Crisis

– Давайте, Антон, – пыхтела Килиан, таща на себе мужчину, который еле переставлял ноги, – До склада совсем ничего… – Не… Успеем… – закашлялся Антон, пытаясь отодрать от руки поросль кристаллов. Очередной склад на их пути к цели оказался разоренным. Килиан взглядом побитой собаки смотрела на парня, который теперь сидел под стеной и тяжело дышал, борясь с болезнью. Нервно сжимая в руках его плащ, девушка лихорадочно думала, как бы притормозить развитие болезни хотя бы до того момента, когда они доберутся до следующего склада. А будет и он разорен… Темная и думать не хотела. Буран вступал в свои права, засыпая Неран ледяной крошкой. Нужно было срочно искать какое-нибудь укрытие, что было очень непросто в обесточенной и разрушающей саму себя части Капитолия. Девушка начинала замерзать, чувствуя себя как никогда паршиво. А если она и вправду вовсе не Темная, раз так переживает за едва знакомого ей ангела? Или это из-за того, что ее спаситель полулежал под стеной холодного дома, выхаркивая из себя по капле жизнь? – Эх… – наконец оторвался от руки мужчина, – Кажется, отбегался. – Так, Антон, хватит ныть, поднимайтесь, — девушка вновь с готовностью закинула руку командира за плечо, — То вы меня наставляли, то я вас тут таскаю… Что это за отряд такой? — Д-дура… Сколько нам еще до укрытия? — кажется, эти слова девушки взбодрили умирающего. — Метров пятьсот. А там экстренный запас ингибиторов, если не разграбили. Ангелы замолчали, продолжив ковылять по улице, которую уже покрыло снегом. Было чертовски холодно, Антона уже начинало пробирать. Кристаллы с лихвой отдавали тепло, вытягивая драгоценную энергию из тела. Так холодно ему не было даже на Земле на Северном Полюсе, куда его занесла нелегкая служба по защите человечества. Секунды тянулись медленно, будто бы парочка застряла в киселе. Из мира исчезли все звуки, оставляя лишь страшный, громкий стук бьющегося сердца. Неровный, сбитый ритм, заглушаемый воем бурана. Килиан чувствовала, что выдыхается, но не расцепляла рук, продолжая тащить на себе Светлого. — Ну вот… — прошептала девушка, считая шаги до двери убежища, — Почти дошли… Антон уже ничего не ответил. Просто закрыл глаза и пытался перебирать ногами, борясь со странным чувством удовлетворения внутри. Еще немного – и ему показалось бы, что он лежит в объятиях Светланы, которая нежно шепчет ему слова песни, одновременно щекоча ухо… Но резкий укол в плечо прогнал иллюзию, и Древний вновь открыл глаза. Перед ним суетилась Килиан, откладывая в сторону использованный ингибитор. Волосы девушки растрепались, в беспорядке повиснув перед глазами, поэтому она ежесекундно откидывала их назад, пытаясь обустроить укрытие получше. Антон вновь закрыл глаза, отдавшись воспоминаниям… «— Ты… Ты издеваешься? — он даже на шаг отступил от Мизери, на лице у которой сейчас медленно тухла улыбка. Нет, Антон, конечно, все понимал. Он уже давно как не мальчик и знал, чем обычно заканчиваются тесные отношения с противоположным полом. Но чтобы вот так… Опростоволосится, как какой-то восемнадцатилетний прыщ-смертный! Ребенок. Это слово громом прозвучало в голове Антона. — Нет. Это наш с тобой ребенок, Антон, — спокойно сказала Мизери, уже взяв себя в руки и сообразив, что ангел явно не рад такому повороту событий. Древний ничего не ответил, приземлив свой зад на какую-то лавочку, которых просто тучу наставили во времена единения Света и Тьмы, для будущих поколений. Жизнь, впрочем, не стала проще после мира. Иногда Антону казалось, что он с радостью вернулся бы в простые времена сражений за людей, когда он персонально работал с человеком, спасая его от дурных наклонностей и выводя из сложных ситуаций. — Я понимаю, что ты не рад… — начала Темная, усевшись рядом с ним, но Антон перебил ее: — Я рад, Мизери. Любая новая жизнь в нашем мире — это чудо. Тем более, что при нашем союзе, у ребенка проснуться аналитические и медицинские способности. Медики сейчас