Crisis

— Вот он — склад Старших, — указал на здание Антон, прикрывая другой рукой глаза, — Не смотри долго на шпиль, ослепнешь. — А-ага, — проговорила девушка, смотря на полуразрушенное здание, — Нам внутрь? — Да. Эпицентр взрыва был именно там, поэтому нам необходимо пройти в здание и срезать кой-какие наросты, после чего нас подберут. Все ясно? Килиан молча кивнула, вновь перекинув в руки альфа-винтовку. Непривычное легкое оружие смущало девушку, которая за все свое недолгое обучение меч-то держала только на занятиях, да и то — весьма посредственно. Темная всегда с тихой завистью смотрела на своих одногруппников, которые с легкостью разбивали иллюзии Наставников и сдавали все физические тесты. А она… Падала от боли, которую причиняли призраки, скрипела зубами на подтягиваниях и отжиманиях. В группе ее считали слабачкой и просто не обращали внимания. В фильмах, которые она видела, таких часто били или там, издевались, на худой конец. Но такой глухой стены отторжения она не чувствовала нигде. — Давай, иди, чего застыла? — ее в спину подпихнула жесткая рука Древнего. — Ладно, — огрызнулась девушка, разозленная столь внезапно всплывшими воспоминаниями. Антон никак не отреагировал на жесткий тон Темной, сочтя его за обычный бзик. Откуда он мог знать, что творилось в голове девушки? Сильных чувств она не испытывала, поэтому Древний не мог прочесть ее мысли. Так что, недолго думая, ангел начал инструктаж. – Значит так, дорогуша, – он остановился перед скособоченной дверью склада, – Внутри не зевай, смотри по сторонам и, самое главное, слушай звуки. Чуть что тревожит – говори. А не то обратишься статуей, и поминай как звали. – А что мы вообще ищем? – Килиан все-таки справилась с мрачными воспоминаниями и виновато посмотрела на Высшего, – Я прослушала… – А я еще и не сказал. Мы ищем вещество, которое распространяет вирус Шока, – снисходительно посмотрел на Темную Антон, – Расслабься, юная воительница, нас не ждет там ничего особенного. – Ладно, – вздохнула ученица, подняв альфа-винтовку, – Прямо за вами. Антон кивнул и одним точным движением окончательно выдрал дверь из петель. Ингибиторы работали на полную, и ему казалось, что болезни вовсе нет. Но острая боль иногда простреливала в конечности, напоминая, что время до обращения истекает. Быстро сунувшись внутрь, Вершитель прицелился из винтовки. Пустота, пара коробок и длинный коридор вдаль. Сзади тихо сопела Килиан, наблюдая за тылом. Девушка чувствовала прежде незнакомое ей чувство ответственности и, что легко понять, обычное человеческое счастье, ведь все ангелы когда-то были людьми. Чувство, что ты кому-то нужна, можешь кого-то прикрыть, спасти и просто помочь – это ни с чем не сравнимое удовольствие. – Забавные у тебя мысли, Темная, я в восхищении, – подавив смешок, мужчина продолжил, – Ты точно у нас из убийц детей и любителей оргий? – Я же говорила, на проверку… – начала девушка, раздраженно качнув серой макушкой, но тут же была прервана властным взмахом руки командира. Мгновенно заткнувшись, девушка вновь сосредоточилась на звуках, как ее и просил Антон. Анализируя привычные шумы вроде ветра и тихих шорохов нанокостюма, ученица отметила странную деталь. Больше шумов не было. Вообще. – Антон… – прошептала Килиан. – Слышу. То есть, наоборот. Будь предельно осторожна, – точно так же прошептал Древний, включив режим маскировки на костюме. Ангелы молча продвигались вперед по коридору, минуя разрушенные комнаты. Везде пустота, разруха и запустение. А еще – целые грозди сероватых кристаллов, холодно отливающих серебром. Антон молча пихнул в плечо девушку, отчего она чуть не выстрелила в потолок. Недовольно повернувшись к нему, она проследила его взгляд и кивнула. – Эти еще молодые. Нам нужны постарше, – одними губами проговорил Антон, осторожно оглядывая помещения