Ставки На Выживание

За последнее время Енгук совершенно истрепал себе нервы. Все началось десять дней назад, и вот теперь, когда преследователь узнал о том, что Ким и Сон вернулись из экспедиции в Альянс, он сразу же направился к кабинету последнего. Однако ему пришлось подождать, так как парень сдавал рапорт. Меряя узкий коридор шагами, Енгук с неохотой ловил на себе косые взгляды подчинения Сона. Находиться здесь не хотелось, но было в его же интересах перехватить Мино первым. Другое дело, что это заняло добрых пару часов. — Не помню, чтобы заводил подручного пса, поэтому извини — косточки с собой не взял, — с усмешкой встретил преследователя Мино. Енгук, опустившийся уже на корточки прямо у двери его кабинета, поднялся с места. — Чтобы просрать два часа на написание рапорта, нужно быть достаточно тугим, — раздраженно заметил Банг, — у тебя что-то есть? — У меня пока что нет для тебя работы, — пожал плечами альянсовец, и уже хотел было распращаться с посетителем, но Банг его перебил. — Я сюда пришел не за этим. — Чем я еще тебе обязан, ВС-овец? Енгук махнул головой в сторону двери, что означало «лучше нам обсудить это с глазу на глаз». Мино кивнул в знак согласия. Когда парни оказались в кабинете Сона, тот кинул «располагайся», жестом приглашая гостя присесть. — Где ключ? — сходу спросил Банг, — в Альянсе узнали о том, что ты дал его мне? Мино же чуть помедлил, прежде чем ответить. Он открыл свой визор, удостоверился, что его рапорт был принят и только после уделил Енгуку внимание. — Никто ни о чем не знает, — спокойно сообщил он, — безопасности ради, чтобы ты не натворил глупостей, я лично забрал его после того, как мне пришло сообщение о внеплановой экспедиции. Подумал, что будет лучше, если ты увидишь все, когда кто-то из нас с Кимом будет здесь. — Вы внезапно исчезаете с Кимом и пропадаете где-то десять дней. И никто даже понятия не имеет о том, где сейчас находится этот чертов ключ. Поэтому сейчас твои россказни похожи на дешевые сказки. — Это была только очередная внеплановая экспедиция. — Брешешь. Енгук скептически отнесся к этой версии обстоятельств и подумал о том, что все же стоило сначала обратиться к Киму. Наверняка тот хотя бы приблизительно постарался описать сложившуюся ситуацию. Но раз уж именно Мино начал все это, то и ответ хотелось бы услышать от него лично, а не через посредников. — Вот же истеричка. На что мне это? Я же не какая-то небрежная пастушка. Но раз уж ты так боишься остаться в дураках, можем направиться в зону хоть сейчас, — холодно выдал Сон. Он достал из нагрудного кармана тот самый ключ и показательно помахал им перед глазами преследователя, — хочешь рискнуть? Енгук испытующе посмотрел на собеседника. Ему происходящее все еще казалось сплошным абсурдом, но и просто так отказаться от предложения он не мог. — Только если ты меня проводишь.

За десять дней до происходящих событий.

 Пребывая в Альянсе, Енгук даже ни разу как следует не обдумал свою позицию. У него фактически не было для этого оснований, так как в любой момент все его планы могли упразднить сами альянсовцы: он-то, по-сути, был тут пока еще никем. И сыграть роль в своем назначении преследователь не мог. Вообще, вот уже вторые сутки Енгук корил себя за то, что решился вернуть тогда Кима Альянсу. «Сдох бы, и что? — угнетающе думал он, — самого за этого осла чуть не пришибли». Преследователь гулко выдохнул, высвободив негативные эмоции. На деле смысла упрекать себя за каждый промах он не видел — одна лишь пустая трата времени. Гораздо важнее было сейчас решить, как действовать дальше, и вычислить, что же все-таки пытается провернуть Ким. «Змееныш», — додумал парень про себя оскорбительный вердикт в сторону