на него одного, таким волнующим и обожающим взглядом, как сейчас! - Люблю тебя, - шепнул Эдлин в раскрывающиеся навстречу губы, привлекая Ториана к себе за шею, обвивая ногами его бедра. Ответом ему стали горячие поцелуи: в уголок губ, в щеку, в кончик носа, в прикрытые веки. Сладко. До невозможного сладко… Возбуждение начало накатывать новой волной, заставляя Эдлина сильнее вжиматься бедрами в Ториана, кусаться и царапаться. Хотелось еще, сильнее, глубже, до предела. Он сам направил руку Ториана вниз, рвано хватая ртом воздух, когда пальцы друга коснулись спрятанного входа в его тело. Впрочем, это показалось нещадно малым по сравнению с тем, когда Ториан оказался внутри. Первые вспышки боли – и глаза заслезились. Эдлин слишком давно не был в таком положении, чтобы не почувствовать дискомфорта от проникновения. Но постепенно ласковые поцелуи и то, как Ториан гладил его, словно ребенка, по волосам, помогли расслабиться и почувствовать внутри то самое разливающееся наслаждение, которое Эдлин ждал. Все слилось воедино, как и их тела: чувства, эмоции, удовольствие, прошлое и настоящее. Сейчас он не был Принцем, сыном Короля, а простым человеком, который любил и был любим, совершенно простым, обыкновенным юношей, отдающимся радости любви. Сладкая истома, окутавшая тело, не позволяла сразу заснуть – Эдлин хотел насладиться ею подольше, как и ощущением крепкого обнаженного тела, к которому был прижат. Обнимающий его Ториан выводил на его плоском животе какие-то узоры, то и дело, задевая пупок и заставляя Эдлина вздрагивать от щекочущих прикосновений. - Я еще никогда не видел тебя таким расслабленным, - улыбнулся он и, поймав прядь волос Ториана, принялся наматывать ее на палец. - Если бы ты знал, как мне теперь легко на душе, - Ториан поцеловал его в плечо и улыбнулся в ответ. – Словно огромный камень упал с души. - Кстати, я еще не сказал, что простил тебя, - выгнул бровь юноша, - за то, что ты мне так бессовестно врал. - Прости, - Ториан вздохнул и виновато пожал плечами. - Я подумаю, - заключил Эдлин. – Но боюсь, тебе придется заслужить прощение, - он повернул голову набок и хитро взглянул на друга. - И как же, Ваше Высочество? - Я хочу еще, - Эдлин согнул ногу в колене, зная, что эта поза, должно быть, выглядела соблазнительно. – Хочу тебя. На лице Ториана засияла улыбка, и темно-карие глаза заблестели еще ярче. - Как пожелаете, Ваше Высочество, - молодой человек поднес руку Принца к губам, поцеловал ровно в запястье и потянул на себя, накрывая Эдлина своим телом. Комнату освещала теперь лишь одна тусклая лампа, стоящая неподалеку от окна. Ториан наблюдал за тем, как пляшет в ней пламя, отражаясь в стекле. Его плечо грела голова Эдлина, который недавно заснул; светлые волосы разметались по подушке и груди Ториана, а рука юноши в собственнической манере обхватывала молодого человека за талию, словно на тот случай, если компаньон вдруг решит сбежать. «Нет, теперь я уже никуда не сбегу. Ни от тебя, ни от себя», - Ториан улыбнулся, крепче прижимая к себе ту самую драгоценность, которую теперь обрел. Светлые ресницы Эдлина чуть дрогнули во сне, губы расслабились, а сам он будто светился в темноте. Тело все еще помнило о недавних ласках, но почему-то отметина, оставленная Эдлином на предплечье компаньона, лишь вызывала у Ториана улыбку. Интересно, сколько еще таких же он найдет наутро? Раньше он и представить не мог, что окажется в постели с мужчиной, а теперь ему казалось это вполне естественным. Эдлин был восхитительным любовником: чутким, благодарным, открытым, его тело отзывалось на малейшие прикосновения, но в то же время таким же несдержанным и ненасытным, как многие молодые мужчины. Однако самым ценным оказалось то, что Эдлин был человеком, которого Ториан искренне любил – именно это превращало занятия любовью в нечто прекрасное. Ториан даже не мог подобрать слов, чтобы дать этому слиянию определение: союз, полное единение, гармония тела и души… Это чувство по отношению к