в цене… — Но ты боишься Свету, — закончила спич об очевидном Вершитель. — Да. До усрачки боюсь, что она что-нибудь выкинет из разряда: «Любимый, я спасу тебя от Одержимости и зарежу эту тварь!». А потом… Инквизиция же не посмотрит на великую любовь. Преступление против Союза, против Света и убийство Древних. Ее три раза подряд развоплотят… — Мне казалось, она была не против нашего общения… — задумчиво проговорила Темная, пнув камешек, оказавшийся около туфли. — Пока ты не полезла мне в промежность, — мрачно буркнул Антон. — А ты был и не против… — Это естественный инстинкт! Темные всегда были привлекательнее Светлых… Как ни крути, — после небольшой паузы добавил мужчина. Чистый смех Мизери разнесся по парку, эхом отдаваясь от каменной ограды и уносясь ввысь. А мужчина уткнулся в свои руки и начал усиленно скрипеть мозгами, пытаясь придумать отмазку для своей Суженой…» — Антон? Антон! — потряс его кто-то за руку. Ангел разлепил глаза и увидел лицо Килиан, которое освещал белый холодный свет, льющийся из пролома. Оно выглядело усталым и будто припорошенным пылью. — Сколько… я тут валялся? — проскрипел Антон, ища бутыль с водой в кармашке нанокостюма. — Несколько часов. Антон, вы знаете, откуда этот свет? — девушка указала на проем, через который и втащила умирающего парня. Антон скосил взгляд на индикаторы, но они сбоили, все еще не веря, что носитель выкарабкался из лап смерти, поэтому он решил ответить девушке: — Никогда не видела? Это ночью так сияют потоки силы, если они сильно перегружены. Как провода в старину светились, читала? Снаружи сейчас очень красиво… Но опасно, буран, все-таки… — Буран кончился. Можно, я думаю, идти, — проговорила юная Темная, — Если нет еще каких-нибудь опасностей… — Пожалуй, нет. Сейчас, нанокостюм перезагрузится… — А что это такое? — с любопытством спросила девушка. — Это? — парень хмыкнул, щелкнув по груди, покрытой анитием, — Твой верный друг, броня, система жизнеобеспечения, маскхалат, станция связи… Короче, все, что нужно на дежурстве или в бою. — Но у нас же есть Сила… — недоуменно проговорила Килиан, проведя рукой по узору на плече Антона. — После Озарения встал вопрос — развивать технологии или Силу, — начал пояснять Антон, выбираясь из укрытия. Улицу заливало молочное сияние и вокруг летали молочно-белые огоньки, пугливо отлетающие от ангелов, которые продолжили свой путь к шпилю. — И мы выбрали технологии? — Да. Так как тогда основным полем битвы у нас были миры людей, мы пошли в ногу с ними. Но обгоняли их постоянно лет на эдак… Тысячу, не меньше. Когда они гонялись на колесницах, у нас уже начинались разработки альфа-винтовки. Когда они изобрели порох, мы открыли анитий. Когда они вышли в космос, мы выпустили последнюю редакцию нанокостюма, которую ты видишь на мне. — А у него есть название? — поинтересовалась девушка. — Ну-у… Костюм, идентификатор! «Анит-тех v7.89 Нанокостюм Света, адаптация Выносливости. Пара: Нанокостюм Света, адаптация Скрытности. Скрытые параметры: уменьшенные объемы потребления энергоносителя, задержка боли» — Если это можно назвать именем, — сказал ангел после речи ИИ. — Ого… Как много всего мы изобрели… — Как жаль, что все это было для войны. Шесть миллиардов загубленных ради великих целей жизней, — мрачно произнес Антон. — А если бы мы развивали Силу? — вновь спросила девушка. — Кто знает. Может, тогда бы у нас были крылья…

