Velvet.

      Пальцы нажали кнопку, и дверь открылась, как пасть зверя, требующая свежего воздуха, ворвавшегося в узкий коридор, одурманивший на долю секунды стоявшую блондинку возле входа. Как всепоглощающая мгла, перед Алексис стоял Дарт Мол. Подняв глаза с перепуганного лица девчонки на стоявшего позади нее охранника, забрак оскалился, зарычав, готовый испепелить одним лишь взглядом. Молниеносно достав меч, ситх активировал одно лезвие, и коридор в этот же момент осветило кровью, приковав страхом гаморреанца к полу, сведя каждую мышцу в теле. Вздрогнув от такого неожиданного появления Мола, Алексис отступила, прижавшись спиной к стене, теперь она испытывала ужас перед забраком, прочитав в его глазах ненависть, чистейшую ненависть, которая могла бы даже ощущаться с холодными потоками ночного воздуха. Пройдя вперед, ситх не торопился, зная, что охранник никуда не убежит, не двинется с места, перепуганный грозящими ему адскими мучениями, и даже осознавая это, гаморреанец не мог пошевелиться, не сводя обезумевшего взгляда с алого светового меча, как будто молния, разрывающая удушливый воздух, поднимался вверх и с диким звериным рыком с такой же скоростью разрезал слабое тело, как масло погибает от раскалённого ножа. В распахнутых глазах умирающего все еще был виден черный силуэт Смерти, с хладнокровием наблюдавшей за деяниями своих рук. Деактивировав клинок, забрак медленно повернулся к блондинке, трясущейся от страха, вжимавшуюся всем телом в стену. Казалось, он не дышал, окружив себя полумраком коридора, став центром темноты, в чьи холодных лапах медленно умирало время. Девушка стояла опустив голову, то закрывая глаза, пытаясь мысленно уйти от ужаса, что струился по ее жилам, то открывала вновь, понимая, что все это по-настоящему, Мгла бесшумно ступала по полу, не торопясь и вальяжно подходя к блондинке.       - Ничтожество, - прохрипел Мол, подойдя к служанке, настолько близко, что она вся сжалась, обняв руками свои плечи, ощущая кожей пылающую ярость, которую переживал мужчина, - Ты ничтожество, - сдавив горло девчонки, Дарт Мол приблизил лицо к ее лицу, прожигая ее глаза и упиваясь ужасом, что разрывал сердце в девичьей груди.       Боясь пошевелиться и даже подумать о чем-то, Алексис, не мигая, безотрывно смотрела на мужчину, перестав дышать на несколько секунд. Как вдруг забрак резко отвернулся, краем глаза заметив движение в самом начале коридора. Зрачки в желто-красных глазах сузились, поймав высокого человека в белой расстегнутой рубашке, нервно застегивающего ремень на штанах, висевший на поясе бластер все время мешал, поэтому мужчина все-время злился, то быстро поднимая глаза на ситха, стоявшего в дверях, то вновь опускал их к своим рукам, которые, к слову, плохо слушались его из-за выпитого алкоголя.       - Ты... Ты...Ты кто такой? - заорал Пимп, как только ремень все же застегнулся, показывая на ситха пальцем, второй рукой нащупав оружие на поясе, но прищурившись, разглядывая гостя, усмехнулся, - А-а-а, я тебя помню! - мужчина погрозил пальцем, рассмеявшись, - Икуш. Икуш! - закричал, сменившись в лице, став серьезным, - Нет, - он махнул рукой, - Не дам. Ничего тебе не дам. Уходи!       Дарт Мол отпустил девчонку, повернувшись всем телом к человеку.       - Эй, - засмеялся Пимп, доставая бластер, - Икуш, проваливай, пока я тебе чего-нибудь ценного не отстрелил, - махнув им в сторону черного силуэта, он еще громче расхохотался.       Забрак дернул верхней губой, активируя один клинок светового меча; и только сейчас Пимп увидел лицо незнакомца: красная кожа была покрыта черными татуировками, преображающими лицо в какого-то мифического демона, пылающие огнем гнева глаза удушали, вцепившись в горло невидимыми пальцами. От этого взгляда хозяин "леди" невольно потянулся свободной рукой к горлу, но, вспомнив про бластер, криво ухмыльнулся и тут же выстрелил. Отразив лазер световым мечом, незнакомец сделал один шаг к человеку.       - Нет, ты не Икуш, - испугался Пимп, вновь целясь, но его руки еще сильнее задрожали, перестав повиноваться хозяину, - Рос? Рос, это ты? Я же обещал, что отдам тебе, как только новая партия придет, - мужчина замолчал, всматриваясь в силуэт, изо всех сил напрягая свои глаза, - Бава?.. Кто ты? - наконец спросил он, не узнавая в госте ни одного своего знакомого, и только сейчас его глаза приметили лежащее на полу тело охранника.       Еще выстрел, но и он был точно так же отражен, как и в первый раз. И снова зазвучали шаги эхом раздающиеся в ушах человека, и не смотря на раздающуюся громкую музыку со стороны зала, Пимп слышал только приближающиеся шаги.       - Эй ты, - взмолился хозяин "леди", прислонившись спиной к стене, не сводя глаз с наступающей на него черной фигуры, - Хочешь я дам тебе столько кредитов, что хватит на всю оставшуюся жизнь? Вертексы? Вупиупи? Нет? Тогда что? - и тут Пимп издал истеричный смешок, заметив новенькую официантку возле входа, - А хочешь ее? Бери! - в обезумевших глазах появилась надежда, - Еще и одну тви’лечку в придачу дам. Она хороша. Доволен останешься.       Остановившись в шаге от него, Мол нахмурился, то ли обдумывая предложение, то ли давая человеку ложную веру на спасение, "убрав" клинок. От напряжения на лбу человека выступила испарина, но он не спешил ее убирать, продолжая сверлить взглядом незнакомца, и вдруг в его голове промелькнула мысль, что это черно-красное лицо знакомо. Пимп нахмурил брови, пытаясь найти хоть одну зацепку, чтобы вспомнить ночного гостя.       - Стигий, - прохрипел силуэт, приподняв голову, вновь показывая лицо, - Где он?       - Стигий? - неуверенно переспросил человек, и тут он вспомнил, как обещал достать минерал одному забраку, но кто знал, что им окажется ситх; по спине мужчины пробежали мурашки, но он не был готов проститься со свое жизнью, - Стигий, - проглотив ком в горле, Пимп сделал жалкую попытку улыбнуться, - Я вспомнил... Да, я помню. Но у меня его сейчас нет, - смотря извиняющимся взглядом в глаза забрака, хозяин "леди" пожал плечами.       - Где, - Мол поднял руку, медленно сжимая пальцы, вгрызаясь Силой в грудную клетку Пимпа, добираясь до сердца, - Мой стигий?       Человек упал на колени и, выронив бластер, начал задыхаться от страшной адской боли в груди, биением стучавшую в голове. Воздух застрял в горле, мешая сделать хоть какое-нибудь усилие. чтобы протолкнуть его и начать снова нормально дышать. В глазах быстро темнело, и эта темнота уже сливалась со стоящим над ним черным силуэтом, разливаясь кровавым морем по всему коридору. Повалившись всем телом на пол, как подкошенное дерево, Пимп приподнял голову из последних усилий и, увидев смотрящую на него блондинку, еле слышно прошептал "помоги" перед тем, как сумрак коридора полностью не обволок его. Девушка дрожала, словно веточка, которая вот-вот сломается под порывами урагана, и хоть лежащий на полу уже почти ничего не видел, а лишь размытые силуэты, он знал, что она смотрит. Девчонка должна помочь. От мучений, что переживал Пимп, сердце Алексис сжалось; ей стало очень сильно больно видеть страдания мужчины, пусть он не самый хороший человек из всех, что девушка видела, но разве можно вот так истязать кого-то. От переполняемого страха и непонимания, землянка приоткрыла рот, чувствуя, как ей сильно стало не хватать воздуха, но чем громче хрипел умирая Пимп, тем больше ей становилось страшно. Через усилие Алексис сделала несколько шагов, казавшихся ей трудными, как будто бы она шла через воду, осязая темноту, через которую шла, пробираясь к Дарту Молу, как черные иглы впиваются в ее ноги, а невидимые пальцы мрака хватают ее за руки, останавливая.       - Не надо, - послышался тонкий, еле слышимый голос, прозвучавший во тьме; и на плечо забрака легла легкая ладонь, - Пожалуйста.       