В чужом мире

К счастью, Тейлз довольно быстро вспомнил, как выкручивался ещё в доме Криса. Лисёнок поспешно замер, маскируясь под плюшевую игрушку. Микаэль непонимающе смотрела то на стоящую возле стола фею, то на механика, явно не понимая причины его странного поведения. Тейлз мог надеяться только на то, что девочка его поймёт и немножко «подыграет» лисёнку. В этом ему повезло. Микаэль сначала удивлённо моргала глазами, но потом, судя по всему, до неё всё-таки дошло, так как девочка улыбнулась, встала на ноги и подошла к своей матери и Лейле. - Здравствуйте! – отчеканила Микаэль, невинно хлопая ресницами. - Привет, - ответила фея и наклонилась к Тейлзу. Не моргать становилось всё труднее, но он понимал, что должен выдержать. Лейла подозрительно прищурилась. – Что это? - А вы разве не видите? – Клара тоже поняла, что за спектакль они тут разыгрывают. – Это любимая плюшевая игрушка моей дочери, верно, Микаэль? - Да! – кивнула девочка. - Двухвостый лис? – девушка выпрямилась. – Вы не находите, что это довольно... Странно? - Возможно, но Микаэль его обожает! – невозмутимо ответила женщина. Пока Лейла не смотрела на него, Тейлз всё-таки моргнул. К счастью, она ничего не заметила. - Ну что ж... – фея снова обернулась на лисёнка. Подозрительный блеск из её глаз не исчез. – Похоже на правду. В таком случае, мне пора. Я вас предупредила. - Да, спасибо! – Клара хитро улыбнулась. – До свидания. - Надеюсь, вы... – начала было девушка, но мать Микаэль её перебила. - Да-да-да! Если мы увидим этого ежа, сразу же сообщим! Микаэль стояла, скрестив ручки на груди. Ей явно всё это нравилось. Женщина и фея скрылись за дверью, а девочка подбежала к Тейлзу, который с облегчением расслабился и вылез из-под стола. - Тейлз! Это было так круто! – радостно говорила Микаэль. Она вся сияла. – Я думала, что она тебя раскусит, но ты был неподражаем! Плюшевая игрушка! Кто бы мог подумать! Лисёнок улыбнулся. Но у него из головы не шёл странный взгляд, которым его «одарила» Лейла. «Она не поверила!» Да, он понял это сразу же. Но, как ни странно, фея не спешила сказать о своей догадке вслух. Она просто... Скрыла это. Но почему?! Микаэль продолжала что-то тараторить, подпрыгивая на месте, но Тейлз не слушал. Пока он размышлял, в комнату вернулась Клара и облегчённо закрыла дверь. - Это было близко... – прошептала она. – Но ты держался молодцом! – добавила она, с улыбкой глядя на Тейлза. – Мне бы и в голову не пришло выдать тебя за игрушку! Но эта идея сработала! Но теперь... – женщина тут же посерьёзнела. – Тебе нельзя здесь оставаться! Сейчас нам повезло, но в следующий раз может не повезти. - Я понимаю! – кивнул лисёнок. Он сам хотел сказать то же самое, но его просто опередили. Тейлзу надо было уходить, и уходить немедленно. – И чем скорее, тем лучше! – добавил механик. - Отлично. Я соберу тебе кое-что в дорогу. Микаэль! - Да, мам?.. – девочка грустно вздохнула, ей явно не хотелось расставаться с новым другом. - У тебя есть пятнадцать минут, чтобы попрощаться. - Хорошо... *** Эми была близка к отчаянию. Она уже неизвестно сколько времени ходила по этим уже осточертевшим тоннелям – и никакого следа синего ежа! Никогда ежихе не было так обидно. Она поднялась по лесенке, ведущей на поверхность и, приоткрыв люк, осмотрелась. Ничего не изменилось. Очередной участок этого чёртового леса. В какие-то моменты ей хотелось вернуться назад, к тому месту, где Роуз очнулась с самого начала. А ещё она начинала жалеть, что не пошла с Шедоу, Крим и Космо. По крайней мере, не была бы сейчас одна, в неизвестности. Эми вылезла на поверхность, сорвала какой-то цветок и со вздохом начала обрывать лепестки. - Найду... Не найду... Найду... Не найду... Найду... Не найду... – с тоской посмотрев на оставшийся без лепестков цветок, она бросила его на землю. – Тьфу, какой-то цветок неправильный... Ежиха присела на пень и глубоко задумалась. «Соничек...» - она всхлипнула. – «Где же ты?..» Немного поразмыслив, Эми решила немного прогуляться по лесу, дабы развеяться и хотя бы немножко успокоиться, хотя и не сильно надеялась на такой поворот. Но всё-таки она поднялась и сделала пару неуверенных шагов, оглядываясь. За всё это