склада. Отвернувшись от проема, старый ангел продолжил свой путь, проверяя комнаты и залы на предмет кристаллов необходимого возраста. Килиан уныло тянулась за ним, ощущая, что болезнь вновь начинает расцветать в ее теле. Внезапно ангел встал, как вкопанный, и Темная от неожиданности врезалась в него. Она хотела уже в голос возмутиться: так ее достало это здание и болезнь, но вдруг услышала какое-то бормотание и собралась, прижав к плечу альфа-винтовку. Антон покивал чему-то своему и заглянул в последнюю комнату, которую они не осмотрели. Заглянув вслед за ним, Килиан остолбенела. Там, над каким-то трупом, покрытым иссиня-черными кристаллами сидел покрытый такими же наростами человек. Изредка всхлипывая он бормотал: – Твари… Кара небес… Господи, что же мы натворили… А-А-А-А-А! В конце он резко перешел на крик, начав крушить кулаками тело, которое лишь хрустело под ударами. Горестно воя, зараженный вскочил на ноги и побежал куда-то вперед, оглашая проклятиями зал, в который зашли напарники. Скрывшись за ящиком, он резко успокоился и опять начал бормотать, чем-то там шурша. – Черт… – недовольно сказал Антон, – Нельзя упускать такую возможность. – В чем? – наконец разлепила пересохшие губы Килиан. – Идеальный живой зараженный на последней стадии. С него и нужно снять образцы для Ритмов, но… Это будет нелегко. Готова? – Всегда. А в чем проблема? – недоуменно глянула на ангела Темная – Проблема в том, что нам придется, или обездвижить его, или же просто убить. А это очень непростая задача из-за самой структуры кристаллов, которые взрежут тебе кожу, едва ты к ним прикоснешься, – для наглядности он помахал своей израненной ладонью. – Так что же нам делать? – Я мечом прижимаю его к полу, а ты, стараясь не пораниться, отламываешь пару кристаллов вот этой штукой, – Антон поднял с пола какую-то железку и сунул девушке. – В смысле бить его этим? – Ну, по кристаллам, конечно. А как иначе? Или у тебя есть более экзотические методы его применения? – Антон усмехнулся, глянув на смущенное лицо девушки. – И-идите уже, шутник, – девушка поудобнее перехватила железку, подняв ее к плечу. Антон резко выскочил из-за проема и рванулся к ящику, на ходу материализовав меч. Подняв его в коротком замахе, он разрубил ящик и ногой пихнул по ребрам зараженного. Тот подскочил и с хриплым воплем накинулся на Светлого. Отпихнув его мечом, Антон перенес силу на ногу и буквально впечатал его в пол, одновременно крикнув: – Килиан! Девушка, залюбовавшаяся этим скоротечным боем, опомнилась и бросилась к источнику вакцины, замахиваясь прутом. Вложив в удар всю силу, девушка споткнулась, но все-таки прошлась по кристаллам, выбив парочку из общей сетки. Зараженный еще пуще завыл, пытаясь конечностями задеть своих обидчиков, но из-за давления на спину мог только несчастно барахтаться, чувствуя, что от него отдирают последнее. – Все! Этого точно хватит! – перекрикивая проклятия, сообщила девушка. – Покойся с миром, дружище. Ну или гори в аду… – со вздохом Антон опустил меч на голову зараженного. Тот немедленно замолчал, нелепо дернувшись всем телом и застыл. Теперь уже навеки. – Ну, вот и все, – Антон утер пот со лба и откашлялся, – Осталось связаться с нашими товарищами-медиками. Он сосредоточился и мысленно произнес: «Аделайн. Взываю к тебе» «Да, отец? Говори быстрее, а не то Совет засечет» «Все готово. Провешивай портал» «Отлично, я в тебе не сомневалась. Меня сейчас нет в лаборатории, поэтому запоминай последовательность. Кристалл в анализатор, потом заливаешь раствор корня Гипренсии в приемник. Суешь руку и испытываешь на себе вакцину. Запомнил?» «Легко. У меня тут еще одна зараженная, так что будет целых два испытания» «Вечно ты баб цепляешь, отец. Только предупреди меня, если у еще одна сводная сестра объявится» — на этом связь прервалась. — Скверно