Рыцарь вампир: Начало конца

Ночное небо, облачённое в драгоценный сапфир, было сплошь усыпано яркими звёздами, постепенно исчезающими под натиском медленно подступающего солнца. Редкое явление для таких густонаселённых мегаполисов, как Париж, и от этого ещё более ценное. Таким великолепием не грех залюбоваться, окунаясь в размышления о бесконечности вселенной и всякой романтической чепухе, однако… Глядя на звёзды, Ханабуса, тем не менее, даже не видел их, как пародоксально бы это не звучало. Все его мысли были окутаны недавним кошмаром, прокручиваясь в его голове вновь и вновь, словно заевшая пластинка. Танаки… Её крики, ужас в заплаканных глазах, мольбы… Невыносимый груз воспоминаний и, чуть успевшей утихнуть за прошедшие годы, боли в одно мгновение пробудились в нём вновь. Аристократ всегда знал, что смерть любимой будет неотступно преследовать его всегда, ведь всё, в особенности дети, служили вечным напоминанием о ней. И, всё же раньше, ему никогда не снились подобные сны. Хотя, Айдо вообще не снились сны с тех, пор, как не стало Танаки, по большей части потому, что первое время, он просто не мог спокойно спать. Так почему сейчас? Он только немного свыкнулся с жизнью без неё, но столь внезапный сон в одну ничтожную секунду свели все его усилия на нет. Может, это наказание? За то, что не уберёг. За то, что не так часто говорил, что любит её. Что не был рядом, когда она нуждалась в помощи… Желтоватые светила стали медленно расплываться. Ханабуса протянул руку, чтобы протереть уставшие глаза, однако причиной помутнения была вовсе не усталось. - Ханабуса, милый, - неуверенно позвал аристократа голос матери, и он быстро смахнул с щеки влажный след, скатившейся слезы. - Я же просил меня не беспокоить, - почти грубо отозвался светловолосый вампир. - Да, дорогой, я знаю, но у нас тут гость… - Пошли его к чёрту, - парень даже не повернулся, - У меня сегодня нет настроения никого принимать. - Но, сынок… - Ничего, Айдо-сан, - произнёс уже другой голос, - Я предполагал, что мне здесь не очень обрадуются… Встрепыхнувшись, Ханабуса резко обернулся на знакомый всегда уравновешенный тембр, отвлекаясь от грустных мыслей. - Такума! Прости, я не знал, что это ты. - Всё нормально, - кивнул Ичиджо, чуть улыбнувшись, - Думаю, я заслужил такой приём после того как…заявился без приглашения. Айдо не оставил без внимания, как друг замешкался произнося это, и сразу осведомился: - Что-то случилось? Такума заметно напрягся. - Ами тебе ничего не говорила? – осторожно спросил он после непродолжительной паузы. - Говорила? – недоуменно переспросил Ханабуса, - Я не видел её с тех пор, как вы пошли на встречу с Де Ларошем. - Как? Разве она не здесь? – глаза аристократа чуть расширились. - Нет. Они с Ханой и Зеро должны были вернуться по окончании вашей встречи. - Ами не ходила со мной… Их взгляды встретились, и даже без слов стало понятно, что что-то всё таки случилось. - Мальчики, может зайдёте в дом и там всё обсудите, - предложила Юми, прерывая молчание, - Я приказала служанке приготовить чай. Через минуту они уже сидели в гостиной, перед, расставленном на кованном столике, изящным фарфоровым сервизом из лучшей коллекции Юми Айдо, но оба не обращали на него никакого внимания. Внимательно выслушав рассказ друга, Ханабуса только вздохнул. - Я даже не представляю, что могло их так задержать. Разве что, они решили переночевать в нашей квартире. - Хотелось бы в это верить, - пробубнил Такума. Разумеется, он опустил тот момент, где чуть не изнасиловал Ами прямо в том закутке. Конечно, «изнасиловал» - это слишком громко сказано, однако по меркам его обычно-спокойного поведения это было практически так. - Я попробую позвонить, - Айдо поднялся с кресла и направился к телефону. Набрав нужный номер, аристократ стал ждать ответа, но его не последовало, как и гудков. Вместо этого, услужливый