В чужом мире

Шедоу удивлённо поморгал глазами. За то время, когда он оценивал возможности противника, Космо успела подбежать к волку и встать на пути ежа, прикрывая спиной зверя. - Нет! – повторила девочка, шире расставляя руки в стороны. - Космо, какого хрена?! – Шед нахмурился. – Немедленно отойди от него! Он опасен! - Нет! Ты не прав! – она вздрогнула от резкого воя, издаваемого волком. – Он не сделает ничего плохого, он всего лишь... - Космо! – Совершенная Форма Жизни не дал ей договорить, резко оборвав на полуслове. – Этот зверь с минуты на минуты порвёт тебя на салат! В сторону! - Нет! Я не отойду! – Космо топнула ножкой. Ежа удивило то, что зверь всё это время не пытался броситься на девочку, а лишь спокойно стоял, изредка почёсываясь или издавая странные звуки. - Космо! – снова окликнул её Шедоу. – Я не знаю, почему ты так рьяно защищаешь его, но поверь мне, для него ты – вегетарианская закуска, и ничего больше! - Ошибаешься!!! - Отойди! Не заставляй меня оттаскивать тебя в сторону! – обстановка накалялась и ёж это чувствовал. - Ты совершаешь большую ошибку, Шедоу! – девочка резко развернулась. – И сейчас я докажу тебе это! Она бодрым шагом направилась к волку. Вот рука Космо поравнялась с его зубастой пастью. Зверь тихо зарычал. Шедоу понял, что сейчас он не оставит от слабой жертвы даже мокрого места и ринулся вперёд. В эпичном прыжке ёж резко оттолкнул девочку в сторону, и жуткие клыки сомкнулись как раз в том месте, где она стояла секунду назад. От такого сильного толчка Космо отлетела на добрую пару метров. - Нет... – прошептала девочка, поднимая голову. Шед, даже не оборачиваясь в её сторону, вытянул вперёд руку. Как раз в этот момент волк, явно злобный из-за того, что его лишили закуски, побежал на ежа. - Нет! – крикнула Космо уже громче. - Хаос... - Шедоу! - Копьё! Вылетевшая из руки Шедоу светлая стрела вмиг настигла свою цель. Яркая вспышка пронзила участок, где стоял зверь. Когда свет погас и Шед смог открыть глаза, то он понял, что всё кончено. Пронзённая Хаос Копьём туша волка лежала на земле. Ёж подошёл к ней и настороженно пнул её ботинком, дабы убедиться, что зверь мёртв. Космо вскрикнула и, поспешно встав на ноги, подбежала к трупу. - Шедоу! Что ты наделал?! – её глаза были наполнены слезами. - То, что должен был, - с каменным выражением лица отрезал Шедоу. – Он бы убил тебя. - Ничего подобного! – девочка наклонилась к мёртвому волку и уткнулась носом ему в шерсть. Ёж никак не мог понять причину её странного поведения. - Объясни мне, - тихо попросил Шед, садясь на колени возле туши. - Что? – Космо обернулась на него и всхлипнула. - Почему я не должен был убивать его? Если бы я этого не сделал, ты бы стала его ранним завтраком. - Это не так! – девочка вновь отвернулась. – Он не хотел меня сожрать. Нам с Белли было весело. Мы с ним вдвоём играли, мне было хорошо... Пока ты не пришёл! - Белли? – Шедоу непонимающе повёл ухом. – Ты дала имя дикому волку?! - Это был особенный волк! Не такой, как все остальные! – Космо вскочила на ноги. Её глаза метали искры и были полны самой настоящей злостью. – А ты его убил! Ненавижу! – она резко развернулась и побежала. - Космо, стой! Но было уже поздно. Девочка скрылась за деревьями. Шед вздрогнул от странного ощущения. Что-то вроде... Чувства вины? Он наклонился к туше волка и осмотрел её. Бок зверя пересекала огромная рана, оставленная Хаос Копьём. Совершенная Форма Жизни слегка раскрыл рану и всмотрелся в торчащий оттуда кусок мяса. - Явно несъедобное... – вынес вердикт чёрно-алый и выпрямился. «Нет», - мрачно подумал ёж. – «Нет, мне не в чем себя винить. Я всё сделал правильно. Я же знаю, что этот зверь убил бы её, не подоспей я вовремя. Рано или поздно Космо это поймёт», - он мысленно ухмыльнулся. – «Конечно, можно и оставить её там одну... Но всё-таки здесь опасно. Надо вернуть её в лагерь. И как можно скорее!» Шедоу разбежался и тоже скрылся за растительностью. Он должен был найти Космо. *** - ...