иметь такой характер, дочь, — с улыбкой на губах сказал Антон. — А? Вы что-то сказали? — Темная оторвалась от рассматривания антрацитовой крови зараженного. — Ничего, сейчас отправимся за лекарством. Или ты уже забыла, зачем мы сюда шли? — насмешливо глянул на нее Древний. Девушка ничего не ответила, лишь грустно посмотрела на мертвого ангела, который уже начинал распадаться на черные кристаллы, скопившие в себе всю его энергию. Они навевали мысли о смерти… Ангелы ведь все когда-нибудь умрут. Все. Если не сработает вакцина, о которой говорил Антон, то они умрут в течение двадцати минут — именно столько времени потребуется спецотряду Капитолия, чтобы пробраться внутрь любого строения… Внезапную депрессию девушки прервал гул портала, который только начал зарождаться. Вихрь плохо на него отреагировал, начав проходить сквозь стены, немного испугав девушку. — Не смотри! Давай быстрее в портал, — но Килиан уже ничего не соображала, вглядываясь в вихрь. Он манил ее своей простотой… Войди и все кончится: игнорирование, злость, обида, вирус Шока. Просто войди… Хлесткая пощечина сбила иллюзию, а крепкая рука Древнего уже тащила юного ангела прочь. Слабо дергаясь, стремясь вернуться туда, девушка почувствовала сосущую пустоту под сердцем, когда она в первый раз воспользовалась порталом… Ощущение оказалось коротким, как импульс альфа-винтовки. Реальность вновь приняла Килиан в свои объятия, и девушка обнаружила себя в объятиях Антона посреди какой-то лаборатории. — П-простите, Антон, — она смущенно отодвинулась от него, — Забыла про вихрь. — Ничего, — он сам почему-то покраснел, что уж было для него совсем нетипично, — Кхм. Пойдем лечиться. Ангел прошествовал к странной машине, которая явно выбивалась из общего антуража. Будто ее собирали вручную из множества отдельных деталей. Загрузив пару кристаллов в анализатор, мужчина сказал: — Подай, пожалуйста, вон ту банку с синей жижей. Килиан быстро выполнила просьбу Светлого, с любопытством разглядывая устройство и наблюдая за манипуляциями Антона. Последний чем-то щелкал на клавиатуре, очевидно, устанавливая пропорции для смеси. Наконец, машина пиликнула и выдвинулась подставка для руки. Приятный женский голос произнес: «Положите левую руку, пожалуйста». — А это кто? — заинтересовано спросила Темная, наблюдая за тем, как Антон снимает рукав нанокостюма. — Это? Аделайн, медик-целитель из Ангельских Ритмов Капитолия Неран. А еще она моя дочь, и именно поэтому я так спокойно ложу руку в эту адскую машину, — весело сказал парень, следя взглядом за иглой, которая приближалась к его запястью. Резкий укол, пробивший кожу, причинил боль, но Антона волновало не это. Он чувствовал, как вместе с физическим проникновением что-то вторглось в его ментальное пространство. Очевидно, для этого и нужна была Гипренсия, которая являлась сильнейшим инициатором анития во Вселенной. Но… Это было не плохое проникновение. Что-то прошлось по потокам, восстанавливая их и очищая тело от кристаллов. По игле обратно потекла какая-то черная жижа, и аппарат произнес: «Вакцинация успешна. Освободите подставку» — и игла вышла из руки. Точно такую же процедуру провела и Килиан, что заняло всего лишь пару минут. Поднявшись, девушка с улыбкой посмотрела на ее спасителя, но старый ангел не смотрел на нее. Он стоял около окна и, нахмурившись, смотрел вниз. — Антон? — вопросительно наклонила голову девушка. — Что-то не так. Ритмы ведь в полной изоляции? — он кивнул сам себе, — Тогда что это за крендели?.. Внезапно, на столе зашипел компьютер. Из него материализовалась фигурка Аделайн и начала говорить заранее записанные слова: «Отец. У нас большие проблемы. Из-за них я и не в лаборатории. Не привлекай к себе внимания и пытайся продвигаться к поверхности. Машину кончай, нельзя, чтобы Старшим достался даже