***
Тихонько ступая по доскам пола, я думала – этот слой пыли здесь специально? Ведь просто так не может скопиться столько грязи! А сейчас я отчетливо видела цепочку следов, оставляемую за собой. Слишком хороший определитель незваных гостей. На кровати не освещенной лунным светом металась тень. Периодически вскрикивая и протяжно постанывая, в кровоподтеках, пачкая и так грязную постель метался Наруто. Охохох! А ведь сегодня не только день траура, сегодня еще и его день рождения! Тихо подойдя, я кладу ему ладонь на побитый лоб. Под действием печати Нару замирает, а я начинаю его лечить. - Изверги! Это же надо так ребенка калечить!!! – думала я, скрипя зубами. Как бы я не хотела, вмешаться абсолютно во все драки я не могла, и результаты произошедших побоев были огромны. Но, не смотря ни на что, эти повреждения ничтожны по сравнению с тем, что могло бы быть. Присмотревшись, я заметила, что в теле Нару циркулирует не только его чакра, вернее его, но смешенная в малой доле с чужой. И именно эта чужая чакра сейчас укрепляла каждую клеточку его тела, не позволяя Нару сильно покалечиться, и она же в рекордные сроки заживляла ранения. Кто это такой инициативный, догадаться не сложно. А вот как он смог такое провернуть? Присмотревшись внимательней, нашла несколько разрывов чакро каналов. И именно через них утекала внутрь чакра Наруто и по капле вливалась чакра лиса. Похоже, мне нужно навестить одного давнего знакомого – думала, долечивая парня. И может даже удастся о чем-нибудь договориться, я даже согласна подкорректировать печать, а то такое грубое вмешательство часто приносит больше вреда, чем пользы. Хотя, если такие побои регулярны, то тогда пользы, несомненно, больше. Качая головой, убираю последние повреждения и дезактивирую печать. Ребенок опять заметался в кошмарах, но я просто легла рядом и прижала его к себе. Тихо вздохнув, Нару уже мирно засопел мне в ключицы. Ну вот так-то лучше. А где оставить тебе подарок я еще подумаю, пока же есть пара часов, чтобы подремать. Утром, распихав несколько новых кунаев и сюрикенов по разным местам, прикрыла их беспорядком, рядышком еще кинула несколько гнутых, тупых или заржавевших лезвий. Я не я и хата не моя! Да хата действительно не моя! Такого срача у меня и в помине не было, но сейчас беспорядок лучшее объяснение неведомо откуда взявшемуся комплекту хорошего оружия. С физикой мы по пути еще поработаем, а вот для метания оружие просто необходимо. - Но моему братцу оно и так жизненно необходимо – грустно думала я, гладя Наруто по непослушным волосам, он довольно вздохнул и причмокнул. Я же тенью выскочила в окно, ветер замел следы на полу и уже ничто не выдавало нежданного визита. А как Нару найти оружие, я потом намекну.***
Темно, мрачно, сыро, именно это я увидела, попав в подсознание брата. Он сейчас вырубился на поляне после тренировки, плюс еще моя печать не позволит ему проснуться раньше времени, а я же... Высокие стены с узорами водоворота плавно перетекали в куполообразный потолок, на стенах крайне редко и далеко друг от друга горели факелы. Холодная вода пробирала морозом ноги до костей. Сделав шаг, слышу тихий плеск созданных мной волн о стену этого туннеля. Уровень воды едва не доставал до колена. От холода ноги заломило как при переломе, попыталась пригнать чакры в ступни, но вода вдруг взбунтовалась и попыталась накрыть меня с головой. Стоя мокрая до нитки, по колено в ледяной воде, и стуча зубами от холода, я зареклась впредь повторять такие необдуманные действия. Тихо матерясь сквозь сжатые зубы, пошла одеревеневшими ногами вперед, энергия природы, всегда