***

Одинокий часовой-Темный стоял на посту, зябко кутаясь в плащ. Ему опротивела и эта работа, и начальница-Светлая, которая наказала сторожить ящики и даже гадский буран, задувающий в самую душу. Наклонившись подуть на озябшие руки и подумать, кого бы еще проклянуть, он почувствовал короткий, но точный удар по голове. Начав разворачиваться, парень почувствовал, что тело его больше не слушается и растянулся по полу, больно ударившись головой. Анселма, вышедшая в свет, кивнула кому-то невидимому и прошла к дверям дока «Валентин». Нанокостюм девушки уже привел ее в боевую готовность, взбодрив и подкрепив сонное тело. Коротко вдохнув, девушка ударила по кнопке открытия двери, материализовав меч. Быстро ворвавшись внутрь, дочь Светланы прощупала пространство перед собой. По первым ощущениям, внутри никого не было, но девушка быстро выставила меч и не зря. — А-а! — на нее тут же обрушился какой-то Светлый-Страший, что она поняла по болтающемуся на груди медальону. С коротким выдохом отпихнув от себя террориста, девушка взмахнула мечом, отбивая выпад противника. Тот, впрочем, не расстроился неудаче, а продолжил атаковать, напирая на Анселму. Продолжая отбивать выпады, Светлая изучала тактику Старшего. Уже по тому, что он так смело использует меч можно было понять, что она имеет дело с Высшим, но неопытным. Таким образом, словив его на обычной ошибке в виде замаха не из той позиции, девушка провела обманный маневр и вонзила меч под сердце. Отпихнув корчащегося брата по силе, девушка прошла вглубь комплекса, все так же насторожено держа меч. В доке стояла тишина, прерываемая лишь редкими хлопками где-то сбоку в доке «Файнд». Анселма начала обход помещения, вспоминая слова своей начальницы: «Хорошо. Анселма и Михаил, вы, как Высшие, идете в док «Валентин». Я с остальными пойду в соседний док. Ожидаю успехов, войска. Понеслась» — сказав эти слова, Светлана спрыгнула вниз с десяти метров, по-кошачьи приземлившись на ноги. Эта способность нанокостюма матери всегда восхищала Анселму, как ее преемницу, и она постоянно пыталась выцепить код модернизации костюма, но мать, как истинная хитрая лиса, вечно отшучивалась и постоянно меняла его. Почему-то именно это вспомнилось девушке, пока она ходила среди бесконечных ящиков и контейнеров, полных принадлежащих Старшим вещей. Странным являлось и то, что склад вообще не охранялся, зато повсюду девушка находила признаки недавнего пребывания людей: тут притоптанный снег, который задуло с улицы, тут пакет из-под еды… «Анселма. Пусто?» — мягкое ощущение того, что мать стоит прямо за ней накрыло девушку, как всегда, внезапно. «Именно. Просто имущество террористов и один охранник. Был» «Хорошо. Телепортируйся на мои координаты, я тут нашла кое-что» Короткий разговор согрел Анселму, так давно не видевшую мать. Отдав ей с Михаилом бразды правления Землей, Светлана, прихватив с собой Антона и Мизери, отправилась в путешествие по всем знаменитым Капитолиям, в которых она, наконец, смогла побывать без опаски быть убитой. Честно говоря, первые девять ангельских лет Анселма тихо ненавидела свою мать, стоически перенося нападки соседних центров ангельства и пытаясь развивать свой. Потом, конечно, стало полегче, и даже Светлана признала, что вырастила достойную Высшую. И сейчас Земля все так же процветает, являясь центром Ангельских Ритмов и штаб-квартирой Объединенного Совета. И население растет день ото дня… Войдя в портал, Анселма почувствовала привычное ощущение потери времени, после чего оказалась прямо перед заканчивающей какой-то разговор Светланой. Обернувшись к дочери, она произнесла шепотом какую-то неразборчивую фразу и спросила уже в полный голос: — Итак, дорогая Вершитель, что думаешь насчет операции? — Лично мои впечатления – полный провал. У меня на складе только тонны снаряжения и пара Старших. К чему был такой шум? — ответила Анселма, тяжело вздохнув, — Я бы лучше с Итаном посидела… — Ах, вот как, — наигранно воздела руки к небесам Светлана и картинно пустила слезу, — Старая кошелка-мать уже не нужна своей единственной дочери… — Мам, ну пожалуйста, — Анселма будто орех гнилой раскусила, — Ты же знаешь, что сама на меня Капитолий спихнула. Вместе с обучением Элайз… — Мне трудно с ней работать, — заявила Древняя, мгновенно став серьезной, — Уж слишком у нее круглая пятая точка. И глаза манят… И сердце стучит у меня быстро… — Мам… — Анселма тяжело вздохнула. — Ну ладно, ладно. Я просто хотела немного отдохнуть. Запрещено? — Ты воспользовалась