Velvet.

      Спидербайк приземлился на дороге в поселении мужчин. Прищурившись, Дарт Мол внимательно оглядел строения и улицу, пытаясь Силой определить, что именно заставило оставшихся тут скрыться, но вдруг он ощутил что-то знакомое, пугающее и в стократ сильнее его самого. Красно-черный забрак медленно слез с машины, потянувшись рукой к световому мечу, уже зная, что именно заставило его внутренние струны напрячься. Смотря на брата, Саваж последовал его примеру, неся в руке секиру, отданную Матерью Талзин. Рожденные воинами, они ступали по земле медленно, не создавая шума, но прислушиваясь к каждому шороху, к каждому дыханию и завыванию ветра, и только Мол знал, что этого было недостаточно. Пробираясь вперед по пустынной улице, мужчины ожидали каждое мгновение, что на них совершится нападение, но не боялись, в их жилах не было страха, только опасение, что они упустят ту важную секунду, когда нужно будет принять наступление врага. Солнце медленно клонилось к закату, начав скрываться за высокими горами, рисуя на песке длинные тени от домов и камней, обрисовав две крадущиеся фигуры. Как воры, они ступали, двигаясь через раскаленный напряжением воздух, озираясь по сторонам, ища взглядом того, кто нарушил устой жителей Датомира. И вдруг острое зрение Дарта Мола увидело что-то лежащее в пыли прямо на дороге. Мужчина замер, насторожившись, вглядываясь. Он подумал, что это какой-то брошенный кем-то мешок, представив, как один из мужчин или мальчиков бежал, спасаясь и случайно выронил мешок. Но вглядевшись, забрак от ужаса, прорвавшимся через его холодность, расширил глаза, не веря им, не желая верить. На дороге лежала Алексис. Что-то очень жуткое и страшное завладело сознанием Мола, которое начало опутывать его тело холодными щупальцами, забираясь под кожу. Замотав головой, забрак попытался отогнать от себя наваждение, но заметил, как тени, протянувшиеся от зданий, подбираются к нему, но что еще больше его напугало - они ползли к лежащей там, далеко от него, девушке. В какой-то момент ему даже показалось, что если тени дотронуться до Алексис, то они тут же сожрут ее, и он больше не увидит ее. Кинувшись к блондинке, мужчина забыл обо всем, желая только одного, чтобы она была жива. Подбежав, Дарт Мол сел на колени перед Алексис и осторожно перевернул ее, положив ее голову себе на руку.       - Брат, - позвал Опресс, неторопливо подходя ближе, не забывая о безопасности.       Но Мол будто не слышал его, рассматривая перемазанное пылью и грязью личико той, которая всегда была с ним. Он коснулся ее щеки дрожащими пальцами, боясь убедиться в том, что в ее теле нет больше искры, а само тело стало пустым сосудом; проведя до шеи, мужчина несильно прижал подушечки пальцев к коже, ощущая сквозь перчатку, как в с виду безжизненном сосуде все еще теплится огонек жизни.       - Брат, - вновь послышался голос Саважа.       - Ты был моим учеником, - но услышав это, Дарт Мол вспомнил, что не один, - И я надеялся, что ты, - и только сейчас забрак увидел, что Учитель стоит прямо перед ним, - Не предашь меня.       Буря эмоций, впервые появившихся в нем, захлестнула Мола; не зная, что делать и что именно говорить, после того, что сделал его Учитель с его женщиной, он молча взирал на того, кто когда-то пробудил в нем Силу, помог овладеть ей, став одним из сильнейших воинов Вселенной.       - Учитель, - еле слышно с почтением проговорил забрак.       - Я разочаровался в тебе, - перебил его Дарт Сидиус, но, судя по его тону голоса, мужчина никак не сожалел о том, что говорил, даже скорее наоборот, - И я ошибся, сделав тебя своим учеником, - смотря сверху вниз, Сидиус, чуть наклонил голову, усмехнувшись, - Даже и не думал, что увижу такое жалкое зрелище, - подняв взгляд с девушки на руках ученика, Учитель беглым взглядом оглядел Саважа, а потом вернулся к Молу; и красно-черный забрак чувствовал этот взгляд, как нечто физическое, - Ты не только обзавелся семьей, - это слово мужчина особо выделил, наделив его саркастическим ядом, - Но и решил, что сможешь скрыться от меня?       