А потом я очнулся здесь! – закончил свой рассказ Тейлз. Всё это время Микаэль с её матерью слушали его с широко открытыми глазами. Лисёнок поведал своим новым друзьям многое: и про остальных, и про его любимый «Торнадо Икс», и про их родную планету, даже пересказал некоторые приключения. Ну а закончил, разумеется, на портале, который появился настолько внезапно. - Круто! – Микаэль широко улыбнулась. – Девчонки не поверят, когда я им расскажу! - Мне кажется, что никому говорить не надо! – возразила её мать. - Почему? – спросила девочка. - Ты видела плакат? Там написано про «похожих существ». Что-то мне подсказывает, что рассказать про Тейлза кому-то ещё – это плохая мысль. - Но там же написано про угрозу Магиксу! – Микаэль перевела взгляд на Тейлза. – Вы ведь не хотите разрушить наш город? - Конечно, нет! – чистосердечно выпалил лисёнок. – Всё, что нам надо - это вернуться назад, домой! - Это похоже на правду... – женщина задумалась. – Но я сомневаюсь, что Винкс нам поверят... - Почему? – механик непонимающе поморгал глазами. - Представь ситуацию с их точки зрения: неизвестно откуда в нашей вселенной появляются странные существа, причём один из них ведёт себя настолько подозрительно, что даже попал в розыск. Они беспокоятся о нашем благополучии. - И... Какой вы предлагаете вариант? – Тейлз повёл ухом. Лисёнок превосходно понимал ситуацию и был согласен с матерью Микаэль. Но его дико смущал тот факт, что вселенский разлом, через который они попали сюда, появляется раз в пятьсот лет, а последняя история, связанная с порталом, произошла всего лишь полгода назад! И механик понимал, что надо срочно найти остальных, пока они не вляпались в неприятные истории, потому что если хоть один из них погибнет, умрут оба мира. Да и, несмотря на этот факт, лисёнок боялся, что потеряет Соника, Наклза или кого-нибудь ещё в этом враждебном мире. Ему не успели ответить. Раздался настойчивый стук в дверь. - Прячься! – на ходу бросила женщина. Тейлз быстро осмотрелся, выискивая подходящее укрытие. Наконец он его нашёл. Механик торопливо юркнул под стол. Ему повезло: скатерть как раз свисала с краёв и превосходно закрывала лисёнка от посторонних глаз. Краем уха он ясно слышал голоса из прихожей. Мать его подруги с кем-то переговаривалась. Судя по тону голоса незнакомца это была женщина, и она была настроена крайне решительно. Голоса звучали гораздо отчётливей с каждой секундой. Судя по шагам было ясно, что они вошли в комнату. Тейлз затаил дыхание и прижал уши. -...Я надеюсь, вы понимаете всю серьёзность положения, - голос принадлежал неизвестной девушке. - Конечно, понимаем! Только зачем ходить по домам? Листовок вполне достаточно! – раздражённо отозвалась мать Микаэль. - Да, вы в чём-то правы... Клара, не так ли? - Вы угадали. Но причём тут моё имя? - Не причём. Поверьте, нам бы и в голову не пришло нарушать ваш покой, но ситуация очень и очень серьёзная. - Вы раздуваете из мухи слона. - Этот ёж опасен. Очень, - голос незнакомки приобрёл злобные оттенки. Лисёнку очень захотелось выглянуть и узнать, кто же это, но он понимал, что это чистое самоубийство. - Я так не думаю, - отрезала Клара в ответ. - Но... - Что вам от нас надо? Нельзя сказать прямо? - Тейлз? – раздался тихий шёпот прямо над ухом механика. Он от неожиданности вздрогнул и обернулся. Возле него на корточках сидела Микаэль. - Ты чего? – спросила она, наивно улыбаясь. - Нельзя, чтобы меня видели! – так же тихо отозвался Тейлз, пригибаясь ещё ниже. - Почему? – глазки девочки любопытно сверкнули. – Тейлз, это