своего союзника. Ведь и вправду, в понимании Банга Химчан был настоящим змеенышем, который мог сменить шкуру на более подходящую в любой момент. Чтобы эти негативные мысли не крутились в голове днями напролет, Енгук не нашел ничего лучше, кроме как поделиться своим мнением с катализатором, едва только Сынюну стоило отойти. — Добро пожаловать в клуб, — ободряюще улыбнулась на это Хваса. Шону присвистнул, Санхек выпалил что-то сродни: — Что же, это было ожидаемо. Енгук растерянно обвел тройку взглядом и гулко выдохнул. Его плечи понуро опустились. Сирена кивнула ему на место рядом с Сахнеком, как бы предлагая приютиться в их компании и поведать о своих переживаниях. — Всякий раз, когда кажется, что я вот-вот разоблачу его помыслы, он ускользает. — Именно это мы обсуждали в прошлый раз, — вяло напомнил Шону. — Все так, — подтвердила штурман, — уж не знаю, где ты тут смог сыскать проблему. Тебе любой тут может сказать, что не надо к нему тянуться. Вообще. Ким этого не оценит. Енгук поймал на себе предостерегающие взгляды присутствующих и оттого почувствовал себя еще более опустошенным. — Может, его и спасать не надо было? — угрюмо подвел он вполголоса. Катализатор перекинулся взглядами и вновь обратил все свое внимание на преследователя, теперь уже наперебой пытаясь поделиться своими версиями. — Ну, я не думаю… — почесал затылок Шону, и больше слов в поддержку преследователя подобрать не смог. — Это твоя прямая обязанность — спасать людей, независимо от того, кем они являются. Иногда преследователи делают это и в ущерб себе, разве нет? — уточнил свой взгляд на ситуацию Санхек. — Верно, оно того не стоило, — наперекор напарникам безапелляционно заявила Хваса. Парни посмотрели на девушку. Та улыбнулась: — Извини, если ты искал здесь поддержки, то обратился не по адресу. Я привыкла излагать свое мнение напрямую, — она похлопала Банга по плечу, — и на твоем месте я бы не оставила свой отряд ради того, кого вряд ли удастся спасти. С твоей стороны это было просто опрометчиво. Возможно, существуй сейчас ВС, тебя бы лишили звания, а может даже и службы. — Не глупи, — отмахнулся от слов сирены сапер, — существуй сейчас ВС, все бы было иначе. — Говоришь так только потому, что оказалась по другую сторону баррикады, — вслед напарнику обратился Санхек к Хвасе. — Так вот, какого ты обо мне мнения? — по-доброму усмехнулась та на сказанное связистом. — Я знаю, что совершил ошибку, — наперекор компании высказался Енгук, — но если бы не сделал этого, где бы сейчас тогда оказался катализатор? Троица замолчала, но Енгук продолжил. — Будь я на месте Хвасы, скорее всего, рассуждал бы так же. Но я был только на своем месте, когда мой отряд буквально разваливался на глазах после того, как развалились ВС. Под моим командованием было полтора преследователя, полумертвый парень на руках и еще два охотничьих беженца. И выхода лучше я в тот миг найти не смог. Если вы считаете, что дело только в самом Киме, это не так. И мне не так уж и хочется найти с ним общий язык, но сам я хочу только выбраться отсюда. Надоело сидеть в этих четырех стенах, когда за пределами… — Ты не из тех, кто сильно ценит безопасность, так ведь? — усмехнулась штурман. С одной стороны девушка понимала чувства преследователя, с другой — всецело осуждала его, казалось бы, нескончаемое безрассудство. — Это что-то типа выработанной привычки. Раз даже после всего этого дерьма ты хочешь вернуться… — подал голос сапер. — Дикой птице всегда легче летать на воле. Пусть даже в тени хищников, — перебил сослуживца Санхек. — Но ведь тебя здесь так и так никто не держит, — поставил точку в диалоге Шону. Все посмотрели на него, тот пожал плечами, — что? Это же чистая правда. Хоть сей