Эдлину, кажущееся сначала таким странным, постепенно росло в нем и пускало корни, а теперь зацвело ярким цветком. То, что они лежали сейчас с Принцем в одной постели на смятых простынях, вовсе не казалось неправильным, а, наоборот, абсолютно верным. Будто они искали друг друга так давно и вот, наконец, нашли. Пламя лампы все тускнело и тускнело – масло кончалось. Ториан медленно засыпал, впервые так спокойно и удовлетворенно с тех пор, как приехал в столицу. - Эй, а где Эдлин? – Райн оторвался от игры, полностью его захватившей, и огляделся по сторонам. - Неважно себя чувствует, поэтому поднялся наверх. - Один?! – вскочил на ноги Райн. – Я к нему! Но Фло вовремя поймал его за руку и усадил обратно. - С ним Ториан, так что не стоит волноваться. - Ториан? – недоверчиво отозвался юноша. - Не нужно их сейчас беспокоить. Что-то во взгляде Фло насторожило и одновременно успокоило Райна, а то, как его друг потом загадочно улыбнулся, привело к догадке, в которую он даже боялся поверить. Ему хотелось знать наверняка, поэтому он вытащил Фло на террасу, усадил на скамью и посмотрел вопрошающим взглядом . - Я правильно понял, что Эдлин и Ториан там, наверху? Вдвоем? Заперлись? - Подробностей я не знаю, но то, что Эдлин сиял, как люстра в бальном зале Дворца, когда я увидел его направляющимся вместе с Торианом наверх, наталкивает только на одну мысль… - улыбнулся Фло. - Думаешь, они, наконец, разобрались во всем? – Райн чуть не подпрыгнул от радости. - Узнаем завтра. Пока я только рассказал тебе о том, что видел. - А что еще? Что еще? – не терпелось юноше. – Ты же всегда был более проницательным и наблюдательным, чем я. Что еще ты заметил? - То, что Ториан приревновал Эдлина к Алену. Эдлин побежал за ним на террасу, а потом они вернулись вдвоем счастливые и румяные и направились наверх. Впрочем, о том, что там происходило дальше, я могу только догадываться, а детям такое слушать нельзя, - Фло щелкнул его по носу. - Детям?! – возмущенно воскликнул Райн. – Это кто еще тут ребенок?! Такое сравнение почему-то было Райну неприятно. Если Фло считает его ребенком и никем более, то это значит, что Флориан никогда не посмотрит на него как на… Любовника? Щеки Райна мгновенно вспыхнули от этой мысли, и это не осталось незамеченным для Фло. - Что такое? - Ничего, - Райн тряхнул кудрявыми волосами и отвернулся. – Я рад за Эдлина, если то, что ты сказал, правда. - Я тоже, - вздохнул Флориан. – Ну, а что все-таки с тобой? Райн заметил, как взгляд Фло стал более серьезным. - О чем ты? - Ты и Сицилия… Выберешь сегодня ее? Показалось или в голосе Фло действительно послышалась досада? Райн слегка прищурился, словно пытался перенять всю проницательность Фло и разглядеть его настоящие эмоции. - А что, ты хотел ее? - Я? Нет-нет, - молодой человек замотал головой. – Просто уточнил. - Наверно, да, - ответил на предыдущий вопрос Райн без какого-либо энтузиазма. Ему действительно было все равно, потому что единственный человек, с который он бы действительно хотел остаться, сидел сейчас прямо перед ним. – Фло? - Да? - А ты? Зачем он задал этот вопрос? Разве хотел услышать ответ? Если сейчас Фло назовет какое-нибудь имя, то весь вечер будет вконец испорчен! - Я не думал еще. «Выкрутился», - с обидой подумал Райн. «Почему ему всегда удается выкрутиться, а я веду себя, как последний дурак?» - Господин, вы идете? – окликнул его тонкий женский голосок. Сицилия подошла ближе и, взяв его под руку, аккуратно потянула за собой, так что пришлось встать. – У нас еще одна партия, не забыли? Ее пухлые розовые губки растянулись в милой, красивой улыбке. Бросив последний долгий взгляд на Флориана, Райн позволил ей увести себя: что ж, может это и к лучшему, чем с ревностью осознавать, что Фло – нормальный, здоровый мужчина, которому, ясное дело, хочется плотских удовольствий, а, будучи еще и свободным, молодой человек вообще волен выбирать себе любого партнера. Игра больше не шла, Райн проигрывал партию за партией. Одна его часть