находящаяся во мне, не даст замерзнуть. Не знаю почему я выбрала именно это направление в переплетении коридоров, но я угадала. Постепенно вода становилась все теплее, а темнота стала немного рассеиваться. Коридор закончился внезапно. Вроде шел, шел, и бац! Ты уже находишься в огромной комнате, впереди возвышаются золоченные прутья клетки, уходящие в невидимую в темноте высоту. Из-за клетки тянуло такой мощью и силой, что я застыла ошарашенная. Постояв еще пару минут в оцепенении, прихожу в себя. Мой нерешительный шажок вперед в уже горячей воде вызвал целый фонтан брызг. Капли падали на гладь воды звонко разбиваясь. За прутьями клетки послышался тихий вздох. Теплый, прелый ветер прошелся по моей покрывшейся пупырышками коже и унесся в коридор. Всем своим существом внутренне обмирая от страха, я чувствовала, как громадина за прутьями клетки просыпается. Темнота напротив зашевелилась, поток воздуха подчиняясь движению зверя засквозил по полу, поднимаясь к потолку. Задрав вверх голову, я с онемением увидела, как в темноте на уровне трехэтажного здания появились две щелки, поблескивающие в свете огней на стене, постепенно расширяясь, они становились все больше и больше. Белый цвет сменился красным, а тот перечеркнула черная полоса, что мгновенно расширилась. Глаза существа распахнулись и зрачок, метнувшись, замер. Я ощутила, как в меня под его взглядом вонзились тысячи прутов, пронзая мое тело. Шумный вздох существа и его губы стали расползаться, собираясь возле носа и обнажая белоснежный по сравнению с черными деснами оскал зубов. Воздух загустел от объема разлитой вокруг демонической чакры. Факелы вспыхнули ярче, стали чадить и трещать. В образовавшемся полумраке я смогла разглядеть силуэт. Лис. Огромный, невообразимый по своей величине и мощи лис. Его шкура становилась ярче с каждой секундой. Казалось, что каждая шерстинка зверя наливалась силой и огнем, освещая его и пространство. Вот уже стали четко видны лапы, похожие больше на человеческую руку с длинными когтями, мощные плечи переходили в гибкую спину, а хвосты, ожившие вместе с хозяином, взметнулись вверх, обрушивая водопады воды, стекающие с них. Окинув меня изучающим колючим взглядом, зверь зарычал. Мощная вибрация волновым ударом оторвала меня от пола и впечатала в стену. Лопатки прострелило болью и что-то тихо хрустнуло. Бешенная злоба разлилась вокруг, превращая воздух в жидкий огонь. Кожу защипало, дышать стало трудно. Широко раскрыв глаза, в восхищении смотрю на зверя. Все его движения несли смерть, если бы он мог шагнуть за клетку, то я уже была бы мертва. Прикрываю горящие от жара глаза и блаженно улыбаюсь, широко, счастливо. С бешенным восхищением снова смотрю на лиса. Он ощетинился, подняв шерсть на загривке, от его шкуры стали подниматься ядовито красного цвета сгустки энергии. От переполнявшего меня восторга и восхищения, я даже забывала дышать, захлебываясь в эмоциях. Оттолкнувшись от стены, чуть не падаю в уже ставшую почти кипятком воду. Несколько неуклюжих шагов красными обожжёнными ногами к клетке и мой глубочайший поклон. Поклон, в котором я постаралась выразить все уважение, восхищение, принятие мощи, что я испытываю сейчас, и осознание совершенства существа напротив, недоступного людям. - Здравствуйте. – не поднимая головы, согнувшись в глубоком поклоне, но с достоинством говорю я. Лис, перестав рычать, с интересом рассматривал меня, все так же скаля зубы. - ХАХАХАХАХ – прогрохотало по комнате, уходя эхом в коридоры. Девятихвостый, опустившись на задние лапы, подняв морду к потолку, громогласно хохотал. Медленно поднявшись из поклона, с