Две стороны медали.

- Это было... грубо. Герцог задумчиво поджал губы, смотря на думосброс. - Грубо, кто ж спорит! - согласились братья. - Зачем? - Затем, - лицо Гери похолодело, - что есть шанс взломать убеждения Гермионы, которые ей так тщательно устанавливал директор. Она уверена, что самая лучшая. Самая умная, самая знающая, самая... ученая. Что без ее помощи никак. При этом, в ней задавлены такие убеждения, присущие каждой девушке, как то, что она самая красивая, что все парни падают или упадут к ее ногам, стоит только поманить, что все должны исполнять ее капризы, ведь она - девушка! А здесь такого нет. От слова совсем. Да ведь даже какая-нибудь... пацанка и та, старается использовать свой пол. Специфически как-нибудь, не очень явно, но использует же! Она помнит, что у нее есть супер-оружие - грудь! А тут... словно чурбан. Ручки-ножки-огуречик, вот и вышел человечек! - А еще, мне не нравится ее отношение к родителям, - мрачно скривил губы Герт. - Она их практически презирает. Родную мать и родного отца, тех, кто ее родил, воспитал, трудился для того, чтобы дать ей самое лучшее. Она смотрит на них, как на существ второго сорта. Потому что она - волшебница, а они - нет. А чем она отличается от них? Палкой в руках? Блин, наши родители тоже не образец, но как же хочется, чтобы они просто были. Мама. Папа. Живые... Пусть мы грыземся с их портретами, но нам их не хватает. - Знаешь, дедушка, - вздохнул Герт, - я слегка прощупал их настроение, отношение к дочери... ну и ее заодно. Она им ничего никогда не говорила. Совсем. А в последнее время... такое ощущение, что перед нами какая-нибудь радикально настроенная чистокровная, которая маглов никогда не видела, но ненавидит их заочно. - А что ты чувствуешь? - наклонил голову Гриндевальд, с интересом смотря на правнука. - К кому? - К маглам. - Ничего, - пожал плечами парень. - Как и к магам. Для меня они все одинаковы. Маглы... маги... кровь у всех одного цвета. У магов есть магия, так что? Знаешь, как говорят? Высокие технологии от магии неотличимы. Это то же самое, только по-другому. Вот и все. Мне все равно. Мужчина вздохнул, обдумывая слова правнуков. - Значит, шанс есть? - Конечно! И достаточно неплохой. Особенно сейчас, когда Альбус мертв и клятвы, принесенные ему, больше не действуют. Смотри, мы надавили на то, что она не такая уж умная и полезная, как ей казалось. Это раз. Потом показали, что ее не воспринимают, как потенциальную невесту. Это два. Для нее такое будет внове, что-то непонятное. А раз непонятное, надо разобраться. Пусть разбирается, ее куча сюрпризов ждет. Мы ее родителям стопку книг отправили. Законы, правила поведения... ну и еще по мелочи. Пусть почитают, от этого всем будет лучше. - Конечно, можно было и повежливее, - вздохнул Гери, - но она вежливо не понимает. Совсем. Сколько раз в школе мы ее одергивали! И ничего. Может хоть так до нее что-то дойдет? Жаль ее, если честно. Попала в жернова... - Хотя шансы у нее получить информацию были. Ей библиотеку открыли, не то, что несчастному Гарри Поттеру. Нам такое было... невместно. Герой не должен быть грамотным. - Да, не дай Магия думать начнет! Еще отрастит мозг, а это недопустимо. Парни рассмеялись, но в этом смехе слышалась горечь. - И честно говоря, жаль ее родителей. Хотя в этом есть и их вина. Но тут уж пусть сами разбираются, лезть в семейные отношения - занятие неблагодарное и очень опасное. Сами разберутся. Надеюсь. *** Марк и Джейн молча сидели на балкончике, разглядывая снующих внизу людей. Шум и гам большого города окутывал их, но супруги не обращали внимания на суету. Им было не до этого. Они переваривали откровения случайно встреченных магов, свалившиеся на них, как снег на голову. Дорогой отель не радовал, поездка совершенно потеряла свое очарование. Когда они вернулись из ресторана, то первое, что увидели в своем номере - стопку книг, стоящую