сама Лейла! Из клуба Винкс, о котором я тебе рассказывала! Понимаешь? - Тем более нельзя, чтобы меня видели! – лисёнок недовольно посмотрел на новую подругу. – Они думают, что мы несём зло, и... Он замолк на полуслове. Голоса в комнате стихли. В голосе Лейлы послышалось неподдельное удивление. - Вы это слышали? - Слышала что? – не поняла её собеседница. - Голоса! - Какие голоса? Вам показалось! - Я ещё на слух не жалуюсь! – сердито бросила незнакомка. – И исходят они из-под того стола! Тейлз нервно сглотнул и весь сжался, надеясь, что Лейла не захочет проверить свою догадку. Неожиданно через открытое окно подул сильный ветер, и край скатерти заколыхался. Механик зажмурился. Как раз в этот момент поток ветра усилился. Кусок материи, служащий ему убежищем затрепетал яростнее. «О, нет...» - пронеслось в голове лисёнка. Но, как будто прочитав его мысли, скатерть не выдержала и слетела со стола, будучи ничем не удерживаемой. Взору Тейлза открылись стоящие в нескольких метрах от него Клара и темнокожая девушка с большими голубыми крыльями за спиной и одетой в странный костюм. И сейчас в её глазах стоял настоящий шок. *** «Чёрт, где же она?!» - Шедоу скрестил руки на груди. Он бежал по этому лесу, наверное, часа три, так как между деревьев уже чётко просвечивались солнечные лучи. Но Космо нигде не было. Ёж тихо вздохнул. Странно всё это. Ну не могла девочка уйти так далеко, если учесть то, что он с самого начала бежал за ней! Или... Могла? Шед огляделся по сторонам. Он зашёл в какой-то странный участок всего леса. Растительность на деревьях была не тёмно-зелёной, как раньше, а кислотно салатовой. Так же во многих местах к земле свисали нехилой длины и толщины лианы, что заставляло думать, будто ёж находится не в лесу, а в джунглях. Хотя, возможно так оно и есть. В этом мире может быть абсолютно всё, и Шедоу это давно понял. Он осторожно пошёл дальше, смотря под ноги, ибо не хватало только на змею напороться. Внезапно кто-то окликнул его, и ёж сразу навострил уши. На ветке дерева сидел самый обыкновенный попугай с слегка взъерошенными разноцветными перьями. - Шедоу! Ше-е-едоу! – хрипло верещала птица, хлопая крыльями. Шедоу вздохнул с облегчением. - Обыкновенный попугай... – прошептал он. Шед начал осторожно рассуждать вслух. – Но откуда он знает моё имя? Попугай, увидев ежа, моментально слетел с дерева и сел на траву прямо возле его ног. Птица подняла свои чёрные глаза на него. Взгляд у попугая был чрезвычайно умный. - Хм... Попугаи запоминают то, что услышали... Значит... – Шедоу осенило. – Кто-то меня звал... Скорее всего, Космо... Эй! – крикнул он сидящему на земле пернатому. – Иди сюда, я тебя не трону! – ёж вытянул вперёд руку. Птица, судя по всему, попалась очень умная, так как намёк поняла и, взмахнув крыльями, уселась на плечо Шеда, слегка поцарапав его когтями. Попугай отряхнулся (разноцветные перья так и полетели во все стороны) и уставился на парня. Тот глубоко вздохнул. Находить общий язык с животными он не умел. Судя по всему, сейчас самое время этому научиться, так как другого варианта, как найти Космо ёж просто не видел. - Так... Надеюсь, ты меня понимаешь! – осторожно начал Шедоу, не прерывая с птицей глазного контакта. – Если ты меня понимаешь... Здесь должна была пробегать девочка, которая и произносила моё имя. Ты не знаешь, куда она пошла? «Идиот!» - мысленно упрекнул себя ёж. – «Разговариваю с попугаями... Мда уж. До чего, однако докатился, ведь эта птица даже не понимают, что я тут несу!» Однако он ошибся. - Шедоу! – с этим пронзительным криком пернатый взлетел в воздух и закружил вокруг Шеда, явно приглашая проследовать за собой. Парень с еле заметной ухмылкой кивнул и побежал за своим необычным провожатым, стараясь не отставать и не перегонять