восхищением рассматриваю насмехающегося надо мной лиса. Мощь, грация, неудержимая сила. На него можно смотреть вечно, так же как вечно восхищаешься мощью огромного водопада, ворочающего гигантские глыбы и сносящий все на своем пути. - Зачем ты пришел, жалкий червь? – прогремело раскатом грома. - Из-за вас. – уважительно, но без подобострастия отвечаю ему. - Да ты хоть знаешь кто Я??? Ничтожный человечишка!!! – Лис явно пришел в бешенство от моего ответа. Девять его хвостов заметались, а вода, не успевая капать с них, превращалась в пар. Белая пелена заволокла все пространство. Одежда, не успев высохнуть, снова пропиталась влагой, дышать стало тяжелей, голова слегка закружилась. - Я тот, кто может убить тебя даже не моргнув глазом! Ничтожество! Как ты посмела обратиться ко мне? Ужасная ки придавливала к полу лучше пудовой гири, а от кровожадности и мощи существа все инстинкты вопили - бежать. Справившись с головокружением, смотрю на разъярившееся существо. Сейчас, полыхая в свете выпущенной им чакры, девятихвостый казался разгневанным божеством. Упрямо подняв тяжелую голову вверх, посмотрела прямо в черные вертикальные зрачки. Шаг, шаг, ноги ватные, дрожат, подкашиваются, но моя воля сильнее реакции тела. - Я та, кто и глазом не моргнет, когда ты меня будешь убивать. – твердо, но очень тихо, почти шепотом ответила я, идя на смерть. Надежда на жалость лиса? Ее не было. Я знаю, что зайдя за прутья клетки, умру, но почему-то была счастлива. Он, с нескрываемым предвкушением следил за каждым моим шагом, насмешливый, кровожадный оскал становился все шире с каждым пройденным мною метром. Его прижатые к голове уши только досадливо дернулись, отгоняя мои слова. Когда я подошла к границе, отделяющей меня от неминуемой гибели, его предвкушение моей крови стало физически невыносимым. Не давая себе и шанса испугаться, я решительно пересекаю прутья и захожу в клетку, становясь напротив гигантского демонического зверя. Тихий шорох и сжавшийся в пружину для молниеносного броска лис, быстрее молнии кидается ко мне. Огромные когти с невероятной скоростью понеслись на меня, отбрасывая металлический отблеск в свете пламени, они бы разрезали любое препятствие на своем пути, но на их пути была только я. Острые, как лезвие бритвы, они неумолимо быстро накрыли меня. Острая боль каленым железом ворвалась в мою голову. Горячая капля крови сорвалась с рассеченного виска и ручейком пробежала по мертвенно белой шее, оставляя кровавый след. И мой взгляд глаз с расширенными, дрогнувшими в первый и последний раз от боли зрачками, все так же смотрящий прямо в глаза девятихвостому. Громкий рык, похожий на смех сотряс гигантского лиса. Когти сжались, негромко щелкнув как капкан. Легкие передавило, и воздух вышел из разом обмякшего в стальной хватке тела. - Действительно, не моргнула. – веселясь, говорит демон лис. Его хвосты заметались, стуча об воду, выражая восторг. Обрезанная прядь, медленно кружась, падает, а когти, сжимавшие еще недавно юное человеческое тело, разжимаются. Лапа, с громким грохотом оставляя глубокие борозды на полу, шаркает по полу назад. Лис же задумчиво стряхивает прядь светлых волос, прилипших к крови, со своих когтей. Даже не глядя на то, как поломанной куклой упало в воду женское тело, а по воде стало расползаться кровавое пятно. Воздух! Тяжело вдохнув в сжатые легкие воздух, прижала ладонь к расеченому, выбритому теперь, виску. Вдох, еще один, столь необходимый кислород наконец стал поступать в мой организм. Хрипло закашлявшись, замечаю краем глаза, как громадный коготь снова мчится ко мне. Дернувшись, пропускаю его