Ночной кошмар

День был самый обычный. Мы с Циско в очередной раз обсуждали мета-человека, с которым столкнулись вчера, а Кейтлин что-то читала в компьютере. Она выглядела несколько взволнованной с тех пор, как вернулась от ускорителя, где Джей продолжал работать, хотя канал между мирами уже давно был стабилизирован. Но он всё время что-то проверял и исследовал. Неугомонный. - Чувак, как ты вообще? - вдруг спросил Рамон, привлекая моё внимание. - Я? Нормально. А что? - в недоумении глядя на друга, спросил я. - Ну, я про Пэтти… - начал было инженер, но я закусил губу, и он запнулся. - Она… никому не расскажет? - Нет, - покачал головой я, - никому. - Я не понимаю, почему она так решила, - вздохнул Циско. - Я тоже, - пожал плечами я. - Но если она считает, что расстаться для нас — лучший вариант, то я не стану её заставлять. Я и так взвалил на неё слишком большую ношу, рассказав, что я Флэш. - Но ты же просто хотел быть честным с ней! - чуть ли не возмущённо воскликнул Рамон. - Не понимаю я этих женщин. - Она просто не смогла принять этот факт, вот и всё, - раздался голос Кейтлин. - Она многое пережила из-за мета-людей. Для неё это оказалось слишком. - Но ведь Барри хороший парень! - продолжал защищать меня друг. - Конечно, - подняв глаза от экрана, сказала Сноу. - Но Пэтти нельзя осуждать за то, что она опасается. Это ведь нормально. - Да, - кивнул я, соглашаясь. - Мне нравится Пэтти, но она, видимо, не тот человек. - Видимо, - хмыкнул Рамон. - Ладно, бро, предлагаю сходить куда-нибудь и выпить по случаю. - Серьёзно? - закатил глаза я. - Ах, ну да, - вспомнив о моей неспособности напиться, вздохнул парень. - Чёрт. - Да брось, Циско, - усмехнулся я. - Лучше скажи, ты придумал, как сопротивляться этому мета-человеку? Я чуть не убился головой об стену из-за него. Причём, буквально. - Знаю, чувак, знаю, - стал размахивать руками Циско. - И мне кажется, я начинаю понимать, что тут можно сделать. Если его силы схожи с силами Гродда, то ту игрушку, что мы использовали при борьбе с ним, можно немного переделать, перенастроить, и тогда мы сможем защитить твой мозг от воздействия. - Хорошо бы, - хмыкнул я. - Голова до сих пор гудит. - Почему не сказал раньше? - нахмурившись, спросила доктор Сноу. - Потому что это несерьёзно, Кейт, успокойся, - улыбнувшись подруге, сказал я. - Лучше скажи, что там Джей? Почему никак не закончит? - Не знаю, - пожала плечами девушка, вмиг смутившись. - Я помогаю как могу, но он всё время находит что-то, что нужно подправить или изменить. - Гаррик всегда не мог усидеть на месте, - раздался голос Харри. - Иногда даже слишком. - Лучше бы вместо критики помог ему, - бросил Циско, скривившись. - А я помогаю, - сказал в ответ Уэллс. - Не вмешиваюсь в его работу. - О да, - передёрнул плечами Рамон, но потом взял себя в руки. - Тогда, раз ты так свободен, помоги мне кое с чем. - С чем? - поднял бровь мужчина, поправив очки. - Вчерашний мета, - сказал я. - У Циско есть идея. - Пойдём, расскажу по дороге. Барри, а ты крепись. - Хорошо, чувак, - усмехнулся я. Мужчины ушли, а я подошёл к костюму и вздохнул. Да, на нём уже не было ни следа крови, Циско постарался. Но вчера… я действительно бился головой об стену. Этот мета-человек — просто монстр какой-то. Даже Гродд был не таким устрашающим, хотя был гориллой. Этот парень… Казалось бы, обычный мужик средних лет, ничем не примечательный, но… он может заставить твои мозги кипеть, а тебя орать от ужаса. Я это на себе испытал. Жутковато. Хотя… по сравнению с тем, что творилось с людьми рядом, я был ещё в неплохом