В чужом мире

В помещении было очень тепло, причём обстановка была самая обыкновенная. На дощатом полу несколько звериных шкур в качестве ковров, самодельный стол с несколькими стульями, небольшая кровать в углу, и, что обрадовало ежа больше всего – большой камин, в котором за решёткой пылал огонь. А возле камина находилось три спальных мешка. Похоже, их тут и вправду ждали. На досочке, висящей на стенке были развешены разнообразные травы. Картину портила только небольшая лужица с кусочками подтаявшего снега вокруг вошедших. Вода стекала с чёрной шерсти струйками. Незнакомка тоже вошла в домик и закрыла за собой дверь. Крим, лежащая без сознания на руках Шедоу, тоже оттаяла, но в себя не приходила. Более того, она даже стала какой-то… Горячей. - Ну что же, - улыбнулась женщина. – Хватит стоять в дверях, проходите, грейтесь. Надо передохнуть. Скоро вам предстоит очень долгая дорога. Шед подозрительно прищурил глаза. Он не знал, стоит ли доверять ей. Но оттаявшая Космо тут же почтительно кивнула и сделала реверанс. - Спасибо вам! - Ой, да не стоит, милая, не стоит, - незнакомка погладила девочку по волосам. Ёж вздохнул, впитывая в себя живительное тепло огня и чувствуя, как его вымерзшие иголки тихонько распрямляются. Но тем не менее… «Откуда мы знаем, что у неё хорошие намерения?! Вдруг она на стороне фей?!» Она обернулась на Шедоу, и тот даже внутренне вздрогнул, почувствовав на себе её странный взгляд. - Знать наверняка никогда нельзя, ёжик Шедоу, - донёсся голос из-под капюшона. – А если не знаешь, остаётся только верить. Но я на вашей стороне. У меня есть свои причины, причём довольно крупного масштаба. - Откуда... Откуда вы знаете моё имя?! – в тот момент ёж был ошарашен, как никогда, ведь он не представлялся. - Поверь, Шедоу, я знаю не только твоё имя, - таинственно высказала незнакомка. – А меня ты можешь звать просто Гриндой. «Сколько можно говорить загадками?!» - Устал от загадок?.. Понимаю… - следующие слова Гринды поразили Шеда до глубины души. Сомнений не было – она умела читать мысли, а значит, видит ежа как открытую книгу. Надо быть поосторожней… - А если просто – вы можете переночевать у меня, а завтра продолжите путь. Утро вечера мудренее, к тому же ходить по долине ночью – просто самоубийство. Я чувствую, что метель усилится. А ещё, что вы устали и вам катастрофически нужен отдых. Шедоу не успел спросить, как она читает мысли. Взгляд женщины неожиданно упал на беспомощно лежащую на руках Шеда Крим. - Бедняжка… - из широкого рукава вылезла тоненькая ручка и провела по бежевой шёрстке крольчихи. Гринда выпрямилась и кивнула на спальный мешок, лежащий ближе всего к огню. – Положи её сюда, а я заварю укрепляющие травы. У малышки совсем не осталось сил… Волнение за жизнь Крим пересилило недоверие, и ёж повиновался. Когда голова крольчихи коснулась спального мешка, она вздрогнула и со стоном открыла глаза. - Шедоу… - прошептала Крим, поднимая на ежа глаза. – Где… я?.. - Всё хорошо, - уклончиво ответил тот, укладывая её поудобней. Крольчиха слабо вздохнула, не сводя дрожащего взгляда с ежа. – Ты просто слегка переутомилась, - продолжал Шедоу, сам не понимая, что на него нашло. Подобное совсем не в его стиле! Хотя, наверное, что он носится с девчонками, само по себе на него не похоже... Когда Крим снова закрыла глаза и уснула, ёж обернулся. На небольшом столике уже стояли две тарелки с жареной картошкой и три кружки с дымящимся чаем. Из одной уже пила Космо. Гринда стояла, отвернувшись к своей стенке и перебирая травы. Почувствовав на себе тяжёлый