Противостояние

Департамент встретил его необычным оживлением. Какаши позвонил еще утром и сказал, что планируется большое собрание, а когда Саске попытался выяснить, что именно за собрание, сказал, что не знает. В любом случае, их собрали в большой комнате, всю молодежь из особого отдела, Саске видел сплошь знакомых, с кем они вместе проходили лес. Сакура приветливо помахала ему, он кивнул, но сделал вид, что не заметил, как она показывает на свободное место рядом с собой, а нашел взглядом Наруто и пошел к нему. В последнее время Саске с удивлением ловил себя на том, что Наруто действует на него успокаивающе. Да, он все еще иногда раздражал, но тем не менее, рядом с ним некая частичка Саске словно освобождалась из мрачных подземелий, куда он сам себя загнал после смерти Итачи. Саске старался особенно не зацикливаться на размышлениях об этом, пока все шло хорошо и не было смысла пытаться повлиять на этот процесс. Может быть, даже случится так, что в один день он сможет думать об Итачи без острой боли в груди, а просто вспоминать со светлым чувством. В комнату вошла Цунаде и сделала знак всем садиться и замолчать. Следом за ней вошел крепкий мужчина. Саске бы не смог назвать его старым или пожилым, но он был немолод. В великолепной форме, но с белыми как снег, седыми волосами. — Это Джирайя, — шепнул ему Наруто. — Мой крестный. — Пожалуйста, все внимание, — начала Цунаде. — Я попросила вас собраться потому что у нас тут дело чрезвычайной важности. Вы все новички, поэтому я бы хотела посвятить вас отдельно. Джирайя, один из самых уважаемых наших сотрудников, расскажет вам, в чем дело. Она отошла в сторону, позволяя Джирайе занять свое место. — Молодежь, — ухмыльнулся он. — Сразу перейду к делу. У меня много надежных информаторов по всему миру. От них я узнал, что в нашу страну возвращается один из самых известных разыскиваемых преступников. Он может менять обличия и обычные органы тут бессильны, это наша задача, особого департамента. Он взял пульт, лежащий на столе и включил проектор. Фотографии-слайды замелькали на экране: молодые парни, девушки, мужчины и женщины, все были совершенно разные, но что-то неуловимо похожее читалось в их глазах. — Это все он. Великий змей Орочимару. Я уверен, что совсем скоро он покажется одному из вас, потому что он любит похищать самого талантливого из молодежи, кого-то, обладающего особыми талантами. Проблема в том, что у каждого здесь есть свои дела и свои расследования, которые нельзя бросать. Поэтому я проинструктирую вас, что делать при встрече с ним. Пожалуйста, запомните то, что я скажу, это может стоить вам жизни. Самый талантливый на курсе, Саске незаметно обводил группу взглядом. Он почти ничего не знал о способностях остальных, но Гаара и Наруто, например, обладали такой мощной разрушительной силой, что Саске даже не знал, кто может сравниться с ними в этом. Орочимару ведь наверняка это ищет — силу. Они с Наруто, Шикамару, Чоджи, Сакурой, Кибой и Ино сидели за столиком в кафетерии. Тот был переполнен — после собрания все вышли голодными и ринулись сюда. — Даже не знаю. Преступник, которого никто не может поймать и которой охотится за агентами спецслужб, это звучит так по-киношному, — Шикамару зевнул. — Как в тех детективах, когда все заперты в одном доме с преступником и каждый может стать следующей жертвой, — Сакура выглядела возбужденной, но, с другой стороны, она могла быть спокойна, подумал Саске, что Орочимару не выберет ее своей целью. — Кого он может выбрать? — сказал Саске вслух и все, замолчав, посмотрели на него. — Для этого надо проанализировать способности у всех в группе, — ответил Шикамару. — Можно начать с этого столика, у меня