его. Джунгли начали постепенно редеть, а вскоре исчезли вовсе, уступив место очередному участку леса. Он бежал за попугаем, наверное, часа два-три, а может больше, так как солнце поднялось высоко над ёлками. Шедоу начал подозревать, что птица заводит его куда-то не туда. Однако, стоило ему развернуться и пойти назад, как пернатый тут же буквально бросался на него, закрывая обзор своими крыльями, как безумный, постоянно повторяя его имя, и, в общем, заставлял вернуться к основному курсу. Как бы это странно ни было, пришить надоедливого провожатого «Хаос Копьём» у ежа не получалось. Что-то его останавливало, не давая даже занести руку для удара. Так что Шеду ничего не оставалось, кроме как послушно следовать за попугаем. Интересно... Насколько далеко ёж от лагеря, и как там Крим? Наверное, крольчиха уже проснулась, если уснула вообще... Только бы она не отправилась их искать. Внезапно птица резко остановилась в полёте и обернулась на него. Чёрные глазёнки пернатого загадочно блеснули. Шедоу насторожился. Внезапно он услышал чей-то тихий-тихий голос, окликающий его по имени. Ежу это сразу не понравилось. Он огляделся, но ни спереди, ни сзади никого не было. - Шедоу... – снова позвал тихий голосок. - Кто здесь?! – парень нахмурился. Ответа не последовало. Только сейчас ёж обнаружил, что сопровождавшая его птица куда-то исчезла. Это заставило его насторожиться ещё больше. Она словно испарилась. Неизвестный зов повторился вновь. Шедоу сделал пару неуверенных шагов вперёд. Голос явно доносился откуда-то спереди. Он усмехнулся. Сегодня его имя повторяли, наверное, раз двадцать, а то и больше. Однако ёж продолжил осторожно идти, пока под ногами не образовался песок. Он стоял на берегу озера. Внизу журчала вода. Впереди Шедоу заметил две розовые башни и удивленно поморгал. Где-то он это уже видел. Так, стоп! Внутри него что-то похолодело. Он вышел в тот самый лес, где очнулся?! И сделал это за такой относительно короткий промежуток времени?! А как же заснеженная долина? Отвесная скала, на которую они так долго лезли? А самое главное: как теперь вернуться назад? «Идиот!» - пронеслось в голове ежа. – «Нашёл, за кем следовать...» - Шедоу! Сомнений не было: звук шёл непосредственно из воды. - Что? – ворчливо отозвался Шедоу, скрещивая на груди руки и смотря прямо в зеркальную гладь воды. - Иди сюда... – прошелестел голос. - Вот ещё! Лезть в воду совершенно не входило в планы Совершенной Формы Жизни. Конечно, в отличие от Соника, гидрофобии у него не было, просто... Как-то всё это странно. А вдруг это сирена, или что-то типа того? В этом чокнутом мире может быть абсолютно всё, что можно себе представить. К тому же, ему надо было найти Космо и вернуться в лагерь. К тому же, Крим осталась там одна. Это тоже очень не хорошо. - Иди! – настойчиво повторил неизвестный. - Сказано – нет! – отрезал ёж, и было развернулся, но его опять что-то остановило. Тело не слушалось, и его буквально насильно повернули назад. - Шедоу... – снова позвал его по имени голос. Шед фыркнул и прикрыл глаза. - Сам напросился! – в неизвестном зове появились возмущённые оттенки. Внезапно что-то резко толкнуло ежа в спину. Он попытался обернуться, но не смог. Неизвестное толкнуло сильнее, и Шедоу понял, что уже вошёл в воду по лодыжки. Толчок повторился в третий раз, ещё больше приблизив парня к краю большого камня, где начиналась глубина. Он замер, тщетно пытаясь удержать равновесие, хотя понимал, что это бесполезно. Даже если у него и выйдет, развернуться и уйти ему просто напросто не дадут, а ещё один пинок – и он точно свалится. Однако ёж боролся как можно дольше, пока наконец не потерял равновесие окончательно. Шедоу понял, что падает в воду. Он чудом подавил испуганный вопль и в сантиметре от