Осторожней с желаниями,они могут сбываться

*** К казино вела дорожка. Она была освещена китайскими фонариками и огоньками, светившими откуда-то из кустов. Рядом шел Тсукиёми Икуто, искатель приключений. И все-таки Аму не чувствовала себя в безопасности. Ей казалось, что за кустами кто-то шевелится. – Если здесь промчится стадо носорогов, я могу рассчитывать, что ты спасешь меня? – Носорогов? – Икуто снова посмотрел на нее своим сексуальным взглядом. Она махнула рукой в сторону кустов. – Те, которые пасутся тут, в укрытиях. – Говоришь так, будто еще не была в Африке, – рассмеялся Икуто. – В смысле? – Носорогов невозможно не услышать. – А ты откуда знаешь? – Да было дело. Пару раз приходилось от них драпать. – Так вот что это значит – искатель приключений! – Что прости? – Я тут думала, что может значить твое выражение «искатель приключений». Теперь я поняла. – Она невинно захлопала ресницами. – Это тот, кто «драпает» от диких животных. – Тебе надо обязательно поехать в Африку. Ты многое узнаешь о природе. Позволь сказать, там не только звери дикие, там почти все дикое. Аму не любила, когда ее опекали. – Я полагаю, ты-то сам отлично знаешь, что может скрываться за этими кустами. – Ну, там могли бы оказаться агути. – Агути? А кто это? – Уверена, что бывала на Карибах и раньше? Агути нетрудно увидеть. – В последний раз, когда я была на Карибах, я… – Джемайма слишком поздно поняла, что говорит лишнее, и замолчала. – Да? – Не искала никаких агути, – пробормотала она. Девушка закусила губу. Какая она неопытная лгунья! Можно было сразу рассказать ему, кто она такая. – Так чего же ты искала? – Кто ты такой? Испанский инквизитор? – Я просто пытаюсь все для себя прояснить. Ты говорила, что путешественница. Но у тебя, как мне кажется, весьма ограниченный опыт путешествий. Аму остановилась и, подбоченясь, повернулась к нему. – Мой опыт вовсе не ограниченный, – процедила она сквозь зубы. Икуто ничего не сказал. Он тоже остановился и спокойно смотрел на нее. А потом удивленно приподнял брови. Аму отступила от него и пошла дальше. – Я уж точно не зарабатываю на жизнь игрой, – произнесла она с ядовитой сладостью в голосе. – Покажи мне, что значат приключения. Казино показалось ей каким-то фантастическим. Окна выходили на море. Возле них стояли небольшие столики, где можно было играть или пить и при этом смотреть на звезды. Но главное действо происходило в центре зала. Там были и столы для игры в покер, и рулетка, и еще множество игральных столов – все хорошо освещенные. Казино полнилось приглушенными голосами. Но лучше всего слышались стук фишек, звук крутящейся рулетки и шелест карт. А еще постукивание льда в бокалах и цокот каблучков по полу. – Как на вечеринке, – подвела итог увиденному Аму. Она неожиданно усмехнулась. – И я совершенно неподходяще одета. Это во-первых. Очень специфическая вечеринка. – Неужели? Посмотри повнимательнее. Официанты ловко лавировали в толпе, держа над головами посетителей подносы с напитками. Но, в отличие от звездных вечеринок, здесь не было суеты. Не было смеха. Не было музыки. В воздухе словно висела некая сосредоточенность. – Понимаю, о чем ты. Все или играют, или наблюдают за другими. – Первый раз в казино? – Да, – призналась она. – Видела его лишь в фильмах о Джеймсе Бонде. – Я так и думал. – Это что, у меня на лбу написано? – Ну да. – Хочешь сказать, что я наивная? – Я бы не посмел… – И насколько я наивна, по-твоему? – не унималась Аму. – Даже не догадываюсь, – улыбнулся Икуто. – Посмотрим. Что он имеет в виду? Эти слова могут оказаться скрытой угрозой. Но Аму много месяцев слышала угрозы от Хитори Тадаск. А слова Икуто звучали как обещание. – Только не сейчас, – добавил он. – Мне нужно поработать. Так что возьми меня под руку, улыбайся и не разговаривай. Икуто купил для нее апельсиновый сок. От цены у Аму глаза на лоб полезли. Она пила апельсиновый сок в самых дорогих клубах Лондона, Парижа и Нью-Йорка, но это место превзошло их все. Аму