взгляд Шедоу, она посмотрела в его сторону, так и не открывая лица. - Уснула?.. – тихо спросила она, на что Шед осторожно кивнул, не выдавая ни звука. – Отлично. В крайней кружке – травки для поддержания сил. Дай ей сам, я же вижу, что ты мне не доверяешь, - с этими словами женщина снова вернулась к своему занятию. Ёж же взял кружку, предназначавшуюся для Крим со стола и так, чтобы Гринда не заметила, немного отхлебнул. Несмотря на её слова, он ей до сих пор не доверял. Но в чае не было ничего подозрительного, разве что слегка пряный привкус трав, о которых говорила Гринда. Космо тихонько хихикнула, наблюдая за удивлённым выражением лица Шеда. Пожав плечами, ёж подошёл к спящей Крим и осторожно потряс её за плечо. Крольчиха приоткрыла сначала один глаз, потом второй и снова уставилась на Шедоу. - Выпей, - так же тихо произнёс он, протягивая ей кружку. – Тебе лучше станет. Крим сначала непонимающе смотрела на ежа, как будто не понимала, что от неё хотят. Но потом кивнула, и взяла в руки кружку. Шед же слегка придерживал её, чтобы крольчихе было легче пить. Наконец кружка была пуста и Крим снова упала на спальник. Её шёрстка на глазах из бледной стала нормальной. На губах крольчихи проявилась мягкая улыбка, и она даже повернулась поближе к огню, впитывая в себя всё тепло. Похоже, с ней и вправду всё будет в порядке. С облегчённым вздохом Шедоу вернулся к столу и взял свою кружку. Опять же осторожно взял пробу и, только убедившись, что в чай ничего не подмешано, начал пить. Приятное чувство тёплой волной разлилось внутри. Теперь прогревалось уже всё остальное. Космо же разобралась с едой и теперь сидела у камина, грея руки. Бутончики на её голове приподнялись и даже немного распустились. Вскоре ёж присоединился к ней. Он уже полностью согрелся, да и девочки тоже выглядели намного лучше. Повернувшись, чтобы поблагодарить Гринду за тёплый приём, Шедоу обнаружил, что её в домике нету. Странно… *** Тейлз приоткрыл глаза. Как болит голова… Лисёнок схватился за голову. Помимо меха что-то ещё... Напоминает бинты… Стоп! Он резко распахнул глаза. Бинты?! Какого… Тейлз осмотрелся по сторонам. Он лежал на небольшом диване, который стоял в довольно уютной и просторной комнате. Раны на голове и хвостах были заботливо забинтованы. Как он тут оказался?! Последнее, что Тейлз помнил, это странный сине-розовый свет, странная вспышка – а потом всё исчезло. Что за странная аномалия?! «Последний раз, когда я видел подобное, был всего лишь полгода назад... Неужели это то же самое?! Нет. Невозможно! Он появляется раз в 500 лет! Портал не может открыться сейчас, это противоречит всем законам физики! Но тогда… Что это?!» Раздумья лисёнка прервали чьи-то шаги и дверь открылась. В комнату вошла девочка. Короткие светлые хвостики, большие голубые глаза, короткий сарафанчик… Она несколько секунд молча смотрела на Тейлза, а он – на неё. Наконец незнакомка широко улыбнулась. - Прекрасно! Ты уже проснулся! Я думала, ты так весь день пролежишь! – весело сказала девочка, подходя к дивану. - Что произошло?.. – изумлённо спросил лисёнок, почёсывая голову. – Как... Как я тут очутился?.. - Мне тоже интересно это знать, - она села на краешек дивана и задумалась. – А тебя как зовут?.. – спросила девочка, наклоняя голову. - Тейлз, - он сел, опираясь локтями. - Очень приятно, Тейлз, - незнакомка прищурила один глаз. – А я Микаэль. - Так что произошло?.. – напомнил лисёнок. - Хорошо. Я расскажу, - Микаэль закатила глаза, вспоминая. – Понимаешь... Мы с мамой гуляли по нашему садику, когда я увидела странное