момент пусть отправляется в любой союз или триаду. — Не слушай его, — перебила штурман, — просто так тебя никто отсюда живым не выпустит. — Я знаю. Поэтому мне и нужен Ким с его расположением, — попытался в очередной раз достучаться до троицы Енгук. Диалог вернулся в исходную точку. Компания смолкла. — Раз уж ты здесь, — решила сменить тему Хваса, — все же, нечего шататься без дела. Тебе нужно найти работу. Каждый, кто находится в Альянсе, пришел сюда не с желанием отдать свою жизнь за что-то стоящее, а за прибылью. — Какую он здесь сможет найти работу? — запротестовал Шону, — разве что его наймут какие пешки, потипу нас. Этого мало, — обратился парень к Бангу, — тебе будут выплачивать очень и очень маленькие суммы. Около двух сотен кредитов в год, они не будут стоить ровным счетом ничего. — Для ВС это неплохая сумма, — пожал плечами Енгук. Хваса одарила его удивленным взглядом. — Вот олухи, — кинула она, — в Альянсе это копейки. — Ему стоит попробовать, раз уж он согласен на такие условия, — подал голос Санхек. — Насколько я знаю, люди на побегушках сейчас нужны лишь одному отделу, — произнес сапер. — Оу, — выдала штурман, поняв, о чем ее напарник ведет речь, — не свезло тебе, парень. Хоть сам Банг не особо желал возвращаться в крыло военнообязанных Альянса, все же ему пришлось сделать это. По крайней мере, так он убеждал себя сам. Так, перебивая свербящее чувство негодования пустыми мыслями, и изо всех сил стараясь не думать о косых взглядах на себе и о том, что окружающие военнобоязанные могли додумать про преследователя, он дошел до кабинета Мино. Из-за двери послышался хриплый смех, и Банг, узнав его, посильнее сжал в ладони дверную ручку. Ким находился в кабинете. — Двуличный индюк, — вполголоса пробормотал Енгук, подобрав красноречивый эпитет для Химчана, и отвернулся от кабинета. «Какое мне дело», — просто как бы невзначай пронеслась мысль в голове парня, — «до их дружбы, или даже… А, чем бы то ни было, не важно. Мне безразлично. Гораздо важнее, что Ю ответил. Осталось только сообщить об этом непосредственно Киму, чтобы мы смогли придумать, как отсюда выбраться». Банг вновь развернулся к двери и дернул ручку на себя. Голоса в кабинете смолкли, как только он вошел. Пара развернулась и отвлеклась друг от друга, разглядывая посетителя. Енгук обвел взглядом Кима, что буквально изменился в Альянсе с головы до ног: теперь в нем нельзя было узнать вчерашнего преследователя. Волосы альянсовца были зачесаны назад, сам он держал спину прямо и облачился в форму темно-вишневого цвета, что была сшита будто по нему. Даже взгляд Химчана изменился: стал более собранным, проницательным и внимательным. Также парень возобновил доступ к альянсовским чипам, что были на порядок лучше ВС-овских. Енгук поморщился, даже не представляя себя в подобном виде. Он уже давно успел понять, что в Альянсе ему не место. Его почти что с самого начала пребывания здесь уже тошнило от этой помеси милитаризма и пафоса. — Ким, на пару слов, — просто произнес Банг, нахмурившись для большего эффекта. Он не сводил глаз с Химчана, полностью игнорируя присутствие Мино. Ему было все равно, каким взглядом последний его одарит, тем более, преследователь знал наверняка, каким. Названный же кивнул и, обратившись к собеседнику, напоследок кинул: — Обсудим это чуть позже. «Чуть позже? Что такого они там обсуждают? — мысленно передразнил Енгук, — да сколько вообще можно! Вы уже вторые сутки сидите и трындите ни о чем вместо того, чтобы ты начал придумывать, как отсюда нас поскорее вытащить». В это время Ким уже вывел его из кабинета. — Что-то произошло? — с толикой тревоги спросил он. — Ю вышел на связь. Они с Чоном в союзе Архангелов. — А Чхве и