не очень сильные — управление тенью. Полезно в солнечный день, но в бою не приносит особой выгоды. Киба? — Могу по запаху найти человека, — задумчиво начал перечислять тот. — Понимать собачий лай. В семье ходит легенда, что мы можем превращаться в волков, но никто не умеет и не знает, как. — Так, записал. Ино? — Читаю мысли. Но надо, чтобы человек сидел совсем неподвижно довольно долгое время. — Сакура? — Медицина и бокс, — она погрустнела. — Это даже звучит не как особые способности, а просто хобби. — Чоджи? — Я сильный, — с гордостью сообщил Чоджи. — Но приходится много есть, — он откусил от четвертого по счету гамбургера. — Наруто? — У меня… связь с сильным духом, — Наруто посмотрел в сторону, Саске понял, что он не очень-то хочет раскрывать свою природу. — Но я не умею управлять ею. — Кто еще, Хината? — Могу найти любого человека. Иногда вижу точно, чаще просто приблизительное его нахождение. Саске внимательно глянул на нее. Ему нравилась эта способность, она могла оказаться очень полезной. Надо будет как-нибудь поговорить с Хинатой об этом. — Саске? — Я не знаю. Шикамару уставился на него. — Как это? Тебя бы не приняли, если бы не обладали какой-то информацией. — Какие-то способности у меня есть, — Саске пожал плечами. — Но никто не может сказать, какие именно и как ими управлять. — В итоге имеем то, что если Орочимару ищет кого-то конкретного для своих целей, то это может быть кто угодно, — Шикамару принялся задумчиво мять бумажную салфетку. — Никак не помогает без знания того, что нужно Орочимару. — А если ему нужна сила? Кого бы он выбрал? — спросил Саске больше у себя самого, но Шикамару услышал этот вопрос. — Думаю, ты и сам знаешь, Саске, — сказал он, смотря на него испытующе. Саске перевел взгляд на Наруто, который неуклюже пытался ухаживать за Сакурой, подливая ей еще колы. Видно было, как девушку это раздражало. Когда Саске посмотрел обратно на Шикамару, то отрицательно помотал головой. Саске только хмыкнул — среди всех, кто пришел в этом году Наруто был сильнейшим. Уж он-то видел все это своими глазами. Шикамару мог думать что угодно, но у него не было той информации, которая была доступна Саске. Шикамару ошибался. Саске разбудил звонок. Он посмотрел на часы: пять утра. Звонил Какаши, почему-то всегда, когда Какаши звонил, у Саске внутри что-то сжималось, ожидая дурных новостей. — Срочно подъезжай к «Листу». — Что случилось? — спросил Саске. Он уже встал и натягивал носки. — Ты мне нужен здесь, приезжай, сам увидишь, — и бросил трубку. Когда он переехал от Какаши назад в старый дом, а это случилось всего пару недель назад, Саске купил себе машину. Далеко не новую, но в хорошем состоянии, серебристый хэтчбэк. Он долго тянул с покупкой, пока еще жил у Какаши и тот возил его, куда требуется, но в «Лист» приходилось ездить за город и без машины было трудно. Несмотря на это, машины Саске принципиально недолюбливал. Подсознательно он переложил на них часть вины за смерть Итачи, и так и не простил. Что, однако, не мешало ему мчать на высокой скорости по пустынным предрассветным улицам. Припарковавшись, он позвонил Какаши. Тот назвал ему этаж и палату, куда надо подойти, и нехорошее предчувствие переросло в уверенность, когда Саске услышал словосочетание «интенсивная терапия». Не став ждать лифта, он практически взлетел по лестнице, лихорадочно размышляя о том, кто мог лежать в данный момент в палате. Облегчение волной накрыло его, когда он увидел Наруто, сидевшего в коридоре рядом с палатой. Саске перевел дыхание и подошел, Наруто поднял на него отрешенный взгляд, но глаза у него были сухие. — Кто там? — спросил Саске, кивая на палату. — Что произошло? — Бабка Цунаде. Какаши и