Нежданный компаньон

Эдлин не мог не ощущать чувства гордости и даже легкого волнения за брата, когда стоял неподалеку от него на церемонии коронации. Раньше, еще подростком, он иногда представлял, как это будет, но никак не ожидал именно такой торжественности. - Этот день войдет в историю, - шепнул ему стоящий рядом Райн. Как и все остальные компаньоны, он был одет в нарядный зеленый камзол, расшитый золотыми нитями. - Несомненно, но надеюсь, это уже будет новая история нашей страны, - улыбнулся Эдлин, наблюдая, как сверкающую драгоценными камнями корону надевают на голову Георга. Какие бы паутины ни плели при дворе сторонники бывшего Короля, компаньоны старшего Принца сделали все возможное, чтобы сегодняшняя церемония успешно состоялась. Впрочем, Фло и Ториан не мало им в этом помогали, и Эдлин испытывал от этого особую гордость за своих друзей. Трубы загудели вдоль всего зала, заглушая собой любые другие звуки, и стихли, предоставляя возможность Георгу произнести клятву. Его голос, не громкий, но уверенный и четкий, словно отчеканивал каждое слово, и стоило ему закончить, как повисшую тишину заполнили восторженные ликования. Георг встал с колен, поднял руку и, обведя взглядом зал, остановился на Эдлине. Его губ коснулась улыбка. Если бы этикет позволял подбежать к нему и горячо обнять, Эдлин бы непременно это сделал, но ему пришлось остаться на месте и лишь вернуть улыбку брату. Сегодня вечером, после пиршества, он обязательно скажет ему наедине, как гордится им. Все гости уже начали выстраиваться в очередь, чтобы поздравить нового Короля, а заодно и Эдлина, как его брата. Вначале он еще узнавал некоторые лица, но после они все смешались в единую массу. В какой-то момент он обернулся на своих компаньонов, которые с ровными осанками стояли позади него, не отходя ни на секунду: его верные, надежные соратники. Каждый из них был по-своему дорог ему, но взгляд задержался на Ториане чуть дольше, чем на остальных. Карие глаза так же неотрывно смотрели на него с тем самым теплом, которое Эдлин всегда в них видел, обращенным только ему и никому больше. - Эдлин! Юноша даже вздрогнул от неожиданности, услышав рядом с ухом голос брата. - Да? - Может, отложим поздравления? Давайте есть, пить и танцевать. В конце концов, это последний день, когда я могу позволить себе расслабиться. Эдлин улыбнулся и кивнул. - Теперь вы Король, Ваше Величество, так что ваше слово – закон, - засмеялся он и, не выдержав, обнял брата. – На улицах вино уже течет рекой, так что и нам пора выпить за твое здоровье! Красивая музыка ласкала слух, позволяя окончательно расслабиться. Пригубив сладкое вино, Эдлин наклонился к Ториану, сидящему рядом за столом, и шепнул: - А с кем это целый вечер танцует Тристан? - Разве ты не узнал? Это же племянница Истэна, которая встречала нас вместе со своей тетушкой, когда мы прятались на том южном острове. - Это она? – удивился Эдлин. – В таком красивом платье ее просто не узнать. - Думаю, не ее наряд стал причиной того, что глаза Тристана блестят при взгляде на нее. Мы с Фло заметили это еще в ее доме. - Опять вы со своей наблюдательностью, - поджал губы Эдлин. – Такое впечатление, что я обо всем узнаю последним. Ториан загадочно улыбнулся и чокнулся своим бокалом с бокалом Принца. - Что, есть еще что-то, о чем я не знаю? – выгнул бровь юноша. - Есть. - И что же? – нетерпеливо спросил Эдлин. - Ты сегодня самый красивый на церемонии. Да простит меня Его Величество, Король Георг, - тихо засмеялся Ториан, очевидно, немного захмелевший от терпкого вина. Эдлин покачал головой, но широкая улыбка выдала его с головой. Опустив руку под стол, он нашел ладонь Ториана и сжал в своей. - Не пей много, ты мне еще пригодишься сегодня ночью.