радовалась за Эдлина, другая же расстраивалась из-за Фло, и думать о картах и стратегии совершенно не получалось. Фло же, казалось, продолжал играть как ни в чем не бывало, учтиво отвечая флиртом на флирт госпожи Каденции. Райн уже давно замечал, что, несмотря на разницу в возрасте, Фло покорил сердце этой многое повидавшей за свою жизнь женщины. - Господин, желаете еще вина? – Сицилия наклонилась к Райну и положила руку на его запястье. В низком корсете откровенно, но не пошло выделялась ее небольшая, аккуратная грудь. Неподалеку раздалось шуршание платья, и, повернувшись, Райн увидел, как Тристан поднимается наверх со своей рыжеволосой прелестницей. Впрочем, кажется, и Вернон собирался сделать тоже самое. Оставался только скромный Ниил, хотя и его уже обнимал стройный белокурый юноша. Может тоже взять Сицилию за руку и увести наверх? В конце концов, разве не он советовал Эдлину отвлечься? Тогда почему же сам сидит здесь и думает о несправедливости жизни?! Он так резко встал из-за стола, что все игроки удивленно подняли на него головы. Не говоря ни слова, он обхватил запястье Сицилии и повел девушку за собой. Стоило им оказаться наедине в одной из комнат на втором этаже, как из него словно вырвались все эмоции – все то, что он так хотел в себе заглушить, но никак не мог. Теперь они проявлялись в сексе – просто привычном сексе с девушкой, сексе без обязательств и чувств. Все казалось пресным, безвкусным, и, несмотря на полученную разрядку, позже, лежа в постели с Сицилией, Райн понимал, что не был удовлетворен. В сердце по-прежнему было пусто и тоскливо. Он пытался заснуть, целый час ворочаясь под одеялом, но не мог. Ему хотелось знать, где Фло, с кем сейчас делит свою компанию или… постель. Измучившись, он не выдержал, поднялся, аккуратно выпутавшись из объятий Сицилии, накинул на себя длинный шелковый халат. Если он будет тихим, то никто даже не услышит, как он выйдет из комнаты. Он всего лишь посмотрит на Фло и тут же вернется обратно. Он буквально на цыпочках спускался вниз, оставляя за спиной комнаты, где уже практически на каждой дверной ручке висели красные ленты и, надеясь, что Фло не было ни за одной из них. Бархатные шторы, ведущие в зал, были задернуты. Он осторожно коснулся края, отодвинул его, заглядывая внутрь. Комната была практически пуста. На подоконнике рядом с камином сидел Фло, а рядом с ним стоял высокий молодой человек с забранными в хвост каштановыми волосами – Лиар, с которым они этим вечером играли в карты. По телосложению он чем-то напоминал самого Фло, разве что был немного крепче сложен. Они о чем-то говорили, но так тихо, что Райн не мог уловить слов. А то, что произошло потом, было слишком неожиданно и даже как-то резко: Фло и Лиар подались друг к другу, сливаясь в жадном поцелуе. Ладони Фло крепко и по-мужски обхватили шею куртизана – совсем не так, как мужчина обращался бы с девушкой. В этом чувствовалась скрытая сила, притягательная, соблазнительная… Только если бы это был не Фло! У Райна сердце остановилось от увиденного, а внутри сделалось так больно, словно все внутренности сдавили. - Придурок! – выругался он, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Резко задернув шторы, он прислонился спиной к стене, глядя перед собой в одну точку глазами, полными слез. – Значит, еще не думал?! Да ты с самого начала знал, что будешь спать с ним! С ним!!! – прошипел Райн, от бессилия и обиды сжав кулаки. Прежде он никогда не видел Фло в сопровождении мужчин. По крайней мере, если такое и было, то Райн не был свидетелем подобных интимных сцен. Выходит, Фло нормально к этому относится – только вот выбирает похожих на себя, а не какого-то худощавого, глупого мальчишку, который стоит сейчас за стенкой и страдает. А причина, что они компаньоны Принца и поэтому не могут быть вместе – всего лишь отговорка, которую Фло специально придумал для него. Первым порывом Райна было уйти, сбежать в какую-нибудь таверну и напиться, но оставить Эдлина, даже с