старик у нее, они сказали, что шансы очень маленькие, — голос Наруто сорвался и он отвернулся. Однако, когда он успокоился и снова взглянул на Саске, тот увидел, что он не плакал. — Что с ней произошло? — Не знаю, мне позвонил старик и сказал, чтобы я срочно ехал сюда. Один раз она уже выжила, я верю, что она сможет и на этот раз, это же бабка Цунаде, — он сжал руки в кулаки. Дверь открылась и на пороге появился Какаши. — Вы двое уже тут. Быстро сюда, пока она в сознании. Цунаде хочет с вами поговорить. Наруто и Саске зашли в палату. Цунаде лежала, закутанная в больничное одеяло, только рука с иголками для капельниц лежала поверх. Она выглядела очень бледной и старой, Саске впервые подумал, что теперь она на самом деле выглядит ровесницей Джирайи. — Наруто, Саске, — голос был слабым и очень тихим. — Он придет за одним из вас, это точно. Будет… обещать, не верьте ему. Ни одному… слову. — Про кого это она? — спросил Наруто. Саске все понял моментально. — Орочимару, — ответил он вместо Какаши, Джирайя посмотрел на него испытующе. — Да, это его рук дело, — подтвердил он совершенно безо всякого выражения. — Я найду его и… — взорвался было яростью Наруто, но Какаши положил ему руку на плечо. — Не здесь, — сказал он. — Ей надо время, чтобы восстановиться. По моему мнению, это было совершенно лишняя растрата сил, мы бы и сами вам все сказали. — Подождите нас снаружи, нам еще многое надо обсудить, — сказал Джирайя, кивая на дверь. Наруто и Саске вышли. — Это очень странно, предупреждать нас, — сказал Саске. — Это же Орочимару, он преступник, мы его ловим. — Она знает его лучше, — отозвался Наруто. — Еще один старый знакомый? — Они дружили с детства, старик, бабка Цунаде и Орочимару. Я мало что знаю про это, старик почти ничего не рассказывает. Я слышал их разговоры. — Но тем не менее, он пытался ее убить. Наруто встал. — Странно, что при этом он допустил, чтобы она выжила. Саске немного обдумал это и пришел к выводу, что Наруто в чем-то был прав. Это на самом деле выглядело странно. — Я бы предпочел, чтобы это был ты, — сказал Какаши Джирайе, пока они все вместе шли до кабинета Цунаде. Наруто и Саске шли чуть впереди, но слышали все, о чем говорили старшие. — Нет, хочу взять под личный контроль это дело. К тому же, я давно уже не в делах и забыл, что и как тут работает. Ты будешь лучшим кандидатом. — Я с тобой не согласен, но не могу спорить с волеизъявлением хокаге. Думаешь, стоить усилить охрану? Он вернется? — Он обязательно вернется, — сказал Джирайя. — Но не для того, чтобы ее добить. Она ему больше неинтересна. — А, — Какаши сделал паузу. — Значит, он придет за тем, что ему интересно, а это только два варианта. Оба варианта навострили уши и обернулись одновременно. — Я не смогу приставить к вам круглосуточную охрану, — вслух размышлял Какаши. — И не надо, — они уже дошли до кабинета, и Джирайя взялся за ручку двери. — Они будут мне нужны. — Мне не нравится этот план действий, — сразу предупредил Какаши. — Что, если не получится? Второго раза не будет. — Если не попытаемся его поймать, то инициатива полностью останется на его стороне поля и мы не сможем его переиграть. Выбора нет. Какаши глубоко задумался, смотря по очереди на Саске, Наруто и Джирайю. Наконец вздохнул: — Вот от чего я хотел избавиться, от обязанности принимать подобного рода решения. — Так что? — Делай, что считаешь нужным. Саске бросил взгляд за окно — стая воронов кружила высоко в небе. — Нам не нужно много людей, это не поможет, — размышлял вслух Джирайя, меряя шагами комнату. — Двое или трое с поисковыми способностями. Кто-то, умеющий ориентироваться на месте, тактик, парочка хороших бойцов и медик. — У меня есть