Ночь с ароматом металла

К счастью, падение во тьму было недолгим. Как только спина Довакина ударилась об пол, из него вышибло весь дух, но всё же он пнул в живот гаргулью — скорее рефлекторно, чем осознанно — так, что та на мгновение отпустила его из своих лап. Но этого мгновения парню вполне хватило, чтоб вскочить на ноги и, с хрипом втягивая в себя воздух, начать пятиться спиной вперёд, подальше от монстра. Пятился он недолго, так как в темноте наткнулся на какую-то каменную поверхность, по которой начал шарить руками, ощупывая, можно ли перебраться подальше от врага на безопасное расстояние. Шарил он до того момента, как его левая рука не наткнулась на чьё-то лицо, судя по ощущениям. Взвизгнув, парень мгновенно создал пульсар, который осветил помещение. При источнике света Довакин быстро обежал алтарь, а это был именно он, с лежащим на нём мужчиной. Теперь его и гаргулью разделяла небольшая преграда, которая давала время на подготовку заклинания помощнее, чтоб ударить им по монстру. Как только с рук охотника сорвалось заклинание, чудовище сделало рывок, тем самым уклоняясь от атаки, и протянуло свою лапу, чтоб схватить Довакина, но конечность его остановилась. Вернее, её остановили. Мужчина, ранее лежавший на алтаре, внезапно открыл свои глаза, и, сделав резкое движение рукой, вырвал лапу монстра, обдавая драконорожденного струёй горячей крови, отделяя кость от остального туловища с завидной лёгкостью. Существо истошно завопило, отпрыгивая назад уже без руки. Но незнакомца это не остановило. Мгновение — и туша гаргульи валится на пол тряпичной куклой со свёрнутой шеей. Наблюдая за всей этой картиной, Элей сглотнул, понимая, что если ему сейчас придётся драться с этим существом, этим мужчиной — ему точно не выжить. Тем временем незнакомец медленно повернул голову в сторону парня, которого била крупная дрожь. Он, как ни в чём не бывало, облизал перепачканные кровью губы, пробуя её на вкус, и осторожными, неторопливыми движениями двинулся в сторону перепуганного Довакина; как раз в тот момент погас единственный источник света, исчерпав всё своё время. Сделав пассы руками, парень вновь зажег пульсар, освещая помещение, и первым, что он увидел, было лицо незнакомца в паре сантиметров от его собственного. Приглушенно пискнув, Слышащий от внезапности отшатнулся и упал на задницу, смотря на объект своего испуга, который невозмутимо протянул ему руку, предлагая помочь подняться. Подрагивающей правой рукой он несмело взялся за кисть незнакомца, поднимаясь. — Спа…сибо, — запинаясь, проговорил охотник, постепенно расслабляясь, видя, что его пока убивать не собираются. — Не за что, — приятным бархатистым голосом ответил тот. — Твоя кровь была вкусна, да настолько, что пробудила меня ото сна. — Спасибо, наверное, — передёрнул плечами Довакин от холодка, что пробежал по спине от слов вампира. — Не бойся, я не собираюсь причинять тебе вред, — поморщившись, сказал мужчина. — Алукард. — Элей, очень приятно, — неуверенно произнёс охотник. — Что ты здесь делаешь вообще? — Не помню, — ответил вампир, и, поморщившись, снял с пояса древний клинок, который, тем не менее, за долгое время, которое провел со своим обладателем в этом подземелье, даже ржавчиной не покрылся, только лишь паутиной и пылью. Пока вампир очищал меч от паутины, Слышащему выпал удобный момент подробно рассмотреть его. Длинные белые волосы отливали серебром в свете пульсара. Задумчивое лицо с правильными чертами было «украшено» небольшими шрамами, которые, впрочем, нисколько не портили красоты Алукарда. Довершали это всё золотисто-жёлтые глаза с тёмным белком, обрамлённые на удивление пушистыми и чёрными ресницами. — Никогда не видел таких вампиров как вы двое, — пробормотал себе под нос Элей, продолжая рассматривать нового знакомого. — «Вы двое»? — недоумённо переспросил вампир, убирая в ножны оружие и оглядываясь по сторонам в поисках ещё кого-то