на столике в гостиной. Марк внимательно прочитал наименования, сразу сообразив, от кого этот щедрый подарок. Названия говорили сами за себя: "Пути крови", "Что следует знать ведьме, супруга найти желающей", "Правила этикета. Краткий курс", "То, о чем не говорят вслух. Как не попасть впросак в гостях", и так далее. Учебники и руководства. Рядом лежал дорогой плотный конверт, украшенный гербами, адресованный "Мистеру и миссис Грейнджер". Марк достал письмо и, прочитав, передал жене. Послание было от встреченных парней. Они извинялись за грубость и просили принять в качестве извинений небольшой подарок - оплаченный абонемент на трех человек. Тур по нескольким странам, самые лучшие отели, рестораны и экскурсии. Отдельно прилагались несколько странного вида билетов, подписанные, как пропуска в магические библиотеки в Риме, Флоренции, Венеции, Кордове и Париже. Злобно сопящая Гермиона сначала сделала независимый вид, бурча, что не поддастся на подкуп, но мужчина видел, как горят ее глаза. Такая алчность просто пугала. Попытка поговорить с дочерью ничего не дала. Гермиона просто отмахнулась от них с независимым видом, сжимая в руках абонементы и мысленно пребывая где-то там. Судя по всему, в своих мечтах она уже потрошила библиотеки и все остальное ее явно не интересовало. Совершенно. - Что скажешь, милая? - отмер Марк, оторвавшись от созерцания людского потока. - Поехали, почему бы и нет, - пожала плечами Джейн. - Надеюсь только, нас больше ничем таким не ошарашат... - Я тоже надеюсь, - вздохнул мужчина. - Я тоже. *** - Зачем вы убили оборотней? - Волдеморт подпер голову рукой, внимательно смотря на лежащего рядом Герта. Парень вздохнул, покосившись на мужчину, но все-таки ответил. - Одна из обязанностей лорда Певерелл. За привилегии надо платить. Иногда Бледная госпожа... просит. Естественно, такие просьбы не игнорируют, сам понимаешь. Это всегда кто-то, кто преступает законы. Тогда устраивается Охота. Условия - все делать самому. Оружие простое: меч, копье, кинжалы. Никаких луков или арбалетов. Срок - от заката до рассвета. Можно привлечь одного помощника. - Сириус? - Да. - Так почему оборотни? - Эти? Потому что не оборотни, а волколаки. Отбросы. Вместо того, чтобы развиваться в Высших, типа лу-гару, эти уроды под предводительством Фенрира только деградировали. Невинных там не было. Каннибализм, прочие извращения... напросились. - А Люпин? - Люпин... - брезгливо скривился Герт. - Он несколько раз навел на предоставивших ему убежище охотников. Да и сам был хуже животного. Впрочем, мне это неинтересно. Я выполнил повеление Великой, остальное меня не касается. - А Гери? Он же Поттер. - Поттер. И Наследник Певерелл. В общем... обязанности никто не отменял. *** Поездка удалась. Супруги Грейнджер, после нескольких безуспешных попыток поговорить с дочерью плюнули на все, и теперь просто наслаждались жизнью. Лучшие отели. Лучшие рестораны. Личный гид и дворецкий. Экскурсии, музеи и концерты. Необычные места. Шоппинг. Месяц, в течение которого они чувствовали себя самыми-самыми сливками общества. Дочь Грейнджеры видели мало: она пропадала в библиотеках, приходила только ночевать, изредка оставалась на завтрак. Девушка вцепилась в предоставленную ей возможность погрузиться в мир знаний на все двести процентов и окружающие красоты были ей до одного места. Гермиону не интересовали экскурсии или поездки, ее волновали книги и знания, в них содержавшиеся. Марк и Джейн только головой качали, смотря на свою дочь и начиная понимать, о чем говорили встреченные в Париже маги. Восемнадцать лет. Самое время осознать, что ты женского пола, красива, а вокруг полно парней. Время расцвета юности, буйство гормонов, желание влюбляться и влюблять. Поиск образов, стилей, стремление к красоте. Ничего этого не было и в помине. Гермиона надевала платья, но выбранные матерью, сама она внимания на одежду