сине-розовенькое облачко... Потом оно расширялось, расширялось... И наконец что-то та-а-ак сильно бухнуло, что я очень сильно испугалась! – лицо девочки сразу приняло серьёзное выражение. – Из облачка вылетело семь молний... Погоди... Щас вспомню… Точно! Красная, синяя, жёлтая, розовая, бежевая, зелёная и рыжая! Мама подумала, что это ещё один салют... Но молнии разлетелись в разные стороны! Красная, жёлтая и бежевая с зелёной упали где-то в лесу, розовая на Диких Землях, а синяя далеко-далеко улетела, я даже потеряла её из виду... А рыжая полетела прямо на нас… Мы спрятались в домике. Думали, что это ме-те-о-рит, - Микаэль гордо подняла тоненький пальчик, радуясь, что выговорила такое сложное слово. – А потом был тако-ой взрыв!! – она развела руками и чуть не упала с дивана. Восстановив равновесие, девочка продолжила. – А когда мы вышли из домика, то увидели тебя... Ты был без сознания и с большими ранами... А я уговорила маму, и мы выхаживали тебя всё это время! Ты спал целых четыре дня! – закончила она, улыбаясь. - И всё это время я находился тут?.. – спросил Тейлз, начиная входить в курс происходящего. - Да! У лисёнка всё это не укладывалось в голове. Пошатываясь, он попытался встать. Когда ему это удалось, Тейлз подошёл к окну. Увиденное ошарашило его до глубины души. Ему открылся вид на самый прекрасный из городов, который он видел. Здания были очень причудливой формы, странные названия на непонятном языке, люди с очень неестественными руками, ногами и талией... Стояло раннее утро, и солнце только-только поднялось над городом. - Нравится?.. – довольно спросила Микаэль, подходя к нему.- Это Магикс. Самый огромный город во всей Волшебной Вселенной! - Да… Ничего себе… - только и смог выдать лисёнок. - Скоро мама вернётся, - продолжала девочка. – Она пошла за продуктами. Ой, смотри!! – внезапно её глазки слегка расширились от странного восторга. – Это они! Тейлз начал внимательно рассматриваться вид из окна, пытаясь найти причину такой реакции. И он её нашёл... Кажется. По улице вышагивали семь девушек. В отличие от других людей у каждой за спиной раскрывалась пара крыльев, похожих на бабочкины. Глаза незнакомок выражали странную решимость и злость. Девушки подходили к каждому почтовому ящику и доске объявлений и вывешивали какие-то листовки. - Это Винкс!! – казалось, Микаэль просто распирает от восторга. - Кто?.. - Ты не знаешь, кто такие Винкс?! – девочка посмотрела на лисёнка, как на сумасшедшего. – Ах, да… Ты же не из наших краёв… Винкс – это герои Магикса! – начала она, слегка запинаясь. – Они не раз спасали наш чудесный город, да и вообще всю вселенную от Трикс, Даркара, и Валтора! И ещё много от кого… Они – образец для подражания и лучшие ученицы Алфеи! Лидер у них – Блум, принцесса Домино. Когда-то она была простой девушкой… - Тейлз слушал рассказ Микаэль в пол-уха. Он во все глаза смотрел на девушек. И их лица точно не выражали ничего хорошего. Когда одна пошла в их сторону, лисёнок почему-то присел, чтобы его не было видно. - …Когда я вырасту, то стану такой же, как и они! – гордо закончила девочка. – Ты чего?.. – она непонимающе заморгала глазами. - Да так… - он встал и с облегчением вздохнул, увидев, что опасность миновала. Ему что-то подсказывало, что, если они его увидят, ничего хорошего точно не будет. *** Шедоу проснулся от ударившего в глаза лучика света. Уже утро. Ёж неторопливо поднялся и осмотрелся. В домике ничего не изменилось. Гринды не было, видимо, она куда-то ушла ещё под вечер. На столике лежал небольшой конверт. На нём было