постороннего. — Наверху есть ещё вампирша, Серана, — в тот момент, как Довакин это сказал, в проём, из которого он выпал, упала верёвка, которую, подойдя, он тут же подёргал, проверяя силу натяжения. Поняв, что верёвка туго натягивается и вполне может выдержать его вес, парень закусил губу, оценивая, что ему предстоит не очень приятное восхождение по склону, а после подобной прогулки его рана на руке откроется вновь, если вообще не загноится. Охотник кивнул мужчине: — Лезь первым. Наверное, тебе до смерти надоело это затхлое место. — В этом нет необходимости, — полуулыбка на мгновение промелькнула на бледных губах, и вампир пропал, а мимо драконорожденного пронеслась стайка летучих мышей, которые направились наверх вперёд него. «Чертовщина какая-то», — промелькнула мысль в голове Элея, так как он ни разу в жизни не видел таких сильных вампиров. Те, с кем он сражался, были вполне обычными, без подобных способностей, но зато с отвратительной внешностью. Помотав головой, выбрасывая все мысли из неё на данный момент, парень вцепился в сброшенную верёвку обеими руками и начал медленно по ней ползти, шипя от боли. Левая рука давала своему хозяину явственно понять, что от подобного с ней обращения ему будет в дальнейшем очень худо. Но, благо, сверху кто-то из вампиров решил, что было бы неплохо помочь освободившему их из заточения охотнику, и того просто втащили за верёвку на поверхность. — Спасибо, — поблагодарил первым делом он, выбираясь. И сразу же первое, что Довакин сделал, так это открыл сумку в поисках новых бинтов и зелья. Нашлись они довольно быстро, но вот с рукой дело обстояло намного хуже, чем могло ему показаться до сих пор. Мало того, что кусок ткани нехотя отходил от раны, вгрызаясь в самое мясо и доставляя владельцу руки массу болезненных ощущений, так ещё и с кисти, не переставая, текла кровь, заставляя вампиров смотреть весьма голодным взглядом на драконорожденного. Но, благо, попутчики сдерживались и не спешили сгрызть своего освободителя. После пятиминутной возни с отклеиванием, тяжело вздохнув, Серана отобрала у парня бутылку с зельем и бинты. Быстро отодрав остатки бинта, девушка щедро полила заживляющим эликсиром, тем самым обеззараживая и обезболивая рану, и начала забинтовывать ладонь парня в несколько слоёв, туго фиксируя бинт на руке, чтоб тот не размотался и не доставлял дискомфорта. — Большое спасибо, — охотник с огромной благодарностью посмотрел на помогшую ему вампиршу. — Не за что, — слегка смущённо выдала та, доставая кинжал. — Итак, куда мы направляемся? — холодно спросил молчавший до этого времени Алукард, наблюдавший со стороны за перевязкой. — Мы? — охотник растерянно почесал в затылке здоровой рукой. — А… ну да. — Он не рассчитывал, что внезапно станет провожатым во внешний мир для двух древних кровососов. - Ну, поскольку свое задание я не могу выполнить до конца, то стоит хотя бы разобраться, что тут, даэдра подери, вообще происходит. Серана говорила, что есть какое-то место, где обитают ее сородичи… Вампирша, подтверждая его слова, кивнула. — Я думаю, там мы найдем ответы на все вопросы. Может даже память вернется к тебе, — Довакин серьезно заглянул в янтарные глаза Алукарда. Вампиры согласно кивнули и двинули за драконорожденным, который вновь зажёг пульсар и пошёл по каменному полу в противоположную сторону от того места, где он зашёл в крипт. Что-то тянуло его туда, подсказывало, что выход именно там. — Кажется, это правильная дорога. Я, было, начала волноваться, — отозвалась вампирша, следуя за охотником, который освещал дорогу пульсаром. В полуразрушенных грязных коридорах, воняющих гнилью, на пути к выходу героям стали часто попадаться драугры, которые, на удивление, старались добраться именно до Довакина, будто игнорируя его спутников. Однако вампиры не стояли в стороне, а помогали разбираться с ожившими мертвецами. И если Серана в дальнем бою полагалась на