прототип. Будь осторожен…» Фигурка пропала. Антон вытянул руку и коротким пучком энергии разнес в хлам машину для вакцинации и произнес, после того, как утих гул: — Начинается битва. Килиан, пулей в подсобку и напяливай нанокостюм. Он настроится сам. Девушка, не задавая лишних вопросов побежала в комнатенку за броней. Антон же, вновь материализовав меч, произнес в пустоту: — Предатель… Среди нас… «За двадцать минут до этого» Элайз, напевая какую-то песенку, прогуливалась по эстакаде Ангельских Ритмов. Пустынное здание немного давило на девушку, но настроение держалось на уровне благодаря заверению Анселмы, что она оставит Итана ей на попечение на этот вечер. Этот мальчуган всегда ей кого-то напоминал, пробуждая совсем ей незнакомые материнские чувства. А так как Анселме вечно не с кем было оставить своего сынишку, вот Элайз и… Выстрел из дельта-винтовки прервал размеренные мысли девушки, и она бросилась на пол, одновременно пытаясь понять, кто стрелял и где. Тут же донеслись какие-то выкрики и зал озарила яркая вспышка. Приподнявшись и глянув поверх перил, девушка обнаружила трех мертвых Старших и стоящую среди них беловолосую Темную, в которой она тут же признала Мизери. Та будто почувствовала ее взгляд и, обернувшись, призывно замахала рукой. — Темнейшая Мизери! Они ворвались откуда-то извне, я не… — начала торопливо говорить девушка, но Мизери ее быстро прервала. — Не надо, адепт Элайз. Защита Ритмов выключена, поэтому они банально телепортировались. В этом нет твоей вины, — под взглядом ее красных глаз было не очень уютно, но девушка отвела взгляд, посмотрев вперед. Ожила система оповещения: «Внимание! Множественные нарушения безопасности на нижних уровнях комплекса. Повреждение базовых систем жизнеобеспечения. Зафиксирована неопознанная энергия» — Все хуже и хуже… — мрачно покачала головой беловолосая, опершись о свой меч, — И что самое паршивое — я не могу связаться ни со Светой, ни с Антоном… Будто кто-то блокирует все сигналы… Очередной залп дельта-винтовки прошелся прямо по отражающему плащу Темнейшей, и заряд ушел в стену, оставив на ней большое темное пятно. Вальяжно вытянув руку, девушка замахнулась мечом и отправила в полет полукруг чистой Тьмы. Пробив, словно тонкий ледок, перила из анития, Тьма разрезала на половинки бойцов Старших, которые укрылись, в надежде избежать ярости Мизери. Не прокатило. — Пойдем, адепт. Нужно найти хоть кого-то из высшего руководства… — обронила Темная, направляясь к лифту. Элайз, немного помедлив, последовала за ней. Странные чувства у нее вызывала эта Древняя. Когда она читала ее досье, оставленное не иначе как специально Антоном на своем столе, у девушки по спине бегали мурашки, а руки иногда тряслись. От одного количества убитых ей ангелов становилось плохо. По крайней мере миллиард был убит ей во время Темной Ночи, которая, впрочем, так и не была нормально описана в книгах. Но сейчас… Когда Свет и Тьма объединились, от нее уже не исходило такой ужасающей ауры, как раньше, когда она встретила Мизери в первый раз. Какое-то движение впереди привлекло внимание Элайз и она прицелилась из альфа-винтовки, словив какую-то Темную, неуклюже движущуюся в нанокостюме. Мизери опустила ствол орудия, только сказав: — Прислушайся. Рыжеволосая последовала ее совету и вслушалась в неспокойную тишину Капитолия. Среди завываний альфа-винтовок и коротких взрывов, девушка услышала: — Ать-два, ать-два, ноги выше, руки шире! — из-за поваленной колоны вышел никто иной как бывший Вершитель Капитолия Земля Антон Хиней, — Давай, Килиан, у тебя почти получилось! Парень повернул голову к парочке и громко сказал: — А вот у тебя и благодарные зрители появились! — З-заткнитесь! И так тя-я! — с коротким вскриком девушка завалилась вперед, загремев какими-то стекляшками. Ангел покачал головой и пошел