Тело Мола будто молния поразила; каждая мышца сократилась, высвободив спазм боли, прошедший через кости, сдавливая их; дошедшая до мозга волна, пробудила спавшего внутри мужчины зверя, прорвавшегося через толщу ненависти и рождающейся злобы. Оскалив клыки, то, что спало внутри, зарычало, наполнив коридор холодной яростью. Резко повернувшись, Дарт Мол наотмашь ударил стоявшую рядом девчонку, перестав контролировать себя. Переполнявший его гнев струился, сплетаясь с ночной темнотой, превращая ее в раскаленный воздух, заглушающий немой крик о помощи, застрявший слезами в глазах Алексис, сидящей на полу, прижимая ладонь к ушибленной щеке. Женщины, они всегда показывают доброту, свою жалость, видят это в других, пытаются найти оправдания, и именно все это делает их слабыми, не способными увидеть истинную природу обмана, ненависти и жестокости. Забрак прищурился; волна гнева медленно утихала, оставляя после себя раздражение; не стоило отправлять девчонку, тем более, что минерала тут нет. Подумав о том, что пора бы вернуться на Корусант, Мол напоследок решил узнать, кому же перепродал хозяин "леди" стигий, и, только повернув к нему голову, обратил внимание, что человек медленно поднимается, придерживаясь одной рукой за стену, громко кашляя, а во второй держа бластер.       - Я, - закашлялся Пимп, отплевываясь кровью, - Я тебе яйца отстрелю, тупоголовый идиот! - какие-то слова еще вылетали из его рта, но громкая музыка уже заглушила их, или быть может Алексис не хотела слушать, или не слышала.       Направив дуло бластера на ситха, человек криво усмехнулся и выстрелил, надеясь попасть в забрака, но, как только лазер почти долетел до черного силуэта, тот дернулся немного назад, подняв руку с мгновенно активировавшимся световым мечом, и тут же отразил лазер, перенаправив его в Пимпа, не успевшего увернуться, попав ему в плечо. Взвыв как-то по-женски, человек упал на пол, как тряпичная кукла, начав извиваться и рыдать от боли. Лицо Мола скривилось от отвращения, пока он наблюдал за Пимпом; все в нем говорило только о том, что этот червь не стоит того, чтобы на него тратились силы, тем более, что стигия тут не было, а значит, хозяин бара уже был не нужен. Развернувшись, Дарт Мол повесил меч на пояс и медленно проследовал к выходу, зная, что Пимпа в скором времени обнаружат, если проститутки, с которыми он был, уже не сообщили охране о том, что тут было, и вполне возможно местные представители так называемого закона, а именно наемники, изображающие из себя "крутых парней", не спешат сюда, но подойдя к дверям, забрак остановился и, не поворачивая головы, прохрипел сидящей на полу служанке:       - За мной.       Тишина звенела в голове, давила и вырывала куски разума, медленно рождая безумие, его тени все сильнее и сильнее сжимали мозг, обхватывая его железными обручами. Хотелось избавиться от этой ноши, навсегда скинуть с души камень, но он, как лед, примерз, отравляя сердце. И чем больше тело сопротивлялось неизбежному, тем быстрее и больнее оно наступало. В стеклянных от отчаяния глазах боль скапливалась слезами, но нельзя было показывать эту слабость, иначе вырвется что-то еще, за что будет не только стыдно, но и больно. Алексис сидела боком на сидении "Скимитара", прислонившись плечом к спинке и обняв колени руками. Голова сильно болела от сдерживаемых эмоций; ей хотелось расплакаться, поддавшись чувству обиды и непонимания, но она на зло Молу держалась, молча глотая то унижение, которое грызло ее изнутри; но в первую очередь нельзя было пасовать из-за себя, сохранить гордость; и вдруг что-то внутри взорвалось, из-за чего уже нельзя было сдерживаться. Девушка отвернулась, прикусив губу до боли, лишь бы мужчина не видел ее слез. Сдалась. Сидящий в кресле за пультом управления, Дарт Мол был увлечен своими мыслями, касающимися стигия, поэтому не обращал внимания на землянку.       - Ух какая! - громко засмеялся один из мужиков, стоявших так в темноте подворотни, что нельзя было разглядеть его лицо.       - Паскуда тупая! - промычал другой, потирая пах, именно ему блондинка ранее чуть не отбила все его мужское достоинство, - Я тебе ноги переломаю, - он схватил девушку за волосы и только хотел было ее ударить, как его остановил первый, положив ладонь на плечо.       - Не спеши, отметелить ее ты всегда успеешь, - усмехнулся он, - А вот засовывать член в милое личико и наблюдать, как она будет его сосать, намного приятнее, чем в кровавое полудохлое месиво. Не так ли, крошка? - мужчина потрепал светлые волосы, наблюдая за тем, как морщиться от отвращения блондинка.       - Да пошел ты! - выпалила она, дернувшись вперед, но третий, что ее держал за руки, с такой же силой потянул назад.       - Ничего, - довольно протянул первый, - Скоро ты научишься, как правильно себя вести.       Почувствовав какой-то сильный толчок, Алексис открыла глаза, вздрогнув от неожиданности; оказывается, она уснула и не заметила этого, погрузившись в свои переживания; оглядевшись по сторонам все еще полусонным взором, девушка не сразу поняла, что Дарт Мол пытается оторваться от кого-то. Видимо за то время, пока она спала, кто-то решил напасть на них. Проморгавшись, блондинка нахмурилась, вглядываясь в сидящего перед пультом управления, сообразив, что нужно скорее пристегнуться, в противном случае ее будет кидать по всему кораблю, и только она открыла рот, чтобы узнать, кто же преследует их, как вдруг мимо истребителя пролетели несколько лазеров, заставивших забрака быстро изменить курс. Все внутри блондинки похолодело; она поняла, что в любой момент может умереть, но все же надежда была, девушка всей своей душой доверяла Дарту Молу, и всеми своими силами, мольбами и упованиями хотела помочь мужчине, но не знала, как это сделать, и лишь молча наблюдала. Истребитель сильно трясло при каждом маневре, то и дело приходилось сильно уклоняться. "Скимитар" быстро поднялся вверх, уворачиваясь от выстрелов преследователей, и, достигнув определенной высоты, ринулся влево, но тут его поджидало несколько некролетов, обрушивших на истребитель шквал огня. Кинувшись вниз и все-таки "поймав" один из выстрелов, "Скимитар" начал отстреливаться, метко попадая в подлетавших к нему противников. Что-то замигало на приборной панели, освещая озлобленные глаза забрака, не знающие ни страха, ни жалости; Мол, чувствуя, что враг по численности выигрывает, всего лишь на долю секунды опустил взгляд, и, как только он вновь увидел подлетающие некролеты, которым и конца не было, не глядя, нажал кнопку, активируя невидимое поле, чтобы скрыться. Холодное липкое чувство завладело мозгом забрака, пробираясь острыми коготками в самую глубь его сознания; красно-желтые глаза бросались от одного пролетающего мимо некролета к другому, рассматривая их; хотелось выстрелить, воспользовавшись неожиданностью, убить всех, насладившись видом взрыва, но вдруг размышления прервал неприятный писк. Дарт Мол глянул на показания, что выдавала приборная панель, и понял, что один из некролетов повредил защитное поле. Принимать действие нужно было за секунды. Сверив несколько показаний приборов, забрак выстрелил в один из кораблей противников, как только защита пропала с истребителя, не теряя времени, облетел его, пока остальные враги замешкались, и, набрав скорость, "нырнул" под "Черную астру", что давало возможность скрыться, включив световую скорость. Массивный корабль Ронана Обвинителя не мог так быстро развернуться и атаковать, а вот некролеты уступали некоторым характеристикам "Скимитару", поэтому истребитель достаточно быстро ретировался.       