время она уже успела отвыкнуть от свежего воздуха и шелеста листьев над головой. Чёртов подземный лабиринт... До Роуз только сейчас дошло, что в последнее время она вела себя как... Дура. Ежиха сорвала ещё один цветок, но гадать не стала. Она скучающим взглядом посмотрела на белые лепестки ромашки. Пройдя ещё немного вперёд, Эми услышала звук флейты, причём очень отчётливо. Листики деревьев слегка подрагивали, словно танцуя под чарующую песню. Ежиха удивлённо похлопала ресницами. «Кто бы это мог быть?» Ей захотелось увидеть, кто же так хорошо играет, однако рассказы Шедоу очень чётко отпечатались в её памяти. Если верить чёрно-алому ежу, тут на каждом камне поджидает опасность в лице семерых девушек-фей. От этих мыслей ей становилось страшно, ведь встретить смерть от рук каких-то существ, которых, судя по описанию, и людьми-то назвать толком нельзя... Ежиха знала, что она, конечно, сможет дать отпор с помощью своего верного «пико-пико молота», но кувалда против магии... Это нечестный бой. Вообще-то Эми никогда в фей не верила и даже сомневалась в правдивости слов Шеда, но ёж рассказывал с таким серьёзным выражением лица, к тому же... Лгущий Шедоу? Роуз с трудом в это верилось. Пока она размышляла, какая-то неведомая сила подтолкнула ежиху вперёд, к источнику музыки. Как только Эми поняла, что сама идёт туда, откуда раздаются прекрасно звучащие ноты, она испугалась не на шутку. Бороться с собственным телом было тяжело, но ежиха всё-таки одержала над собой победу и твёрдо остановилась на месте. Однако потом она поняла, что стоит ей сделать хоть шаг, и Роуз тут же снова потеряет над собой контроль. К счастью, в голове созрел план действий. Он был довольно прост: стоять и ждать, пока играющий не закончит и не уйдёт. Держать себя в руках становилось всё сложнее и сложнее, желание увидеть музыканта становилось сильнее, а музыка всё не кончалась и не кончалась... Всё это становилось уже просто невыносимым, и, в конце концов, розовая ежиха сдалась. «Будь что будет!» На всякий случай схватив в руки кувалду, Эми начала медленно идти вперёд. Продравшись через кусты, ежиха отцепила от колючек приставшую к ним веточку и осмотрелась. Она находилась на небольшой полянке. Звуки флейты разыгрались с новой силой, причём теперь их источник находился за спиной ежихи, и она резко обернулась. На траве сидела девушка. Длинные иссиня-чёрные волосы дождём распадались по тонким плечам, на голове красовался розовый ободок. Лицо наполовину закрывала тоненькая косичка. Глаза были на удивление узкими. За спиной трепетали прозрачные крылья с ярко-малиновыми краями и какими-то странными подвесками. Она была одета в малиновый топ с одной бретелькой и розово-голубые штаны до колен с ярко-синим поясом. К самому поясу прикреплены несколько слоёв полупрозрачной ткани. На ногах сапоги того же ярко-розового цвета на очень высоких каблуках. Пропорции тела в описании явно не нуждались. Эми понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что перед ней одна из тех самых фей. Девушка, прикрыв глаза, продолжала играть, словно и не замечала смотрящую на неё во все глаза ежиху. Роуз отшатнулась в сторону, почувствовав, как в горле застрял комок. Если всё, что говорил ей Шедоу – правда... Тогда ей просто напросто хана. Фея на мгновение оторвалась от флейты и в свою очередь уставилась на Эми. Незнакомка таинственно улыбнулась, встала с земли и сделала пару шагов по направлению к ежихе. Та крепче сжала в руках свою верную кувалду, приготовившись к битве. Однако, девушка не стала подходить к ней ближе, чем на три метра. Завораживающе прикрыв веки, она вытянула руки вперёд. Роуз могла поклясться, что фея что-то прошептала при этом. Через секунду уши ежихи словно взорвались от очень громких звуков. У неё создалось ощущение, что кто-то поставил рядом с ней две огромные колонки и включил их на полную мощность. Эми закрыла уши и громко вскрикнула. Её вопль тут же потонул в непонятном грохоте, в котором с трудом угадывались музыкальные ноты. Ежиха медленно опустилась на траву, ей казалась, что она вот-вот оглохнет, но этого почему-то не происходило. «Шедоу был прав!» - тоскливо подумала она. Краем глаза Роуз