Подняв руки, Дарт Сидиус выпустил сильный разряд молний в Опресса, от чего тот отлетел к стене дома, а ударившись об нее, упал на землю. Повернувшись к брату, Мол сжал зубы, теперь поняв, что тот все еще жив, но теперь сомнения вновь проникли в его сознание - и касались они теперь Учителя. В этот момент, видимо уловив мысли на свой счет, Сидиус прокрутил запястьем одной руки, и в миг лежавшая у теперь уже бывшего ученика поднялась в воздух. Раскрыв глаза от нехватки воздуха, девушка начала хрипеть, цепляясь пальцами за невидимую руку, которая сжимала ее горло, тщетно стараясь убрать ее.       - Ты стал слаб, - прозвучал голос Дарта Сидиуса, опустившего руку, но блондинка все-равно "висела" в воздухе, - И ты забыл все то, чему я тебя учил, - развернув руки так, чтобы они смотрели ладонями вперед, мужчина усмехнулся, когда два световых меча будто бы вылетели из его рукавов, оказавшись в руках хозяина.       Страх за Алексис сменился ненавистью, но не слепой; Мол понимал, что учитель сильнее ученика, как бы тот не старался, но забрак был ловок и силен, а главное, от него зависели жизни тех, кто теперь стоял с ним рядом, - его брата и его женщины, а еще его сына. Не сводя пристального взгляда с Дарта Сидиуса, Дарт Мол активировал свой световой меч, и делал он это очень медленно, как будто в замедленной съемке, но вдруг забрак кинулся с диким рыком, как непокорное животное бросается на охотника, замахнувшись мечом. Отпустив девчонку, Сидиус прокрутил мечами так, словно хотел создать перед собой стену, но тут же отскочил в сторону. Приземлившись на то самое место, где до этого стоял Учитель, бывший ученик активировал второе лезвие и, раскрутив меч над головой, кинулся в атаку. Отбив несколько силовых ударов, Сидиус рассмеялся, начав злить забрака. В этот момент очнулся Саваж; лежа на животе, он поднял голову, приподнявшись на локтях. Перед глазами все плыло, но по звукам, которые доходили до него, понял, что происходит что-то странное. Зажмурив глаза, забрак помотал головой, и когда открыл их, увидел, что его брат яростно нападает на того, кого называл "учителем", а совсем недалеко лежала девушка. Опресс поднялся, и в этот момент, лежавшая на земле подала признаки жизни, громко закашлявшись. Решив, что раз человеческая особь жива, желто-черный забрак кинулся помогать брату.       В голове звенело от нехватки кислорода и в горле появилось неприятное колющее ощущение, от которого очень сильно хотелось избавиться. Перевернувшись на спину, Алексис с силой закашлялась, чувствуя, как о ее попыток избавиться от острого колючего чувства в горле, на глазах навернулись слезы. Через свой собственный кашель, девушка услышала крики и звуки борьбы. Заставив себя разомкнуть веки, она перевернулась на бок и приподнялась на локте.       Запрыгнув на камень, Саваж разбежался и, замахнувшись секирой, хотел прыгнуть прямо на Дарта Сидиуса, но тот ловко отскочил в сторону, будто мужчине не было всех тех лет, и он был моложе забраков, нападавших на него. С другой стороны к нему уже подбегал Мол. Приняв атаку ученика, Сидиус, с легкостью откинул его, а сам отразил удар его брата. Наблюдая за смертельным танцем, блондинка, все еще не понимая ничего, попыталась подняться, но тело было настолько слабо, что не выдержало собственного веса, и девушка упала обратно. Внизу живота неприятно потянуло. Страх с новой силой накатил на Алексис, когда она обратила внимание, что боль разрастается и