Мун? Енгук взмахнул головой в отрицательном жесте. — Без понятия, — просто ответил он, не желая пока раскрывать Химчану своих подозрений о том, что Мун работает на кого-то, — оба недоступны. — Они отключены от сети? — Больше похоже, что они вне зоны ее действия. — Хочешь сказать, будто они уже на Kepler-69 c? Или просто осваивают космос? — возмутился Ким этим словам, намекая на то, что вся планета обустроена достаточно сильным оснащением передачи сигнала. — Что за чушь. Их просто блокирует что-то. Чипы под защитой, и обычная техника не может дать сигнал. — Значит, нам придется задействовать связи Сынюна с научным отделом. Как же мне не хочется со всем этим связываться, — запричитал Ким и ускорил свой шаг. Енгуку ничего не осталось, кроме как нагнать альянсовца. — Разве мы не можем разобраться с этими мелочами позже? Ну знаешь, когда сами выберемся отсюда на землю обетованную? Если честно, у меня уже руки чешутся… — Надрать какому-нибудь зомби зад? Вернуть свои преследовательские полномочия? — Химчан остановился и всплеснул руками в воздухе, — почему же ты такой профан, Банг? Это все не делается за один, да черт с ним, даже за два дня. К тому же ты, Банг Енгук, просрал где-то моего подчиненного, чем усложнил нашу задачу в стократ. Ладно бы, ты его просто просрал. Но это подбивает мою репутацию, из-за чего остальной отдел может посчитать меня некомпетентным главнокомандующим. И все это ты называешь «мелочами». Может, тебе к такому не привыкать, но… — тут Ким протяжно прошипел, ибо Банг силой сцепился в его предплечье. — Даже не вздумай винить меня в произошедшем. Ты сам пошел на поводу у Юквона. И ты оступился, каким бы охеренным альянсовцем ни был. Так что не смей меня чморить, потому что сейчас мы на равных, — гневно подметил он. Химчан язвительно ухмыльнулся и отвел взгляд. — Мы далеко не на равных, Енгук, — холодно оповестил он. Преследователь отпустил альянсовца и тот вновь прошел вперед. — Значит, нужно поднять связи Сынюна, — продолжил он с того места, где остановился, — а уже после, когда получим информацию о наших друзьях, сможем соорудить план действий. — Ты меня не видел, — когда Ким поздним вечером зашел к Бангу с такой фразой вместо приветствия, Енгук выжидательно посмотрел на него. — Успел натворить делов за двое суток после восстановления? — Нет, но на меня уже успели скинуть гору дел. А я почти забыл, почему так стремился отсюда всякий раз свалить побыстрее, — Химчан прошел вглубь комнаты преследователя и безапелляционно урвал кусок вырезки. Енгук, подождав немного, со смехом протянул ему стакан воды, когда парень закашлялся. — Боже, Банг, это отвратительно! — воскликнул Ким, стараясь не глотать прожеванное, — ты что, сам ее готовил? — Никак нет. Я стряпаю много сноснее, чем ваши альянсовские повара. — То-то я тебя в Уроборосе ни разу за приготовлением не видел. — Кулинария — это не по мужской части. — Ага, зато давиться отходами — по мужской. Как ты это вообще умудряешься переварить? — Не без помощи своего старого друга, — Енгук махнул перед глазами Кима бутылкой скотча, и альянсовец, пренебрегая этикетом, выхватил сосуд и сразу же сделал большой глоток из горла. — И это твой способ? Пьешь целыми днями? — Да, иначе как мне вообще переварить все эти альянсовские морды? — Помои, — перебивая, оценил Химчан яства преследователя, — серьезно, я и не думал, что в этом крыле могут так кормить. — Могут, если у тебя нет ни ранга, ни чина, — как бы между дела напомнил Енгук. Химчан скуксился. — Ты прав, извини. Я хотел бы посодействовать, но пока не вижу никаких приемлемых вариантов. Думаю, ты и сам понимаешь. В Альянс и так нелегко попасть с улицы, а с твоей-то биографией… — Могу представить, — хмыкнул