Crisis

«Распад начинается не просто с фабрик и разрухи, он начинается в первую очередь с голов»

— Почему так случилось? — в сотый раз спросила себя Светлана, бледная и осунувшаяся. Она стояла на верхушке Капитолия Света и подавленно смотрела вперед через бронестекло на пылающий Светлым огнем город ангелов. Десятки тысяч ангелов сражались за свою жизнь в карантинных кварталах, пытаясь не заразиться вирусом Шока и дотянуть до конца пика эпидемии. Падал снег… На баррикадах, которые отделяли зараженную зону огромного Капитолия Неран от здоровой, мерзли в страхе Темные и Светлые, которых пригнал сюда из соседних Капитолиев Объединенный Совет. Им был отдан приказ на уничтожение любого, кто приблизится на расстояние ближе пятидесяти метров к десятиметровой стене. «Исполнитель Светлана, пройти в Медицинский Блок. Повторяю, исполнитель Светлана, пройти в Медицинский Блок» — усталый голос ангела-диспетчера пролетел по всему зданию. Опустив голову, девушка отошла от стекла и прошла к лифту, нажав на клавишу Медотсека. Привалившись к стенке, Светлана начала вспоминать, машинально теребя край плаща… Все началось неделю назад, когда Антон и оперативная группа Мелани вломились в секретную лабораторию Старших, экстремистской группы Темных, которые выступали за распад всего Союза и гегемонию Тьмы. Неизвестно, что там произошло, однако через несколько часов произошел огромный выброс силы и зараженной энергии. В один момент мирный Капитолий превратился в филиал Ада, наполненный страдающими душами, которые распадались на ходу. Ввиду того, что это был процветающий центр ангельского общества, жертв и зараженных оказалось великое множество. К счастью, местный Совет не стал долго жевать сопли и тут же активировал отсекающие артефакты, прихватив вместе с зараженной областью чистые сектора. И грянул шторм… Лифт гудел, доставляя девушку к белоснежному зданию Ангельских Ритмов. В нем сейчас активно шла работа по синтезу вакцины от этого опаснейшего явления в жизни ангелов. Вирус Шока… Когда силовые линии ангела, его душа, начинают разрушаться, приходят великие страдания и смерть. Зрелище впрочем, отнюдь не ужасно. Тело покрывается тончайшей серебристой вязью, а на поздних стадиях — красивыми, того же цвета, кристаллами. Как говорили обреченные: после появления вязи боль уходит, оставляя после себя лишь спокойствие… «Прибываем… Ангельские Ритмы. Внимание: закрытая зона. Доступ для персонала с доступом ниже исполнителя запрещён» — Раз-два-три-четыре-пять, — буркнула Светлана в микрофон и глянула в силовые линии. Система подумала и решила, что это все-таки исполнитель Светлана, после чего открыла двери, пропуская ангела в глубины здания. Суровые бело-черные стены, прозрачные двери и куча указателей. В отличие от обычных, спокойных дней, в здании совсем нет посетителей, что немудрено: карантин. Только около отделения Силовых Болезней стоит парочка из Темного и Светлого, скучающих на посту. Завидев Светлану, они подтянулись и уважительно на нее посмотрели. Девушка, отведя взгляд от напарников, отправилась вперед, к самой узнаваемой части любых Ангельских Ритмов — статуе ангела-медика. В руках у него были силовые линии и сгустки энергий, а на плече — человеческий пульс, заключенный в кольцо. И, что самое, бредовое, огромные крылья за спиной. Откуда? Пусть скульптор отвечает на этот вопрос, а Светлана направилась к фигуре, одиноко стоявшей около огромного балкона. Про балкон тоже стоит упомянуть, так как он показывает всю красоту этого здания медиков. Большой зал, в котором растет трава, деревья, а над этим райским садом раскинулось чистое летнее небо — настоящий рай среди вечной зимы, окутавшей Неран со времен Озарения. А около проема в стене, который вел к другим частям здания и на высшие этажи, стояла грустная беловолосая девушка, монотонно покачивая темным мечом, с которого иногда ссыпались искры. Мизери за последние двести лет стала более уравновешенной. Наверное, сказывалось влияние Антона, который немало проводил с ней времени, что по работе, что просто, как друг. А когда, как выяснилось лет сорок назад, как и любовник. От их, конечно, невольного союза родился первый ребенок Мизери — Светлый ангел Аделайн. И с тех пор Мизери стала… Спокойной. Конечно, после этого у всех трех Древних был очень тяжелый разговор, но в итоге, Светлана, поняв, что тупую улыбку Мизери и ошарашенного Антона