Нападения Ронана Обвинителя все чаще стали появляться в обсуждениях жителей Корусанта, опасающихся, что однажды "Черная астра" явится, затмив собой Корусант-прайм. Даже те, кто внешне не показывал интереса к подобным разговорам, боялись; все боялись, что однажды ничто не спасет от галактической угрозы в лице посланника Крии. Ропот начинался с самых низов Корусанта и, поднимаясь к самым верхним этажам зданий, проникал ядом страха в кровь, не разбирая, будь то бедняк или богач. Все чаще стали поглядывать на небо, понимая, что даже усиленная защита вокруг планеты не устоит против "Черной астры", но никто не знал, почему многие миры уже пали от удара Обвинителя. Некоторые, кому удалось выжить, рассказывали о каком-то камне, кто-то говорил про невероятную силу самого Обвинителя, но ни правительство, ни джедаи не верили этому, опровергая все возможные подозрения, называя их "выдумками". Кому именно верить, решал каждый сам. Алексис вышла из ангара, подняв голову. Темно-синее небо прятало в себе несметное количество звезд, далеких галактик, непознанных планет, зовущих ее невидимым светом, еще не успевшим пробраться через атмосферу сумрака огромного города. Воздух медленно остывал после жаркого дня, но все-равно девушке было тяжело дышать, что-то не давало ей вздохнуть полной грудью, сдавив грудную клетку. После приземления Мол отправился куда-то на спидере, оставив ее одну, и то, что забрака уже не было несколько часов, сильно беспокоило, но блондинка всячески себя успокаивала. Она уже давно догадалась, что мужчина обманул ее, насчет выставленной охраны возле мастерской, слишком уж его слова казались ей неправдоподобными, и вот найдя лазейку, землянка вышла через ангар. Так как девушка лишилась своей одежды в обмен на форму официантки из "Оранжевой леди", потому Алексис достала одну из рубашек Мола и одела ее, зная, что тот будет зол на нее за то, что блондинка взяла его вещь, не спросив разрешения, но и ходить почти голой нельзя было. Смотря на верхние уровни зданий, уходящих в небо, блондинка задумалась о тех "видениях", что стали все чаще посещать ее. Что это было? Почему она видит их? И как эти бессвязные кадры чей-то жизни связаны с ней? Опустив уже невидящий взгляд на площадку перед ногами, девушка стала вспоминать все то, что видела, выставляя хронологию событий, лица людей, имена; хаотичные видения оградили ее от всего мира, завладев мозгом, убрав все шумы города, окружавшие стоявшую перед входом в ангар; весь мир погрузился во мрак воспоминаний, сковав тело холодом. Открыв глаза, Алексис увидела темную улицу, очень узкую, зажатую двумя домами с висящими на стенах железными лестницами, как пауки, ждущие добычу в своих паутинах, мокрый грязный асфальт с зияющими провалами луж, в которых виднелась мутная ночь. Девушка не понимала, что это и где она находится, видение это или же ей каким-то образом удалось переместиться в это место. Позади проехала машина, исчезнувшая за углом здания, звук мотора пронесся по подворотне, напугав прятавшихся в мусорных баках крыс. Тошнотворный запах окутывал блондинку, мешая ей дышать, сдавливая грудную клетку; зажав нос и рот ладонью, Алексис закашлялась, чувствуя, как по горлу идет ком; отвернувшись, она уже собралась побыстрее уйти отсюда подальше, где хотя бы более-менее чистый воздух, но какое-то движение заставило остановиться.       - Ух какая! - громко засмеялся один из мужиков, стоявших в тени, потирая руки, смотря куда-то перед собой.       Что-то заставило Алексис забыть про запах и подойти. Она не понимала, что происходит, но эта ситуация показалась ей очень знакомой. Остановившись позади говорившего в паре метров, блондинка увидела, как трое мужчин окружили девушку, и одному из них удалось поймать ее, сжав руками ее плечи, а двое других стояли рядом. Тот, кто стоял спиной к Алексис, был чуть выше ее ростом, лысый, прикрывающий голову черной кепкой, в кожаной куртке и темных джинсах; тот, что стоял вблизи от него, был низеньким, но толстым, и даже белая засаленная майка сильно растянулась от его живота, поверх же он носил клетчатую рубашку и непомерно широкие штаны; третий же был самым высоким и его лицо, в отличие от первых двух, хорошо просматривалось в тусклом свете: правильные черты, красивый нос, короткие светлые волосы, торчащие "шипами" вверх, и он был моложе, чем двое его друзей.       - Паскуда тупая! - промычал толстяк, потирая пах, - Я тебе ноги переломаю, - он схватил девушку за волосы и только хотел было ее ударить, как его остановил первый, положив ладонь на плечо.       И тут Алексис как будто током ударило. Она смотрела вперед огромными удивленными глазами, боясь моргнуть, чтобы не потерять то, что сейчас видит. И если это было видение, то оно было ужасающим. Толстяк немного отошел в сторону, и теперь блондинка могла увидеть лицо той, кого эти твое поймали. Пленница приподняла голову, мотнув ей, убирая с лица пряди светлых волос, смотря на него глазами, в темноте казавшимися синими, как бушующее море, полными ненависти; лицо ее самой.       - Не спеши, отметелить ее ты всегда успеешь, - усмехнулся первый, - А вот засовывать член в милое личико и наблюдать, как она будет его сосать, намного приятнее, чем в кровавое полудохлое месиво. Не так ли, крошка? - мужчина потрепал светлые волосы, наблюдая за тем, как морщиться от отвращения пленница, мотая головой, пытаясь убрать ладонь.       - Да пошел ты! - выпалила та, дернувшись вперед, но третий, что ее держал за руки, с такой же силой потянул назад.       - Ничего, - довольно протянул первый, - Скоро ты научишься, как правильно себя вести, - усмехнувшись, он еще раз потер замерзшие руки.       - Отпустите! - закричала пленница, снова делая попытки, чтобы вырваться, - А ты? - девушка повернула голову, всматриваясь в лицо того, кто ее держал, - Что ты молчишь? Тадеуш!!! - замотав головой, она попыталась ударить парня, - Как ты мог?! Скотина!       - Да захлопни ты ей пасть, - не выдержал толстяк, но сам же и подошел, зажав рот блондинке, но тут же одернул руку, вскрикнув, - Тварь, еще и кусается. Я тебе зубы выбью, - он вновь замахнулся, но уже чтобы припугнуть, что не сильно и подействовало, так как та даже не шелохнулась.       Первый ухмыляясь, наблюдал за всей этой сценой, и скорее всего являлся зачинщиком того, чтобы они поймали девушку, судя по тому, как остальные слушались его. Как только от нее отошел толстяк, рассматривая ладонь, мужчина расстегнул ремень, молча смотря довольным взглядом на блондинку таким, как смотрят на вещь, которую получают. Вытащив ремень из джинсов, он подошел к девушке и отвесив ей пощечину, после того, как та попыталась пнуть и его, связал ее запястья. Алексис все так и стояла в стороне, прячась в темноте, опасаясь того, что видит, не воспринимая действительность. Она видела, как трое мужчин насильно удерживали ее саму, но не чувствовала ничего, кроме липкого страха, и даже не пыталась подойти, чтобы помочь. Ее фигура слилась с темнотой подворотни, и может быть мужчины были так сильно заняты, что не видели ее, а может была какая-то другая причина, но все не волновало Алексис, она стояла в тени, не шевелясь, не отводя глаз от себя самой.       - Алексис! - хриплый голос Мола прогремел, окатив девушку холодом, взорвавшимся изнутри ее сознания, причинив страшную боль, как миллионы острых игл впились в плоть, вновь что-то начало давить на грудную клетку, прошибая невидимую стену черного воздуха, - Алексис! - пространство в миг начало сжиматься; исчезла подворотня, люди, лестницы - все растворилось во мраке, стягивая путы разума, и то, что казалось настоящим, умерло, рассыпавшись осколками.       Приземлившись на площадку перед ангаром, Дарт Мол слез со спидера, уже давно приметив, как служанка неподвижно стоит на улице, что показалось ему немного странным. Во-первых, девчонка должна находиться в мастерской, а во-вторых, ее вид озадачил забрака, она стояла и никак не реагировала ни на что вокруг. Подойдя к землянке, мужчина всмотрелся в распахнутые глаза, в которых, кроме пустоты, не было ничего, казалось, что какая-то часть покинула тело, сделав его опустелым сосудом. Встряхнув служанку, Мол снова позвал ее, уже собираясь проникнуть в ее разум, чтобы, наконец-то, понять, что же на самом деле происходит с землянкой, как девчонка вздрогнула, шарахнувшись от него.