к горе-оператору нанокостюма, чтобы помочь ей подняться. Пока он шутил и поднимал всхлипывающую Темную на ноги, к нему подошли Элайз и Мизери. — Пошто девушку насилуешь, ирод? — спросила Темнейшая, уперев руку в бок. — А что, ее голой выпускать? Уж лучше так, чем ее порвет какой-нибудь Высший голыми руками, — мужчина обернулся к своей старой подруге, — Это у тебя такой привет? Мизери недовольно засопела и, подойдя к Антону, заключила его мягкие объятия. Подняв голову к уху, она прошептала: — Ну ты и козел… Тут же посторонние. — Ну и ничего, — во весь голос произнес Антон, отчего Мизери недовольно дернулась и отошла от ангела, — У нас сейчас основная задача — найти Светлану. Потом можно будет начать действовать. — А почему… Сейчас нельзя? — Килиан продолжила воевать с нанокостюмом. — Потому что она мне кое-что открутит, если я не поставлю ее в известность о моих намерениях. Есть какие-то идеи про ее местонахождение? — Без понятия. Я все время была на посту, поэтому с ней не могла пересечься, — пожала плечами Элайз. — Я с ней виделась за пару часов до атаки. Поговорили насчет патрулей, выпили чайку и разошлись. Она тогда к Аделайн зачем-то пошла, сказала, что дело какое-то. Может быть, она в лаборатории? — нахмурилась Мизери, потерев лоб. — Миз, ты чего? Я ведь только что оттуда, — Древний помахал рукой, на которой был виден прокол, сделанный машиной. — Ч-чего? Ты же все это время… — Темная вдруг глянула на руку, которой терла лоб, — Подожди, ты что, правда был в зараженной области? — Э-э-э… Уже больше недели как. Ты что, не помнишь, как все началось? — сердце Антона начало стучать быстрее. — Нет… Вообще ничерта не помню, — девушка открыла глаза и посмотрела на возлюбленного, — Каша какая-то. Девушки стояли и смотрели на Древнего, пока тот напряженно скрипел мозгами. Что-то тревожно сигналило в мозгу, стремясь донести важную информацию. «Если кто-то потерял память о предыдущих событиях… Амнезия… Нет, столкновений не было… Перепись… Отпадает… Тогда… Может быть…» — Были ли какие-то странные пророчества в последнее время? — наконец выдавил из себя Антон, а в голове всплыли странные слова Темного, которого убил снайпер. — Я что-то такое слышала, — сказала Килиан, наконец освоившись в нанокостюме, — Сейчас, я даже записала, так красиво было… Девушка чем-то пощелкала в нанокостюме и раздался мужской синтезированный голос: «Кто Светел был при жизни, тот вознесется в благодать Божью, Кто был рожден в портах, среди любви великой, кто Тьму несчислимо истреблял, тот станет наследником Его…» Повисло молчание. Все вновь перевели взгляд на Антона. Мизери, которая очень давно знала этого ангела, отметила, что микроэмоции на лице явно выражали предельное напряжение и страх. А потом его лицо вдруг окаменело, будто бы он узнал, что кто-то умер. — Мизери, поищи в базе данных признаки. Когда допрешь, поднимайся за мной на крышу. Но не раньше, — он развернулся и открыл портал. С тихим хлопком встревоженный Вершитель исчез. Мизери опустила взгляд и начала вспоминать…

***

Дверь оказалась сломана. Впрочем, Антон этому не удивился. Этот тип существ никогда не отличался особенной бережливостью. Аккуратно открыв дверь, он вышел на крышу и сразу нашел взглядом то, ради чего пришел сюда. Она стояла спиной к нему, сложив руки на груди. Он чувствовал, что девушка осматривает Капитолий, подмечая каждый его минус, ища повод, чтобы дать волю своей ярости. Антон знал, что особа знает о его присутствии, но почему-то не хочет высказать свое фи по отношению к червяку. Ну ничего, Древний был не из слабых, поэтому терпеливо ждал, осматривая фигуру сзади. В его душе сражались друг с другом леденящий душу ужас и безумная надежда, что он ошибся. Но жизнь – жестокая вещь. — Я впечатлена, Светлый, — такой знакомый ему голос звучал теперь холодно и