Банг и прошел вглубь комнаты, — к тому же, у тебя, как вижу, и без того дел по горло, а это мелочи. Да и катализатор вполне справляется, они иногда чем-то делятся. — Ребята не смогут выручать тебя постоянно. — Так что же теперь получается, ситуация совсем безвыходная? Химчан прикусил губу. Енгук заметил, как парень боролся с собой. Он не мог ничего предложить своему недавнему спасителю, и ему было неприятно, что из этой ситуации он не мог найти выхода. Понятие взаимовыручки для них осталось за пределами Альянса, и пара осовело уставилась друг на друга. — Я бы хотел помочь тебе сам, правда, — все же подал голос Химчан, — но, думаю, ты понимаешь, что мои полномочия не так хороши. — Альянс хорош только в россказнях, — поддержал Енгук. Он сел на свою кровать и Ким последовал его примеру. — И зачем только ты нас сюда притащил? — спросил вполголоса последний. — Так, по-твоему, должна звучать благодарность за спасение? — нарочито удивился преследователь. — Будто я тебя ни разу не спасал. И будто я хоть раз от тебя услышал «спасибо», — сразу же вспыхнул Химчан, и Енгук заметил в этом жесте того, лукавого ВС-овца. Банг улыбнулся и кивнул. — Да, ты прав. — Скучаю по тем временам, когда мы подняли на воздух базу, а потом я тебя едва ли не лишил легкого в первый же день нашей встречи. — Я уверен, так ты проявил свою благодарность за твое спасение десять лет назад. — Благо, тебе хватило фантазии ответить, когда в старом гнезде ты израсходовал весь свой запас гранат на нас с мутантом. Парни тихо рассмеялись. — Пожалуй, я тоже по этому скучаю, — признался Енгук, — хоть наши жизни постоянно и были в опасности, мы хотя бы были уверены в том, что делаем. Какое-то время парни молчали. Теперь все произошедшее в гнезде казалось далеким прошлым. Хотя на деле едва ли минуло пару месяцев со дня их схватки с мутантом в недрах котельной старого гнезда Уробороса. — Нет худа без добра. По крайней мере, задание на устранение одной из триад было выполнено, — Ким устало улыбнулся, но Енгук в этом жесте заметил вовсе не намек на триумф, а, скорее, слабое утешение. Старшина немного поборолся с собой, прежде чем открыл Киму то, что все это время беспокоило его. — Может, с триадой и покончено, но я уверен, что Юквон все еще жив. Химчан испытующе посмотрел на собеседника. — Намекаешь на то, что он попытается нам отомстить? — Понятия не имею, — честно ответил Енгук, — но точно могу сказать, что этого отпрыска акулы долго держать на привязи еще никому не удавалось. — Это я заметил, — выпалил Ким, ссылаясь на свои знания, которые смог почерпнуть о Юквоне из рассказов, — боишься, что он сможет организовать новую властную организацию? — Боюсь, что в итоге власть достанется кому-то наподобие него, — усмехнулся Банг, — возможно, он и может создать вполне сносные порядки, но иногда становится совершенно неуправляем. — Что же, — Химчан хлопнул старшину по коленке, поднялся и потянулся, — будущее покажет, с какой еще херобориной нам придется сразиться. А сейчас мне уже пора идти. — Стой, это еще не все, — вспомнив разговор с катализатором, напоследок выдал Банг. — Ты решил меня прикончить тут плохими новостями? — вполголоса выдохнул Химчан. Преследователь пожал плечами, что означало «что-то вроде того». — Кое-что насчет Мино… — Я заметил, что вы не ладите, — оборвал мысль Енгука альянсовец. Собеседник кивнул: — Да. И это вроде как стоит исправить. — Работа? — с издевкой переспросил в третий раз Мино. Енгук окинул его тяжелым взглядом, старательно игнорируя эту провокацию. — Ты меня понял, — просто ответил он. Собеседник медленно провел ладонью по вискам и посмотрел в сторону так, будто бы он раздумывал над кандидатурой преследователя. Енгук устало