женский голос сообщил, что аппарат не обслуживается. - Что за дела такие? - Если ты звонишь в квартиру, можешь не стараться. Телефон уже две недели, как отключили. Вниз по лестнице грациозно вышагивала Каору, уже переодетая в новое броское платье, чуть прикрывающее её длинные ноги, кожаную куртку, и при полном макияже. Белокурые локоны блестели и переливались от лака, но теперь не вились, а стройными рядами спадали вниз по её плечам. - Это ещё почему? И куда это ты намылилась? Девушка закатила глаза. - Ну, отвечаю по порядку. Телефон отключили за неуплату, а собралась я в клуб. Благодаря тебе, братишка, я пропустила уже половину вечеринки, и если не потороплюсь, про меня вообще забудут. Так что, au revoir! - Никуда ты не пойдёшь, - аристократ перегородил выход, мешая сестре пройти, - Во всяком случае, пока не объяснишь, почему отключили телефон. Ханабуса и потом, конечно, не собирался никуда отпускать её, но начинать стоило с малого. - Не знаешь, почему отключают телефоны? – усмехнулась девушка, - Я его не оплачивала, вот и отключили. - Почему? - Что почему? - Дурочку из себя не строй. - Ладно, ладно. Вот пристал, - Каору уже ёрзала от нетерпения поскорее смыться, - Просто не было смысла. Я не так часто бывала дома. Обычно я перекантовываюсь с утра у друзей. Надеюсь это всё, потому что моё такси уже ждёт на улице. Ничего другого от Каору он и не ожидал услышать, но всё равно, дикое желание достать ремень и хорошенько отпороть сестру вспыхнуло в нём с новой силой. Останавливало только присутствие в доме гостя. - Ну, что? Они там? В коридор выглянул Иичджо, и на недовольном лице Каору вдруг засияла милейшая улыбка. - Такума-сан! – протянула она с благоговением, - Ох, братец, что же ты не сказал, что у нас гость? - Ну, я вообще-то ненадолго заглянул, - вежливо ответил аристократ. - О, я рада, что вы здесь! – блондинка томно взглянула на него из под бравады густо накрашенных ресниц, - Я бы очень хотела пригласить вас с собой в клуб. Ведь вы больше не заняты? Вопрос прозвучал несколько двусмысленно, и Айдо поспешил осадить пыл сестры. - Отстань от него. Такума пришёл по важному делу, и мы сейчас уезжаем. А ты пойдёшь в свою комнату, смоешь весь этот боевой расскрас, оденешь пижамку и ляжешь спать. Я ясно выражаюсь? - Да я, что, по-твоему, пятилетняя?! – от возмущения, у Каору стали электризоваться волосы, забавно приподнимаясь от плеч. - Именно так, - жёстко отрезал Ханабуса, предполагая, что разговор на этом будет окончен, но девушка только ещё пуще взвилась. - Да как ты… - Я не собираюсь снова с тобой спорить, Каору. Предупреди маму, что мы скоро вернёмся. Не дожидаясь очередного скандального взрыва, Айдо поспешно открыл входную дверь и вместе с Такумой удалился на улицу. - Прости, что так внезапно нагрянул. Может, у нас вовсе нет причин волноваться, а я сразу развёл панику, – сказал Ичиджо, когда они сели в светло-серую “ТОЙОТУ”, принадлежащую, по видимому, Хане. - Может и нет, - аристократ завёл мотор, - Но опыт общения с представителями Гильдии подсказывает, что у охотников всегда всё не слава богу. Так что, не думаю, что будет лишним убедиться всё ли в порядке. На самом же деле, с того момента, как ему приснился этот кошмарный сон, Ханабуса не мог отделаться от тревожных мыслей. “Что-то должно случиться” – твердил внутренний голос, а приезд друга только убеждал его в этом. Как бы там ни было, но Хана или Ами обязательно нашли бы способ в случае чего связаться с домом. *** - Поверить не могу! – Хана рассерженно бросила телефонную трубку на рычаг, - Эта девчонка даже не потрудилась оплатить телефон. Видит Бог, я устрою ей, когда вернусь домой! - Мой мобильный тоже не работает, - вздохнула Ами после нескольких безрезультатных попыток поймать сеть, - Может попробовать с улицы? Где ближайшая будка? - В паре кварталов отсюда. К сожалению, предполагается, что