виде. Возможно, дело в слишком быстрой работе моего организма, обновлении клеток и тому подобном. Возможно, благодаря этому я был не так сильно подвержен воздействию. Хотя, всё равно это было ужасно. - Барри, что с тобой сегодня? Всё ещё переживаешь из-за Пэтти? - спросила Кейтлин. - Да нет, - покачал головой я. - Жизнь продолжается. Я просто… - Думаешь о мета-человеке, проникающем в голову? - встав и обойдя стол, спросила девушка. - Да, - кивнул я. - Это было жутко, Кейт. Мне давно не было так страшно. - Он воздействует на участки мозга, отвечающие за страх и остальные эмоции. Надеюсь, Циско и доктор Уэллс смогут разобраться, как защитить тебя от этого, - глядя подбадривающе, сказала Сноу. - Ребята! - раздался у входа голос, и мы с девушкой резко обернулись. - Смотрите, кого я нашёл на пороге! В проёме стоял Джо, а на нём повис человек. Я сразу же узнал огнеупорную одежду на нём. - Что он здесь делает?! - вскричала Кейтлин, не на шутку испугавшись. - Я не знаю. Он лежал на лестнице без сознания, - сказал Джо, чуть заваливаясь под весом Тепловой Волны. - Нужно что-то с ним делать. - Положите его на кушетку, я осмотрю, - решительно сказала Сноу, кивнув сама себе. Джо отволок мужчину в маленькую лабораторию и уложил на кровать. Кейтлин принялась его осматривать, а мы с отцом отошли в сторону. - Расскажи по порядку, - сказал я. - Я пришёл к вам, чтобы поговорить о вчерашнем мета-человеке. Подумал, что вы уже придумали, как с ним справиться. Подходя, увидел человека на лестнице. Подошёл и узнал Мика Рори. Он не приходил в сознание, поэтому я поднял его и принёс сюда. Он, конечно, тот ещё псих, но я бы не хотел, чтобы он умер у нас под носом, - пояснил Уэст. - Всё ясно. Ладно, Джо, мы за ним присмотрим, - кивнул я. - Что касается мета-человека, которого Циско уже окрестил Ночным кошмаром, то они с Харри работают над устройством, которое помогло мне с Гроддом. Корректируют. - Всё ясно, - вздохнул детектив. - Как думаешь, почему Рори пришёл сюда? - Думаешь, он сам пришёл? - с сомнением взглянув за стекло, где хлопотала Сноу, спросил я. - Не знаю, Барри, - хмурясь, сказал мужчина. - Скажу лишь, что от шайки Негодяев точно не стоит ждать чего-то хорошего. Я закусил губу, вспомнив свои беседы со Снартом в тюрьме. Я несколько раз приходил к нему, и это было… интересно. Пожалуй, я и раньше был уверен, что Леонард Снарт интересный человек, но когда мы стали вот так общаться, я в этом убедился. Помню, как пришёл к нему во второй раз. Это было… странно. Я сидел на стуле перед стеклом и ждал. Чувство было такое, что я зря сюда пришёл. Однако уходить уже было поздно, потому что Снарта ввели в помещение. Я посмотрел на него и успел заметить толику удивления во взгляде, которая, однако мгновенно запряталась за безразличной холодностью глаз и ехидством ухмылки. - Барри, какой сюрприз, - плавно и тягуче проговорил Капитан Холод, поднеся к уху трубку. - Что привело тебя ко мне? - Честно говоря, Снарт, я и сам не уверен, зачем пришёл, - пожал плечами я, глядя в глаза мужчины. - Решил навестить? Как мило, - усмехнулся преступник. - Думаю, мы найдём, о чём поговорить, - хмыкнул я. - Что ж, давай попробуем, - слегка сощурившись, проговорил Снарт. - Как твои дела? - Ты серьёзно хочешь знать? - не удержав смешка, спросил я. - С чего-то надо начинать, Скарлет, - холодно усмехнулся он. - Ну так что? - Всё хорошо, - пожал плечами я. - Без тебя на улицах стало значительно тише. - Не советую привыкать к этому, - чуть ехидно улыбнулся Леонард. - Я никогда не привыкну к этому, - проговорил я. - Покой