Стая

Возвращение в школу после недельного отсутствия практически не вызвало никакого дискомфорта, которого ожидала Элизабет. Наоборот, она чувствовала некое удовлетворение, когда оказалась в коридоре среди толпы учеников и общего гула. Девушка придерживала рукой рюкзак, чтобы он не сполз и пыталась пробиться сквозь массу людей, как неожиданно обо что-то споткнулась. Инстинктивно махая руками в попытке за что-то схватиться, Лиз зацепилась за чье-то плечо и предотвратила неудачное падение. — Простите, — она подняла взгляд, чтобы посмотреть на человека, благодаря которому не валялась на полу. — Скотт? Парень улыбнулся ей, как старой подруге и кивнул головой. — Привет, Элизабет. — Ты прости, потеряла равновесие. Чуть не свалилась, — она махнула рухнула рукой, имитируя падающий самолет. Скотт еле сдержался, чтобы не улыбнуться еще шире, когда почувствовал неловкость и толику смущения девушки. — Все в порядке, рад был помочь. Ты в столовую? — Нет, хотела пообедать на воздухе. А что? — Может, пойдем вместе? — протянул МакКол, вопросительно взглянув на девушку, но, заметив ее недоумение, пояснил. — Нам по пути. — А, окей. Вместе они выбрались из потока шумных подростков во двор школы. Оба молчали, не зная, как начать разговор, но первой тишину прервала Элизабет. — Спасибо за то, что помог тем вечером. Если честно, я ни черта не помню, но говорят, ты спас мне жизнь. — Все в порядке. Думаю, так поступил бы каждый, — произнес Скотт и испытующе посмотрел на нее. — Ты вообще ничего не помнишь? Девушка зажала зубами внутреннюю сторону губы и еле заметно нахмурилась. — Есть какие-то обрывки, но я, наверное, стукнулась головой, потому что они сумасшедшие, — в ее памяти вновь всплыли картинки той самой ночи, и Лиз невольно поежилась. — Прямо-таки сумасшедшие? — Ну, сам подумай, нормальному человеку будет мерещиться, будто на него напал оборотень? — она тихо посмеялась над своими же доводами, а Скотт подхватил ее смех. Правда он получился натянутым и фальшивым, но девушка этого не заметила. Они гуляли под солнечными лучами и, несмотря на отсутствие внешних признаков, внутри каждого из них шел напряженный мысленный процесс. Скотт МакКол думал о том, правильно ли он поступил, скрыв от девушки правду. Элизабет Янг думала о своих видениях и о том, какие красивые у парня глаза. Попрощавшись, ребята разошлись около стадиона: Скотт пошел на тренировку, а Элизабет села на трибуны, близкие к выходу.

***

Адриана Янг никогда не верила в сверхъестественные и потусторонние силы. Она была прямолинейной атеисткой, доверяющей только своим глазам. Но это продолжалась ровно до тех пор, пока ее старший брат не привел в их дом симпатичную девушку по имени Амелия. После этого жизнь Адрианы и Джаспера  кардинально изменилась. Вспоминая то, с чего все начиналось, молодая женщина достала массивную пыльную книгу с толстой обложкой, украшенной мелкими цветными камнями и узорами. Она сдула с переплета пыль и аккуратно открыла первую страницу. — Скоро ее день рождения, — произнесла Адриана в тишину. — Я сделаю все, как ты просил. Обещаю, Джаспер, я уберегу Элизабет. Сдерживая эмоции, вызванные воспоминаниями о погибшем брате, она еще раз прошлась глазами по нужной строчке. «Его человеческие дочери обретали свою силу в семнадцать лет и жили с ней до конца своих дней. Но их жизни всегда находились в опасности, ибо сыновья Его врага всегда охотились за их душами, чтобы преподнести этот трофей, как подарок своему отцу». Женщина закрыла книгу и прикрыла глаза ладонью. Тяжело казаться счастливой и доброжелательной, когда твоего старшего брата убили в целях жертвоприношения, а его единственная дочь является хранительницей мощной силы. Но Адриана Янг справлялась с этой задачей прекрасно.

***

Когда к Лиз кто-то подсел, она уже увлеченно наблюдала за игрой на поле. Сперва девушка увидела копну рыжих волос, а уж потом их обладательницу. — Лидия? — немного удивленно произнесла она. — Привет. Мартин кивнула головой и улыбнулась. — Увлекаешься лакроссом? — заинтересованно спросила она. — Так вот, как это называется! — воскликнула Элизабет. — Я сижу тут где-то минут пятнадцать и не могу понять правил. Впервые вижу подобное. В Новом Орлеане такого нет. Лидия понимающе кивнула и усмехнулась. — Правила не такие сложные, какими кажутся. — сказала она. — Смотри, в игре участвуют две команды, которые должны поразить ворота соперника резиновым мячом при помощи специальной клюшки. На верхней части клюшки прикреплена сетка, чтобы игрок мог поймать и удержать в ней мяч. Основная цель игры для нападающих — забросить мяч в ворота соперника. Для этого игроки передают пасы и используют ведение мяча. Основная цель защитников — предотвратить гол команды соперника. Они могут выбивать мяч клюшкой или толкать игрока в тело. Сама команда состоит из четырех типов игроков: нападающий, полузащитник, защитник, вратарь. Ну, это самая основная информация.* Как только девушка закончила, она встретилась с удивленным взглядом Лиз. — Что? Мой бывший парень был капитаном команды, пока не свалил из этого города. — А, — понимающе протянула Элизабет и посмотрела на поле. — Тогда, кто капитан сейчас? — Скотт МакКол, — Лидия отпила из своей бутылочки сок и указала пальцем на игрока под номером 11, с которого Лиз не сводила своего взгляда все это время. — Вы, кажется, знакомы? Янг почувствовала волну смущения, причиной которого был хитрый взгляд Лидии. — Да, мы знакомы. — Слушай, я устраиваю небольшую вечеринку завтра вечером, и Скотт там будет. Не хочешь присоединиться? Смущение сменилось легкой раздраженностью, но Лиз попыталась это скрыть. — Нет, прости. Не люблю вечеринки, — она уже собралась встать, чтобы вернуться в школу и избежать неловкого разговора, но Лидия встала вместе с ней и несильно схватила ее за руку. — Я не хотела тебя смутить. Просто подумала, что ты была бы не против немного отдохнуть и завести новых друзей. — Мне не нужны друзья, — девушка отдернула руку и начала спускаться со стадиона. Мысленно она уже жалела о том, что так погорячилась. Но перемотать время назад было нельзя, поэтому Элизабет продолжала идти, не оглядываясь.