подходящие люди, — кивнул Какаши. —И я, само собой. Без меня ничего не выйдет. Какаши, можешь собрать всех сейчас? Я хочу ловить его по свежим следам. — Можно подумать, он оставил следы, — пробормотал Какаши. — Я рассчитываю на то, что после охоты змеи обычно бывают малоподвижны и неагрессивны. Какаши вздохнул: — Я соберу их. Лица вокруг оказались сплошь знакомыми. Сам Саске не очень был уверен в том, что им удастся получить результат — Орочимару вряд ли находился в городе в одиночестве, а что сможет сделать кучка вчерашних стажеров, если они встретят вооруженное сопротивление целой банды? Какаши выглядел как обычно спокойным и бесстрастным, но Саске, научившийся читать его за долгие годы, видел, что у него это все тоже не вызывало энтузиазма. — Сможешь увидеть его? — Джирайя положил перед Хинатой фотокарточку, она взяла ее в руки и неуверенно посмотрела на Джирайю. — Только если он будет в этом образе. Мое видение легко сбить, если я не встречалась с человеком лично, а ищу по фотографии. — Он будет в этом образе. Хината взяла фотографию и что-то прошептала. Радужка ее глаза посветлела, на лбу вздулись вены. Все в комнате, кроме Кибы, выглядели удивленными таким внешним проявлениям дара Хинаты. Она смотрела на фото, но взгляд ее не был сфокусирован, как будто она смотрела сквозь фотографию. Нет, поправил Саске сам себя, не сквозь, а внутрь. Радужка глаза окончательно побелела, зрачки тоже стали сереть, пока не слились по белизне с радужкой, выглядело жутко, словно Хината вдруг ослепла. Она выдохнула и закрыла глаза, вены исчезли. Когда Хината снова открыла глаза, она уже были прежнего светло-серого цвета. — Нашла примерный район, точнее сказать не могу, он под землей. Джирайя кивнул на карту на стене. — Покажи. Хината подошла и несколько секунд словно вспоминала, где именно это было. Потом уверенно обвела непишущим концом ручки небольшой круг. — Вот тут. Джирайя встал рядом с ней, внимательно изучая район, потом кивнул самому себе, придя к каким-то выводам. — Всем быть готовым через десять минут. На выход. Саске тоже подошел к карте. Этот район был ему знаком. Бедный и преступный, он был из тех, куда лучше не ходить после наступления темноты, да и при белом свете там делать нечего. Какаши покосился на Саске, но ничего не сказал. Однако, он явно хотел что-то сказать Джирайе, поэтому он просто отвел его в дальний угол кабинета и они о чем-то стали переговариваться негромко. Саске кинул на Какаши одни взгляд из чистого любопытства, но вдруг, как и когда-то давно, понял, что свободно понимает, о чем говорит Какаши по движению его губ. Они с Джирайей стояли боком к Саске, поэтому и движения губ Джирайи было видно одинаково хорошо. …ты знаешь, что ничего не выйдет, зачем тебе это?... не говори так, он ждет меня… почему ты так уверен?... то, что он сделал с Цунаде, это послание для меня… для тебя, если уж на то пошло… они совсем молодые и неопытные, возьми с собой спецназ… нельзя, тогда он не покажется из норы… значит, будешь ловить его на живца?... нет другого выхода, за обоих отвечаю головой… я тоже пойду… нет, нельзя… Саске стал моей семьей… а Наруто моей, видишь, мы в одинаковом положении… доверься мне… Саске встряхнул головой и вышел поскорее. Он не хотел слышать этот разговор и вообще знать о нем. Какаши должен поверить в него, неужели он думает, что Саске позволит какому-то стремному бандиту решать свою судьбу или судьбу Наруто? Страха не было, только радостное предвкушение в груди. Охота должна была вот-вот начаться. Все-таки им пришлось выждать еще полчаса, пока полиция оцепляла район, лишь только получив подтверждение от Какаши по рации, Джирайя показал жестом, что можно выходить. Разбились