Зарисовки

Алиса высыпала содержимое горшочка на покрывало. Солидно звякнув, перед ней предстала горстка маленьких жёлтых кругляшков. — Ух ты! — выдохнула девочка. — Они настоящие! Она взяла одну монетку и повернула к свету. С тускло блеснувшего диска на неё уставился чеканный лик бородатого дядьки. — Король, наверное, — пробормотала Алиса и попробовала монету на зуб. — Ой! — скривилась она от боли. — Твёрдая. Алиса покрутила жёлтый кругляшок в руках, пытаясь найти отметину от зуба, но безрезультатно. — Настоящее золото! — кивнула Алиса. — Интересно, сколько их тут всего? Она принялась выстраивать монетки столбиками по десять штук. Но то ли покрывало было неровное, то ли сами монеты потеряли идеальную форму, но столбики никак не хотели стоять спокойно. Алиса чертыхнулась, и принялась пересчитывать монеты, кидая их по одной обратно в горшок. — ...семьдесят две, семьдесят три! — завершила она счёт, и, довольная, встряхнула горшочек. Тот гулко звякнул. — Музыка для ушей! — заявила Алиса. Затем подумала, и снова высыпала золото на кровать. — Денежки счёт любят! — сказала она, и принялась пересчитывать монеты снова. На сей раз у неё получилось семьдесят две монеты. — Что за ерунда? — пробормотала она, встряхнув горшок. — Не могла же я ошибиться? Алиса вновь высыпала содержимое, с любовью окинув взглядом яркие монеты, и вновь принялась их пересчитывать. — Ну вот, совсем другое дело! — с облегчением улыбнулась Алиса, снова насчитав семьдесят три золотых. — Больше так не шути! И она щёлкнула горшочек по глянцево блестящему боку. Алиса проснулась среди ночи вся в холодном поту. Ей только что приснилось, как домовые стащили её золото прямо из-под подушки. Протянув руку, она нащупала прохладный бок горшочка и подтащила его к себе. Встряхнув, она с облегчением услышала знакомое позвякивание. — Алиса, дай поспать, — простонала с соседней койки Лена, — завтра наиграешься со своим горшком. — Это не игра, тут всё серьёзно, — буркнула Алиса, и прижала сокровище к груди. Ночь она провела без сна. Проваливалась в дрёму и тут же выныривала из очередного кошмара, в котором её золото кто-то отнимал. Лишь под утро она всё же крепко уснула, но даже во сне почувствовала, как её трясут за плечо. — Отвали! — Алиса с криком вскочила с кровати, занося кулак. Лена, которая пыталась её разбудить, ойкнула и отскочила подальше. — Ты чего, Алис? — спросила она, прижимая руку к груди. — Чего я? Я ничего, — угрюмо ответила Алиса. — Это ты чего! Хотела моё золото украсть! — Неправда! — сжав кулаки, возразила Лена. — Больно оно мне нужно! Я уже сто раз тебе сказала, что вставать пора, а ты всё дрыхнешь. Вот я тебя и потрясла маленько. В следующий раз сама вставай! — Ну и встану, — разозлилась Алиса, — подумаешь, одолжение какое сделала. Она принялась шарить под одеялом в поисках горшочка с монетами. — Фух, на месте. Надо бы ещё раз посчитать их, — пробормотала она, высыпая монетки. Золотые весело звенели, пока Алиса по одной монете кидала их в горшочек. Снова семьдесят три. Она хотела уже пойти завтракать, но внезапно сообразила, что спрятать сокровище здесь совершенно негде. — Придётся с собой носить, — решила она и запихнула монеты в карман олимпийки. Тяжеловато, зато всегда под рукой. После завтрака, когда Алиса шла через холл, она почувствовала, что ей что-то мешает. Проведя рукой, она почувствовала, что карман, в котором лежали монеты, подозрительно провис, готовый в любой момент порваться. — Что за фигня? — Алиса опрометью метнулась к своей комнате, придерживая руками разом потяжелевший карман. Как только она вбежала в комнату, ткань не выдержала, и монеты брызнули во все стороны. Следующие полчаса она провела, ползая по всему полу, отыскивая раскатившиеся золотые. — Значит так, с собой вас носить не вариант, — обратилась она к