становится все сильнее. Собрав в себе остатки сил, отползла подальше от эпицентра схватки, заприметив укромное место между скалой и домом. Кое-как сев, прижавшись спиной к камню, блондинка положила ладони на живот, делая глубокие вдохи через нос и выдохи через рот. Разбежавшись, Мол нанес несколько быстрых ударов световым мечом, но каждый из них Сидиус контратаковал, и тогда забрак решил, воспользовавшись Силой, кинуть в противника камнем. Подняв валун с помощью концентрации, красно-черный швырнул его в Сидиуса, но тот поднял одну руку, в которой держал световой меч, останавливая камень. С другой стороны к нему уже побегал Саваж, и Дарт Сидиус отошел в сторону, пропуская валун мимо себя, кинул его прямо в брата ученика. Видимо Опресс надеялся расколоть валун, но тот был брошен так сильно, что забрак не успел даже поднять вибросекиру, как был припечатан к скале. Испугавшись за брата, Дарт Мол хотел было побежать в ту сторону, как вдруг что-то невидимое подняло его в воздух и швырнуло в стену дома.       - Ты стал слабым, никчемным, - проскрежетал Дарт Сидиус, приближаясь к упавшему на землю ученику, - Ненужным, - это слово мужчина выделил с особым желанием, смакуя каждую эмоцию, которая отражалась на лице забрака.       Подняв руки, он выпустил разряд молнии, заставляя тело Мола корчится от боли. Взвыв, тот хотел съежиться, так как Учитель заблокировал его разум, не давая сконцентрироваться, чтобы не ощущать ток. Видя мучения своего мужчины, Алексис, зажмурилась, медленно поднимаясь, сильнее прижимая ладони к животу; ей было так же больно и так же страшно, как и Молу, но девушка больше боялась за ребенка, которого вынашивала, и все же она не смогла спрятаться и со стороны наблюдать, как будет умирать в муках забрак. Но, видимо тот человек, что прилетел сюда, ища Дарта Мола, тоже умел читать мысли; повернувшись к ней, мужчина одарил ее недоброй улыбкой, что виднелась из-под капюшона. Подняв одну руку, он Силой отшвырнул блондинку в скалу, а когда та ударилась спиной, вскрикнув, все той же Силой притянул обратно. Увидев это, Мол, лежавший на земле, медленно стал подниматься, чтобы нанести еще один удар по Учителю, но тут словно невидимая плита придавила его обратно, впечатав в пыль.       - Ты должен помнить, кто ты, - заговорил Дарт Сидиус, обращаясь к забраку, но шел к девушке, "висящей" в воздухе, - Но, кажется, ты забыл все то, что я тебе говорил все годы обучения, - повторил он.       Всхлипнув, Алексис попыталась ударить ногой подошедшего к ней, но не дотянулась.       - Старый маразматик, - прохрипела девушка, сузив глаза.       Сжав плотно губы, Сидиус был не только удивлен такой дерзости, но и даже на секунду растерялся, так как все выказывали к нему почтение, даже враги - даже джедаи не позволяли себе опускаться до такого.       - Нет, - донесся до блондинки слабый, еле различимый в шорохе ветра шепот Мола, знающего, чем грозит такое.       Сжав пальцы в кулак, человек в капюшоне, неторопливо, как подобает знающему толк в пытках, поднял руку, повернув ее ладонью вверх, все еще держа пальцы сжатыми. В этот момент девушка взвизгнула, задергалась, забрыкалась, как будто что-то внутри нее сильно причиняло ей вред. Продолжая сжимать кулак, Дарт Сидиус неспешно потянул руку на себя, как будто в его ладони была сжата веревка, и ему непременно нужно было ее потянуть, чтобы вытащить груз, находящийся на другом конце. Издав рычащий звук, который быстро перерос в рев, Алексис выгнулась, прижимая руки к животу. И вдруг нижняя часть ее туники и штаны окрасились в черный цвет, и это пятно расползалось все сильнее и сильнее, причиняя неимоверную боль девушке. Увидев это, Дарт Мол с невероятным усилием приподнялся, опираясь на руки, но тут же замер, смотря, как