"House on Fire"

Глава 9. Скотч отливал золотистыми искрами даже в полумраке, и медленно покачивая бокал, Реддингтон любовался этими всполохами, расслабленно, настолько, насколько это слово вообще применимо к нему, откинувшись на спинку стула. Мерлин ухмыльнулся, попутно протирая руки от крови мокрым полотенцем. В приступе брезгливости хотелось простерлизовать их, но скотч - эксклюзив из запасов самого Уолкокса - было жалко. - Не замечал за тобой раньше подобной брезгливости, - Реддингтон посмотрел в сторону своего сегодняшнего гостя, но так и не отпил ни глотка из наполненного на четверть стакана. Мерлин в ответ лишь скривился. - Сколько он еще протянет? Вопрос был скорее риторический, что и подтвердилось словами Рэда. - Он рассказал мне все, что меня интересовало. - Беккет довольна? Реддингтон загадочно улыбнулся, мимоходом отмечая, что носок одного ботинка испачкан в крови. Кажется, приступ брезгливости настиг сегодня не только Мерлина. - Я сумел найти аргументы в пользу бессмысленности дальнейших поисков уважаемого сенатора, - фирменный сарказм Реддингтона прошелся успокаивающей волной по нервам Мерлина, - и уверил ее в полноте переданных мной сведений. Аргумент о том, что заказ на будущую наследницу Реддингтона был размещен намеренно, стал решающим. - Эмили знает? - расслабленность Мерлина моментально сменилась хищностью. Кажется, того, что он уже сделал с Уолкоксом, все же было недостаточно для того, чтобы успокоиться. - И не узнает, - Реддингтон многозначительно посмотрел на Мерлина и дождался ответного взгляда. Ему нравилось их взаимопонимание, пусть даже редкое и имеющее под собой такие корни, как допрос торговца детьми. - Она передумала на счет переезда? - Мерлин вновь расслабился и даже пригубил скотч. - Кажется, ей смогли предоставить достаточно весомые аргументы для того, чтобы остаться, - Рэд внимательно наблюдал за реакцией собеседника, но Малкольм в ответ на его слова лишь белозубо улыбнулся. - За ним стоит присмотреть? - прелесть слежки за главой отдела поведенческого анализа приятно согревала душу. Реддингтон промолчал, отставил в сторону так и не тронутый стакан со скотч и крикнул, обращаясь уже к Дэмбе: - Пора вызывать мистера Каплан, Дэмбе. Сегодня я обещал навестить внуков. *** Текст очередного отчета, несмотря на привычные термины и обороты, ускользал от понимания. Хотч нахмурился, в очередной раз перечитывая страницу, но, отвлекшись, снова бросил взгляд в окно. Погрузившись в мысли о прошедшем утре, которое застало его в спальне Эмили, Аарон нахмурился. Учитывая, что ему пришлось уйти раньше, чем Прентисс проснулась, ситуация - и без того не простая - могла стать еще более запутанной. В том, что Эмили разглядит намеки и в оставленной на папке с предложением из Интерпола кружке любимого кофе, и в короткой записке, он не сомневался. Но вот как она воспримет все произошедшее? - Только не убегай. - Да я и не собирался, - насмешливый голос Дейва почти заставил Аарона вздрогнуть и сфокусировать взгляд на успевшем удобно расположиться в кресле для посетителей госте. С трудом переключив мысли в рабочее русло, Хотч спросил: - Ты в курсе, что Блекторн погиб при попытке побега во время транспортировки? - А Уолкокса так и не нашли, - задумчиво протянул Росси. - Что по этому поводу думает Беккет? - Вы разминулись, - на губах Аарона появился тонкий намек на улыбку, - она ушла к Штраус не больше получаса назад. - Знаю, - Росси кивнул и пригладил пальцами бородку, - мы были знакомы, по большей части, с ее мужем. Рик погиб, страшная смерть, и в Атлантик-Сити в одном взгляде на меня... Не хотел лишний раз напоминать ей о вечере нашего знакомства. Хотч не стал спрашивать подробностей, всего нескольких встреч с Беккет ему было достаточно для того, чтобы