ничем не пробить, махнула рукой. Да и к тому же, Аделайн, к невероятной радости старого Древнего, унаследовала давно затерянные в его роду качества медика. Это позволило ей через тридцать лет своей ангельский жизни, стать Мастером Ангельских Ритмов Нерана — в те времена крупного центра восстановления населения и Арсенала. — Привет, Света, — улыбнулась Мизери, крутанув меж пальцев меч и спрятав его, — Как твое плохо? — Спать хочу, — вымученно ответила на улыбку Темной Светлана, — Такое ощущение, что сейчас развалюсь. Все думаю… — Так, перестань думать об этом старом засранце, он и не из такого выбирался. Лучше пойдем в морг, там Аделайн нахимичила что-то с трупом, — приглашающе указала Древняя на лифт, поправляя плащ. — В плане? — нахмурилась исполнитель, — Вакцина? — Не-а, — Мизери тыкнула в кнопку лифта и привалилась к стенке в ожидании, — Смотри, мы не можем сделать вакцину из энергии. Вакцина делается из возбудителя, а его как раз у нас и нет. По факту, это же, к черту, никакой не вирус. Это что-то, что постепенно угнетает деятельность, и материального тела, и силовых линий… — Это давно известно, Миз, — вздохнула Светлана, щелкнув пальцем по панели лифта, — От него нет ни лечения, ни защиты, кроме биокостюмов и старых-добрых изоляционных артефактов. И вспышки возникают только в местах, густонаселенных ангелами. Вот тебе и зацепка. — Старшие? — презрительно скривилась Темная, — Эти олигофрены годятся только на мясные и террористические операции, а не на действия с такими тонкими материями. Этот… феномен слишком хорошо организован и сложно устроен, чтобы быть оружием. Я тебе как медик говорю. Лифт мелодично пикнул, открывая двери. Девушки зашли внутрь, ненадолго прервав разговор. Не глядя нажав клавишу «Морг: ограниченный доступ», Мизери вернулась к теме. — Так вот, не они это. А вот к теме того, что успели передать мои бойцы… — Ты о складе какой-то более мощной организации? — уловила суть Светлая. — В точку. А Старшие просто охрана. Но, разумеется, наши непонятные Иксы, для краткости, подстраховались, сунув туда, допустим, бомбу с этой зараженной энергией. Отряд наш по незнанию открыл и, как результат — складик сделал бум. — Скорее всего, так оно и было, — буркнула Светлая, отрешенно смотря в прозрачную стенку лифта, — Хоть бы оно так и было… — Свет, — Древняя положила руку на плечо блондинки, — Не мучайся. Мы никогда не умираем. Никто из Древних. — Этот вирус… Я не слышала ни об одном возрождении тех, кто погиб от него, Миз. И эта неизвестность пугает меня больше всего. Темной было нечего на это ответить. В гробовом молчании исполнители проехали оставшееся расстояние до морга и, после открытия дверей, вышли наружу в обширное помещение, предварительно включив изоляцию на костюмах. Размером с вестибюль какого-нибудь дворца, оно было наполовину заставлено полупрозрачными гробами, в которых плавали, покачиваясь в энергии, зараженные мертвые тела ангелов. Черные, покрытые кристаллами, они производили угнетающее впечатление. А в центре деловито расхаживала фигура, что-то бубня себе под нос. —… вот бы образец… Так бы тут же все сделала… Так карантин, тоже мне… — Аделайн! Хватит бурчать, лучше покажи, что ты там нарыла! — властно сказала Мизери, цепко рассматривая свою дочь. Светлане всегда хотелось захихикать, смотря как величайшая Темная вселенной приводит в порядок свою дочь-Светлую. Пока Аделайн сидела, надувшись и покраснев за столом, Мизери деловито расчесывала длинные грязно-белого цвета волосы и поправляла плащ. — Мам! Хватит, ты мне так все луковицы выдерешь! — ныла, посматривая на Светлану, девушка, — Да еще и перед начальством… — Цыц, — пробормотала Мизери, расправляя складки, — Такое ощущение, девушка, что вы побывали в заднице мира, а не работали в лаборатории. — Радуйся, Аделайн, что тебя мать так любит, — смогла выдавить из себя Светлана, справившись с хихиканьем, — Не каждый раз встретишь такую добрую Темную. — Верши… то есть исполнитель… — Для тебя Света, я тебя с пеленок знаю, — отмахнулась Светлая, — Почти что родные, чего уж тут. Думаешь, когда твоя мамка бегала по Темным общинам, кто с тобой сидел? — Так, Света, хватит намекать на то, что я плохая мать, — недовольно глянула на Светлую Мизери. — Эх… — вздохнула девушка и молча продолжила сносить действия матери. — Ну вот, — Темная довольно оглядела дочь после тщательного досмотра, — Другое