Разве вы волшебник, мистер Поттер?

- Что тут думать-то? - и Джеймс Поттер под руку с Лили вывалились из стены на платформу. - Выходим на улицу, ищем безлюдное место и вызываем “Ночной рыцарь”. Доедем до Хогсмида, погуляем там до вечера, потом проводим вас на станцию, к озеру, там Хагрид обычно поезд встречает. Гарри, да ты даже на лодке успеешь прокатиться! - А может не надо на “Рыцаре”? - прошептал Невилл. Августа с возмущением на него посмотрела. - Всё нормально, Невилл, - Джеймс потрепал того по плечу. - Ну что, Гарри, готов прокатиться с ветерком? - Да! - Гарри ещё никогда не доводилось ездить на настоящем волшебном автобусе. На обычном - сколько угодно, но не на волшебном! Самой большой проблемой оказалось найти в центре Лондона относительно безлюдный переулок. Но Гарри и компания справились и с этой задачей. Трехэтажный фиолетовый монстр выпрыгнул из пустоты прямо перед Невиллом, из-за чего тот резко отшатнулся и сел на асфальт, хватая ртом воздух. - Стэн Шанпайк, к вашим услугам, - козырнул со ступенек автобуса парнишка в форменной одежде, принимая багаж и закидывая тяжеленные чемоданы в салон. - Студенты? Тоже в Хогсмид? У нас тут полный автобус в Хогсмид! Из-за этих неполадок с каминами пассажиров втрое больше обычного! - Ого, как тут у вас сегодня просторно! - заметил Джеймс, осматриваясь внутри автобуса, и решительно направляясь к свободным местам вокруг небольшого столика, куда Стэн уже донёс чемоданы, привязав их широкими ремнями к поручням. Гарри с восторгом осматривался в салоне автобуса. Очевидно, без чар расширения пространства не обошлось. Внутри салон напоминал большую комнату с множеством сидений, пустых мест было совсем мало, а людей - много, и подростков в мантиях Хогвартса - тоже. Рон помахал рукой кому-то из знакомых. - Все на местах? Поехали! - крикнул Стэн водителю, и автобус рванул с места. Через несколько минут волшебный автобус больше не казался Гарри таким уж чудесным, и он отлично понял, почему Невилл явственно позеленел при его упоминании. Однако когда они не больше чем через час оказались в Хогсмиде и уютно устроились с мороженым и сливочным пивом в “Трёх метлах”, жизнь снова показалась Гарри вполне сносной. А в то же самое время на кухне Малфоев прилежно мыл посуду домовой эльф Добби, радуясь своей выдумке насчет каминов. “Добрый мальчик Лонгботтом не попадет в Хогвартс, больше опасность ему не угрожает”, - улыбался он про себя. *** Поболтавшись в Хогсмиде с остальными не попавшими на Хогвартс-экспресс студентами, Поттеры, Лонгботтомы и Рон Уизли ещё раз перекусили (“Пока доедете, да пока распределение, успеете проголодаться”, - хлопотала бабушка Августа), и детей дружно проводили на платформу, куда прибывает Хогвартс-экспресс. Сдав их с рук на руки Хагриду, ожидавшему на платформе, взрослые тепло попрощались с детьми и аппарировали домой. - Гарри! Рон! - после выхода из вагона Джинни сразу увидела брата с друзьями на платформе и подбежала к ним. - Мы так волновались! Что случилось? Папа сказал - каминная сеть на вокзале перестала работать! - Проход в стене тоже закрылся, - объяснил Рон. - Мы на “Ночном рыцаре” доехали. Но Хогвартс-экспресс гораздо лучше! Пусть на нем не так быстро, зато можно спокойно поболтать. Ладно, Гарри, Джинни, до встречи в Хогвартсе! Мы с Невиллом в этом году на каретах поедем, ведь мы уже на втором курсе, - добавил он с некоторым самодовольством. Гарри вместе с Джинни и остальными первокурсниками отправились в плавание на лодках по озеру. Вид ночного Хогвартса поражал воображение. Гарри чувствовал себя так, будто сбылись все его самые сокровенные мечты, и так засмотрелся на замок и отражение его огней в воде, что чуть не выпал из лодки. В самом замке первокурсники познакомились с заместителем директора профессором МакГонагалл, и стройной колонной двинулись на распределение. *** К тому моменту, когда старая потрепанная Распределяющая Шляпа опустилась на голову Гарри, он уже знал, о чем её просить. - Я хочу на Гриффиндор! Шляпа вздохнула. - Очередной Поттер. Мужество, ум, сила - всего в избытке. Хочешь на Гриффиндор, да? А может быть, лучше на Рейвенкло? Или, к примеру, на Слизерин? Там ты можешь обрести величие, какого не знал ни один твой предок. - Только не на Слизерин! - Хм? А собственно, почему? “А