вспомнила, как бедно был одет Икуто, когда они познакомились. Кто бы он ни был, вряд ли он может себе такое позволить. – Ты должен был дать мне заплатить… – Деловые расходы. Но спасибо, что предложила, – оборвал он ее. Икуто некоторое время внимательно разглядывал столы. Аму поняла, что у него есть собственная стратегия. Ее так и подмывало спросить, есть ли у него своя система. Но нельзя отвлекать мужчину во время работы! Икуто остановился у стола для игры в блэк-джек. Он обнял ее за талию, и Аму затаила дыхание. Его тело под смокингом показалось ей таким гибким и таким теплым… И рука почти ласкала. Никто не стоял рядом с ней вот так, на публике, с тех пор… Девушка поразмыслила. Никогда! Тадасе не обнимал ее. И других не подпускал. Аму словно потеряла счет времени. Она не знала, долго ли Икуто наблюдал за игрой. И вот наконец один из игроков встал из-за стола. Икуто убрал руку с ее талии. – Я немного поиграю. Крупье, в таком же элегантном смокинге, как у Икуто, кивнул. Икуто занял свободное место, а крупье сдал карты. Аму обнаружила, что в горле словно застрял комок. Боже, да что такое? Мужчина всего лишь убрал руку с ее талии, а она уже чувствует себя преданной? Очнись, Аму! Не сводя глаз со стола и других игроков, Икуто взял руку Аму. – Принеси мне удачу, милая. Это был неожиданный подарок. Идеальный момент. Словно возвращение к ней. Как будто ты любима… Аму стояла как статуя. Ее мысли путались. Но она чувствовала, что так и должно быть. Происходило что-то новое, неведанное ею ранее. Икуто проигрывал. Но ему было словно все равно. На лице все та же улыбка, в голосе спокойствие и только плечо под ее пальцами напряглось. А потом все изменилось. Немного. Потом чуть больше. Икуто поставил большую сумму и отыграл. Игроки и крупье остались бесстрастны, но среди наблюдателей пронесся шепоток. – Скучаешь, дорогая? Еще одна игра, а потом пойдем смотреть на звезды. Икуто не спускал глаз с крупье. Он снова выиграл. К столу начали стекаться посетители. Он отодвинул стул. – Я выхожу. – Икуто встал, кивнув крупье и игрокам. – Хорошая игра. Спасибо. А теперь, дорогая, пойдем к лунному свету. Он снова обнял Аму. Девушка могла поклясться, что еще чуть-чуть – и он прикоснется к ней щекой. Она сглотнула и посмотрела вперед невидящими глазами. Потом услышала прямо в ухо: – Продолжай идти и смотри преданно. Там менеджер зала. Незамедлительно к ним подошел высокий мужчина с авторитетным видом. – Мистер Тсукиёми? Рано уходите сегодня. – О, – отозвался Икуто. – Сегодня у меня есть компания, Генри. – Мы увидим вас снова, я надеюсь? – Можете на это рассчитывать. Икуто обналичил фишки. Аму лишь удивилась, насколько огромна сумма. – Уходи на пике везения, – ухмыльнулся Икуто. – Не волнуйтесь, Генри. Я вернусь завтра. – Мы всегда рады вас видеть. – Менеджер придержал для них дверь. – Надеюсь, скоро увидимся. До свидания, мистер Тсукиёми. До свидания, мадам. – Хмм… – выдохнула Аму, как только они вышли на улицу. – Никогда раньше меня не называли «мадам». – Ты просто мало выходишь. – Нет. Думаю, все потому, что я никогда раньше никуда не ходила с мужчиной, у которого в кармане четверть миллиона долларов. – Генри не станет переживать. Вот на прошлой неделе у него был повод. Аму была заинтригована. Уж лучше выслушать рассказ, чем думать о странной боли в сердце, когда Икуто оказывался рядом. – А что случилось на прошлой неделе? – Я проигрывал. – Но разве это не выгодно для казино? – удивилась девушка. – Нет. Если они считают, что ты не сможешь покрыть свой долг. – О… – Профессиональных игроков не спрашивают, есть ли у них деньги, – поучительно начал Икуто. – Но Генри пару ночей был в этом просто уверен. Видимо, в Квинс-Тауне ходили слухи. – А, может, все потому, что ты слишком странно выглядишь. – предположила Аму. – Как богач, который не в состоянии оплатить счет в ресторане. – Я не думал об этом. – Ты когда-нибудь волнуешься о чем-то? – Подсчитываю ли потери, ты об этом? Нет. Проигрывать – не в моих