Ещё одно обещание

– Мей Лин, Мей Лин! – в комнату влетела одна из сестёр. – Котори-чан, она… Мей Лин насторожилась. Вошла вторая сестра. – Ей нехорошо. Но она хочет что-то тебе сказать. Мей Лин озадаченно подняла брови. Потом, поднявшись с постели, она накинула на плечи халат и стремительно выбежала из комнаты. Перед тем, как войти к Котори, девушка осторожно постучала. – Мей Лин-чан? Входи, пожалуйста. Мей Лин открыла дверь и сразу кинулась к сидящей на кровати девушке. – Как ты себя чувствуешь? Сестра сказала, что тебе нездоровиться… – Со мной всё хорошо, – благодарно улыбнулась Котори. – Это всё сон… – Сон?.. – встревожено переспросила Мей Лин. Несколько лет назад Котори появилась в доме наместника Ли, его жены, четырёх дочерей и племянницы Мей Лин. Заблудившаяся в лесу Мей Лин нашла её, и охотники привели обеих девочек в дом Ли. Девочки так сильно привязались друг к другу и не захотели расставаться, что наместнику ничего не оставалось, как пойти на поводу у любимой племянницы и оставить бедняжку Котори в поместье. Маленькая Котори совсем не помнила своих родителей, поэтому семья Ли быстро стала для неё семьёй. С рождения Котори обладала даром видеть сны, в которых говорилось о грядущем. Этот её дар не раз помогал семье Ли обходить неприятности стороной. Котори кивнула. – Но почему ты именно меня позвала, чтобы сказать об этом? – удивилась племянница Ли. – Ты всегда говорила об этом с дядей… Но он уже умер… Почему ты не позвала тётушку? – Потому что это сон для тебя. Мей Лин вздрогнула. – Для меня? Котори снова кивнула. – «Ты полюбишь того, кто тебя спасёт. Но ты отпустишь его с той, которой он нужнее». Вот, что я увидела во сне. – Знаешь, сейчас мне хотелось бы, чтобы этот сон не сбылся... Время очень неспокойное, эти непонятные демоны плодятся со страшной скоростью, и надо думать о безопасности людей, а не о сердечных делах, верно? Поэтому я очень надеюсь, что этот сон не вещий. – Да, – улыбнулась Котори, – я тоже хочу в это верить. – Мей Лин-сама! Демоны опять напали на деревню!! Эта ужасная весть застала семейство Ли за завтраком. За большим столом в огромной комнате, предназначенной для трапез, собрались почти все члены семьи: четыре родные дочери ныне покойного наместника Ли, его племянница Мей Лин, Котори – названая дочь Ли и лучшая подруга Мей Лин и три их телохранителя – Нокору, Суо и Акира. Последние, впрочем, хоть и являлись защитниками всех шестерых девушек, могли смело называться защитниками Мей Лин, так как именно за ней нужно было постоянно присматривать. За столом не было только жены Ли, она накануне вечером отправилась в столицу с отчётом для губернатора. – Чёрт! – выругалась Мей Лин и поднялась из-за стола. – Эти йомы даже позавтракать нормально не дадут! Соберите людей! – Мей Лин-сама, куда вы? – спросил Суо. Он был очень спокойным и рассудительным юношей. – Надо что-то делать с этими тварями, – ответила девушка, вглядываясь в потемневшее небо. – Но... – Акира опустил глаза. – Народ напуган. Даже мужчины боятся этих существ. И вряд ли они согласятся идти на гору ещё раз… – По-вашему, лучше умереть в их мерзких пастях, да? – осуждающе произнесла юная госпожа. – Тогда пойду я разберусь с ними… – Одна?! – потрясённо воскликнули сёстры. – А что, если и так?! – разгневанно возмутилась Мей Лин и повернулась к ним. – Я не могу позволить погибать нашим людям! И я прекрасно понимаю, почему они больше не хотят сражаться! Какая разница, где и как погибнуть?! Для них это всё равно неизбежно! Но я… – она вскинула голову, в глазах её выступили слёзы, – я верю, что когда-нибудь всё это закончится, и им не придётся больше умирать! Девушка выбежала из дома и устремилась к злосчастной горе. Той самой, откуда приходили