Торианом, он не мог. Поэтому пришлось вернуться в комнату к Сицилии и лечь рядом на край кровати. Присутствие девушки сейчас отчего-то до невозможности раздражало. Он отвернулся, глядя в темное окно, но даже оно напоминало о том, как Фло, сидя на подоконнике, целовался с тем куртизаном. «Я забуду тебя», - пообещал самому себе Райн. – «С этого момента я сделаю все, чтобы перестать тебя любить». Горячий, жесткий поцелуй мужских губ – приятный, отличный от женского, но совершенно не такой, как Фло ожидал. Хотя на что он надеялся – на то, что губы Лиара заменят ему самые желанные губы на свете? Это было глупо, необдуманно, спонтанно. Он просто поддался внезапному желанию заменить то, чего не может получить, хоть чем-то, а в итоге первый отпрянул и помотал головой. И так было не в первый раз в этом доме. - Извини. Не стоит, - сказал он, понимая, что звучал совсем не по-мужски. - Не привлекают мужчины? – Лиар лишь тепло улыбнулся. Его ладонь по-прежнему лежала на шее Флориана. - Не в этом дело. - Я не в твоем вкусе? – еще более мягко улыбнулся Лиар. - Я люблю одного человека, - тихо ответил Фло. - О, понимаю, - кивнул куртизан и разочарованно убрал руку. – Он счастливчик – этот человек. Фло ничего не ответил: если бы Райн еще знал о его чувствах… Лиар присел рядом с ним на подоконник и вытянул ноги. - Что ж, так или иначе, ты мне действительно нравишься, и, коль мы не можем провести это время, занимаясь любовью, я с радостью останусь здесь с тобой, и мы просто поговорим, если не возражаешь. - Спасибо, - Фло действительно был ему благодарен за возможность не коротать эту ночь в одиночестве, зная, что наверху в это самое время в одной из комнат отдавался любовной игре Райн – человек, из-за которого он больше ни с кем не мог делать то же самое… Солнечный луч падал прямо в глаза, так что Эдлин проснулся и тут же прищурился от яркого света. В постели, под мягким одеялом было тепло и уютно, хотя он всегда предпочитал всем остальным кроватям только свою, но сегодняшнее утро было исключением – он проснулся не один. Рука Ториана, перекинутая через его талию, крепко прижимала Эдлина к себе, словно даже во сне не желая никуда отпускать. Аккуратно повернув голову, Эдлин улыбнулся при виде мирно спящего лица его компаньона. Черные густые ресницы были плотно сомкнуты, ровно очерченные губы едва приоткрыты – так соблазнительно, что хотелось поцеловать их немедля. «Неужели мне все это не приснилось?» - ликовало все естество Принца. Он протянул руку и убрал с лица друга упавшую темную прядь волос. «Знаешь ли ты, как красив сейчас? Такой спокойный. И так близко…» - Эдлин расплылся в улыбке. Его переполняло счастье. Ему даже казалось, что солнце светило ярче обычного, а цвета вокруг приобрели настолько насыщенные оттенки, что резало глаза. - Тори, - шепнул он, смакуя имя молодого человека на губах. – Мой Тори. Мой. Мой, мой, мой… - произносить это было так приятно, что Эдлин даже тихо засмеялся. Видимо, это разбудило предмет его наблюдения, и Ториан открыл глаза. В один миг уголки его губ дрогнули в улыбке, а ладонь еще крепче прижала Эдлина к себе. - Доброе утро, - слегка хрипловатый голос Ториана вызвал стайку мурашек по спине Принца. - И тебе доброе, - Эдлин пробежался пальцами вдоль руки друга до сгиба локтя. – Ты слышал, что я говорил? - Немного, - Ториан ласково погладил щеку юношу. – Твой Тори. Твой и только твой, - усмехнулся он, повторяя за Принцем. - А что, разве теперь не так? – надулся Эдлин. - Так. Губ Эдлина коснулся легкий поцелуй, заставивший юношу рассмеяться. - Как думаешь, нас уже начали искать? - На всякий случай, предлагаю мне выйти первому, - Ториан сел в постели, но Эдлин тут же поймал его сзади, заключив в объятия. – Подожди, не уходи. Давай полежим еще немного? - Я думал, ты беспокоишься, что нас ищут. - Не то, чтобы очень. В конце концов, я же плохо себя чувствовал вечером, поэтому имею право поспать подольше, правда? – Эдлин поцеловал друга в шею. - Фло все знал. - Знал? - О