дело. Теперь сразу видно — молодой ангел, скромной натуры, ищет спутника жизни, Светлого, желательно из Центрального… — Мама! — негодующе вскричала Аделайн, еще пуще краснея. — Ладно-ладно, успокойся. Лучше расскажи нам, что ты обнаружила в телах зараженных? — Ах, вот о чем вы хотели узнать, — медик быстро собралась и встала, — Пойдем со мной. Если говорить откровенно, то Ангельские Ритмы — весьма странная организация. Она объединяет всех ангелов, которые посвятили свои жизни спасению других, которые каким-либо образом затронула Великая Война Света и Тьмы. Светлые и Темные, такой странный коллектив. Но ведь сработались же! Наверное, все дело было в страшной усталости от той войны, ведь через пять столетий бойни потери превышали шесть миллиардов ангелов в Изначальных Капитолиях. Именно тогда и зародилась эта организация. Сначала маленькие группки, потом центры, а потом и накрывший всю Вселенную Союз Ангельских Ритмов, усердно латающий раны этой ужасной войны. Благодаря его усилиям поднялись из руин города, начала повышаться численность ангелов, возродились науки, прежде забытые. Вновь восстановились культура и обычная, мирная жизнь, которой измученные воители не видели долгие семьсот ангельских лет. А все благодаря инициативе Советов Тьмы и Света. Почесав репы и подумав, что если через несколько сот лет не завязывать с полным истреблением друг друга, то воевать будет не с кем, было решено заключить мир. А там, глядишь, помиримся, да и будем жить-поживать, да население рожать. И ведь, опять же, получилось! Помирились, образовали Объединенный Совет, ну, а сами пешки этой законченной войны с радостью побросали мечи да пошли брататься с Темными и наоборот. Тьма и Свет почему-то уже друг друга не отторгали. Никто не понимал почему, да никто и не стремился. Что же касается людей… Пока об этом никто не думал, все зализывали раны. Но неразрешимые конфликты, возникающие из-за самой морали Тьмы и Света, никуда не ушли. Они лишь затаились, ожидая, пока Темные пойдут удовлетворять свои нужды, а Светлые, немного поскрипев, сожалея о мире, со вздохом достанут мечи. И рухнет вся система Объединенного Совета, потому что… Потому что Мизери зе Пейшенс не дала возможности Тьме исправиться. — Ау, Миз, ты с нами? — махая перед лицом беловолосой рукой, спросила Светлана. — Да-да, не мельтеши, — поморщилась залипшая, отодвинув руку, — Так, что тут у нас? Они стояли в лаборатории, окруженные кипами бумаг. Повсюду валялись обрывки документов, упаковки из-под обедов и подозрительного содержания журналы, которые дочь Темнейшей метеором смела со стола, быстро сунув в ящик с непроницаемым выражением лица. Мизери только бровь приподняла, но промолчала, после уйдя в размышления. — Вот, — указала Аделайн на структуру вируса, состоящую из множества геометрических фигур, каким-то образом сливающихся в единое целое, — Это странные образования, провоцирующие тетра-распад… Светлана мигом потеряла интерес к тому, что щебетала юная медик, тыкая то сюда, то туда указкой. Ей никогда особо не давалась теоретическая медицина или что-то мирное. Увы, девушка была рождена во времена, когда все сражались по схеме: «убей, или будь убитым», поэтому Латгардис было не до развития способностей целителя. Но, естественно, как и любой воитель Света, она умела работать с потоками, а жизненный опыт подсказывал ей что делать, если перед тобой раненый человек. Но ей было далеко до Мизери, которая была, пожалуй, лучшим медиком всех миров. Если, конечно, Аделайн, унаследовавшая мощные способности Антона и холодный аналитический разум Мизери, не перебьет свою мать, создав вакцину от вируса Шока. Судя по многочисленным формулам и веселому взгляду, девушка была недалека от решения. —… и что могу сказать в заключение, так это то, что нам всего лишь нужен образец прямо из источника, чтобы попробовать вырастить антидот на, эм-м… субстрате, — девушка покосилась на трупы ангелов. — Ты хочешь растить антивирус на телах? — поморщилась Светлая исполнитель, — Пакость-то какая… — Увы, судя по тому, что она сказала, это единственный путь, — спокойно сказала Мизери, даже не глянув на трупы. — Но где же нам взять образец? — пробормотала Аделайн, усевшись на стул, — Кто попрется в зараженную зону, зная, что ему стопроцентно конец?.. Повисло молчание, которое, спустя некоторое время, нарушила Мизери: — У нас ведь есть там человек, не так ли?