понять, сколько боли ей приходится преодолевать ежедневно. Встреча профайлера с настолько исковерканным, переломанным человеком всегда тяжела и он не винил Росси в том, что он хотел этого избежать. - Она попросила не лезть в это дело, даже если нас будут очень настойчиво об этом просить, - Хотч отложил в сторону карандаш и скрестил пальцы, - и я склонен послушаться её совета. - Потому что она подруга Прентисс или из-за ее репутации? - уточнил Росси. Хотч в ответ на провокационный вопрос лишь ухмыльнулся, переводя взгляд в окно, из которого был виден общий зал их отдела. - Значит, она все же не сбежала, - удовлетворенно заключил Росси, подходя к окну. - Поздравляю. Его выпад Хотч проигнорировал, жадно вглядываясь в лица тех, кто только что прошел сквозь стеклянные двери. *** Прентисс в нетерпении вдавила ногтем кнопку вызова лифта, стараясь скрыть от детей внезапный приступ раздражительности. Нервное возбуждение заставляло ее всеми силами контролировать желание закусить ноготь. Вместо нее отвратительной привычке поддалась Кристина, правда, быстро убравшая руку от лица под суровым взглядом брата. - А они сильно на нас злятся? Эмили вздохнула, положила руки на плечи детей и коротко их сжала. Напряжение, которое буквально жгло ей пятки, заставляя в очередной раз задумываться о привлекательности побега, медленно отступало под напором двух пар самых любимых на свете глаз. - Им не за что на вас злиться. - А на тебя? - Эмили в очередной раз поразилась проницательности сына и пальцем разгладила морщинку на его лбу. - Это не то, о чем вам стоит сейчас думать. Двери лифта с мелодичным звуком разъехались, но Прентисс, увидев его одинокого пассажира, сделала шаг назад, расцветая улыбкой. - Беккет! - Прентисс, - Кейт вздернула бровь в фирменном жесте, - да еще и в полном составе. - Мы идем знакомиться с коллегами мамы, - серьезно кивнула головой Кристина. - Это я уже поняла, - в том же тоне ответила ей Кейт, пряча смешинки в углах глаз. Кивнув в сторону ярко-розовых коробок в руках детей, она спросила: - Это взятка? - Это пончики и кексы, - пояснил ей Адам, - международный символ дружбы правоохранительных органов. - Тебе стоит меньше слушать дядю Джейна, - потрепав его по голове, Прентисс закатила глаза, рассмеявшись вместе с Кейт. - Ты уезжаешь, тебя проводить? - Ищешь пути отступления, Прентисс? - с легкостью раскусив план побега, рассмеялась Беккет. - О нет, я не дам тебе сбежать. - Даже не думала об этом, - себе под нос пробурчала Прентисс, все же входя в лифт и жалея, что не страдает клаустрофобией. Беккет ухмыльнулась, вставая рядом и понижая тон до заговорщицкого. - Кстати, твой босс сегодня поразительно задумчив и постоянно контролирует вход в отдел, ожидая чьего-то появления, - Кейт заметила, как Прентисс нервно сглотнула. - А еще у тебя почти незаметный засос под воротником блузки. Расскажешь откуда? Ответить Эмили не успела. Лифт остановился, явив ставшие привычными двери в офис ОПА, и Прентисс, получив легкий толчок в спину, сделала шаг вперед. Обернувшись назад, она успела лишь то, как Беккет улыбается ей и машет рукой на прощанье. *** - Девочка, ты меня пугаешь, - Морган посмотрел на Пенелопу, которая в ответ на его слова только шикнула и продолжила следить за входом из-за угла комнаты отдыха. - Не мешай мне, Дерек Морган, - пробормотала Гарсия. - Не мешать в чем? - присоединился к Дереку Рид. - Почему же так долго, - Пенелопа потопталась на месте, выдавая свое нетерпение, а потом повернулась к Риду, заставив того растерянно заморгать. - Вот скажи мне, мой любимый гений, сколько времени нужно на то, что бы подняться сюда с нашей парковки? - Смотря кому, - оседлав любимого конька, Рид не заметил, как Морган закатил глаза. - Например, Хотчу для этого нужно всего четыре с