написано крупными буквами: «ёжику Шедоу». Шед незамедлительно подошёл к столику и, взяв с него конверт, распечатал. На пол упал ещё какой-то листок, но ежа интересовала только сама записка. Текст письма был настолько мелким, что различался с большим трудом: «Доброе утро! Если ты это читаешь, значит, я уже ушла. Собственно, многое ты знаешь и сам. Или же скоро узнаешь. Насколько я поняла, вы держите путь на Дикие Земли. Они и вправду безопасные в плане нападения людей, потому что они и называются Дикими – там мало кого можно встретить. Но в тамошних джунглях обитает много диких зверей, так что будь начеку. Помни: твоя задача сейчас – найти подходящее укрытие. В конверте ты найдёшь карту. Крестиками я отметила места, где можно устроить лагерь. Думаю, ты ёж не глупый, разберёшься. На этом моё короткое послание заканчивается. Удачи вам, ребятки! P.S. Береги девчонок. Им сейчас как никогда нужна защита. И себя тоже. Ваши жизни значат гораздо больше, чем вы думаете. Гринда.» Карта?.. А вот это уже интересно… Ёж наклонился и поднял с пола второй лист, который и вправду оказался картой Диких Земель. Некоторые места были обведены в кружки и обозначены крестиками. Так же была отмечена заснеженная долина и их конкретная точка местонахождения. Шедоу выглянул в окно. От вчерашней метели не осталось и следа, а солнце медленно поднималось над горизонтом. Он обернулся на Крим и Космо. Те так уютно спали, что аж будить жалко. Но приходилось. - Так, девочки, встаём, пора идти! – объявил ёж. Крим поднялась тут же, как будто и не спала. - Я готова!! – пропищала она, потягиваясь. - Космо?.. – удовлетворённо кивнув Крим, обернулся Шедоу к девочке. Но та явно либо игнорировала ежа, либо слишком крепко спала. - А можно я?.. – тихонько спросила крольчиха и, не дожидаясь ответа, подошла к Космо. Сначала хихикнула, а потом ка-а-ак заорала истошным голосом, от которого Шеду пришлось зажать уши прямо на ухо ничего не подозревающей девочке. – Спасайся, кто может!!! Феи атакуют!!! - Аааааа!!! – это сработало. Космо мигом подскочила и торопливо спряталась за спину ежа, опасливо оглядываясь. Но, когда она поняла, что её обманули, то нахмурилась и укоризненно произнесла. – Крим!! Это НЕ смешно!! Я чуть с ума не сошла!! Когда они наконец вышли из домика, то Шедоу не мог не отметить, что снега стало как-то поменьше, да и не было так холодно, как вчера. Одна мистика кругом... Если верить карте, то до конца долины и первого крестика осталось всего ничего. Но вскоре снег под их ногами начал редеть, уступая место слегка почерневшей земле и небольшим росткам. Как будто производя привычное течении времён года, ростки сменились маленькой, совсем неуверенной травкой, а та – высокой травой, доходящей до лодыжек. Небольшие холмики, первые небольшие цветочки... Но то, что открылось им за деревьями, заставило Крим и Космо радостно переглянуться, а ежа – замереть, неуверенно моргая глазами. Такой красоты он ещё не видел. Небольшая укрытая сплошной стеной деревьев от посторонних глаз полянка. Собственно, кое-где проглядывали зелёные лоскуты травы, но её было почти не видно за практически сплошным ковром из цветов. Они покрывали поляну полностью. Кое-где пролетали небольшие пчёлки, увлечённые сбором нектара с такого изобилия растений. А запах… Чего уж тут говорить?.. Девочки с радостными криками бросились на полянку. Шедоу, делая осторожные шаги, тоже ступил на цветочный ковёр. Похоже, они нашли ту самую «цветочную поляну», о которой говорила Эми... Он сверился с картой. Да, ошибки быть не могло. Ближайшее