За ночью придет рассвет

Фрэн рывком села в кровати, давясь криком. На руку мгновенно легли две мягкие лапки, и черный кот торопливо прижался мордочкой к ее щеке. - Фрэн! Фрэн! Все хорошо, я рядом, дорогая! Ты меня слышишь, Фрэн?! У девушки ушло порядком десяти секунд на то, чтобы сфокусировать полубезумный взгляд на испуганном м-ре Полночь. Напряжение потихоньку скатилось, и она расслабила плечи. Котик тыкался розовым носиком в ее лоб, тихонько урча. Ночную тишину нарушали только его успокаивающие шепотки и гулкие удары собственного сердца. Фрэн откинулась на подушку, обнимая пушистое тельце. - Прости, что напугала тебя, котик. Опять приснился этот ужасный сон. Про дом и Рем... - Не поминай вслух, - зашипел м-р Полночь, гневно сверкнув в темноту желтыми глазами. - Да, да... Про него. В который раз за месяц, а? - Неважно. Милая, это просто сны. Тебе пришлось слишком многое пережить. Он не проникнет в этот мир, а даже если и зашлет какую-нибудь мерзость, то мы с Итвордом не дадим тебя в обиду! Хочешь, позову его? - Не надо. Спасибо, м-р Полночь, я так люблю тебя! - Фрэн зарылась лицом в мягкую черную шерсть и чмокнула кота в лоб. Он снова заурчал, сворачиваясь в клубок у нее на груди. Девушка прикрыла глаза. Она полностью успокоилась, но сон не шел, и спустя некоторое время Фрэн аккуратно переложила спящего кота на подушку, взяла с тумбочки маленький стеклянный пузырек и вышла в коридор. Стояла глубокая ночь, через высокие окна на пол лился лунный свет, освещая гладкое дерево паркета. Девушка спустилась на первый этаж, набрала стакан воды и присела за стол на кухне, задумчиво вглядываясь в причудливые очертания морского берега за окном. Сколько времени она уже живет в Иверсте? Наверное, несколько лет, ведь Итворд, хоть он и по-прежнему каланча, теперь уже кажется не таким высоким, как раньше... Да и необходимость покупки первого бюстгальтера убедила ее в том, что она значительно подросла. Как же Фрэн намучилась, пытаясь объяснить коренастой швее-тыкве, что ей от нее надо! При воспоминании о том, как таращила на нее глаза гладкая со всех сторон швея, девушка прыснула в кулачок. Ей было так хорошо и спокойно на этом прекрасном острове. Великодушный король даже подарил ей дом, прехорошенький двухэтажный домик с зеленой черепичной крышей и кустами жасмина под окнами. Теперь каждое утро Фрэн будил свежий бриз из приоткрытой форточки, а иногда - аппетитный запах булочек с корицей, если в гости заглядывал Итворд и они с м-ром Полночь принимались хозяйничать на кухне. Идилию жизни омрачали только повторяющиеся сны - тяжелые, мрачные, заставляющие давно утихшее отчаяние снова сжимать душу ледяными когтями. Из-за них почти каждая ночь превращалась в мучительное время, которое нужно было просто пережить. Кусая подушку, сжимая узкие ладони в кулаки и захлебываясь рыданиями. М-р Полночь сворачивался на ее шее теплым живым шарфом, собирал маленьким шершавым язычком соленые капли с щек. Доктор Палонтрас прописал успокоительные капли и твердил, что это просто пережитки кошмаров из прошлого, которые со временем тоже канут в Лету. Итворд энергично кивал в знак согласия и старался тут же отвлечь Фрэн забавной историей, игрой или просто начинал шутливо гоняться за м-ром Полночь, и девушка помимо воли начинала улыбаться. В спальне раздался шорох простыни и затем - обеспокоенный голос: - Фрэн! Ты здесь? - Иду, котик! - девушка поспешно сняла колпачок с бутылочки в руке и отсчитала пять капель на стакан. Проглотила сладковатую воду одним махом, отставила стакан и, подхватив легкий подол ночной рубашки, поспешила наверх.