йомы. – Мей Лин-сама! – крикнул ей вдогонку слуга. – Не слышит… – Вы трое, – приказала одна из сестёр защитникам, которые растерянно смотрели вслед своей госпоже, – идите за ней. – Но, госпожа… – начал было Суо, – её же не остановишь… – Остановишь-не остановишь, – тихо произнесла заботливая Котори, – просто, будьте с ней рядом, Суо… – Как скажете, моя госпожа! – поклонился юноша. «Скоро свершиться», – с грустью подумала Котори, глядя вслед убегающим телохранителям. Мей Лин устала от бега и на гору забралась с трудом. Слёзы горечи душили её. – Ну, почему, почему мы должны терпеть всё это?! Сколько это может продолжаться? – спрашивала себя девушка и со злостью вытирала слёзы, которые не хотели останавливаться. Внезапно она замерла и посмотрела вниз. Селение было видно как на ладони. На эту гору ещё никто не взбирался так высоко. «Быть может… Я сумею выяснить причину всех наших бед», – с надеждой подумала Мей Лин и стала карабкаться наверх ещё быстрее. Трое верных защитников следовали за своей госпожой, стараясь не показываться ей на глаза. Сейчас она была в отчаянии и никого не хотела видеть, но они были готовы защитить её в минуту опасности. Когда Мей Лин оказалась на вершине горы, перед ней открылось ужасающее зрелище. Место, покрытое грязью и камнями, кишело всякой нечистью. Девушка даже не думала, что все эти твари появляются откуда-то из недр горы, из пещеры, вход в которую был практически завален останками других таких же демонов. – Ну и жуткое местечко… – произнесла Мей Лин, закрывая руками лицо. Йомы, почувствовав присутствие человека в своём логове, начали медленно приближаться к девушке. Она попятилась назад. «Нет. Я так долго сюда добиралась… Я не отступлю!» – с этими мыслями она решительно шагнула вперёд. Но тут же какой-то демон опутал её тело своими противными щупальцами, и начал душить. Мей Лин задыхаясь, произнесла: – Я не могу просто так погибнуть… Я должна что-то предпринять! Но у неё не было сил даже чтобы пошевелить рукой… В этот момент подоспели трое верных защитников. Нокору решительно посмотрел на друзей: – Я не в силах смотреть на то, как медленно погибает наша прекрасная госпожа! – Семпай, – Суо положил руку на его плечо, – смотрите… Нокору и Акира посмотрели туда, куда указывал Суо. Перед Мей Лин, которая беспомощно висела, опутанная щупальцами йомы, из воздуха возникла огромная капля, сползающая с небес… – Мей Лин-сама! – закричал Акира и кинулся к ней. – Госпожа! – в один голос крикнули Суо и Нокору и побежали за Акирой. Мей Лин, услышав голоса своих телохранителей, обрадовалась, но странное явление испугало её ещё больше, чем йомы. «Что это?» – с ужасом подумала девушка. Субстанция опустилась на землю и мгновенно растворилась в воздухе, обнаружив своё «содержимое». Внутри этой странной капли были люди. С этого момента события стали развиваться с чудовищной скоростью. Люди из капли, похоже, поняли, что очутились на поле битвы. Темноволосый юноша в зелёном плаще повернулся к высокому блондину и сказал: – Фай-сан, позаботьтесь о принцессе Сакуре, – а затем повернулся в сторону, крикнув, – Мокона, Хиэн! Маленький белый зверёк с длинными ушами раскрыл огромный рот, и оттуда появился меч. Юноша схватил его и ринулся на демонов. Молодой мужчина в чёрном тоже кинулся в бой, забрав у загадочного зверька ещё один меч. А блондин и девушка в странной одежде тем временем поспешили укрыться за камнями, подальше от монстров и битвы. Трое телохранителей Мей Лин сразу поняли, что «пришельцы» им не враги, и поспешили на помощь. Это было жуткое зрелище: пять мечей сверкали в редких лучах солнца, которое иногда показывалось из-за туч, повсюду были разбросаны окровавленные трупы демонов, летели части их тел… Через