принципах. – Так же, как и не в принципах казино. – Поэтому мы с Генри понимаем друг друга. – Так вот почему ты вернешься завтра? – неожиданно поняла Аму. – Чтобы они могли отыграть определенную сумму! Возникла пауза. – Значит, я права? – В точку. Профессионал никогда не выигрывает слишком много. – Ты жульничаешь? – В игре не обязательно жульничать. Нужно просто быть хитрее остальных. Они немного прошлись в тишине. Для сторонних наблюдателей оба, должно быть, олицетворяли успех. Высокий, красивый парень в смокинге. Длинноногая розовоголовая девушка, не так уж шикарно одетая, но сияющая красотой. Любой подумал бы: идеальная пара. Вот только парой они не были. Они шли, почти касаясь друг друга, но между ними зияла огромная пропасть. Рима и Надэхико шли бы обнявшись и постоянно останавливаясь, чтобы поцеловаться и романтично взялись бы за руки, а она еще и опустила бы голову ему на плечо, чтобы смотреть на луну… Аму снова ощутила странный укол в сердце. Она отодвинулась от Икуто, наградив его белозубой улыбкой. – А у тебя есть собственная система? – спросила она. – Что-то не так? – Ничего. – Она нацепила дежурную улыбку. – Я просто подумала: чтобы обыграть казино, нужна система. Так я права? Икуто пожал плечами. – Все не так. Нет системы, способной обыграть рулетку. На каждой есть зеро. В большинстве казино в Штатах двойное зеро. Это удваивает прибыль игорного дома. Можно потерять кучу денег, думая, что способен переиграть рулетку с помощью системы. А почему тебя это интересует, Ами? Если бы он не заговорил так неожиданно нежно! Если бы не использовал имя её сестры! Джемайма моргнула, смахнув подступившие слезы, и притворилась, что не расслышала. – Так на что живут профессиональные игроки? – Что? Какой нежный тон. И он что, смотрит на ее ресницы? Джемайма отвернулась. Она могла часами флиртовать, невинно стреляя глазками, но почему-то именно сейчас ей этого не хотелось. Не сегодня, не здесь, под китайскими фонариками. Она повторила вопрос, не глядя на Акуто. – Ну, больше всего можно заработать на картах. Если у тебя хорошая память и правильное мышление, можно рассчитывать на успех. Блэк-джек лучше всего. – А крупье ничего не знают? – Конечно. Если тебя поймают на чем-то таком, то запретят играть. – Запретят? Разве это не противозаконно? – Нет. Считать карты не запрещено. Но многие просто не умеют этого делать. Когда кто-то слишком часто выигрывает, служащие начинают наблюдать за ним. Если жульничаешь, сразу заметят. Если высчитываешь карты – тоже. В казино есть даже черные списки. Меня в них нет, потому что я знаю время, когда обязательно нужно проиграть. – Икуто улыбнулся. – А теперь давай поговорим о тебе. – Нет, – покачала головой Аму. – Ясно, – кивнул Икуто. – Тогда, может, пройдемся по пляжу? Стыдно растрачивать впустую весь этот лунный свет. – Я устала, – притворно зевнула девушка. – Лгунья, – мягко произнес он. – Правда. – Ты ж весь день ничего не делала. – Икуто помолчал. – Если только ты не старше, чем выглядишь Хинамори услышала в его голосе провокационные нотки. Она яростно сверкнула глазами. – Я еще не привыкла к здешнему времени! – объявила девушка. – В моей стране сейчас шесть утра. – Почти время завтрака… – Но не в моем мире, – хмыкнула Аму. – Да, когда-нибудь мы должны поговорить об этом. – О чем? – О твоем мире. – А что такое? – Мне просто интересно. – Икуто страстно взглянул на нее и понизил голос до соблазнительного полушепота. – Ты меня заинтересовала. Рядом с Тсукиёми Икуто у Аму замирало сердце, а пульс начинал скакать галопом, но такие сексуальные взгляды были для нее обычным делом. Аму наградила Икуто подобным взглядом. – Ты врешь. – Значит, мы похожи. Ты вовсе не устала. Ты на взводе. Аму стиснула зубы, а Нилл протянул ей руку. – Пошли. Ты же достаточно романтична, чтобы прогуляться под луной. Правда? Если так, то она, конечно, ничего не могла с этим поделать. Упрямиться нет смысла. Но Аму не позволила Икуто взять ее за руку. Он просит слишком много.