действительно, почему? - подумал Гарри. - Если копнуть поглубже, то моя неприязнь к Слизерину связана с тем, что, во-первых, там учились большинство темных магов и сторонников Того-кого-нельзя-называть, включая его самого. Во-вторых, папа и мама учились на Гриффиндоре и очень не любят Слизерин. В-третьих, там учится Драко Малфой, о котором очень плохо отзывались Рон и Невилл. Но, с другой стороны, сам Мерлин учился на Слизерине…” - Слышал бы ты себя: “Во-первых, во-вторых, с другой стороны...”, - передразнила его Шляпа. - Это же Рейвенкло! Чистейший Рейвенкло! - Но я хочу на Гриффиндор! - твердо заявил Гарри. - Вот всегда с вами так! - ворчливо заявила Шляпа. - Каждому Поттеру я предлагаю Рейвенкло. И все они каждый раз настаивают на Гриффиндоре. А ведь артефакторика - это тонкая наука, и именно на Рейвенкло ты можешь получить все необходимые знания и навыки для совершенствования семейного дела! Но нет! Поттерам не хватает подвигов! Ладно, будь по-твоему. - ГРИФФИНДОР! Счастливый Гарри чуть ли не вприпрыжку направился к столу, за которым уже сидели его друзья, и не заметил, как за ним пристально наблюдает один из преподавателей. Когда МакГонагалл во время распределения вызвала из толпы первокурсников Гарри Поттера, профессор Снейп был шокирован. Ошеломлен. Он почувствовал, как у него с души падает в пропасть и растворяется огромный камень, тяжесть которого до сегодняшнего дня он толком и не осознавал. Тот камень, из-за которого, даже обсуждая с Лили Поттер некоторые профессиональные вопросы, касающиеся смежных исследований в области зельеварения, он не мог посмотреть ей в глаза. Из-за которого он так долго был шпионом от Ордена Феникса в стане Темного Лорда. Он бросил быстрый взгляд на Дамблдора. Директор встретил его взгляд легкой усмешкой, и погладил седую, тщательно расчесанную бороду. “Он знал! - подумал Снейп пораженно. - Но почему ничего не сказал?!” Не в силах отвести взгляд от худенького мальчика с копной непослушных темных волос, Снейп подмечал малейшие детали его внешности и поведения. Если не приглядываться, могло показаться, что Гарри Поттер - маленькая копия своего отца, Джеймса Поттера, даже очки такие же, в тонкой круглой оправе. Но вот он повернулся к своему столу, улыбнулся друзьям - и Снейп как наяву увидел Лили, точно такую же улыбку, тот же поворот головы. “Как он похож на мать”, - подумал Снейп. *** Вечером, после праздничного пира, когда студенты разошлись по факультетским помещениям, Снейп пошел прямо к кабинету директора. - Заходи, заходи, Северус, мальчик мой. Будешь чаю? - Дамблдор был ещё в парадной мантии, но шаркал по полу уже в мягких ночных туфлях. - Почему вы ничего не сказали? - спросил Снейп прямо. - Что Гарри Поттер - не сквиб? Вы же знали. - Я и сам узнал об этом совсем недавно, - ответил Дамблдор, наливая себе чашку чая и вытаскивая откуда-то из ящика стола вазочку с конфетами. - Похоже, что проклятье всего лишь заблокировало магию, на время, но не навсегда. Кто мог знать о таком заранее? А тебе не сказал сразу, потому что… - он помедлил, - потому что у тебя было такое выражение лица, Северус, когда МакГонагалл назвала его имя! Ты как будто наргла проглотил! - Дамблдор принялся хихикать. - Я не мог упустить такое зрелище! Нет-нет, ни в коем случае, ну должны же у меня быть хоть какие-то радости на старости лет? - По-моему, у вас этих радостей слишком много, директор, - процедил сквозь зубы Снейп с каменным выражением лица. - Северус, не будь букой! Съешь конфетку-другую, и ты увидишь, как жизнь сразу заиграет яркими красками! - Спасибо, директор, но я откажусь - мало ли что может быть в конфетах, которые так сильно меняют отношение к жизни. И я считаю, что отныне я больше ничего не должен ни лично вам, ни вашей организации. - Какие долги, Мерлин тебя упаси, Северус! Ступай себе с миром. И, может быть, всё-таки конфетку? - Извините, но нет. - И Снейп быстрым шагом покинул кабинет, громко хлопнув дверью. Следующие несколько минут враз посерьезневший Дамблдор молча пил чай. Наконец он вздохнул и отставил чашку в сторону. - А наш Северус вырос, правда, Фоукс? - обратился он к фениксу, мирно дремавшему на своем насесте. Фоукс сонно курлыкнул. - Совсем большой стал мальчик. Вырос и вылетел из гнезда. Надеюсь, что у него все сложится хорошо.