обычные молнии и ледяные глыбы, то в ближнем она предпочитала воскрешать поверженных врагов, которых после посылала в бой как пушечное мясо. Стиль боя, которым владел Алукард, представлял собой нечто особенное: Слышащий никогда не видел ничего подобного ранее, даже с учётом того, что являлся главой гильдии убийц. Вампир двигался с завидной скоростью, блокируя все удары врагов и контратакуя в ответ. Глаза Элея порой просто не поспевали за движениями мужчины, который мастерски орудовал клинком, разрезая гнилую плоть. Сам же охотник был скорее не у дел. И ещё везло, если он успевал испепелить огнём хотя бы парочку противников, так как с остальными почти в одно мгновение разбирались вампиры. С одной стороны, это было удобно, что не приходилось тратить свои силы в борьбе. Но с другой стороны его это уязвляло, так как ему казалось, что он — обуза. Однако по-другому сейчас было никак. В ушах стоял гул, будто кто-то над ухом у него говорил на драконьем языке, а в глазах меркло по мере приближении к довольно знакомой стене с начертанными на ней словами-закорючками. Подойдя к ней и лишь посмотрев на слово, драконорожденный ощутил жжение в голове, будто в мозге у него вычертили это слово. И так было всегда, этого парню было никак не избежать. Но всё же Довакину не доставляло удовольствия, что его защищали его потенциальные враги. «Я же охотник на вампиров! По уставу кодекса я должен был их сразу прикончить, а они меня защищают» — напряжённо размышлял парень, выходя из пещеры на свежий воздух, подставляя лицо холодному ночному ветру, который был неимоверно приятен после пыльных и затхлых залов пещеры, наполненной нечистью. — Ах, как хорошо снова дышать! Потрясающая погода, — восхищённо выдохнула Серана, вышедшая из пещеры вслед за охотником. — Значит так, сейчас идём в Морфал и там отдыхаем. Местных не кусать, сущность свою не выдавать, — устало скомандовал Элей, которому до жути хотелось смыть с себя грязь и кровь, покрывающую всё его тело, в том числе и лицо. К тому же было огромным желание отоспаться. — Больно надо, — обиженно насупилась вампирша, натягивая на глаза капюшон. На это Слышащий лишь плечами пожал, спускаясь по склону и двигаясь в сторону небольшого городка. — Кстати, как вы относитесь к солнцу? — вдруг осенило Довакина задать сей вопрос. — Крайне негативно, я старалась на нём не бывать. Всегда держалась ближе к тени, — задумчиво ответила Серана, спотыкаясь об камень, в результате чего была поймана за локоть Алукардом, которому, казалось, без труда давался спуск вниз. — Я не помню, — коротко ответил мужчина, отпустив девушку, когда удостоверился, что та твёрдо стоит на ногах. — Понятно. В общем, разберёмся уже в городе, — кивнул драконорожденный. В целом дальнейший путь проходил, на удивление, без особых проблем. Напала лишь парочка волков, которым парень тут же подпалил хвосты, и те, скуля, скрылись в неизвестном направлении, оставляя за собой шлейф из «аромата» палёной шерсти. Когда же они дошли до Морфала, небо уже начало светлеть, окрашиваясь в светло-лазурный цвет, унося с собой ночь. Но прежде, чем солнце начало входить в свою силу, Довакин с вампирами скрылся от него за стенами таверны «Вереск». Таверна встретила путников теплой атмосферой и запахами разнообразной пищи, а также тёплой улыбкой редгардки Джонны, несмотря на то, что было раннее утро. — Приветствую вас, Довакин. Что вам будет угодно? — любезно задала вопрос хозяйка заведения. — Рад снова видеть тебя, Джонна. Будь добра, бадью с водой, и три комнаты, — попросил парень, снимая с себя грязный плащ. — Хорошо, я попрошу Эйсу доставить бадью в вашу комнату, что-нибудь ещё? — учтиво кивнула женщина, выходя из-за стойки, чтобы отдать указ бывшей разбойнице и проводить гостей в их комнаты. — Да, поесть бы что-нибудь. Ребят, вы будете что-то? — Слышащий обратился к вампирам. — Да, мне бы мяса, — кивнула девушка, и удалилась в отведённую