на пары, но прочесывать квартал направились все вместе. Четверо — Киба, Наруто, Саске и Чоджи шли впереди как основной штурмовой отряд. Джирайя следовал за ними, Шикамару наблюдал со стороны, замечая все мелочи, которые не вписывались в общую картину. Сакура и Хината шли последними, готовые прикрыть, оказать медицинскую помощь либо проследить за Орочимару, если тому удастся выйти за оцепление. Притоны, полуголые мужики, испуганные проститутки, кумар, прокуренные помещения и торчки на грязных матрасах. В одном подвале они натолкнулись на ванну со льдом, местами лед был розовым от крови. Саске поморщился — здешняя полиция плохо знала свое дело, если бы он служил обычным офицером, как когда-то мечтал, на его участке такого бы точно не происходило. Отряд прочесывал сектор за сектором. Когда Саске обернулся, чтобы проверить, как там Джирайя, он увидел, как тот хмурится и понял, что беспокоит то, что Орочимару до сих пор никак не проявился. — Хината, ты проверяешь, не ушел ли он? — негромко спросил по рации Джирайя. Скоро та затрещала и в эфир прорвался голос Хинаты. — Только что. Он до сих пор здесь, но я все еще не могу точно определить его местонахождение. — Может такое быть, что он водит тебя за нос? — Нет, это точно он, но, как бы это сказать, он знает, что мы его ищем. — Знаю, — Джирайя сказал это не в рацию, а сам себе. — Он нас ждет. Они вышли на улицу, где постройки были более сложными для обыска. Тут они поступили по другой схеме — перед тем, как зайти в здание, Киба и Чоджи искали другие выходы и, если находили, оставались стеречь их. Наруто, Саске и Джирайя шли внутрь и тщательно обыскивали каждый этаж. Остальные оставались на своих местах, потому что внутри здания каждый из них только бы мешал. Таким образом они прошли половину квартала и дошли до здания старой больницы, которое все собирались сносить, но до сих пор никто этим не озаботился по-настоящему. — Я бы отдал под залог любое из своих яичек за то, что он прячется здесь, — сказал им Джирайя, держа наготове пистолет. — Он всегда любил больницы и госпитали. Первые пару этажей все выглядело мрачно, пусто и заброшенно, как в фильмах жанра хоррор. Когда они поднялись на третий этаж, то дорогу им преградила железная дверь. Джирайя оскалился. — Он точно здесь. Отойдите. Наруто и Саске послушно отступили в сторону, Джирайя провел рукой по замку двери, раздался грохот. Джирайя открыл дверь и зашел первым. Наруто и Саске проследовали за ним, полностью готовые к любому повороту событий. Саске, проходя мимо двери, кинул на нее взгляд — вместо замка там был развороченный металл. Они шли в ряд по темному коридору. Один участок был настолько темным, что Саске на миг потерял из вида спину Джирайи, а обернувшись, не увидел следующего за собой Наруто. В темноту он нащупал дверь и ручку, нажал на нее и отступил в сторону, на случай, если из-за двери будут стрелять. Ничего не произошло, он сделал шаг вперед и очутился в комнате. Джирайи нигде не было, и Наруто тоже. Зато у стола стоял высокий, худой длинноволосый мужчина в белом халате. Он обернулся, и Саске увидел перед собой янтарные глаза, которые до этого рассматривал только на фотографиях. — Саске Учиха, — голос у него был свистящим и вкрадчивым. — Рад наконец встретить тебя. Саске поднял пистолет, целясь в Орочимару. Из-за стены послышались выстрелы. — Не обращай внимания, — посоветовал ему Орочимару. — Нежелательных гостей следует встречать так, чтобы они больше не приходили. Саске взвел курок, не собираясь слушать Орочимару. Тот улыбнулся неестественно широкой улыбкой. — Не стоит начинать наше знакомство с ошибки. Саске выстрелил, и нахмурился, когда обнаружил, что Орочимару