кучке металлических кругляшей, — в комнате прятать тоже негде. Значит сделаю из вас пиратский клад! Алиса засыпала все деньги в горшок, запечатала его крышкой, и выбежала из комнаты, прихватив его. — Что за лес такой, — ворчала Алиса, бредя по колено в снегу, — ни одного дупла не найти. Одни сосны да ёлки. Хотя… вон там вроде как осина стоит. Она подошла к большому, чуть изогнутому дереву и с удовлетворением обнаружила в его стволе вытянутое дупло. — Ага, это подойдёт. Она вытащила из-за пазухи горшочек и нерешительно покрутила его. Расставаться с золотом не хотелось, но другого места, чтобы его спрятать, она не придумала. — Пусть тут лежит, — решительно сказала Алиса, пропихнув сосуд с сокровищем в тёмный зев дупла. — Заберу перед отъездом. — Алис, ты где пропадала? — Ульяна чуть не свалила её, выпрыгнув из-за угла. — Мы на лыжах собираемся прогуляться. Ты с нами? — Конечно, — ответила Алиса, — только переоденусь. — Не опаздывай! — крикнула умчавшаяся дальше по коридору медноволосая молния. — Теперь-то не опоздаю! — усмехнулась Алиса и побежала к себе. Лыжная прогулка прошла великолепно, жаль только, не удалось победить в спонтанной гонке со Славей. Если бы не бессонная ночь и прогулка по лесу, Алиса наверняка выиграла бы. Но и проигрыш не смог испортить ей настроение, тем более, что обед в этот день был особенный. Густой борщ тёмно-красного цвета, восхитительно пахнущий свежеиспечённый хлеб, маленькие идеально прожаренные котлетки с гарниром из рисовых шариков, ароматный чай в громадном фарфоровом чайнике — их стол разительно отличался от остальных. — Не иначе домовые постарались, — заметила Славя, добавляя сметану в тарелку с супом. — Странно, я думала они будут нам наоборот, всякие подлости делать. Особенно после того, как кто-то у них золото выцыганил. — Всего-то один маленький горшочек, — хмыкнула Алиса, — Вы-то, между прочим, от своего отказались. — Нафаня ведь предупредил, что золото одни несчастья приносит, — заметила опоздавшая Лена. — К тому же, что с ним делать? — Что с деньгами делают? — Алиса даже ложку отложила, — Тратят, конечно! Вот обменяю монеты на настоящие деньги и буду жить в своё удовольствие! А вы дальше живите, как обычные люди. — Как что-то плохое, — хмыкнула Славя. — Лен, ты чего такая задумчивая? Ты уже третий раз пустую ложку облизываешь. — А? Да так, вспомнила кое-что, — покрасневшая Лена склонилась над тарелкой, заработав ложкой с удвоенной силой. Алиса тоже вернулась к еде, вспоминая, как приятно держать в руках настоящее золото. Вечер наступил незаметно. Вроде только успели обменяться парой голов с параллельным классом, как солнце уже спряталось за верхушками сосен. Алиса ещё успела отхватить часик бассейна перед ужином, после чего уставшая, но довольная, вернулась в коттедж. — Алис, Алис! — встретила её на пороге неугомонная Ульяна. — Пойдём в карты сыграем! А то Славя в комнате с Кузькой заперлась, а мне одной скучно! — С Ленкой бы сыграла, — пожала плечами Алиса. — Ой, да она сегодня целый день в облаках витает, — насупилась мелкая. — Вообще никого не замечает. Я с Нафаней играла, так он мухлюет. Представляешь, все мои карты как насквозь видел! — Да ты что? — удивилась Алиса, стягивая варежки. — Может ему Кузьма подсказывал? — Не, этот как появился, сразу к Славе побежал. Ой, что-то они задумали такое! — зажмурилась от восхищения Ульяна. — Я хотела послушать, чего они говорят, но меня Нафаня отвлёк своими картами. Ты разделась? Давай играть. Алиса подошла к столу в гостиной, на котором лежала новенькая колода карт. — Алис, ты вот сюда садись, — потянула её к дивану Ульяна. — Здесь удобнее и всё такое. “Опа! Тут какой-то подвох!” — напряглась Алиса. Мелкая тем временем заняла стул напротив и лихо перетасовала карты. — Ну что, по старым правилам? — спросила она, уже