половиной минуты: его машина стоит ближе всех к лифтам, он спортивен и приезжает раньше основной массы агентов, не попадая в толчею. Мне и Моргану для того, чтобы попасть в отдел нужно около пяти минут, и это если Морган не встретит по дороге новую секретаршу Штраус. - О Боже, - простонал Морган, смутив полного энтузиазма Спенсера. - Эмили! Голос Джей Джей заставил всех повернуться в сторону входа. - Моя девочка вернулась! - мгновенно забыв о Риде, Гарсия бросилась к Прентисс, стоящей на входе в отдел и смущенно улыбающейся. - И не одна, - озвучил очевидное Морган, опираясь о косяк и скрещивая на груди руки. - Мы так по тебе скучали, - Джей Джей притянула Эмили в объятья и повернулась к стоящим рядом с матерью близнецам. - Привет. - Мисс Джей Джей, - вежливо кивнул Адам, протягивая блондинке коробку с кексами, - сожалею, что в прошлый раз обстоятельства не располагали к более обстоятельному знакомству. Меня зовут Адам. - А меня Кристина, - девочка очаровательно улыбнулась, протягивая вторую коробку кексов Гарсии. – Мы хотели поблагодарить вас за то, что вы помогли нашей маме спасти нас. - Они такие милые, - Гарсия прижала ярко розовую коробку к себе так, что Рид серьезно забеспокоился о целости ее содержимого, а затем повернулась к Прентисс, прожигая ее своим фирменным взглядом. - И вот этих милашек ты не давала мне баловать столько лет?! Ничего, Эмили Прентисс, теперь ты узнаешь, на что способна тетя Пен. - Ты попала, - с усмешкой похлопала по плечу Эмили Джей Джей. Эмили обвела взглядом членов команды, которых - как она была этому рада - не зря считала друзьями. Гарсия продолжала прожигать ее взглядом, уже явно вынашивая планы мести; Джей-Джей улыбалась и смотрела с искрящейся теплотой в глазах, заметив её взгляд, она игриво повела бровью, так и не отняв руки от плеча Прентисс. Морган все еще выглядел недовольным и обиженным, но все это перекрывалось очевидным проблеском облегчения, которое Эмили уловила в его взгляде. Рид смущенно помахал ей рукой, улыбаясь подобно ребенку - ярко, радостно. Чувствуя, как облегчение позволяет наконец расслабиться, Прентисс открыто улыбнулась, тут же оборачиваясь на голос Росси. - Ну здравствуйте, младшие Прентисс! - Росси засунул руки в карманы, разглядывая близнецов. - Здравствуйте, агент Росси, - ответили дети хором. Их улыбки постепенно превращались из настороженных в теплые и открытые. - Молодец, что вернулась, девочка, - прошептал Дэвид, тепло обнимая Эмили. - Кстати, тебя там кое-кто ждет. Эмили не нужно было более прозрачного намека: Хотч стоял у окна кабинета так, что она прекрасно видела его силуэт. Только духа то, чтобы встретиться с ним взглядом не хватало. - Мы подождем тебя здесь, мамочка, - кивнул Адам и, как показалось Прентисс, уже решительно выбирал будущую жертву весьма изощренного допроса. Воспитание дедушки и Джейна сказывалось на нем весьма специфически, и что с этим делать, да и нужно ли с этим вообще что-то делать, если подобные навыки способны спасти им жизнь, Эмили не знала. - Может, кофе с кексами? - предложила Джей Джей. - А тебе действительно стоит подняться к нему. Последнюю неделю он был сам не свой. Эмили поднялась по лестнице, с каждой ступенькой вспоминая детали прошедшего утра. И разочарование пополам с облегчением, когда оказалось, что Аарон ушел, пока она спала. И удивление, когда на папке с документами обнаружилась ее любимая кружка с ее любимым, еще горячим кофе. И волна тепла, прошедшая по ее груди, когда в записке, оставленной рядом с кофе, оказались всего три слова. Три слова, которые она жаждала услышать всю жизнь, но так и не услышала ни разу. "Только не убегай". Что ж, сегодня она не хотела бежать. Сегодня она делала шаг вперед. Резко выдохнув, Эмили повернула ручку и вошла в кабинет Аарона.