больше нет на том месте, где он стоял секунду назад. — Хочешь меня убить? — раздалось прямо над ухом. Саске на чистом рефлексе вскинул локоть, целясь на звук, но удар ушел в пустоту. В тот же момент Саске отпрыгнул, готовый стрелять, но Орочимару нигде не было. — Хочу, — признал Саске. — Тебя это удивляет? Он задал вопрос, надеясь, что, если Орочимару решит ответить, по голосу можно будет определить, где он находится. — На самом деле нет, — Саске заозирался, изо всех сил стараясь поймать направление, откуда шел звук. — Но если убьешь меня, то никогда не сможешь снова увидеть брата, — Орочимару появился из-за стеллажей. Он улыбался и стоял там, совершенно открытый и Саске знал, что если он сейчас выстрелит, то Орочимару не сможет увернуться, потому что не ждет выстрела. Потому что слишком хорошо просчитал реакцию Саске. Мысленно он уже выстрелил несколько раз, но физически палец так и не смог надавить на спуск. Как будто для того, чтобы выстрелить, требовалось приложить усилие в пару тонн. — Я могу увидеть его когда захочу, — сипло ответил Саске, стараясь не поддаваться. Цунаде говорила, что нельзя верить Орочимару, говорила, что он попытается поймать их на слова. — На кладбище. Орочимару тихо рассмеялся. — Вижу, он неплохо все организовал. Ни у кого ни капли сомнений. Хочешь узнать, что с ним случилось на самом деле? За стеной раздавались глухие удары, где-то опять стреляли, но все окружающее словно померкло для Саске, словно потеряло свой цвет. Во рту пересохло, дыхания отчаянно не хватало, а сердце билось так сильно, что звук отдавался в ушах. — Ну-ну, постарайся успокоиться, — внезапно по-отечески ласково произнес Орочимару. Рука с пистолетом опустилась словно сама по себе, и он, увидев это, подошел ближе. Встав рядом, он погладил Саске по спине, успокаивая словно дикого зверя. Саске посмотрел на Орочимару, вспоминая, где он его видел и кто это такой, потом, узнав, резко рванул его за грудки к себе. — Рассказывай сейчас же, — прорычал он, приставляя Орочимару пистолет к виску. — К такому быстрому развитию наших отношений я не готов, — Орочимару был совершенно серьезным, но в голосе слышалось неприкрытое веселье. Саске вдруг понял, что видит все реакции тела Орочимару — пульс, бег крови, сокращение сердца и мышц, и замер, завороженный этим знанием. — У тебя красивые глаза, — легкое изменение пульса, но это от восприятия чего-то приятного. Орочимару не врал. — Где Итачи? Что с ним? — спросил Саске, надеясь получить преимущество от своей только что открытой способности. — Он жив, это все, что могу тебе сказать. Если хочешь знать больше, если хочешь… увидеть его, тебе придется найти меня снова. Орочимару выскользнул из хватки Саске как змей, тот даже не сделал движения, чтобы остановить его. Саске смотрел расширенными глазами в пространство перед собой, оглушенный новой информацией. Орочимару не лгал. — И если угрожать мне оружием, то я могу передумать, и ничего больше тебе не сказать. Имей это в виду, когда придешь ко мне снова, — Орочимару скользнул к окну как тень, открыл его и шагнул наружу. Саске так и остался стоять посреди комнаты, не сделав и шагу, чтобы что-то предпринять. Пистолет выскользнул из ослабевшей руки и упал на мраморный холодный пол. Где-то на периферии сознание фиксировало, как в комнату вбежали Наруто и Джирайя, как Наруто ощупывал его, проверяя, цел ли, как Джирайя подбежал к окну и выглянул в поисках Орочимару. Итачи был жив. Саске перевел пустой взгляд на Наруто и отвел в сторону от себя его руку. Наруто что-то говорил, но Саске видел только двигающиеся губы, не регистрируя слова. Он поднял пистолет и нетвердой походкой вышел, не заботясь о том, куда идет и зачем.