водной глади успел задержать дыхание. Ледяная озёрная вода резко поглотила его тело, заливаясь в чувствительные уши ежа. Глаза Шеда были плотно зажмурены, но он всё-таки приоткрыл их – и тут же распахнул полностью. Судя по всему, он ушёл довольно глубоко под воду, так как повсюду были кораллы, и плавали причудливые рыбы. Иглы Совершенной Формы Жизни легко раскачивались, словно на ветру. «Отлично. И что мне теперь делать?!» Несмотря на все свои достоинства, обходиться без воздуха Шедоу не умел. Набранный им во время падения кислород начал быстро заканчиваться, и ёж испугался не на шутку. Прикинув, что доплыть до поверхности он не успеет, Шед всё равно решил попытаться. Он начал быстро плыть к поверхности, однако после пары секунд нечто, сковывающее его движения, вновь про него вспомнило. «Похоже, оно меня утопить решило!» Дышать стало нечем, грудь сдавило. - Не бойся... – прошептал голос на ухо ежу, однако его обладателя он так и не увидел. – Выдохни, не бойся... – повторил неизвестный. – Я с тобой. «Это ничуть не обнадёживает!» Но всё же другого пути не было. Шедоу резко выдохнул, вследствие чего в водяное пространство взметнулось несколько пузырьков. Парень зажмурился, приготовившись к худшему, однако ничего не произошло. Из его носа всё ещё вылетали пузырьки. Через секунду ёж понял, что может дышать! Это странно... - И что ты от меня хочешь?! «Я сказал это вслух?» - удивился ёж. Однако это было истиной: судя по всему, здесь он может спокойно и дышать, и говорить. - Я ждала, когда ты спросишь... – ответил неизвестный. – Идём! Взметнулся лучик света и полетел вперёд. Шедоу встрепенулся и последовал за ним – выбора у него не было, так как он понимал, что выплыть на поверхность ему не дадут. Мимо проплыла странная бело-розовая рыба с тремя глазами и направилась в сторону ежа. Тот ожидал, что она обойдёт его и продолжит свой путь, однако всё случилось несколько иначе. Рыба подплыла к нему совсем близко и прошла прямиком сквозь его тело! «Что за?..» Он быстро ощупал себя, однако его тело было вполне твёрдым. По крайней мере, рука сквозь него не проходила. - Это нормально, - возвестил голос. - Нормально?! – ошалело пробормотал парень. – Ты уж извини, но это совсем не нормально! - Эм... – судя по всему, неизвестный озадачился, но это длилось не долго. – Забей. Потом объясню. Лучше продолжай плыть. Не заставляй меня тебя подталкивать. - Можешь даже не продолжать! С этими словами Шедоу уверенно поплыл вперёд, следуя за лучиком, который то и дело останавливался, ожидая, когда ёж его догонит. Через тело парня прошло ещё два образца местной фауны. Наконец он остановился, продолжая перебирать ногами. В метре от него находился вход в, очевидно, подводный грот. Каменные стенки загадочно мерцали, выдавая изобилие находившихся в них алмазов. Лучик устремился туда, и ежу не оставалось ничего иного, кроме как плыть следом. Стенки грота были покрыты водорослями. Туда-сюда сновали эти абсолютно одинаковые рыбы. Шед продолжал плыть, удивляясь странному умиротворению этого места. Странные кораллы произрастали из трещин в каменной поверхности. Лучик остановился и исчез. Ёж осмотрелся, почёсывая голову. Внезапно откуда-то спереди полился очень яркий свет. Шедоу зажмурился и прикрылся рукой. Когда глаза перестало слепить он открыл их, и чуть было не ахнул. У стены грота стояло что-то, отдалённо напоминающее девушку. На ней было надето длинное жёлто-рыжее платье, испускающее этот самый свет. К её запястьям и плечам прицеплены по две ленты на каждую руку. Так же на неё был надет странный головной убор, напоминающий корону. Глаза скрывала маска. - Ты пришёл... – прошептала девушка, таинственно улыбаясь. - Как будто у меня был выбор... – фыркнул ёж, скрещивая руки на груди. – У меня нет времени, дела зовут! Дай всплыть на поверхность! - Подожди немножко... – ответила незнакомка. – Мне надо кое-что тебе передать. Это очень важно. Моё имя Дафна, - она усмехнулась. – А ты ведь ёжик Шедоу, не так ли? - Предположим, - отрезал ёж в ответ. Ему всё это не нравилось. - ...