***
Flashback
Детская площадка. На улице осень. Стояла прохладная, но ясная погода. От ветра раскачиваются качели. Ребенок стоит около детской синей горки и плачет. Он весь в грязи, короткие волосы запутались, косточки на руках и коленки разбиты, а больше на площадке никого нет. Они все ушли. Кто? Те, кого он побил, хотя в итоге и сам пострадал. Но, похоже, что никому не было до этого дела. Это больно, ведь никто не хочет с ним дружить. — Почему ты плачешь? Мальчик вздрогнул от чужого голоса. Он не ожидал здесь кого-то увидеть, а, подняв свои бирюзовые глаза, увидел женщину, которая тепло улыбалась ему. — Они все дразнили меня. У меня нет друзей. — От тебя самого зависит, заведешь ты друзей или нет, – старушка приобняла его за плечи и повела к лавочке, жестом указав, чтобы он сел. Шатен посмотрел на скамью и сел на неё, шипя от боли. Костяшки опять заболели. — А я Вас знаю, Вы – наша соседка! Мисс… — Не важно, Эрен, – старушка села на лавочку, достала из кармана бинт и ,взяв Йегера за руку, принялась перебинтовывать ушибы. Мальчик в этот момент даже не задался вопросом, откуда у женщины бинты. Она прервала тишину. — Скажи, ты знаешь, что такое заботиться о ком-то? Ребенок задумался, нахмурился и выдохнул, сдавшись. — О! – озарила его мысль. – Это отдавать человеку все свои конфеты и игрушки, не требуя ничего взамен. Мне так мама говорила. — Это не совсем правильная формулировка, но суть та, – женщина засмеялась. – Ты всегда дерешься со всеми? — Они первые начали! Они смеялись надо мной! — Эрен, слабые всегда начинают указывать сильным неправильную дорогу, чтобы сбить их с верного пути. Ты не должен решать все конфликты кулаками. Это ни к чему хорошему не приведет, да и люди опасаются слишком буйных личностей. Когда вырастешь, то поймешь всё. Сейчас для тебя это просто слова старой женщины. Йегер-младший почесал макушку. Интересно, что эта женщина хочет ему сказать? Она улыбалась, от чего у глаз четко вырисовывались морщинки, но они лишь украшали лицо. Хорошая старушка. — Ты бы хотел иметь друга? — Да! – мальчик вдруг оживился. — И неважно, кто он? — Да! — Тогда, как на счет того, чтобы защищать, любить и быть постоянно с другом? — Я ничего не понял, но я согласен. Эрен смотрел на это доброе лицо и не мог понять, почему эта старушка с ним разговаривает. Может, он настолько жалок, что уже малознакомые люди не могут пройти мимо? — Скоро у моей собаки родятся щенки и, когда они смогут уже самостоятельно передвигаться, я отдам тебе одного. Он и будет твоим другом. — Собака? — Да, Эрен, собаки – самые верные друзья. Они никогда не предадут, поэтому у тебя будет надежный друг. Ну, как? Ты еще тут? — Да! Я буду его… что Вы там говорили? — Любить, защищать и постоянно быть с ним рядом. А еще не забывай его кормить. — Не забуду! Щенка родители не одобрили, но куда уже было деваться, если сын счастлив? Шатен носился с ним так, будто они были неотъемлемой частью друг друга. Да и щенок полюбил своего нового хозяина. — Вы слышали? Старушка из сто пятьдесят шестого дома умерла, – услышал Эрен, однажды выгуливая Акиту. — Что, правда? Ах, да, припоминаю. Она же была ведьмой. И, поговаривают, что она знала, когда умрет. А разве ей не должны были привезти собаку? Йегер остановился. Он припомнил тот день, когда заходил к старой женщине на чай и забирал щенка. — Она умерла? Этого быть не может. Женщины-сплетницы замолчали и прикрыли рот, понимая, что их услышал ребенок, который часто захаживал к старушке. — Ответьте! Она