не обращала, хорошо хоть у Джейн был прекрасный вкус, она подбирала вещи выглядящие на первый взгляд скромно, но достаточно дорогие и подчеркивающие достоинства девушки. Косметика? А что это такое? Она таким не пользовалась. Совершенно. А ведь в шестнадцать вовсю начинают экспериментировать с боевой раскраской. Прическа? Или просто распущенные волосы, неукротимая бесформенная копна, или обычный хвост. На большее Гермионе не хватало ни фантазии, ни желания. Приходилось со вздохом признать, их дочь настоящий "синий чулок". Причем, очень своеобразный. Но это еще полбеды, ладно, ты не хочешь тратить время на развлечения, а жаждешь учиться. Похвально! Но почему не выбрать тогда деловой стиль, настраивая окружающих на нужный лад? Продемонстрировать, что ты не вертихвостка, а серьезная, вдумчивая девушка, которая знает, чего хочет достичь? Деловой стиль отлично с этим помогает. Простые, строгие, элегантные вещи, соответствующие прически. Ведь встречают по одежке, а провожают по уму, это всем известно. А стиль "безумный гений" хорош только в лаборатории и только на экране. Да и то... техника безопасности тоже не на пустом месте возникла. Однако... это еще ладно, это еще полбеды. Жажда знаний всегда похвальна, но главное, как эти знания применять. А Гермиона их не применяла. Она учила, читала, выискивала мельчайшие зацепки, если ее что-то интересовало, но остальное в упор не видела. Она просто хотела знать. И все. До применения доходило очень редко. На подаренные книги девушка только фыркнула: как же, это происки завистников и вообще. Она схватила абонементы и помчалась в библиотеку, для начала - парижскую. Через несколько дней, когда они переехали в Италию - в римскую. Грейнджеры только головой качали, наблюдая такую активность. Однако, постепенно появились первые признаки того, что не все так радужно, как казалось девушке. Она стала появляться задумчивой, то и дело зарывалась в какие-то записи... перелом наступил в Венеции, когда Гермиона впервые взяла книгу из числа подаренных Поттерами. Чем дальше, тем больше Гермиона хмурилась, тем яростнее зарывалась в источники знаний. Грейнджеры ее не трогали, так как это было бесполезно, да чем они могли помочь? Разве что утешением. Супруги прочитали некоторые книги и теперь сами понимали, что во всей этой ситуации была и их вина. Конечно, можно сказать, что они пахали, как проклятые, чтобы обеспечить достойный уровень жизни, чтобы их дочь никогда ни в чем не нуждалась, но... это не оправдание. Можно было проявлять побольше внимания, чем одобрение хороших оценок. Так что, о данной ситуации можно было сказать только одно: сошлось. Гермиона ходила недовольная, нервная, она то зарывалась в книги, то не вылезала из библиотек, пару раз она куда-то исчезала и возвращалась крайне расстроенная, а на осторожный вопрос ответила, что ходила на консультацию. Прорыв случился, когда они вернулись в Париж. Пришедшие с очередной экскурсии супруги обнаружили свою дочь сидящей в кресле в глубоком ступоре, держащую в руках несколько листов странного вида плотной бумаги, украшенных печатями и замысловатыми подписями. Выглядела девушка подавленно, глаза опухли и покраснели, она явно рыдала. Джейн и Марк обеспокоенно переглянулись, присели рядом, заключая ее в объятия. - Что случилось, милая? Вместо ответа Гермиона передала матери бумаги, равнодушно и устало смотря куда-то в стену. Джейн принялась читать. Это оказались отчеты о проведенных проверках, официальные заключения. В них четко говорилось о том, что выявили всевозможные обследования мисс Гермионы Джин Грейнджер. Состояние тела. Разума. Магии. Данные были неутешительны. Лучше всего дела обстояли с телом, его лечить проще. Разум... закладки, навязчивые мании, заботливо взрощенные и выпестованные. Магия... тут картина была просто удручающая. Мало того, что ядро носило следы истощения, так еще и легкая