в элитном районе подобные вещи без надобности. Прости, но я вряд ли смогу тебя проводить. Солнце слишком… - Да, конечно, - у охотницы даже в мыслях не было тащить аристократку на улицу в её состоянии, - Думаю, я и сама справлюсь. Только скажи мне примерные координаты. *** Зеро вышел из кухни, как раз когда Ами уже открывала входную дверь. - Ты куда это собралась? - Нужно связаться с Ханабусой, - быстро ответила она, всё ещё одолеваемая чувством вины после своей неудачной промашки, - Тут телефон не работает, а Хана сказала, что тут неподалёку есть будка. Оглядев комнату Зеро сразу ощутил на себе пристальный взгляд её бирюзовых глаз и нервно взглотнул. Если Ами сейчас уйдёт, они останутся одни, и это, как всегда, не кончиться ничем хорошим. Решение пришло в голову охотника стремительно. - Оставайся здесь. Я сам схожу. - Может лучше не стоит? – попыталась возразить Ами, старательно скрывая смущение, - У тебя, наверное, всё ещё болит… - Ничего у меня не болит! – Зеро легко отодвинул её с прохода и сам вышел, остановившись в проходе, - Давай номер. *** - Сегодня ночью мы завершим эксперимент и наша армия, наконец, пробудиться, - торжественно провозгласила София, поднося к губам бокал с бордовой жидкостью, - Наконец-то, спустя столько времени, они с полна заплатят за моё унижение! Двое мужчин наблюдали за вампиршей, стоя подле неё с такими же бокалами. На лице Тобиана застыла неопределённость, в то время, как Акира явно с пренебрежением отнёсся к только что произнесённой речи. - Полагаю, наше главное оружие уже готово к действию, - девушка отставила сосуд и слизнула остатки густого питья с нижней губы, - Исайя, ты же позаботился об этом? - Ты не оставила мне выбора, - холодно отозвался он, и ни один мускул на его лице не дрогнул, когда София впилась в него яростно-уничтожающим взглядом. - Как только зайдёт солнце, ты спустишь её с цепи, - приказным тоном заявила она, сделав вид, что не замечает сарказма в его словах, - Дальнейшие действия тебе известны. Следи за ней внимательно. Мне не нужны лишние сложности. А ты Тобиан, - обратилась она к шатену, - Свяжись с Ичиджо и назначь на завтра встречу. Он будет первым, кто пожалеет, что когда-то перешёл мне дорогу… *** Переступив порог главного полицейского участка Парижа, Кайен Кросс целенаправленно двинулся прямиком к кабинету детектива. Табличка с именем детектива Легранда подтверждала, что он не ошибся маршрутом. Слегка стукнув костяшками пальцев по деревянной двери, он, не дожидаясь разрешения, толкнул её и прошёл в комнату. - На этот раз тебе не удалось застать меня врасплох, Кросс, - насмешливо пробасил, развалившийся в кресле Люциус, - Мои парни уже успели сообщить о твоём приходе, но всё же в следующий раз, дождись, пока я не разрешу войти. Мужчина встал навстречу гостю. Одетый в белую рубашку, с небрежно-завёрнутыми рукавами, тёмно-синий галстук и зачёсанными в хвост волосами, он мало походил на того грозного предводителя охотников, которого они всего несколько часов назад так взбудоражили своим проникновением на его секретную базу. Только огромный рост и животная ухмылка, застывшая на его лице служили явным доказательством, что детектив Легранд и Люциус Ван Гара – это один и тот же человек. - Прости, но на соблюдение этикета у меня не так много времени, - Кросс выглядел как никогда серьёзным и сосредоточенным, - Решившись на эту поездку, я оставил свой первостепенный пост Президента Гильдии, поэтому, чем быстрее мы закончим, тем лучше для нас обоих. Я прав? - Узнаю прежнего Кайена Кросса, - хмыкнул Люциус, выуживая с полки толстенную папку, - Признаюсь, последние несколько часов я сомневался, что это действительно ты, но, как видно, и мне свойственно ошибаться. - Жаль тебя разочаровывать, но обычно я не очень-то похож на Великого охотника, которым все привыкли меня знать. За последние годы многое