начав раздавать. — Давай, — согласилась Алиса. И игра пошла. Алиса сходу проиграла три партии, и, нахмурившись, стала следить за Ульяной. А та, посмотрев свои карты, взглянула на соперницу. Или на то, что находилось за ней? Алиса осторожно скосила глаза. Зеркало! Всё это время за ней висело зеркало, в котором мелкая и видела все её карты! Откуда оно там появилось, ведь когда Алиса садилась, ничего там не было? — Подожди, Ульяна, я попью схожу, — сказала Алиса, поднимаясь. Та кивнула, и довольно принялась раскачиваться на стуле. Алиса налила в стакан воды из кувшина, и принялась разглядывать стену за диваном. Стена как стена, ровная, оклеенная обоями в цветочек. Никаких зеркал. Неужели Нафаня научил мелкую вредину каким-то своим фокусам? Это, чёрт возьми, несправедливо! Алиса допила воду и вернулась к игре. Теперь она держала карты так, что увидеть их в отражении Ульяна не могла. И дела сразу пошли на лад. Выиграв пять раз подряд, Алиса сказала: — Хватит на сегодня, мелкая. В следующий раз научись у домового новым трюкам. — Так ты всё знала! — завопила Ульяна. — И молчала! А я-то думаю, чего ты карты стала прятать? У, вредина! — Сама вредина, — хихикнула Алиса и поднялась наверх, оставив Ульяну дуться в гостиной. В комнате обнаружилась Лена, сидящая на подоконнике и мечтательно уставившаяся в тёмное небо. Что было необычно, как правило она сидела где-нибудь в уголке и читала. — Что, Лен, все книжки кончились? — ехидно спросила Алиса. Лена даже не повернулась, будто не услышала. Алиса тихонько подошла к девочке и гаркнула: — Рота, подъём! Она ожидала, что Лена подскочит или хотя бы ойкнет, но та просто посмотрела на приколистку пустыми глазами и вновь отвернулась к окну. — Лен, у тебя всё хорошо? — растерянно спросила Алиса, тронув её за плечо. — Всё прекрасно, — ответила Лена, не отрывая взора от окна. Алиса на всякий случай посмотрела туда же. Ничего, кроме бледного пятна луны, прячущейся за пеленой облаков. Потрогала лоб Лене, затем себе. Вроде бы температура одинаковая. — Странные дела тут творятся, вот что я скажу, — пробормотала Алиса и вдруг заметила возле плинтуса металлический блеск. — Опа! — нагнулась она к золотой монетке, — Иди-ка сюда, как это я тебя не заметила? Может ещё где твои подружки завалялись? И Алиса вновь принялась ползать по комнате в поисках сокровищ. Других монет найти не удалось, но зато она обнаружила несколько непарных носков, две шариковых ручки, четыре карандаша и шахматную фигурку. — Лен, если ты находила тут золотые монеты, лучше отдай мне сейчас, — с угрозой сказала Алиса, подойдя к по-прежнему задумчиво наблюдающей за небом девочке. Та всё же обернулась и произнесла: — Жадность — грех. Нафаня тебя предупреждал, от золота берегинь добра не жди. — Это моё золото! — закипела Алиса. — Моё! Вы сами от своей доли отказались! Так что если узнаю, что кто-то украл у меня хоть монетку — убью! Ясно? — Ясно, — отвернувшись, сказала Лена. — Никто твоих монет не трогал. — Вот и дальше не трогайте! — Алиса показала Лене кулак и бухнулась на кровать. Настроение моментально испортилось, и делать ничего не хотелось. Она лежала и крутила в пальцах найденную монету, разглядывая полустёршийся рисунок чеканки. И не заметила, как уснула. Мимо её осины с дуплом идёт какой-то пацан с козой. Привязывает козу к осине, и уходит. Снова приходит к дереву, козы рядом уже нет. Беззвучно кричит, руками машет. А потом достаёт топор и… — Нет! — кричит Алиса, — Не смей! Но паренёк её не слышит, он рубит злосчастную осину так яростно, что щепки разлетаются до края полянки. И вот, после очередного удара, из осины тонким ручейком сыплются золотые монеты. — Не смей! Они мои! — надрывается в крике Алиса. Но паренёк даже ухом не ведёт. Собирает все до единой монетки, и уходит. — Аааа! — услышала Алиса