в пыль капают капли крови, скатываясь по ногам Алексис. Он чувствовал всю ту боль, пронзавшую его женщину и еще не рожденного, но уже умирающего ребенка. Отпустив блондинку, Сидиус проследил за тем, как та упала, обняв руками свой живот и, подогнув ноги, начала плакать. Теперь девушка не кричала, она вообще не издавала никаких звуков, а лишь смотрела пустым взглядом куда-то вдаль, не обращая внимания на слезы, катившиеся из глаз. Теперь внутри нее была умиравшая пустота, заполняющая горечью все ее нутро; и оба мужчины, что наблюдали за этим, а именно Дарт Сидиус и Дарт Мол, Силой чувствовали это; но в отличие от Учителя, Мол вдруг понял, какова Смерть на самом деле, что у нее есть и обратная сторона - когда ты не стоишь с ней рука об руку, а когда она стоит против тебя, и страдают те, кто не в силах пойти против нее.       - Ты стал слаб из-за нее, - процедил сквозь зубы мужчина в капюшоне, - Она - виновник твоих изменений, - с этими словами он вновь активировал световой меч, собираясь навсегда оборвать жизнь землянки.       Повернувшись спиной к забраку, все еще контролируя его, Дарт Сидиус занес меч над Алексис, как со стороны раздался рев - нечеловеческий рык, разнесшийся по камням гулом. Поднявшийся на ноги, Саваж уже бежал на противника, намереваясь не только убить его, но превратить эту смерть в самое ужасное, что вынесет этот человек. Разбежавшись, желтый забрак подпрыгнул и, приземлившись возле Сидиуса, атаковал его, но тот от каждой атаки уворачивался. Понимая, что сейчас он Алексис не поможет, Мол оттолкнулся от земли и, сделав сальто, притянул Силой к себе свой световой меч. Он так же, как и брат, кинулся на Учителя, теперь намереваясь убить его, отбросив все сомнения, которые были раньше. И вновь начался смертельный танец. Отбросив Силой от себя Мола, Дарт Сидиус в какой-то момент развернулся и, стоя спиной к Опрессу, подбежавшему к нему, воткнул в его тело оба лезвия мечей; те с шипением вошли в живот забрака, как будто в подтаявшее масло, а потом с такой же легкостью и некоторым изяществом вытащил их, заставив огромного воина упасть на землю.       - Брат! - закричал хрипло Дарт Мол, подбежав к Саважу.       Посмотрев на то, как бывший ученик садиться на колени перед умирающим, приподнимая его голову, Дарт Сидиус хмыкнул, но он все-таки был великодушен и позволил проститься братьям, тем более, было бы не интересно нападать на и так слабого забрака со спины. Осторожно приподняв голову Опресса, Дарт Мол склонился над ним, смотря в глаза умирающего, в то время тело желтого забрака окутал зеленый туман, а потом он стал уноситься прочь, - именно так магия ведьмы покидала тело заколдованного. Силя себя, Саваж приподнял руку, мышцы которой будто бы таяли на глазах, становясь самыми обычными, теми, которые у него были до колдовства; он хотел прикоснуться к брату, но жизнь покинула его с тем же зеленым туманом. Как только ослабшая рука упала на землю, Мол понял, что его брат, тот, который нашел его, привел к Матери Талзин, умер. Все так же бережно опустив Саважа, Дарт Мол поднялся, беря световой меч.       "Черная Астра" нависла угрожающей тенью над Датомиром. Этот корабль внушал страх не только своими размерами, но и прославленным хозяином. Спустя несколько минут от него в сторону планеты полетели маленькие корабли, напоминающие ос, вылетевших из гнезда. На одном из них и летел Ронан, решив лично убедиться в том, что разведка не ошиблась в своих расчетах. Приземлившись в горах, Обвинитель и его солдаты увидели небольшое поселение у подножия одной из скал. Отдав приказ о том, чтобы немедленно напасть на жителей, крии двинулся вперед, но к его разочарованию жителей там уже не было, но зато он пришел как раз в тот момент, когда человек, зовущий себя Дарт Сидиус, с планеты Корусант, нападал на забрака, который и нужен был Ронану.       