безопасное место было отмечено как раз здесь. Ёж закрыл глаза и углубился в свои мысли. Ну что же. Безопасное место он, кажется, нашёл... Но тем не менее ситуация никак не улучшилась. Интересно – сколько этим феям понадобится дней, чтобы разыскать их здесь?.. И, остальные, сомнений уже не было, тоже где-то тут. Вот только – где?.. Что-то подсказывало Шеду, что в этом враждебном мире лучше держаться вместе. Из тяжёлых мыслей его вывел тихий голосок Крим, окликающий его по имени. Шедоу открыл глаза и увидел крольчиху, неуверенно смотрящую в землю и спрятавшую руки за спину. - Эм… Я… - начала она, почувствовав на себе вопросительный взгляд ежа. –Я… Ну… В общем… Вот!.. – Крим наконец собралась с духом и вытащила из-за спины предмет, который оказался небольшим букетиком цветов, сунув его в руки Шеду. – Спасибо… Что спас тогда… Я даже не знаю… Что бы со мной было, если бы не… - крольчиха вновь смущённо запнулась и уставилась в землю. Ёж удивлённо поморгал и взял букетик, разглядывая его. Цветы?.. Ему?! - Благодарить не за что, Крим, - он со вздохом сел на землю и посмотрел на аккуратно присевшую рядом Крим. – Я не мог поступить иначе. Представь, чтобы я сказал твоей матери, если бы с тобой что-то случилось! «Простите, я, Совершенная Форма Жизни, не уберёг вашу единственную дочь»? Так что… - Угу… Мама бы очень переживала, если бы со мной что-то случилось, - кивнула крольчиха. На её мордочке начали появляться еле заметные слёзы. – Мама… Я… Я так по ней скучаю… - Всё в порядке. Скоро мы выберемся отсюда. - Точно?.. – Крим подняла на Шедоу полные слёз и надежды глаза. - Обещаю… - случайно вырвалось у ежа. Он только через секунду понял, что пообещал ей то, о чём никогда нельзя знать точно. Но крольчиха не заметила взволнованного блеска в рубиновых глазах и, кивнув, вытерла слезы. Она встала, отряхнула от пыльцы юбку и побежала к ожидавшей её Космо. «Наверное, там нас уже хватились…» - подумал Шедоу. – «Интересно… Что же это всё-таки за сине-розовая чертовщина была?!» Но, поняв, что об этом можно думать вечно, ёж потянулся и лёг на траву, прикрыв глаза. Только сейчас Шед понял, насколько же устал… Даже прошлой ночью, несмотря ни на что, он заснул только под утро. А сейчас… Солнышко, мягкая трава… Так и клонило в сон. Ёж перевёл взгляд на девочек. Те вовсю занялись плетением венков, хвастаясь своими работами и соревнуясь между собой, чей венок получится более красивым, или будет сделан быстрее. Были слышны их перешёптывания. Наконец Шедоу уже перестал бороться с усталостью, и, расслабившись и подставив чёрную шерсть тёплым лучам солнца, задремал. Его разбудила попавшая в нос пыльца. Ёж не выдержал и чихнул. - Крим, заканчивай, он уже просыпается! – раздался тихий, взволнованный голос Космо. Почувствовав неладное, Шедоу проснулся окончательно. Когда он немного приподнял веки, то увидел просто картину маслом. Начать с того, что цветов на поляне как-то поубавилось. В метре от него замерла Крим, судя по всему, только успев спрятать венок за спину. Возле дерева стояла Космо, еле сдерживая хихиканье. А когда ёж вытащил из под головы руку и дотронулся до лба, то почувствовал свеже-сплетённый венок, украшающий его голову. Судя по всему, венок, который крольчиха спрятала за спину, тоже должен был увенчать голову Шедоу. - Так… - он сел и, прищурив глаза, строго посмотрел на Крим. – Что тут происходит?! - Эм… Мы… - начала было Космо, смущённо запинаясь, но её перебила Крим. - Шедоу, прости нас… - крольчиха испуганно прижала уши и, вытащив венок, начала медленно теребить его. – Нам