мной. Просто свалила все свои обязанности на меня. — И кому от этого хуже стало? Тебе и твоей семье? Отнюдь. Самые влиятельные на Земле, ха! Мне? Увольте, я с радостью побегала по другим Каитолиям. — А про то, как мне плохо было, ты не подумала. Про то, как меня воспримут соседи, ты тоже не подумала. Про то… — Анселма все больше распалялась, но, внезапно, почувствовала себя в теплых, даже сквозь нанокостюмы, объятиях матери. — Селли, поверь, я бы этого никогда не сделала, если бы не верила в тебя. Я не хочу делать из тебя мою копию, мне нужна была именно ты. Именно ты, моя любимая дочурка, — прошептав эти слова на ухо девушке, Светлана отпустила ее и исчезла во вспышке портала, сунув в руку Анселме листок бумаги. «Вот всегда она так…» — шмыгнув носом и улыбнувшись, подумала Анселма. Развернув листок, который дала ей мать, она прочла: «Кто Светел был при жизни, тот вознесется в благодать Божью, Кто был рожден в портах, среди любви великой, кто Тьму неисчилимо истреблял, тот станет наследником Его…» — Что за черт? — вслух спросила девушка и перевернула листик. Сзади карандашом было написано: «Как думаешь, похоже на пророчество? Лично мне кажется, что кучка бреда, но отнеси, пожалуйста, это на экспертизу в Аналитический отдел. Я тут опять убегаю. Чао! (✿◠‿◠)» — В-вот же! — аж заикнулась от такой наглости мамы Высшая, — Да в жизни не занесу, поняла! Думаешь, разжалобила, обняла и все?! У-ух! — потрясла кулаком девушка и открыла телепорт к Капитолию Света. А в глубине души девушки все же крутились мысли по поводу слов в бумажке…

***

— Значит, операция провалилась? — спросил у Светланы Вершитель Праго, развалившись в кресле в обнимку с какой-то Темной. — Да, — бесстрастно сказала девушка, даже не обращая внимания на манипуляции Темной, — Мы ничего не нашли, кроме снаряжения Старших. Сейчас она стояла перед этим подобием на Светлого Вершителя, ангела, который должен был продвигать интересы добра и справедливости и отчитывалась об абсолютно провальном задании. Ей, Древней и Пресветлой, нужно было оправдываться перед этим гнилым ублюдком в том, что она заняла на полчаса два отряда с карантинной стены, поставив вместо них ангелоидов. — Хе-хе, — гнусаво просмеялся Праго, — Светочка, милочка, как же так? Вы же слезно клялись, что найдете злюк-Страших и убьете их… — Мы нашли снаряжение, причем не только мирное. Как вы объясните, что они прошли через вашу службу безопасности? И вообще, где это видано: Старшие просто в наглую стоят и охраняют имущество. Наводит на мысли… — Света-Света, — голос из елейного стал жестким, — Аккуратнее с мыслями. Это мой Капитолий, а вы — всего лишь цепная псина Совета. Они мне не указ. А теперь попрошу выйти из моего кабинета. У меня много дел. Древняя, улыбнувшись уголком губ и поклонившись, развернулась и вышла в коридор. Когда за ней закрылась дверь, она сжала руку, будто обхватывая рукоятку меча. Но… Она больше не Вершитель. Эта такая непозволительная роскошь — разить врагов Света налево и направо… Поэтому Светлана лишь тряхнула головой и направилась к выходу из Капитолия Света. Ей еще нужно было встретится с Мизери, которая собиралась… Собиралась… Что же они хотели сделать вместе? «Светлана? Вы сейчас заняты?» — голос, к которому она все еще не привыкла. Аделайн. «Нет, Аделайн. Что ты хотела?» «Есть важная информация по поводу Старших. Мне кажется, я знаю, кто стоит за ними» «М-да?» — это заявление удивило Светлану — «Что же, я приду. Через…» — девушка посмотрела на часы, — «Часик. Сойдет?» «Вполне. Буду ждать» — и связь прервалась. Что-то странное было в этом вызове. Но Светлана не могла понять, что именно. Поэтому она просто пошла на встречу к Мизери, задумчиво посматривая по сторонам… All I believe, Is it a dream? That comes crashing down on me. All that I hope, Is it just smoke and mirrors? I want to believe! But all that I hope, Is it just smoke and mirrors? Imagine Dragons - Smoke and Mirrors