мне только снится. Когда нахожу время поспать. - Забавно, - поднял бровь вор. - Ко мне он даже во сне не приходит. - А что приходит? - понимая, что Снарт просто уводит меня в какие-то дебри, спросил я. - Я даже во сне думаю над планами, парень, - опустив голову к плечу, ответил заключённый. - Почему я не удивлён? - хмыкнул я. - Потому что такого, как ты, трудно чем-то удивить, Скарлет, - сощурившись, чуть ли не прошипел мужчина. - Разве нет? Твоя жизнь — одно сплошное «невозможно». Трудно найти причину для удивления. - Ты меня удивлял, - ляпнул я прежде, чем успел подумать. - Вот как? - вздёрнул бровь вор. - Интересно. И чем же? - Я уже говорил, - пожал плечами я. - В тебе есть что-то хорошее, и это меня удивило. В нашу первую встречу ты произвёл на меня не самое… приятное впечатление. - Ещё бы, - хмыкнул Холод. - Но… не знаю даже, что-то в тебе есть, Снарт. Что-то, что не даёт тебе стать абсолютно плохим парнем, - глядя в светлые глаза преступника, сказал я. - Кажется, я понял, зачем ты пришёл, Барри, - слегка мотнув головой, сказал Леонард. - Ты решил продолжить промывать мне мозги? - Я и не начинал ещё, - усмехнулся я. Я увидел, что губы Снарта тоже тронула улыбка, но он сдержал её. - Что ж, думаю, на сегодня хватит, - окинув меня ледяным взглядом, сказал Холод. - И кстати, ты знаешь средство от лунатизма? - А что? - нахмурившись, спросил я. - Боюсь, что под впечатлением от твоего визита, Барри, я могу начать говорить во сне. Мы ведь так и не выяснили, склонен ли я к этому, - пристально глядя на меня, сказал мужчина. - В следующий раз я принесу тебе плюшевого мишку, - ехидно усмехнулся я, уже собравшись встать. - В следующий раз? - вопросительно изогнув бровь, переспросил преступник, на что я лишь хмыкнул и повесил трубку. Кивнув Снарту, я встал и вышел из помещения, увидев, как его увели охранники. С тех пор я несколько раз приходил к нему. Джо дважды помог мне договориться, ведь такие визиты были странными, я же даже не родственник заключённому, к которому хожу. Правда, дальнейшие визиты я осуществлял без участия Уэста. Лучше ему не знать. Но всё же… я хотел приходить к Снарту. Я чувствовал, что должен. С тех пор, как он попал в тюрьму, от Рори и Лизы не было никаких неприятностей. До этого дня. - Барри, ты чего? - заглядывая мне в глаза, спросил Джо. - Ничего, задумался, - отмахнулся я. - Иди, Джо. Как только что-то прояснится, я тебе позвоню. - Я не оставлю этого здесь с вами, - мотнув головой в сторону лаборатории, сказал Уэст. - А вдруг он придёт в себя и всё тут разнесёт? - Думаешь, присутствие детектива улучшит ситуацию? - с сомнением спросил я. Джо хмуро посмотрел на меня, потом снова в сторону лаборатории, и опять на меня. По его виду было ясно, что ему всё это не нравится, но он послушает меня. Этот взгляд я знаю. - Ладно, я уйду, но если хоть что-то пойдёт не так, хоть что-то, Барри, то ты позвонишь мне. Сразу же! - Обещаю, - улыбнулся я. - Не волнуйся. - Кейтлин, следи за ним! - крикнул девушке отец, прежде чем уйти. - Хорошо! Барри, иди сюда! - громко позвала меня Сноу. - Что такое? - подойдя, спросил я. - Видишь царапины у него на висках? - спросила девушка. - Да, - кивнул я. - Они… - Симметричны, да, - кивнула она. - А теперь обрати внимание на его руки. Я опустил взгляд и заметил, что его перчатки были слегка повреждены на пальцах, словно чуть разодраны. Это было странно. - Он словно скрёб землю, - взяв руку преступника, я поднёс её ближе к глазам. - Верно, - кивнула девушка. - А потом, видимо, разодранными перчатками исцарапал себе лицо. - Но