увидела, как явно довольная произведённым эффектом фея подходит всё ближе, выставив вперёд руки – скорее всего, для поддержания заклятья. - Не... Подходи... Ко мне... – с трудом выговорила слабеющая ежиха. Барабанные перепонки выдерживали с огромным трудом, всё это становилось просто невыносимым. Нефритовые глаза Эми встретились с фиолетовыми глазами феи. Но ежиха заметила в них кое-что странное... Они были пустые, словно у какой-то куклы. - Спи... – прошептала девушка, проводя рукой по колючкам Роуз. Та почувствовала чудовищную слабость и прикрыла глаза. Она уже не слышала ничего, кроме шума невидимых колонок. Вдруг всё прекратилось. Это длилось буквально несколько секунд, но ежиха успела услышать шаги и чей-то очень знакомый голос, но она не могла вспомнить, кому он принадлежит. - Эми!! Фея выпрямилась и оглянулась. - Какого чёрта?! Вспомнив про свою жертву, девушка моментально обернулась на неё, и вытянула было руки для продолжения мучений Эми. Что было дальше, ежиха не увидела. Тихо застонав от боли в ушах, она потеряла сознание. *** Вспышка света. Шедоу открыл глаза и осмотрелся. Он находился на цветочной поляне возле их лагеря. Ёж перевёл изумлённый взгляд на браслет в своей руке. - Сработало... Однако всё это было как нельзя странным. Озеро, та нимфа... И зачем сестре их главного врага им помогать?! Она что-то говорила про «ошибку» и «опасность». Что бы это могло значить?.. С такими мыслями Шед уверенно пошёл в сторону их лагеря, на ходу надевая волшебную реликвию на запястье. Солнце уже освещало поляну с постепенно просыпающимися цветами. Как только ёж приблизился к месту назначения, ему на встречу тут же выбежала Крим. Крольчиха выглядела взволнованной и немного напуганной. Она сразу же кинулась ему на шею. - Шедоу! Ты вернулся! А я... Ой, то есть мы... Мы так боялись за тебя! Космо вернулась, а ты нет... Я... Мы... Мы думали, что... Тяжело вздохнув, Шедоу мягко отстранил от себя Крим. Он не любил все эти телячьи нежности. Но слова крольчихи заставили его задуматься. - Космо вернулась? - Да! – уверенно закивала девочка. – Она там, в шалаше... Ни слова не сказала... Даже не стала рассказывать, что там случилось и где она была, и... - Пошли, - резко оборвал её ёж. Крим сначала обиженно замолчала, но потом кивнула и вприпрыжку последовала за ним. Они подошли к их наспех сделанному лагерю. Шедоу осторожно заглянул в шалаш. Крольчиха не обманула: Космо и в самом деле сидела на своей части. Услышав его шаги, она вздрогнула и резко обернулась, но когда девочка поняла, что это он, то сразу насупилась и отвернулась. - Космо?.. Она не ответила. «Всё ещё сердится из-за того, что я спас её жизнь... Ничего. Сомневаюсь, что это продлится долго» Шедоу подошёл к уже угасшему костру. Он понятия не имел, что делать дальше. Да, возможность использовать Хаос Контроль у него вновь появилась, вот только куда телепортироваться? Сомнений не было: они оказались в другой вселенной, а Хаос Контроль вряд ли работает, как телепорт между мирами... По крайней мере, без всех Изумрудов. В своей супер форме ёж был способен фактически на всё. Он точно знал, что вот так вот сидеть на месте они не должны. Надо что-то делать. И срочно. Вот только что? *** Эми медленно приходила в себя. Уши всё ещё болели после того кошмара. Приподняв веки, ежиха решила, что она так и лежит на том самом месте, где отключилась. «Но тогда... Где та фея?» Ей очень хотелось снова окунуться в блаженную тьму, но она понимала, что нужно скорее уйти... Здесь небезопасно... Как только Роуз начала различать хоть какие-то звуки, она услышала потрескивание сучьев в огне. Костёр? После этой мысли ежиха очнулась полностью. Открыв глаза целиком, она обнаружила, что лежит ничком на земле. Через примерно три метра от неё и в самом деле горел костёр. Эми услышала за спиной шаги и вздрогнула. Розовая ежиха попыталась встать, но первая попытка закончилась провалом. За её спиной кто-то облегчённо выдохнул, и она услышала тот самый голос, который окликнул её по имени. - Фух, я уже думал, ты не проснёшься... Эми обернулась и буквально обомлела. Она ожидала увидеть в лице неизвестного спасителя кого угодно, но только не... - Наклз?!