жестко, — Не каждый сможет разгадать тайну Демиурга. — Я польщен, Создатель. Но, увы, я не согласен с уготованной нам судьбой, — горько улыбнулся он в спину девице. — Ну а что? Нормальная судьба нормального парня. Жить среди крыс, не скрыситься. Оставаться добрым и светлым, может быть даже немножко сумасшедшим. Спасти от смерти того, кто спасет весь мир. И умирать, чувствуя на губах тепло прекрасной женщины. Это не каждому дано. Это судьба, дорогой мой, — Демиург обернулась и он встретился с холодным льдом ее глаз. Глаз Светланы… — Спасение через смерть? Слишком много подобных гнилых культов я уже сломал. И твой не будет исключением. Тихий мелодичный смех заполнил крышу. Антону всегда нравилось, когда Светлана так смеялась, но теперь в этом смехе было скрытая насмешка и презрение. — Ты серьезно, жалкий ангел? Я могу пальцем щелкнуть — и все, — она развела руками, — Все это просто исчезнет. — Ну так вперед, дорогуша, — ангел демонстративно сложил руки на груди, — Не вижу экшена. Ангел только успел моргнуть, как девушка оказалась рядом с ним, впившись ему в лицо взглядом. Древний спокойно выдержал этот взгляд и последовавшие за ним слова: — Ты же у меня умный мальчик, Антон. Почему я не могу этого сделать? — О, ну ты любишь меня, ты Светлая, ты просто слабачка… — невинно улыбаясь начал перечислять он, но лицо Демиурга было весьма злобным, поэтому он прекратил издеваться, сказав, — Правило Вторжений. — Какой образованный юноша! Чувствую, это будет очень веселая реальность, — она мило хихикнула, провернувшись на одной ноге, — Как же будет интересно смотреть за твоими трепыханиями и жалкими попытками остановить мое победоносное шествие… Тихо скрипнула дверь и на крышу вышла вся компашка, что была с Антоном внизу. Вид у них был, как у побитых собак, особенно у Мизери, которая, увидев Светлану, скисла еще больше. У каждого в руке был меч. — А это твоя хилая гвардия, мой дорогой? — голос будто пилой резанул по ушам. — Всегда знала, что с тобой что-то не так, но до такой степени… — мрачно проговорила Мизери. — У меня тоже есть для тебя много описаний, Суженая, но я приберегу их на потом, — Демиург вновь посмотрела на Антона, — Вмешиваться в ход событий – очень плохо. Ты опасен. И тебя нужно удалить. — Опасен, — согласился Антон и резко рубанул мечом, сотворенным из воздуха. Светлана повалилась на крышу, обливаясь кровью, но успела проговорить: — Ты подписал себе смертный приговор, любимый… Твое время истекло. Фальшивка наконец испустила дух и рассыпалась красными частицами, растворившись в воздухе. На крыше повисло тяжелое, обреченное молчание. — Но я свободен. Теперь свободен, — ответил Антон пустоте. — Что делать будем, Антон? — подавленно спросила Мизери. — Ставьте Совет в известность. Килиан, ты уж прости, но я вербую тебя на роль моей девочки на побегушках. Придется тебе быстро учиться обращению с нанокостюмом. — Без проблем, Наставник, — официально обратилась Темная к Вершителю, склонив голову. — А что делать с Анселмой? — тихо спросила Элайз, гладя рукоять своего меча. — Я сам ей скажу, — ответил девушке Антон, — Идите. На крыше остались только он и Мизери. Ветер дул все сильнее, не предвещая ничего хорошего. — Ты как? — осторожно спросила его Темнейшая. — Есть одно емкое русское слово, описывающее то, что сейчас у меня творится на душе, но я промолчу, ибо не хочу радовать эту мымру, — уныло ответил мужчина, развернувшись к двери. Войдя в дверь, он смачно плюнул через плечо на крышу и исчез в темноте. Мизери осталась одна на холодной зимней крыше. Зябко поежившись, она проговорила сама себе: — А небо все-таки видело…

Oh, there’s a world without you. I see the light. Living in a world without you. Oh, there is hope to guide me. I will survive. Living in a world without you.

The Rasmus – Living In A World Without You