Король вампиров

Идти становилось всё страшнее и страшнее. Чем дальше Гарри углублялся в чащу, тем более пугающие картины и образы рисовало его воображение во всё более темном лесу. Наверное, если бы не округлый прибор, который ему дал вице-президент, Гарри бы уже начал хныкать и горестно рассуждать о своей нелегкой судьбе. А она ведь и вправду была нелёгкой — тяжело жить с людьми, которые тебя искренне ненавидят без видимых на то причин. Наконец, лес стал редеть, а подлесок и вовсе исчез. Складывалось впечатление, что Гарри попал на некий островок в лесу, который, сохраняя мрачность и темноту, всё же был гораздо светлее, чем тьма чащи леса, да и выглядел он совсем не так устрашающе, как темные деревья, скрывающие неизвестных созданий, которые издавали пугающие звуки. Внезапно перед Гарри возникла молодая девушка — возникла настолько бесшумно и в то же время естественно, что Гарри даже не успел испугаться. Наверное, ее появление можно сравнить с лёгким дуновением ветра, которое несёт приятную прохладу и на которое совсем не обращаешь внимание. Не обращаешь до тех пор, пока не осознаешь, что ты находишься в закрытом помещении в полном одиночестве, и никаких дуновений ветра тут быть просто не может. Вот и ее появление можно было бы и не заметить, настолько всё было естественным… Казалось, мягкая улыбка этой девушки притупляла чувства, а ее глаза, ни разу не холодные, тепло смотрели на него и не позволяли противному чувству страха разлиться по телу. Девушка была очень красива. На вид ей было лет двадцать. Стройная, с длинными матово-черными волосами, она была облачена в какой-то плотный, облегающий костюм, цветовым оформлением полностью совпадающий с цветом ее волос. На костюме не было никаких рисунков, узоров или надписей — он был черный, как сама ночь, и облегал тело девушки, подчёркивая ее достоинства. Ее вид, по разумению Гарри, хорошо бы подошёл наёмному убийце, но вот тёплые зелёные глаза девушки быстро изгнали эту мысль из головы. — Здравствуйте, мисс, — нерешительно начал Гарри и, когда девушка ободряюще ему улыбнулась, продолжил: — Я Гарри Поттер. Я потерялся, но встретил вице-президента Ирлиона Лонлиера, который дал мне вот эту штуку. — Гарри вытянул руку, показывая незнакомке тайный компас. — С его помощью я сюда и добрел. Мистер вице-президент сказал, что мне здесь помогут. Сказав это, Гарри начал нерешительно ковырять носком землю. Он нервничал, и незнакомка, судя по всему, это поняла. — Рада с тобой познакомиться, Гарри. Ты же позволишь так себя называть? — после решительного кивка, она продолжила: — Меня зовут Энн Килт, и сейчас я страж колонии Ред-Форест. — Очень приятно, — сильно смущаясь, произнес Гарри — он ещё не бывал в подобных ситуациях и толком не знал, что нужно говорить, чтобы быть вежливым. — Я вижу, что ты пришел к нам без злых намерений, — по-прежнему тепло улыбаясь, произнесла Энн. — Да и господин вице-президент никогда бы не помог недоброжелателю. Несколько секунд, будто подбирая слова, Энн молчала, а затем продолжила всё тем же нежным, мягким и успокаивающим голосом: — Господин Ирлион Лонлиер не обманул тебя, Гарри — ты найдешь у нас помощь. Колония Ред-Форест с радостью тебя примет, и я тебя проведу. Следующие пять минут Гарри вместе с Энн, которая попросила ее так называть, брели по лабиринтам — в буквальном смысле! — зарослей. Гарри мог поклясться, что имей он даже целый год — ни за что бы не отыскал дорогу обратно! Однако вскоре эти тревожные мысли вмиг были отброшены новым, доселе крайне редко испытываем чувством — восхищением. Перед взором Гарри, как только он пробрался вслед за Энн через какой-то особо цепкий куст, предстала картина, достойная настоящей фантастической книги; несколько огромных замков — пять, если быть точным, — каждый величиной с футбольный стадион, стояли перед Гарри, огражденные высоким забором, сделанным, несомненно, из металла. Сами же Гарри и Энн шли по узкой тропинке к массивным воротам, излучающим странную силу, которая, словно порывы ветра, продувала Гарри. Однако это чувство быстро прошло после произнесенной Энн непонятной фразы, и вскоре ворота отворились, пропуская путников внутрь. «Это какая-то сказка, — подумал Гарри». — Добро пожаловать в колонию Ред-Форест! — произнесла Энн.