умерла? – закричал Йегер, выходя из себя. — Ну, да. Три дня назад, – с неохотой ответила одна, а вторая её толкнула локтем в бок. — Я не верю! Эрен взял Акиту на руки и побежал к дому той старушки. Он не разбирал дороги, иногда спотыкался, и даже чуть не упал, но, помня о ноше, решил не рисковать и немного сбавил обороты. Мальчик остановился у дома женщины. Свет не горел. Четыре газеты на пороге были не забраны. Неужели, правда? Она что, знала о том, что умрет, и поэтому отдала ему щенка? Эрен подбежал к главному входу, подергал ручку двери. Крикнул пару раз её имя, но в ответ была тишина. Йегер посмотрел на щенка. Акита, как будто чувствуя боль хозяина, заскулил. — Этого не может быть! Ты веришь в это?! Погода как будто почувствовала настроение мальчика. На улице потемнело. Йегер выпустил щенка из рук, а сам упал на колени около её дома, слёзы сами появились на его глазах, а затем мальчик закричал. Он плакал. Никто из прохожих не хотел подходить к нему, как будто сторонясь. Пошел дождь, а он никак не хотел уходить. Рвал траву на газоне, кричал, плакал. Хотел этим повернуть время вспять, узнать обо всем. Но слезами горю не поможешь. — Почему она не сказала? Шмыгнув носом, он поднялся с травы и, преодолев лестницу, сел на крыльце. — Она так была добра. Улыбалась ему и рассказывала много интересных историй, дала ему пару журналов. И чем отплатил ей Эрен? Ничем. Он поклялся, что убережёт то, что оставила ему старушка, а именно щенка. Единственный друг. Первый друг в его жизни. Мальчику стало холодно. Он позвал к себе Акиту, что сидел и лаял на дверь. Когда тот подбежал, Эрен обнял собаку, а после накинул на голову капюшон, чтобы меньше привлекать внимание. Только уже ближе к ночи его нашли родители. Изнеможенный и заплаканный Эрен, прижимающий щенка спал на крыльце дома умершей женщины.Конец Flashback
***
Открыв очередную дверь, запыхавшись мальчик завопил: — Здравствуйте! Вы не видели щенка породы Акита-ину? На нём ещё ошейник красный. — О, Йегер, вот так встреча. Видимся второй раз за час, – наглый голос, и Эрен осматривает присутствующих. Четыре студента сидели в купе. Жан Кирштайн и три человека из его «свиты». Они уже были одеты в школьную форму. Не учитывая Жана, в купе сидели блондин, брюнет и шатен. Имён мальчик не знал, да и вроде выглядели они обычно, не как уголовники, но что-то Йегеру не хотелось общаться ни с ними, ни тем более с Жаном. — Простите, я перепутал купе с конюшней, – уныло заявил шатен, развернувшись к выходу. — Эй, сволочь! — Чёрт, уже мерещится, что кони со мной разговаривают, – вздохнул Йегер, держась за голову, как будто у него мигрень. — Ты ищешь щенка? Я кое-что знаю, – нагло улыбнулся Жан, садясь в позу а-ля король мира. Такое уж Йегер точно не пропустит. Эрен повернулся, зайдя обратно в купе, закрыл двери и зловеще осмотрел наглые лица, как будто анализировал, чьих рук это дело. И чем дольше он смотрел на них, тем сильнее убеждался, что кто-то из них да причастен. — Говори. — Если я правильно услышал породу того щенка, что гулял по коридору, то его уже нет в поезде. — Повтори. — Говорю, что нет твоего щенка уже в поезде. Его выкинули мои люди, – усмехнулся Жан, и в следующую секунду получил кулаком в район левой щеки. Голова рефлекторно повернулась в правую сторону, а место ушиба отдавало легкой болью. Слава Мерлину, что хоть челюсть не сломал. — Ты что творишь, ублюдок? — Тебе 11 лет, а ты ведешь себя как уголовник. Эй, Жан, сколько куполов на спине? – ухмыльнулся Эрен