над головой. - Не стоит – говорю я – мне нравится асимметрия. К тому же, кто еще может похвастаться, что его стриг сам девятихвостый лис?! – и ухмылка заползает на наши лица одновременно. Меня до сих пор потряхивает от шока, но я нашла в себе силы снова подняться на ноги. - С кем контракт? – небрежно спрашивает, принюхавшись ко мне лис. - Сергалы* - не сразу дошел до меня смысл вопроса, поэтому ответ получился с заминкой. Выпускаю когти и клыки, показывая, что не вру, глаза вспыхнули ярко зеленым от прилива энергии природы. Лис задумчиво помял лапами, вода в клетке взбунтовалась на это движение и пошла большими волнами. Ярко красные шары чакры начали потихоньку спускаться, впитываясь в шкуру девятихвостого. То, что его уши больше не прижаты к голове, явно указывало, что лис успокоился, насколько это слово вообще может быть приемлемо к ситуации. Любой мой неверный шаг, тон, взгляд или эмоция и я труп. Даже если у меня не вовремя собьётся дыхание - я труп. Но пока мне дозволяли жить. Повадки лисиц и волков очень схожи, хотя бы, потому что они из одного семейства, можно сказать близкие родственники, и я без проблем понимала тот разговор, что сейчас ведется между нами не вербально. - Зачем пришла? – принял какое-то решение лис. Скрестив передние лапы, он лег в воду, чуть сжимая и разжимая когти. - У меня есть деловое предложение. – спокойно ответила я, внутренне замирая. - У ТЕБЯ?!? – мгновенно пришедший в ярость лис вскочил на лапы – ДЕЛОВОЕ предложение?!!! Угроза так и разлилась в воздухе, а моя жизнь опять замерла на волоске. Задавив малодушное желание отступить или хотя бы опустить вниз голову, спокойно, уверенно посмотрела разъяренному зверю в вертикальный зрачок. - Да. Теплый воздух растрепал мои волосы, а я отстраненно подумала, что лису я даже не на зуб. Со своим ростом в четырнадцать лет - метр шестьдесят - я не дотягиваю ни по каким параметрам до трехметровых клыков, будь мне даже лет сто. - Говори – сверлит меня взглядом лис. - Я немного подкорректирую печать, тогда вам не придется сидеть и мокнуть в чужой чакре. Я уже разобралась, что вся вода затопившая коридор и другое пространство, это чакра Наруто, вытекающая из порванных чакро каналов. Поэтому какие-либо мои техники она постарается отвергнуть или поглотить. Мокнуть же даже не в воде, а в чакре, все равно доставляет мало удовольствия. Но сейчас в глазах лиса была отнюдь не заинтересованность моим предложением, там плескалось презрение. Его губы искривились, обнажая черные десна. Поняв возможную причину такой реакции, продолжаю. - А взамен, вы позволите мне приходить сюда. Гигантский зверь ненадолго завис от моих слов. Очевидно, он ожидал, что за свою услугу я потребую непомерную цену и сейчас я просто слышала, как его ожидания рушатся, разрывая шаблоны общения с людьми. Сузив глаза, он внимательно посмотрел на меня, его хвосты медленно сплетались и расплетались, выдавая задумчивость. - Ладно, можешь подойти к печати – наконец говорит мне лис. Не поворачиваясь к нему спиной, выхожу из клетки. С помощью чакры прилипаю к прутьям и забираюсь вверх. Мне не нужен ключ или полное снятие печати. Нужная функция уже должна быть встроена. - Вы ведь верили в него? – тихо шепчу я, проводя ладонью по листку печатей на замке. Если родители верили, что Наруто рано или поздно сможет содействовать с девятихвостым, то мне осталось только отрегулировать печати доступа. Удовлетворенно улыбнувшись, разглядываю сложную вязь печатей. Мама, у тебя как обычно получился шедевр! Кладу ладонь и впускаю чакру, несколько печатей вспыхнули и переползли на листе в другое место. - Ну