выдохнул: где только черти носят этого Кима, когда он так нужен? Обещал ведь помочь уладить этот вопрос. Банг был уверен, что Химчана Сон послушается как миленький. «В конце концов этот ушлепок просто обязан мне помочь хоть в чем-то здесь», — подумалось преследователю. — ВС-овец на побегушках? — наконец, вслух нехотя выразил альянсовец свою мысль, — мало кто из моих подчиненных оценит эту идею. В конце концов, у них есть чувство собственного достоинства. — Ничего, я не боюсь в нем запятнаться, — хмыкнул Банг, из-за чего смог поймать на себе уничтожающий взгляд. — Ты о помощи просить пришел, или мериться остроумием? — незаинтересованно спросил Мино. Собеседник ответить не успел: в кабинет все-таки зашел Ким. Енгук даже не попытался сдержать облегченного выдоха: теперь-то их диалог с военнообязанным сдвинется с мертвой точки. Мино тем временем улыбнулся пришедшему, поприветствовал его и предложил присоединиться под предлогом, что они с Бангом как раз уже заканчивают. Но Химчан, оценив придирчивым взглядом сложившуюся ситуацию, не изъявил желания присоединиться, чем огорошил сразу двух парней. — Ким, если ты хотел помочь, это самый подходящий момент, — незамысловато намекнул Енгук на причину его с Мино совещания. — Помочь? — вопросительно изогнул бровь Сон, — Химчан, это ты ВС-овца, что ли, надоумил ко мне обратиться? — Я тут не при делах, он сам до этого дошел, — сразу же ускользнул от всякой ответственности за происходящее оппонент, — но, тем не менее, он спас мне жизнь. А ты на днях упомянул, что нуждаешься в проводнике. — Банг не подходит. — Не мое дело. У меня полно своих забот, так что обсудите это сами. В конце концов, — тут Химчан, наконец, вытащил свою правую руку из-за спины, где оказалась бутыль горючего, — это разговор по-мужски. Я вам не нянька, чтоб разбираться в причинах вашей вражды. А этот друг лучше всего поможет найти компромисс, — заключил Ким и был таков быстрее, чем пара собеседников успела опомниться. — Ненавижу, когда он такой, — вполголоса прошептал Мино, — взвинченный, как сорока. Сам на себя не похож. — А по-моему, таким он вполне неплох, — заметил наперекор альянсовцу Енгук. Пара метнула друг в друга враждебные взгляды. Их проблемы остались нерешенными, и признавать, что друг для друга они могут оказаться единственным выходом, совершенно не хотелось обоим. Правда, на стороне Енгука было преимущество: он сталкивался с подобными ситуациями не раз, оттого для него не было проблемой засунуть куда подальше собственную неприязнь ради сотрудничества. — Так что, — решил он взять ситуацию под свой контроль, и потянулся к бутылке, стараясь выглядеть как можно более непринужденно, — чем занимается этот самый проводник? Первые три шота для парней пролетели вмиг. Правда, за это время обсудить положение дел собеседники толком так и не успели. Зато перемыли друг другу, казалось бы, все косточки. Когда все оскорбительные эпитеты, знакомые собеседникам, были озвучены, их перепалка заметно ослабла. При этом у Енгука был теперь явный козырь: Мино сам нуждался в его помощи. Оттого преследователь был расслаблен, хоть все еще не желал растягивать этот разговор. Личная неприязнь ничего не стоила по сравнению с желанием обзавестись для начала в Альянсе хотя бы какой-нибудь обязанностью. Мино же, наоборот, жаждал скорее выплеснуть весь свой негатив, чем обсуждать хоть какие-нибудь деловые вопросы черт-те с кем. — Нам нужно получше узнать друг друга, чтобы продолжить этот раунд. Это будет легче сделать, если ты возьмешь меня на работу. — Представить не могу, отчего Химчан возится с тобой. — Это означает, что ты и сам плохо знаешь Кима, альянсовец. Мино, несмотря на горящую в глазах ненависть, не скупился и