Отскочив в сторону, чтобы не попасть под удар, Мол разбежался и, сделав сальто назад, очутился за спиной Сидиуса. Рывком развернувшись, тот подставил под удар два лезвия световых мечей. В этот момент очнувшаяся от забытья боли Алексис приподнялась на локтях и, увидев, что Саваж мертв, а Мол сражается с тем человеком, попыталась встать, но резь в животе не дала ей этого сделать так быстро, как хотелось. Сжав зубы, чтобы не привлечь к себе внимания, девушка сначала перевернулась на живот, упираясь ладонями в землю, потом встала на колени и только после этого медленно выпрямилась, придерживаясь за валун, как за опору. В глазах все рябило, точнее темнело в ее собственном глазу, а не в протезе, поэтому блондинка сразу сообразила, что Дарту Молу нужна помощь. В этот момент Дарт Сидиус откинул забрака в сторону, но тот успел приземлиться на ноги; раскрутив меч над головой, он снова кинулся на Учителя. Взяв несколько камешков, Алексис попыталась кинуть их в человека в капюшоне, чтобы отвлечь его, но промазала, так как силы быстро покидали тело. Стоя на дрожащих ногах, блондинка подняла еще один камешек и на этот раз, прицелившись получше, кинула его в человека, попав ему в ногу. Отвлекшись, Сидиус успел увидеть, как та девка все еще дышит, как на него налетел Мол. Еще бы секунда и Дарт Сидиус был бы повержен своим бывшим учеником, но именно в этот момент забрака отбросило в сторону.       - Мол, - прохрипела Алексис, видя, как Дарт Мол, ударившись о землю, еще какое-то расстояние прокатился до края обрыва, - Мол... любимый.       Сказав это, девушка поняла, насколько мужчина был важен для нее, насколько сильны в ней чувства, связанные с ним.       Не понимая, что или кто посмел прервать поединок, Сидиус уловил неимоверную силу и мощь, облаченную в физическую форму ненависти. Глаза под капюшоном прищурились. Несмотря на Силу, он понимал, что может не выстоять против того, кто сейчас надвигается в их сторону, а желания пробовать покорить крии совсем отсутствовало.       И тут мимо них прошествовал синекожий великан, сжимая молот в руке с сиреневым камнем. Не обращая внимания на недостойных, он прошел к лежавшему на земле забраку, что-то говоря ему, но Алексис стояла слишком далеко, чтобы понять, какой там идет монолог, но прежде чем подумать о чем-то, девушка заметила, как уходит тот человек в капюшоне, видимо не желая оставаться тут. Отвлекшись на него, блондинка повернула голову к обрыву как раз в тот момент, когда великан заносил молот над головой Мола. Невероятная волна гнева, ярости, страха и отчаяния захлестнули ее в тот момент. Собрав все крохи сил, оставшихся в ее ослабевшем теле, девушка закричала, способная только на это; закричала тем животным, древним криком, которым еще древние люди внушали ужас в своих врагов. Услышав воинственный вопль, крии обернулся, все еще держа молот двумя руками; ему было интересно, кто же тот смельчак, что посмел отвлечь его от казни. И какого же было удивление, когда сиреневые глаза увидели не воина, а женскую особь полупримата в оборванной одежде, перепачканной кровью. Удивление и раздражение сменялись друг с другом, захлестывая Ронана; нет, он, конечно же, привык уже к тому, что непокорные и недостойные проявляют неуважение к нему, но сейчас эта особь прервала казнь над забраком. В этот момент веки Дарта Мола дрогнули. Чуть приоткрыв глаза, Мол увидел перед собой ноги великана, а за ними - там далеко, у камней стояла полурасплывчатая фигура Алексис; трудно-различимая, пропадавшая во тьме бессознательности, когда забрак прикрывал глаза. не в силах смотреть из-за сильного удара, она стояла там и все еще боролась, по-своему, как могла, но