крик, и в ту же минуту поняла, что кричит сама. “Сон, это всего лишь сон!” — успокоила она себя, тяжело дыша и вдавливая кулак в грудь, откуда пыталось выскочить бешено стучащее сердце. За окном по-прежнему было темно, свет луны еле-еле пробивался сквозь облачную дымку. В комнате было слишком тихо. Почему крик никого не разбудил? — Эй… есть здесь кто? — тихо спросила она. Ей никто не ответил. Тогда она поднялась и в тусклом лунном свете увидела, что её соседок в комнате нет. Алиса поднялась, и только сейчас поняла, что сжимает в кулаке что-то. Разжав ладонь, она увидела ту самую монетку, которую нашла вечером. — Надо будет перепрятать клад, — сказала она, наблюдая, как свет отражается от металла. — Как бы сон не сбылся. Алиса прислушалась и различила голоса, доносящиеся снизу. — Веселятся, а меня даже не разбудили, — буркнула она и отправилась в гостиную. Спустившись, она первым делом увидела незнакомца, медленно приближающегося к Лене. — Эй ты! — крикнула Алиса, бросаясь наперерез, — а ну отва… Незнакомец не глядя вытянул руку в её сторону, и всё исчезло. Утреннее пробуждение нельзя было назвать приятным. Алиса еле оторвала голову от подушки, наощупь выбралась в ванную и залезла под душ. Тот порадовал Алису сначала ледяной водой, затем почти кипятком, и, пока она воевала с регулировкой, ещё пару раз успел радикально сменить температуру. Так что из ванной Алиса вышла окончательно проснувшейся и готовой убивать. — Отличное, етить его, начало дня. Эй! — Алиса заметила Ульяну, вертящую в руках золотую монетку. — А ну положь на место! Она подскочила к девочке и попробовала выхватить монетку. Но Ульяна легко увернулась, обезьянкой перепрыгнув по кроватям к двери. — Уля! Убью! — заорала Алиса, оббегая препятствия. Она почти добралась до мелкой, когда дверь открылась, и в комнату вошла Славя. — Что за шум с утра пораньше? — спросила она ледяным тоном. — Она у меня золото украла! — негодующе сказала Алиса, указав пальцем на вновь заскочившую на кровать Ульяну. — Да я просто посмотреть хотела! — заявила та, щелчком отправляя в Алису зазвеневший в воздухе жёлтый кругляш. — Тебе жалко, что ли? У тебя целый горшок таких! — Сколько есть — все мои, — отрезала Алиса, поймав монетку и сунув её под подушку. — Тихо! — скомандовала Славя, хмурясь. — Одевайтесь и идите уже на завтрак. Белобрысая девочка подошла к заправленной кровати и неуверенно спросила: — Ульяна! Ты не знаешь, почему у нас тут кровать пустует? Вроде бы кто-то ещё с нами был? — Неа, никого с нами не было, — ответила Ульяна, одеваясь. — Приснилось тебе, что ли? Алиса обернулась пустую кровать и тут же сморщилась от неприятного ощущения какой-то пустоты. Будто у неё в мозгу вырвали кусочек, и теперь в том месте чесалось. Что-то вчера ночью произошло, что-то важное, но… Кошмар! Алиса кое-как оделась и побежала к одинокой осине в лесу, надеясь, что сон всё же не сбудется. Она вышла на знакомую полянку и подскочила к дереву, с ходу запустив руку в черноту дупла. Пальцы тут же нашарили глиняный бок горшка, и Алиса вытащила клад на свет. — Ну что, придётся поискать тайник получше, — сказала она, встряхнув горшок и улыбнувшись. — Такой, в который никто кроме меня не сунется. А пока что придётся с собой таскать. И Алиса, вздохнув, пошла в столовую. Завтрак она провела в одиночестве. Обидевшаяся Ульяна подсела к Лизе и Славе, старательно делая вид, что не замечает Алису. Алиса же только порадовалась возможности спокойно поесть, без обычных Улькиных розыгрышей и болтовни. Тем более, что придумать место для нового тайника у неё не получалось. — Надо будет у домовых спросить, где они золото прячут, — вслух подумала Алиса, пододвигая к себе стакан. — В подвале, — ответил ей старческий голос. Алиса чуть не подавилась компотом, пролив половину на себя. — Блин, Нафаня! — зашипела