подливал обоим. — У тебя нет ни единого шанса найти себе место в Альянсе, жалкая пешка. — А ты только и пытаешься произвести здесь впечатление, слизняк. Енгук и впрямь уже устал от пустых препирательств, как-никак, он сюда по делу пришел. А у самого Сона в итоге начал заплетаться язык, так что спорить смысла давно уже не было. — Жалкий обомор… отомом… зомби-мамаша. — Ну-ну, опостыло уже быковать. — И бывай тогда, что сидишь? — Я к тебе по делу пришел, вот и сижу. Или не помнишь уже?.. Что было дальше, Енгук и сам вспоминал с трудом. С горем пополам, осмелевшие и притеревшиеся друг к другу от выпитого, парни смогли заключить сотрудничество: хватка Мино ослабла, желания возиться с преследователем и рассыпать очередью упреков уже не оказалось. Зато парень обзавелся желанием сравнить ВС с Альянсом и перемыть косточки самому Киму. К счастью для него, бар шестью этажами ниже все еще работал. К несчастью для Енгука, он стал мишенью для того, чтобы Сон излил душу. Утро оказалось отвратительным, вставать совершенно не хотелось, но Енгук, пересилив себя, поднялся к кровати. События в баре затуманило напрочь, но кое-что преследователь все же смог вспомнить наутро: среди канители пустой болтовни, у Мино случился приступ откровенности и он клятвенно пообещал показать Бангу что-то, что по мнению самого альянсовца могло его заинтересовать. Мозг услужливо подкинул ему мысль о том, что накануне Сон выдал ему какой-то ключ от запретной зоны Альянса, что-то настоятельно рекомендуя. «Вот так сюрприз», — вполголоса произнес Банг и начал ощупывать карманы своей формы, которую даже не потрудился снять перед сном, в поисках предложенного военнообязанным артефакта. К удивлению парня, карманы оказались пусты. «Это странно», — подумал преследователь и ринулся обыскивать всю свою комнату — но ключ как сквозь землю провалился. «Похерил задание, едва стали сотрудниками с Соном. Он меня прибьет.» Делать было нечего, вещицу у него явно конфисковали, и из двух зол парень выбрал наименьшее. Хоть и понимал, что все произошедшее еще имело шансы повернуться против него. К тому же, все это было слишком похоже на подставу, но Енгуку совершенно не хотелось об этом думать. — Химчан, — едва ли не сквозь зубы прорычал Банг. Ким давал указания катализатору, который, судя по всему, собирался совершить очередную вылазку. — Поговорим позже, Енгук, — оборвал его сразу же альянсовец, сверяющий отчеты. Оппонент уже было развернулся, чтобы уйти, но поняв, что все же ключ мог забрать кто-то третий, вновь развернулся и перехватил Кима за локоть. — Я думаю, это по-настоящему важно, — сообщил он, — Мино вчера отдал мне ключ, а теперь я нигде его не могу найти. — Мино отдал тебе какой-то ключ? — неверяще переспросил Химчан. Он сузил глаза, пробубнил себе под нос что-то на тему безалаберности парней и того, что сам, дурак, оставил их наедине, а после все же вернулся к собеседнику, — который? — Я не знаю. Он говорил что-то про запретную зону и то, как мне нужно туда попасть. Не помню ни черта, мы вчера немного перебрали. Это ведь не попытка Сона подсидеть меня? — По-твоему, все это похоже на попутку тебя подсидеть? — язвительно усмехнулся Ким. — Да, звучит глупо, но что я еще могу подумать? — Так, ладно, успокойся, — выдохнул Химчан и вручил отчет Сынюну. Тот, уже привыкший, что с докладом на отправление придется разбираться самому, начал вникать в рапорт, — сейчас тебе лучше пойти к себе, Банг. Я напишу, когда свяжусь с Мино. — Не уверен, что это вообще стоит тебе показывать, — хмыкнул Мино, когда они втроем спустились на нужный этаж. Енгук вопросительно посмотрел на Химчана, тот взмахнул головой: — Даже не думайте впутывать меня в это. Я сюда пришел только чтобы