боролась, стараясь защитить его. Вновь открыв глаза, красно-черный различил, что блондинка медленно ступает по песку, идя к ним, сжимая в руках камни; теперь она была дикаркой, обезумевшей от горя и гнева; теперь он увидел ее такой. Приподнявшись на одном локте, Дарт Мол поднял руку и отшвырнул Силой девушку подальше к камням, чтобы прислужники крии не нашли ее, надеясь, что ей удастся выжить. Ничего не понимающий Обвинитель, удивленный тем, что что-то невидимое будто откинуло от него полупримата, с которой он хотел расправиться за дерзость, вдруг понял, что забрак все еще жив. Опустив голову, крии приподнял брови, наблюдая, как скалится лежащий у его ног Дарт Мол. Перевернувшись на спину, забрак медленно начал скатываться вниз, все еще смотря в сиреневые глаза великана; он не отводил взгляда даже тогда, когда летел со скалы в пропасть.       Ударившись о камень, Алексис потеряла сознание, но, уходя в забытье отчетливо слышала голос великана, разговаривающего с какой-то женщиной, судя по всему находящейся рядом с ним; теперь благодаря Общему языку, девушка поняла, что великана зовут Ронан, так как именно так к нему обращалась его собеседница, и, что он не расправился с Дартом Молом, как хотел по причине того, что забрак упал в пропасть.       - Но ты же, - не понимая логики Обвинителя, Небула покосилась на Ронана, идя рядом с ним, - Хотел уничтожить Дарта Мола. Он мертв.       - Мне нужно было сломить его, а не наблюдать за тем, как он решил избежать моей кары, - ответил недовольный таким исходом столь короткой битвы великан, надеявшийся на пролитую кровь.       - И что ты теперь собираешься делать? - на автомате поинтересовалась синекожая, найдя взглядом оставленные корабли, на которых они прилетели сюда с "Астры", к которым, собственно, и возвращались.       Ронан был в скверном настроении, и не собирался скрывать этого, но у него имелся кое-какой план насчет этой планетки, как вдруг что-то остановило его. Как будто кто-то невидимый прошел рядом, не оставив ни следа, а лишь легкое, еле уловимое прикосновение. Замедлив шаг, крии прислушался к своим ощущениям, так как знал. что никого рядом с ним нет; никто и близко без его позволения не подойдет, но все же, кто-то явно тут был. Оглядевшись по сторонам, Обвинитель заметил исчезающий среди камней чуть вдалеке зеленоватый туман, и все бы ничего, да только зеленая дымка вела себя, как живая, прячась среди камней. Прошедшая немного дальше Небула, повернулась, заметив, что крии отстал, но только ее глаза не увидели того, что успел заметить Обвинитель.       Одна из Сестер Ночи, та, что смогла выжить, как и другие немногие после того, как их посетил Дарт Сидиус, прошла от того места, где виднелась кровь, до скал, выискивая что-то глазами. Ее взгляд блуждал по песку и камням, замечая каждую капельку крови между следами тех, кто тут был ранее. Ведьма остановилась возле камней и заметила лежавшую на земле девушку, именно ее кровь была на песке, и именно приказала найти Мать Талзин. Подав сигнал остальным, женщина подошла ближе и присела на корточки возле блондинки. Та дышала, но была без сознания, - так даже лучше. Нахмурившись, Сестра Ночи приметила, что нижняя часть одежды на лежащей была пропитана кровью. Понимая, раз нет видимых травм, то скорее всего это внутренние раны, ведьма хотела прикоснуться к животу землянки, чтобы убедиться в своих размышлениях, но тут к ней подошли остальные. Обернувшись к Сестрам, женщина кивнула им, не произнося ни слова, те ответили ей такими же короткими кивками. Нужно было торопиться: Мать Ночи приказала немедленно найти девушку, и только сама Талзин знает, зачем ей эта землянка; но подчинявшийся главной ведьме Сестры не имели права ни спорить, ни обсуждать приказ Талзин.