почему? - нахмурился я, глядя на бессознательно лежащего мужчину. Неожиданно рука, которую я всё ещё держал в своей, дёрнулась и перехватила моё запястье. Рори открыл глаза и подскочил на кровати, принявшись осматриваться по сторонам. Кейтлин испуганно отшатнулась, а я старался удержать мужчину. - Спокойно, Рори, спокойно! - кричал я. - Что здесь, чёрт возьми, происходит?! - орал он. - Где я?! Какого чёрта?! - Мик! - громко крикнул я, и преступник замер. Я помнил, как его осаждал Снарт. Тепловая Волна всегда реагировал на своё имя как на команду «стоп». Ну, почти всегда. Главное, не перейти точку невозврата. Осмотревшись по сторонам, мужчина вперил в меня напряжённый взгляд, а потом перевёл его на свою руку, которая сжимала моё запястье. - Где я? - уже спокойнее спросил он, не отпуская мою руку. - Ты в С.Т.А.Р. Лабс, - стараясь говорить уверенно и спокойно, сказал я. - Тебя нашли на ступеньках без сознания. Ты помнишь, что произошло? - Да, - сев и свесив ноги с кровати, кивнул Мик, продолжая крепко сжимать моё запястье, от чего я уже начал чувствовать неприятную боль. - Отпусти его, - раздался слабый голосок Кейтлин. Рори перевёл на неё взгляд и сощурился. Разумеется, он её узнал. И хмыкнул. - Не думал, что нам доведётся ещё раз встретиться, - проговорил мужчина, выпустив мою руку и не сводя глаз с женщины. - Давно это было. - И слава богу, - дёрнувшись, сказала Сноу. - А ты кто такой? - подняв бровь, спросил Тепловая Волна, взглянув на меня. - Я тоже здесь работаю, - кивнул я, понимая, что нужно что-то придумать. - Меня зовут Барри. Ты можешь рассказать, что с тобой произошло и почему ты оказался у входа в лабораторию? - Да, - кивнул преступник. - Я пришёл сюда по просьбе Лена. - Снарта? Почему? - удивлённо спросил я, нахмурившись. - Потому что они с Лизой в большой беде. В очень большой, - серьёзно сказал Мик, взглянув на свои руки. Я же сглотнул, не на шутку взволновавшись и ожидая, когда Рори расскажет, в чём дело.

* * *

Я открыл глаза и сразу понял, что что-то не так. Голова ужасно гудела, но при этом в теле ощущалась какая-то странная лёгкость. Осмотревшись, я ничего не смог увидеть в полнейшей темноте. Приподнявшись, я сел и попытался сосредоточиться на последнем воспоминании. - Всё лучше и лучше, - прошипел я, когда понял, что ничего не помню. - Ладно, спокойно. Я сделал глубокий вдох и медленный выдох, концентрируясь. Такое уже бывало после сильных попоек или травм. Всего пару раз, но всё-таки метод восстановления памяти выработан стопроцентный. - Так, нужно вспомнить утро. Последнее утро, которое я помню было… У меня в голове сразу же всплыли картинки: Лиза, умывающаяся и расчёсывающая волосы, чашка кофе и пустая тарелка, вошедший в квартиру Мик, сворачиваемые планы очередного дела. Так, хорошо. Мы собирались на дело. На какое? Кажется… Да, мы собирались заняться одним весьма интересным местечком на окраине города. Там точно можно поживиться. Но… что дальше? Да, точно, что-то пошло не так. Какой-то человек… я его знаю. Лицо знакомое. Какого? - Чёрт, - проведя рукой по лицу, проговорил я, окончательно восстановив картину. - Ох уж мне эти мета-люди. Теперь я помнил, что там, на месте, мы наткнулись на какого-то мета-человека, который… не знаю, сделал с нами что-то, лишив возможности нормально соображать. В голове появлялись какие-то стереотипные страшные образы, из-за которых от неожиданности я даже на несколько мгновений потерял самообладание. И меня вырубили. Последнее, что помню, это как Лиза закричала, схватившись за голову. Жуть. Вот это действительно было