вы в очередной раз не наделали еще каких глупостей. — А на глупости твой дружок — мастак, — не упустил возможности оскорбить преследователя Сон. — Кстати, насчет глупостей: ты каждому новичку раздаешь ключи от альянсовских тоннелей? — Моя голова уже начала раскалываться. Может, замолкните хоть на минуту? — прервал начатые распри Ким. После этого шли молча. Когда компания дошла до какой-то двери, Химчан остановился. — Дальше — сами, — кинул он, — если что-то произойдет, я вас прикрою. Мино кивнул и потащил ровным счетом ничего непонимающего Банга, все еще вопросительно глядящего на Кима, за собой. — Не волнуйся, олух, мне это тоже не особо нравится, но раз я дал слово, сам понимаешь, тут уже не отвертеться. — Тем не менее, может, уже объяснишь, к чему все это? — Боюсь, тогда ты завопишь как девчонка. Давай это останется для тебя сюрпризом? Я даже не могу сказать, будешь ли ты рад этой встрече. — Что-то подсказывает мне, что приятных сюрпризов от тебя можно не ждать. — Если ты перестанешь ныть и справишься сейчас, я дам тебе эту работу. — Как щедро с твоей стороны. Еще неделя, и ты начнешь передо мной стелиться, как перед Химчаном. — Хватит ерничать, я не ради тебя свою задницу под огонь подставляю, мудила. — А для кого ты это делаешь? Для Кима? — выдавил презрительную усмешку Банг. Мино вплотную приблизился к Енгуку, но когда тот инстинктивно отошел на пару шагов, схватил парня за грудки и притянул к себе. А после сунул что-то в карман преследователю. В ответ на удивленный взгляд Банга, он лишь обхватил его за затылок и процедил на ухо: — Будь аккуратен с этой вещицей, остолоп. Лучше отрежь себе пальцы, прежде чем постараешься вынуть в следующий раз. Мне опостыло видеть твою ущербную рожу всякий раз. Надеюсь, этот человек сможет надоумить тебя на верные мысли, что ускорит развитие событий и ты уберешься из Альянса навсегда. Парни переглянулись. Обоим было ясно, что их временное перемирие было только лишь фикцией. И то уходило концами в воду, потому что оба они были вынуждены терпеть друг друга. — По камерам пойдешь в одиночку, — рыкнул Сон и начал удаляться. — Кого я там, по-твоему, должен встретить? — усмехнулся Енгук. — Ты не перепутаешь, — заявил альянсовец, отчего у преследователя сдавило в груди. Стало ясно, что для него это точно не будет приятным сюрпризом. «Но что, по его мнению, может ускорить развитие событий? Какой-то заключенный в камере Альянса? Глупость.» Енгук опустил руку в карман. Там лежал ключ. «Это действительно сплошной абсурд», — подумал парень, отворачиваясь от Мино и смотря вдаль длинному коридору. Причин думать о том, что впереди его ждала ловушка не было. По крайней мере, Енгук рассчитывал, что сам Химчан не допустил бы подобного. «Да и Сон был достаточно убедителен. Какой смысл подстраивать какие-то ловушки, когда он саморучно мог бы меня уничтожить? Хотя какой смысл ему вообще помогать мне?» Енгук усмехнулся сам себе. Любопытство в этот раз не брало верх над ним. Скорее, он думал, есть ли смысл узнавать, кто скрывается за дверью в конце коридора. И какие последствия могли ожидать всех троих, узнай кто еще из Альянса, что Ким и Сон проводят экскурсию по ограниченным в доступе зонам ему, Бангу? Стоило ли вообще рисковать, если за дверью могло скрываться что-то совершенно не важное? «Он что-то перепутал, ну кого я могу там встретить?» И все-таки, в груди свербило неприятное предчувствие. Енгук подумал, нужно ли оно ему вообще? Альянс кишит неприятными сюрпризами, так может, лучше и не открывать этот ящик пандоры? Поток неприятных мыслей Енгука прервало сообщение от Кима, высветившиеся у него на визоре. «Банг, поступила информация о новой триаде. Тебе лучше подняться ко мне в штаб».