Заброшенный сюда вместе с друзьями из-за вселенского разлома... – сказала Дафна, не прекращая улыбаться. - Чего? – не понял Шедоу. - В общем, моя задача проста... – девушка развела руки в стороны. Между ними появился небольшой сундук. – Меня попросили передать тебе кое-что очень важное... – она схватила появившийся сундук в руки и распахнула его. На его дне лежал браслет, из неизвестного Шеду материала. Дафна взяла браслет и протянула его парню. Тот осторожно взял предмет из её рук и придирчиво осмотрел его. Он переливался странными цветами и выглядел подозрительно. - Что это? - Ты сам поймёшь, как его использовать, - загадочно ответила девушка. – Не волнуйся, я не обману. - Откуда я могу знать, что тебе можно верить? – ёж прищурился. – Ты вообще кто? - Я? – Дафна усмехнулась. – Я – нимфа. Старшая сестра Блум. - Блум? Та фея пламени? – Шедоу вздрогнул. - Именно она. - Зачем ты мне помогаешь?! – он нахмурился. – Разве ты не должна быть за этих фей? - Блум и её подруги совершают самую огромную ошибку в своей жизни, - голос нимфы приобрёл более серьёзные оттенки. – Я хочу предотвратить последствия их необдуманного пути, и спасти наш мир от страшной участи. - А что с ним случится? – поинтересовался ёж, надевая браслет на руку. Как только поверхность предмета коснулась его кожи, он сразу почувствовал странную энергию. - В своё время узнаешь. Ты встретишь одного из своих друзей, и он тебе расскажет. - Откуда ты это знаешь? - Я вижу будущее, ёж Шедоу... - Будущее? – парень повёл ухом. – То есть... Ты знаешь, как всё закончится?.. - Правильно, - подтвердила нимфа. – Но теперь... - Можно вопрос? – Шедоу перебил свою собеседницу. Его жутко волновал один вопрос, а не спросить ответа у той, кто видит будущее просто глупо. - Ну? - Мы вернёмся назад, к себе домой? – ёж прикрыл глаза, внутренне надеясь, что она ответит «Да». Голос девушки похолодел. - Вернётесь. Правда, я не знаю, через что вам придётся пройти. Так же я не знаю, кто из вас доживёт до этого, а кто нет. - Что ты хочешь этим ска... – Шедоу не договорил. Его резко перебили. - А теперь тебе пора возвращаться. - То есть, ты дашь мне выплыть? – с усмешкой спросил Шед. Из его головы не шло туманное пророчество, которое он только что услышал. - Ты вернёшься другим путём. - Другим? – парень удивлённо поморгал. – Но может, ты объяснишь мне, почему сквозь меня проходят рыбы? - Всё просто. На самом деле тебя здесь нет. - Что?! – Шед запутался уже окончательно.- Что значит «меня здесь нет?!» - Слишком долго объяснять! – усмехнулась нимфа. Она легко качнула головой и улыбнулась. – Прощай, ёж Шедоу. Возможно, мы с тобой ещё встретимся. Яркий свет ослепил ежа, и он закрыл глаза рукой. Вспышка. Шедоу вскрикнул и потерял сознание. *** Очнувшись, ёж понял, что лежит на земле. Когда он приподнялся, то обнаружил, что находится в том самом месте, где и увидел того странного попугая, который и привёл его к этому озеру, где он встретил ту нимфу. Неужели это всё было сном? Шедоу поспешно поднялся. Он взглянул на собственную руку и вздрогнул. На запястье рядом с кольцом находился тот самый подозрительный браслет. «Значит, это не сон...» Браслет легко открепился, и ёж снова осмотрел его. «Она сказала, что я пойму, как его использовать...» Идея появилась сразу же, но Шедоу отбросил её в сторону. Это просто невозможно! Такой энергии точно нету в этом мире! Или всё-таки... «Попытка не пытка», - решил он, поднимая руку с браслетом. - Хаос... Контроль!!!