потирая руку. Он уже имел опыт в подобных драках, поэтому знал, какими могут быть люди. – Скажи, где моя собака? — Ахаха, – засмеялся Кирштайн, но сразу же почувствовав боль в щеке, поэтому приложил к ней свою ладонь. – Эй, побейте этого выскочку! Остальные студенты, до этого лишь наблюдавшие, теперь встали и направились к Йегеру. Шатен увернулся от первого удара, но он не заметил, как его сзади крепко схватили за руки и стали держать. Следующий удар пришелся Эрену в живот, затем по лицу. Похоже, что теперь ему не дадут защититься, хотя было видно, что эти мальчики не опытны в драках. Места, куда они били, отдавали лишь легкой болью, и от ударов не было больших ушибов. Шатен хотел опуститься на колени, держась за бок, который болел, но ему это просто не давали этого сделать, нанося новые удары по тем же местам. — Вот ведь, оказывается, кони своим ржачем могут призвать подмогу. Не думал, что вы в первый же день такую подлянку устроите, – закашлялся Эрен. Им нельзя избивать новичка в первый же день, а то могут и сами попасться. Его руки отпустили, Йегер провел одной из них по своему животу. Боль. Щеки болят. Эрен немного размял рукой нижнюю челюсть. Раньше было больнее. Но этот Жан напросился. Он нажил себе врага, даже не приехав в Хогвартс. Необычайное везение. — Что ты там тявкнул? Йегер оттолкнул брюнета, который стоял на пути, и подошел к Жану. Схватил того за рубашку и, притянув к себе, заглянул в глаза. Кирштайн даже испугался на миг. — Где мой Акита, конь ряженный? Я тебе сейчас копыта пообламываю, а остальное сдам на Микояновский мясокомбинат*. Йегер теперь не на шутку разозлился. Бывали моменты, когда он выходил из себя и мог надрать зад любому, кто его тронет. Так было и раньше. Поэтому у него и не было друзей. Его считали ребенком дьявола, так как, выходя из себя, Йегер запросто мог стать «невменяемым». Сейчас же эта его сторона открылась спустя два месяца. Щенок, за которым он должен был следить, чтобы доказать то, что он может заботиться и оберегать, а не только махать кулаками, был похищен у Эрена. Акита был для мальчика причиной оставаться добрым и не причинять никому вреда. — Что? Какой мясокомбинат? Микоя… чего? – завопил Жан, размышляя, что ему делать в подобной ситуации. Остальные, почувствовав иную ауру, исходящую от мальчика, решили не наживать себе нового врага, поэтому отошли. Вдруг он попадет на их факультет. Тогда ад на семь лет вперед обеспечен. Хотя, если подумать, то они уже получили свой билет. Ведь тронули не только щенка, но и самого Эрена. — Микояновский мясокомбинат, лошадь. Это дело моего дяди. Так что я тебе место подберу, как полагается. Без очереди и в ВИП-зоне. — Эрен, успокойся. Мы же просто пошутили, – начал оправдываться Кирштайн, даже называя парня по имени. Еще немного и обмочится в штаны. — А я посмеялся. Жду ответа. — Так, так, так, Эрен, оставь ребенка в покое. Ты хочешь получить выговор в первый же день? Кстати, поезд уже подъезжает к станции. Ах, как, интересно, ты выпутаешься из этой ситуации раз еще и в форму не переоделся? Как обычно, от тебя много хлопот. Твой отец попросил меня присмотреть за тобой, и я знала, что уже с первого дня придется вытаскивать тебя из передряги. Эх, какой же проблемный малый. — А ты ещё кто? – обратил внимание на женщину Жан. Та поправила очки и усмехнулась, осматривая купе. — Я? Я ваш новый врач в школе, так что давайте будем вежливыми со старшими. — Вы? – пришел в себя Эрен и, отпустив Кирштайна, завопил: – ТОЛЬКО НЕ ЭТО!