изменилось. - Уж не связано ли это с твоим внезапным исчезновением со всеобщего горизонта? – мужчина с грохотом плюхнул папку на стол и уселся обратно в кресло, - Тогда все думали, что ты умер, а ты, как вижу, просто ушёл в подполье. Была причина? - Мне просто надоело, - честно ответил Кайен. Люциус удивлённо поднял бровь. - Надоело? - Я устал жить ради убийств. Проклятие дало мне бесконечно долгую жизнь, и я не захотел тратить её всю в нескончаемых сражениях. Назовём это небольшим отпуском за мои прошлые заслуги. - Ну и чем же ты всё это время занимался, - Люциус продолжал сосредоточенно изучать собеседника. - Воспитывал детей, - на полном серьёзе сказал Кросс, чем вызвал внезапный приступ смеха у своего коллеги. - Уж не ты ли тот не здравомыслящий создатель Академии, где обучаются отпрыски вампиров? - Угадал. Мужчина рассмеялся ещё пуще. - Всегда знал, что ты, Кросс – ненормальный. У тебя на удивление много общего с этими проклятыми существами, но в то же время в качестве охотника твои заслуги не подвергаются сомнениям. Кто же ты на самом деле? - Мне бы тоже хотелось это знать, - Кайен быстро пролистнул предложенные ему материалы, - Ты говорил, что у вас есть образец крови убийцы? Уверен, что это женщина? - Без сомнений, - подтвердил Люциус, - Правда строение цепи ДНК настораживает. Не похоже не на вампирское ни на наше. Кросс нахмурился. - Можно взглянуть? - Пожалуйста. Он передал собеседнику снимок, и охотник несколько минут внимательно изучал его прежде чем произнести: - Есть копия? Я бы хотел показать это одному из моих специалистов. - Не доверяешь? - Нет, просто хочу понять, что это за загогулины. Я не силён в биологии. - Бери, но говорю сразу, ничего похожего на это мне не приходилось видеть. Сложив листок, Кросс сунул фотографию к себе в карман. - Тот доктор. Ты знаешь, над чем он работал в последнее время? - Никто не знает, - фыркнул Люциус, - Последние пять лет он, так сказать, сам себе учёный, и, судя по доходам, довольно успешный. У него особняк в Ницце и огромная квартира в центре Парижа. Кроме того, на его имя зарегистрировано несколько недешёвых автомобилей, ну, и частная лаборатория с новейшим оборудованием. - Вы разговаривали с семьёй? Может им что-то известно? - Мы едва ли добились несколько слов от его жены, да и то, она сказала, что муж никогда не посвящал её в свою работу. - Что ж, думаю стоит нанести ей ещё один визит. Наверняка в доме сохранились какие-то его бумаги или записи? – предположил Кайен. - Ничего, - тут же отмёл эту мысль Ван Гара, - Да, мы изъяли несколько тетрадей и папок, но там нет ничего стоящего. Как я уже говорил, он никогда не занимался работой дома. Все материалы находились в его лаборатории, но там вся техника сломана, а бумаги сожжены. Кто-то очень хорошо постарался, чтобы замести за собой следы. - Не существует идеального преступления, - Кайен скрестил пальцы, оперевшись на них подбородком, - Рано или позно, он совершит ошибку, а мы пока должны продолжать изучать существующие улики. - Согласен, но прежде чем мы начнём работать вместе, у меня есть одно условие, - властно заявил Люциус, немного подавшись корпусом вперёд. - И какое же? - В этом городе решающее слово всегда остаётся за мной, поэтому даже не пытайся устанавливать здесь свои правила. Я не люблю, когда вмешиваются в мою политику. - Я уже говорил, что хочу только лишь разобраться в этом деле и наказать виновных, - пожал плечами русоволосый охотник. - Так ты согласен? - Согласен. - Тогда по рукам. Они пожали друг другу руки, и Кросс покинул полицейский участок. К сожалению, этот визит только ещё больше спутал карты в игре, что затеял их таинственный враг. Однако, это только подстегнуло Кайена к дальнейшим действиям. Он уже чувствовал, что ухватился за конец клубка, значит оставалось только верно продвигаться по выбранному пути и надеяться на своё чутьё…