том, что я чувствую к тебе. - Правда? – удивился Эдлин. – От него никогда ничего не скроешь. Жаль, что он только самого главного и очень важного не видит. - Чего же? - Того, что Райн в него влюблен. - Райн?! – у Ториана округлились глаза. - Угу, - Эдлин прислонился к спинке кровати, заставил Ториана откинуться спиной на его грудь между вытянутыми ногами и положил подбородок на плечо молодого человека. – Я это уже давно знал. - Вот как, - задумчиво ответил Ториан. - Можно тебя попросить кое о чем? – после паузы продолжил Эдлин. - Конечно. - Я знаю, что вы с Фло хотите разобраться в том, кто подбросил ту змею и, возможно, виноват в предыдущих событиях. Но, пожалуйста, проведи сегодняшний день со мной, - Эдлин переплел руки на груди друга. – Я не хочу отпускать тебя, хотя бы сегодня. Его пальцы накрыла ладонь Ториана. - Думаю, Фло поймет. Тем более, если я буду рядом с тобой, значит, буду за тебя спокоен, - Ториан выпрямился и, развернувшись к юноше лицом, уложил его на постель. От взгляда глаз, в которых, как и вчера, заплясали огоньки пламени, стало горячо. Не нужно было лишних слов, чтобы понять, что в Ториане снова вспыхивает желание, да Эдлин и сам был более чем не прочь повторить. Он приложил указательный палец к губам молодого человека и улыбнулся. - Понятия не имею, как я сяду в седло через час, но мне плевать. Ториан погладил его щеку и поцеловал в уголок губ. - Обойдемся без жертв, а просто сделаем это так… - шепнул он, устремляясь рукой вниз живота Принца. - Ох! – было все, что Эдлин смог ответить, прежде чем откинуть голову на подушку и закусить губу от наслаждения. Эдлин гадал, замечает ли кто-нибудь, насколько довольным он выглядит, когда они возвращались во Дворец. Объяснение того, что он отлично выспался и чувствует себя гораздо лучше, вроде бы ни у кого не вызвало сомнений. Разве что Райн то и дело хитро поглядывал в его сторону и загадочно улыбался. Эдлин уже начал догадываться, что Фло сказал ему о том, что на самом деле происходило этой ночью, но злиться на компаньона не мог – Райн все равно был бы первым, кому Эдлин рассказал все, едва оказавшись во Дворце в своих покоях. Его распирало от эмоций и нужно было поделиться с лучшим другом во что бы то ни стало. В принципе так и случилось. Едва дверь за Райном закрылась, как тот засмеялся и горячо обнял Эдлина. - Ты победил! – крикнул он прямо в ухо Принца. - Разве это была игра или война, чтобы побеждать? – смущенно улыбнулся Эдлин. – Просто Тори признался мне, а я ему – и теперь… - юноша запнулся. Он никогда не произносил вслух что-то подобное, и тем более у него никогда не было причин это делать. – Мы вместе, - наконец, выдохнул он. Это звучало, словно какая-то молитва. Быть вместе с любимым человеком – Эдлину казалось, что он даже до конца не осознает весь смысл этих слов. Ему предстоит многому учиться, возможно, даже на собственных ошибках, привыкать к тому, что теперь рядом есть человек, интересы и мнение которого отныне тоже надо будет принимать во внимание. - Я уж думал, Ториан никогда не решится, - вздохнул Райн и плюхнулся на диван, развалившись посреди подушек. - Из-за того, что я Принц? Он сказал мне об этом вчера, – Эдлин сел напротив него на пуфик. - И что ты теперь думаешь делать? - А что? – не понял Эдлин. - Будешь рассказывать остальным? - Они должны знать, да и с чего мне от них это скрывать? Мои компаньоны – мои самые близкие люди. - Да, вот только Вернон… - щелкнул языком Райн. – Не думаю, что он захочет поздравить тебя с таким выбором. - В любом случае, ему придется это принять. Дай мне пару дней, а потом я всем все расскажу. Не хочу сразу бежать и кричать о том, как счастлив. Может, это и эгоистично, но позвольте мне еще немного насладиться нашим секретом и его интимностью. Райн улыбнулся и понимающе кивнул. - Я давно тебя таким не видел. А еще точнее – никогда. Ты весь светишься, как яркая луна. Поэтому, думаю, ничего страшного не случиться, если наши друзья пока побудут в неведении.