вот и все! – думала я, спрыгивая в воду. В клетке лиса по стенам и потолку выдвинулось несколько люков и с щелком отворились. Внутри новых каналов виднелась заслонка. - Это доступ к чакро каналам – поясняю лису – если хотите, можете и дальше вливать свою чакру в каналы носителя. Ради этого же порвали столько труб! – ворчливо поясняю я, не давая девятихвостому возмутиться и начать доказывать, что это ему не нужно. - Сам он не сможет вытягивать через них вашу энергию. – поясняю дальше. На этих моих словах в глазах лиса в первый раз появилось что-то отдаленно похожее на благодарность и принятие, но тут же исчезло, сменившись привычной подозрительностью. - К сожалению, мне уже пора. До свидания! – мой ритуальный поклон не требовал ответа. Развернувшись, вышла в коридор. Я прекрасно понимаю, что рискую и очень сильно. И следующую мою встречу с лисом, я банально могу не пережить. Ведь мне никто не обещал неприкосновенность или хотя бы терпимость к моему нахождению здесь. Лис ничего не обещал, он только разрешил мне изменить печать, и все. На счет чакро каналов я не врала. Наруто действительно не сможет изъять силу девятихвостого без согласия на то лиса. Бесспорно, я могла бы по-другому изменить печать и сделать из девятихвостого портативную батарейку, что будут осушать при малейшей надобности. Но внутреннее ощущение, собственная честь, не дала мне об этом даже задуматься всерьез. Мне вообще казалось кощунственно держать в заперти такое божественное создание. А уж позволять использовать его не могу даже брату, не говоря про всех остальных. Но и лис в свою очередь не сможет никак воздействовать на моего брата и вливать слишком много чакры. Мне же не нужно, чтобы от Наруто все сенсоры сиреной взвыли и в истерике бились! Еще скажут, что ослабла печать, лиса будут дергать, брата замучают, я буду париться, проще сразу предупредить и ликвидировать причину проблем. Да и лису лишнее внимание тоже не нужно, ему и так не сладко живется. Шутка ли, сидеть из жизни в жизнь взаперти и служить против воли людям, что по сравнению с них даже не муравьи – блохи! Унизительно. Естественно, что при таком отношении он совершенно не верит в чужую честь и порядочность, слишком велик опыт, доказывающий обратное. Жалости по отношению к девятихвостому у меня не было. Скорее присутствовало безмерное уважение к внутренней силе и воле этого существа. Я бы так не смогла. Мучиться взаперти из жизни в жизнь, умирать только за тем, чтобы возродиться в оковах, у меня бы просто силы не хватило выдержать этот бесконечный круговорот и не свихнуться. Выход из чужого внутреннего мира ознаменовался для меня жуткой головной болью и дичайшей усталостью. Взлохматив золотистые волосы сладко спящего на моих коленях Нару, обращаю внимание на свои пальцы, они полностью в крови. Подношу руку к виску и осторожно ощупываю. Весь левый висок был начисто выбрит и его покрывала корка уже подсохшей крови. Сухая, она немного потрескалась, выпуская на волю под моими прикосновениями несколько капель свежей крови. Размазав между пальцами кровь, подгоняю чакру и залечиваю голову. Первый день без наблюдения АНБу и такое! Корочки засохшей крови стали неприятно шелушиться, цепляясь, тянуть новую кожу, и я поспешила их стряхнуть. Голова гудела все сильней, а спать хотелось уже невыносимо. - Скоро меня опять отправляют на дальнюю миссию. На этот раз всего на пару месяцев куда-то в Суну. – вяло мелькнула мысль. Но это все потом, а сейчас спать, спать, спать… Левая рука, все еще покрытая кровавыми разводами, безвольно опустилась на светловолосого мальчишку, сморщившегося во сне.