некоторое время большинство йом было перебито, а остальные в испуге отступили в свою пещеру. Но оставалась ещё одно: надо было спасти Мей Лин из смертельных объятий огромного демона, которого окружили защитным кругом несколько йом. – Госпожа… – в отчаянии прошептал Нокору и двинулся вперёд. Его горячий нрав и преданность Мей Лин заставляли его действовать неразумно и опрометчиво. – Семпай! – крикнул Суо. – Мы вряд ли сможем прорваться сквозь их кольцо. – И что ты предлагаешь?! – ужаснулся Нокору. – Я лучше сам погибну, но Мей Лин-сама будет жить! – У нас нет столько сил, семпай! – попытался остановить его Акира, хоть эта мысль была противна и ему самому. Он не пожалел бы жизни за госпожу, но совсем не хотел погибнуть напрасно. А в сложившейся ситуации по-другому и быть не могло… Суо жестом остановил их и на несколько мгновений задумался, внимательно вглядываясь в толпу монстров окруживших зажатую щупальцами девушку. – Эти люди… – Суо обернулся и посмотрел на «пришельцев». Юноша с янтарными глазами, будто бы разгадав план Суо и поняв его немую просьбу, кивнул и обернулся к своему товарищу: – Курогане-сан, прикройте меня. И он кинулся в кольцо демонов. Мужчина поспешил за ним. Обернувшись к трём воинам, стоящим в паре метров от него, он скомандовал: – Вы, трое! За мной! Те сразу подчинились «приказу» и последовали задумке Суо. Юноша с янтарными глазами тем временем, перепрыгнув через кольцо, оказался прямо перед демоном, опутавшим своими щупальцами девушку. Она безжизненно повисла в его «объятьях». – Парень! Сзади! – неистово закричал Кургане. Он пытался расправиться с демоном и поэтому не мог прийти на помощь своему юному товарищу. Главный демон занёс над тем свою огромную лапу и собирался прихлопнуть юношу. Внезапно, откуда-то сбоку, из-под жуткого сплетения тел монстров, вынырнули Суо и Нокору и резкими одновременными ударами разрубили своими мечами щупальце йомы. Зверь заревел. – Скорее, пока он не оправился от боли! – выкрикнул Суо. – Спасите госпожу! – неистово вторил ему Нокору. Юноша из другого мира молча кивнул и в прыжке мощным ударом меча отсёк демону конечность, в которой была зажата Мей Лин. Он аккуратно поймал её и опустил на землю. Подоспевший мужчина разрубил чудовище пополам, и мёртвое тело демона с грохотом свалилось на груду таких же зловонных трупов. Девушка была спасена. – Мей Лин-сама! – телохранители кинулись к своей госпоже. Юноша встал и оглянулся. К ним спешили высокий блондин, принцесса и белый зверёк. – Шаоран! – закричал белый ушастик и прыгнул ему на руки. – Мокона сделала «Меккё!»! Мокона чувствует пёрышко! – Серьёзно? – удивился и обрадовался Шаоран. – Ум! – Мокона утвердительно кивнула. – Сильно чувствуешь? В какой стороне, Мокона? – Там… – беленькая повернулась в сторону пещеры и нахмурилась. – Значит, нам нужно туда! – Шаоран решительно шагнул в сторону пещеры. Внезапно он услышал за спиной тихий вздох и обернулся. К нему подошла принцесса. – Шаоран-кун… Ты не ранен? – спросила она, с тревогой заглядывая ему в глаза. Шаоран улыбнулся: – Со мной всё в порядке. А вот… – он посмотрел на девушку, лежащую на руках Нокору. – Она без сознания, – сказал Суо. Едва он это произнёс, как Мей Лин медленно открыла глаза. – Йомы… я ничего не смогла… – еле слышно произнесла она. – Хвала небесам! – облегчённо прошептал Нокору и обнял Мей Лин. А Суо едва заметно улыбнулся. – Госпожа! – обрадовано воскликнул Акира. – Всё в порядке! Йомы не добрались до селения. Эти люди, – он немного отошёл в сторону, – помогли нам их остановить. Мей Лин подняла глаза и взглянула пятёрку путешественников. – Ты… – её глаза расширились, когда она посмотрела на Шаорана, – ты… всё-таки пришёл… – и она снова потеряла сознание.