просто стало очень скучно… И мы с Космо поспорили, кто сможет надеть на тебя венок так, чтобы ты не проснулся! Она побоялась… А я нет! И я надела! – она гордо повернулась к девочке. – Космо-о-о! Вернёмся домой – с тебя кексик! Я победила! - Конечно, Крим! Признаю поражение! – шутливо отозвалась та, и добавила, обращаясь к Шеду. – Она ещё хотела второй венок надеть, чтобы установить рекорд! Ёж тяжело вздохнул. Дети… - А знаешь – тебе очень идёт! – вставила Крим, когда Шедоу поднял руку, чтобы снять с себя венок. Он взял рукотворное чудо крольчихи и немного повертел его, рассматривая искусно вплетённые цветы самых разных расцветок и размеров. Похоже, за всё это время делания таких вещей она становится профи… Тут у ежа в голове образовался небольшой план «мести». Он улучил момент, когда ничего не подозревающая крольчиха засмотрелась на облачко – и ловким движением водрузил венок на голову маленькой шалуньи. Та сначала его потрогала, потом перевела изумлённый взгляд на Шедоу. Тот мягко улыбнулся ей. Крим улыбнулась в ответ и засмеялась. Ёж вздохнул, снова ложась на траву. Спокойная, тихая обстановка… Когда это было в последний раз?.. *** - Микаэль, я дома! – донёсся из другой комнаты приятный женский голос. - Мама!! – выкрикнула девочка, отрываясь от подоконника и бросаясь в прихожую. – Мама!! Мам! ОН очнулся! – ясно было, что речь идёт о лисёнке. - Пра-а-авда?.. – ответил ей голос, приобретая удивлённые оттенки. Затем послышались шаги. Дверь открылась и в комнату вошла женщина довольно приятной наружности, за которой радостно семенила Микаэль. Женщина остановила взгляд на Тейлзе и некоторое время внимательно его изучала. Наконец она сказала. - Ну что ж – очень хорошо, что ты уже проснулся. Микаэль сильно переживала. Доченька, - обратилась она к самой Микаэль. – Посмотри, что я нашла в нашем почтовом ящике: ты не знаешь, что это может значить? – женщина дала девочке какой-то листочек. - Ра-зы-ски-вае-тся… - начала читать она по слогам. – Ой, мам – а кто это?.. - Не знаю… Никогда подобного не видела. Может, опять какой-то неудачный эксперимент? Ты же знаешь, в Облачной Башне часто играются с магией и создают всяких монстриков. - А можно я посмотрю?.. – подал голос лисёнок. Что-то ему подсказывало, что это не важно, а ОЧЕНЬ важно. - Конечно! – пожала плечами девочка и протянула листовку новому другу. Тейлз торопливо вгляделся в написанное. Больше всего в глаза бросалась написанная красным надпись «Разыскивается». Но дальнейшее содержание навевало странное предчувствие. «Внимание! Объект имеет способность очень быстро передвигаться, бить под огромным напором, блокировать магические силы, а так же дьявольски хитёр. Будьте начеку – его нельзя недооценивать, даже если он не выглядит опасно. От его поимки зависит наше будущее. Бывают такие ситуации, когда бессильны даже Винкс. За наградой обращаться в Алфею» Ниже находилась фотография, а так же – приличная сумма и денежный знак. Но когда лисёнок посмотрел на фото разыскиваемого объекта, то прижал уши и почувствовал, как по рыжей спине бегут мурашки. С фотографии в своей привычной позе и стандартным мрачным взглядом на Тейлза смотрел Шедоу. _______________________________________________________________ Внимание! Всё выше-написанное может оказаться полнейшим бредом! И в таком случае в комментах прошу не ругаться - я знаю, что это бред! Вот интересно - почему на последних строках вдохновение практически ВСЕГДА делает мне ручкой?! А, кстати - с этой главы я начинаю аккуратно вводить в повествование истории других персонажей.