ей комнату. Алукард же на вопрос Довакина неопределённо пожал плечами, мол, не знаю, и тоже удалился. — Господин Довакин, будьте осторожны с этими людьми. Не нравятся они мне, слишком уж бледные, совсем как вампиры, которых вы убили месяц назад, — поделилась мыслями Джонна, когда компаньоны охотника разошлись по комнатам. — Не волнуйся, они обычные люди, — натянуто улыбнулся драконорожденный. «Дагон тебя побери, прозорливая ты наша», — крутилось в мыслях у него. — Попросить Эйсу вам помочь? — спросила хозяйка, кивая на перевязанную руку. Она видимо поверила парню на слово, раз оставила дальнейшие расспросы. — Да, спасибо, — поблагодарил её охотник, заходя в отведённую ему комнату; в ней уже стояла бадья, которая была наполнена водой до краёв. Через некоторое время вышел Довакин, уже чистый, отмытый от грязи и крови при посильной помощи служанки, которая впоследствии помогла ему расчесать и высушить его длинные рыжие волосы. К тому же, Эйса ещё и руку ему перевязала. Поблагодарив девушку и вручив ей за помощь десять золотых, Слышащий вышел из комнаты облачённым в мантию коллегии магов, так как это была самая лёгкая его одежда из всего гардероба. Подойдя к столу, за которым уже восседали вампиры в ожидании самого Элея, будучи в окружении разнообразной еды от хозяйки трактира, он присел рядом с Алукардом, решив не стеснять девушку. — А ты ещё кто? — задала вопрос Серана, не признав в рыжем парне Довакина. Конечно, как можно было признать в худощавом и симпатичном юноше с серыми глазами и рыжими волосами, одетого в мантию, того встрепанного нескладного охотника, который был перемазан грязью и кровью с головы до ног? — Это Элей, — уловив запах, немногословно ответил Алукард, задумчиво смотря на рыжую макушку драконорожденного. — Не похож? — хмыкнул Довакин, пододвигая к себе тарелку аппетитно пахнущего рагу, которое он всегда любил в этом заведении. На вопрос девушка ошалело кивнула, пододвигая к себе тарелку с мясом, и, задумчиво пожевав которое, всё же выдала: — Отлично выглядишь. Не идёт ни в какое сравнение с тем, что было в пещере, — сделала она комплимент, после чего, покраснев, уткнулась в свою тарелку. — Спасибо, — хмыкнул тот, после чего перевёл взгляд на мужчину. — Алукард, что ты так на меня смотришь? — Твои волосы мне что-то напоминают, но не могу поймать мысль, что именно, — всё так же задумчиво ответил вампир, отводя взгляд от парня. — Понятно. Надеюсь, в скором времени ты всё вспомнишь, — принимая ответ, кивнул Слышащий. — Кстати, почему ты не ешь? Серана вроде нормально к еде относится. — Запах обычной еды вызывает у меня отвращение, — поморщился тот. — Значит, с тобой надо будет что-то решать, — вздохнул Элей, после чего перевёл тему. — По поводу маршрута: предлагаю тут нанять повозку и добраться на ней до Солитьюда. От него — до причала ледяных вод. На всё про всё уйдёт день-два. Так что перед отправлением надо закупить припасов, зелий, и нанять повозку. Это я днём сделаю сам. Все согласны? Когда парень говорил, он показывал пальцем маршрут, по которому собирается пройти. После заданного вопроса вампиры согласно кивнули. Доев, Серана первая отправилась отдыхать, оставляя Элея и Алукарда наедине. — Ничего не вспоминается? — спросил парень, расправившись с рагу и приступая к холодному яблочному, поставленному заботливой редгардкой на стол. — Ничего, — отрицательно помотал головой мужчина, после чего задумчиво коснулся волос Довакина, пропуская их сквозь свои длинные пальцы, чем его удивил и смутил, однако охотник не выразил никакого ярого сопротивления — слишком эти эмоции были смазаны сытой усталостью, которая навалилась на него. — Нет, всё же ничего, — с огорчением ответил вампир, убирая руку от волос драконорожденного, после чего, встав, удалился в отведённую ему комнату. Довакин же, допив сок, последовал его примеру. Будучи уже в комнате, упав на кровать, он заснул почти мгновенно.