она, отряхиваясь. — Ты чего так пугаешь? Я чуть не померла! — Ты спросила — я ответил, — сказал как ни в чём не бывало домовой, сидя на своём сундучке. — Слушай, — сказала Алиса, — а можно и я буду в твоём подвале золото хранить? Не долго, до отъезда. — Можно, чего ж нельзя-то, — кивнул Нафаня. — Давай его сюда. — Э, нет! — ухмыльнулась Алиса. — Давай-ка мы вместе туда сходим, а то ну как ты пропадёшь вместе с моим золотом? — Как знаешь, — вздохнул домовой. — Следуй за мной. И его сундучок плавно поднялся в воздух и поплыл к выходу. Алиса поспешила за ним, подхватив сумку с сокровищем. И как только домового остальные не замечают? Они миновали длинный коридор и спустились под лестницу к неприметной двери. За дверью оказался обычный подвал с какими-то трубами. Единственная лампочка не могла разогнать мрак, разлившийся по углам, и Алисе стало как-то не по себе. Домовой же проплыл дальше в сумрак. — Нафаня… а ты посветить можешь? — неуверенно попросила Алиса. Узоры на сундучке домового тут же вспыхнули. Сначала неярким тускло-малиновым цветом, а затем ослепительным бело-жёлтым, будто у домового в сундуке был спрятан кусочек солнца. Алиса прикрыла глаза и последовала за домовым. Они прошли через ещё одну дверь и стали спускаться по казавшейся бесконечной винтовой лестнице. — Долго ещё? — спросила Алиса, которой, несмотря на яркое сияние сундучка, стали мерещиться странные тени. — Уже пришли, — ответил домовой, остановившийся на ничем не отличающейся от остальных лестничной площадке. Он подплыл к стене и Алиса увидела, как на ней проявляется контур двери. — Нам сюда, — сказал Нафаня, — не отставай. Они прошли в обширный зал, от вида которого у Алисы захватило дух. На его полу огромными кучами лежало золото. Монеты шуршали под ногами, мерцали в отсветах сундука, с звонким шорохом осыпались, потревоженные шагами девочки. — Можешь оставить свой горшок здесь, — вздохнул Нафаня, — никто его тут не потревожит. — Я… Можно я тут ещё немного побуду? — попросила Алиса. — Как хочешь, — снова вздохнул домовой. — Я оставлю дверь открытой, можешь вернуться в любой момент. — А свет? — встрепенулась Алиса, оторвавшись от созерцания сокровищ. — Свет тоже оставлю, — ответил домовой. Он что-то шепнул, и на стенах зала зажглись доселе незаметные светильники. Двойной ряд ярких огоньков протянулся вдаль, и везде, куда бы ни бросила взор Алиса, везде были золотые монеты. — Ты можешь вернуться обратно, когда захочешь, — повторил Нафаня, наблюдая за играющей с монетами девочкой. — Просто возвращайся тем же путём. Можешь взять светильник, чтобы по темноте не идти. — Ага, — рассеянно сказала Алиса, не отрываясь от золота. Домовой только вздохнул в очередной раз и уплыл на своём потускневшем сундучке. Алиса же осталась. Она не могла оторваться от ярко-жёлтых кругляшков, так притягательно сверкающих в свете лучей волшебных ламп. Их было так приятно перебирать в руках, кататься по ним, подбрасывать в воздух. Алиса потеряла счёт времени, бродя по бесконечному залу, в котором не было ничего, кроме золотых монет и ярких светильников. — Золото, — повторяла она раз за разом. — Золото, золото, золото, золото. — Ульяна, ты чего пришла? — спросила Славя девочку с подушкой в руках, стоящую на пороге их с Лизой комнаты. — Я боюсь одна спать, — неохотно ответила та, — можно я у вас переночую? — А как же твои сосед... — Славя споткнулась на середине фразы. — Конечно, ночуй. Почему тебя вообще одну в ту комнату поселили? Ульяна только пожала плечами, забираясь на свободную кровать. В опустевшей комнате по соседству появился старый домовой, на сей раз без своего сундучка. Он подошёл к одной из кроватей и пошарил под подушкой. Удовлетворённо хмыкнув, он достал оттуда маленький пожелтевший берёзовый листочек и положил к себе за пазуху.