***

Резкий кашель разорвал тишину, царившую на этой улице. Из-за угла, прихрамывая на левую ногу, вышел ангел, в котором сразу виделся Древний. Отражающий плащ, альфа-винтовка и нанокостюм, который за эту неделю стал второй кожей. На улице выла вьюга, перемешивая пепел со снегом, пытаясь свалить с ног и заморозить непокорного ангела, сровнять его волю с землей. Но упрямец смело ступил из-за угла и отправился навстречу непогоде. Вдали горело здание, в котором произошел взрыв, а прямо перед ангелом, метрах в пятистах, начиналась стена карантина. — Когда солнце манит да весна… — хрипло бормотал ангел, рассматривая повреждения, которые нанес выброс и беспорядки, — А в тенях скользят ветра… Два потока сна — душа… Всё ещё во мне жива. Музыку вдаль разнося… В память о тех, Кто погиб в бою… И вновь кашель прервал ангела, но не его собственный. Где-то в подворотне сиплым, каркающим исторжением воздуха отмечал свой конец еще один живой труп. Неуклюже скинув с плеча винтовку, мужчина прицелился и одним коротким залпом испепелил тело, освободив бедную душу, которая, как он надеялся, попадет в лучший мир. Теперь уже кашель схватил его. Упав на колени, заметаемый бурей, человек выкашливал мелкие черные кристаллики, а его разум с каждым сотрясением грудной клетки затуманивался все больше. Ангел знал, что ему осталось совсем немного, скоро начнется рост кристаллов на коже, и ему не жить… Но пока что он все еще может идти. Утерев слезы, выступившие от чрезмерного напряжения, ангел поднялся на ноги. Ему пока что рано умирать, как и всегда. Как и всю его долгую жизнь. Поднявшись на ноги, он продолжил путь к какому-то зданию, где можно было передохнуть и продолжить поиск тайников Старших, которых он уже нашел великое множество в этой части Капитолия. Найденные там ингибиторы помогали ему держаться, но у него оставалась последняя доза. И тут он услышал голос, который заставил проясниться его мутные глаза: «Отец… Ответь, умоляю…» Аделайн. Его маленькая девочка, которая так быстро выросла в лучшего медика, как и ее мать. «Я слышу тебя… дочь» «У тебя мало времени» — после небольшой паузы сказала дочь Антона, — «Болезнь быстро прогрессирует, тебе нужны ингибиторы. Ближайший склад через пятьдесят метров, отмечаю на карте» «Как там мама?» «Нормально. Вот твоя задача: ты должен добраться до эпицентра и достать там образец чистого кристалла, который образовался на стенах. После этого доставить его к карантинной стене, а там мы начнем синтез лекарства» «Принято. Сколько у меня времени?» «С постоянным принятием ингибиторов — дня два. Потом начнется распад» «И вновь ясно. Держи хвост пистолетом, белая. Маме передай, чтобы не буянила, а Свете… чтобы не обижалась» «Ясно, отец. Я буду молиться за тебя» И связь прервалась. Антон вздохнул и похромал, кривясь от боли, к зданию, которое практически не пострадало от катаклизмов. Время пошло. На кону была его жизнь и судьба Капитолия Неран.

Nobody can save me now, King is crowned. It's do or die! Nobody can save me now, The only sound. Is the battle cry! Is the battle cry! Is the battle cry! Nobody can save me now, It's do or die!

Imagine Dragons – Battle Cry