страшно. Так, ладно, осталось только понять, где я сейчас. - Проснулся? - раздался неподалёку голос, а после резкий свет заставил меня прикрыть глаза. - Ты кто? - спросил я спокойно, встав на ноги, хотя в теле ещё ощущалась аномальная лёгкость. - Я? Ты меня и так знаешь, - хмыкнул голос, а потом, когда я смог нормально смотреть, передо мной появилось и лицо. Мужчина был совершенно непримечательным, хотя лицо и правда было знакомым. Но имя пока не всплывало в памяти. - И всё же, - наклонив голову к плечу, повторил я. - Зачем тебе моё имя, если ты его не помнишь? - хмыкнул мужчина. - Хочу знать, что писать на твоём надгробии, - пристально глядя в глаза похитителя, сказал я. Сейчас, глядя на него, я уже понял, что нахожусь за каким-то стеклом, скорее всего, укреплённым, и разбить его вряд ли получится. Уж скорее голову разнесу на куски, чем пробью его. Крио-пушки нет, ну разумеется. Так, ладно, надо подумать. - Зато я знаю, что написать на твоём, - перестав ухмыляться и посмотрев на меня с ненавистью, выплюнул мужчина. - Поверь, ты оценишь. - Я бы предпочёл поговорить без этого стекла, - сказал я, сделав шаг к пока неизвестному человеку. - Что скажешь? - О нет, Снарт, - ядовито усмехнувшись, повёл головой он. - Ты останешься там. Для моей же безопасности. Когда ты будешь биться в агонии, не хочу попасть тебе под руку. - Вряд ли ты сможешь довести меня до такого состояния. - Ленни! - раздался откуда-то женский крик, и я напрягся. Я стал осматриваться по сторонам, но толком ничего не смог рассмотреть, лишь непонятные силуэты. Единственное, что ясно, так это то, что помещение большое, а так ничего конкретного. Но это неважно, я этого гада достану, если хоть волос упадёт с головы Лизы. - Ты притащил сюда мою сестру? - спросил я таким ледяным тоном, что мужчина передёрнул плечами, хотя явно не хотел этого. - Ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор? - О нет, Снарт, - взяв себя в руки, насмешливо проговорил мужчина. - Нам с тобой нужны зрители. А кто может лучше оценить твои страдания, как не Лиза Снарт? - Ленни, что происходит? Ты в порядке? - крикнула откуда-то из-за спины похитителя Лиза. - Да. Ты как? - спокойно, по крайней мере внешне, спросил я. - Нормально. Ты кто такой, хлюпик? - обратилась девушка уже к мужчине. - Терпение, Лиза, мы ещё познакомимся. Сейчас у меня есть дело к Леонарду. С этими словами мужчина сделал шаг ближе и как-то недобро усмехнулся. А в следующее мгновение я почувствовал что-то странное. В голове загудело сильнее, ноги стали подкашиваться, но я всё ещё мог стоять. А потом мужчина перед глазами стал исчезать, а вместо него появлялись какие-то непонятные картинки, которые заставляли меня вздрагивать. Я не мог ничего на них разобрать, но почему-то казалось, что я их уже видел. Прикрыв глаза рукой, я попытался отвернуться, но картинки не исчезали, молниеносно сменяя одна одну. А потом появились звуки. Разбитое стекло, крик, чей-то плач. Я содрогнулся и пошатнулся. Что происходит? Чёрт, спокойно Лен. Держи себя в руках. Стой. Неожиданно я осознал, что уже не стою на ногах, а сижу на коленях, сжимая голову руками. Боль в висках была просто невыносимой, а где-то, словно очень далеко, раздавался голос Лизы, которая звала меня, крича изо всех сил. А совсем близко, казалось, в самой голове раздался голос похитителя: - Расслабься, Снарт. Дальше будет только хуже. Я дёрнулся, словно попытался ударить, но ничего не почувствовал и слегка завалился на бок. Стараясь держать себя в руках, я судорожно соображал, что происходит. А потом отключился.