деградация. Плюс обеты, навешанные на себя осознанно и неосознанно. В общем, та еще картина. - Это можно как-то поправить? - Марк потер переносицу, отложив жуткие бумаги. Гермиона фыркнула. - Поправить... Знаете, как на меня смотрел колдомедик? Особенно после того, как я рассказала о хроновороте? Как на полную идиотку, еще каким-то чудом шевелящуюся. Это не лечится. Никто не возьмется. По крайней мере, у нас. Нет специалистов. - Ну а... тут, например? - осторожно поинтересовалась Джейн, пытаясь удержать слезы. - Тут... - скривила губы девушка. - Если кто-то и захочет... у меня нечего предложить в качестве оплаты. Нечего. Поттеры правильно сказали. У меня нет ни связей, ни знаний, ни хорошего происхождения, ни богатства, на худой конец. Ничего. Девушка зарыдала, выплескивая все свое отчаяние, Джейн пыталась хоть как-то ее утешить. Марк уставился в окно, собираясь с мыслями. - А Поттеры? - Что - Поттеры? - вытерла мокрое лицо Гермиона. - Обратись к ним. Девушка истерически рассмеялась. - Папа... ты меня просто убиваешь. С чего им мне помогать? Я им никто, и звать меня никак. И вообще... - Они тебе уже помогли, - жестко посмотрел на дочь мужчина. Гермиона непонимающе уставилась на отца. - Они сказали тебе правду о твоем состоянии. Они предоставили тебе книги. Они дали тебе возможность проверить их слова. Да, это было жестоко, но врач, например, тоже иногда вынужден сообщать о смертельной болезни. Они дали тебе шанс изменить жизнь. Вот и воспользуйся им, а не истери. Девушка замерла, переваривая отповедь отца. Вздохнула, принимая решение. - Когда мы летим домой? - Завтра. - Вот и хорошо. Тогда я отправлю им письмо. Надеюсь, это поможет. *** - Что скажешь? - Гери кивнул на письмо, валяющееся на столике. Герт слегка пошевелил пальцами правой руки. - Что сказать? Как ни странно, получилось. Мозги начали подавать признаки жизни. Можно помочь. - Зачем? - парень испытующе смотрел на своего брата. - Тебе она не нравится. - Не нравится, когда лезет с нотациями... - хмыкнул Герт. - А если честно, то причин помочь несколько. Подскажешь, какие? - Подскажу, почему нет, - вздохнул Гери. - Потому что она - это Гарри Поттер, не попавший в Азкабан. Чем он от нее отличался? Ничем. Разве что, полом. А так... Да и пострадала она именно из-за меня, став разменной фигурой в игре директора. Но если Гарри Поттеру помогли, то ей помочь было некому. Что мог сделать ребенок? Ничего. Какой бы умной она ни была. - Браво! - слегка поклонился Герт. - Еще? - Помощь ей - это проблемы для Уизли. Эти кровососы явно на нее нацелились. Предатели Крови... высосут магию и все, долго в замужестве она не протянет. Так что, еще один повод оказать помощь. - Умница! - похвалил парня брат. - Очень неплохо. Тогда строчи ответ. *** Августа Лонгботтом отложила газету и неторопливо налила в чашку молоко. Пятичасовой чай, ритуал, въевшийся в плоть и кровь, традиция, впитанная с молоком матери. Женщина неторопливо помешала напиток в чашке, обдумывая шокирующие новости. Этот год выдался на редкость насыщенным событиями, которые следовало тщательно проанализировать, не упуская ничего. Конечно, смерть Альбуса развязала ей руки, но все равно, возвращаться на родину Августа не спешила. Уж очень настораживающие новости ей сообщали информаторы. Такая совершенно естественная гибель Дамблдора, такая ненавязчивая возня в Министерстве, такие интересные перестановки и такие настораживающие имена и фамилии. Можно вернуться, но... многое смущало. Да и сейчас Августа не решилась бы на переезд: лечение ее сына и невестки увенчалось успехом, к ним вернулась память, пока немного, но это уже прогресс. Они стали узнавать друг друга, ее, Невилла... реабилитация будет долгой, но медики гарантируют результат. Да и Невилл очень хорошо учится. Тут, без внимания Альбуса, без давления со стороны парень начал развиваться, его способности получили прекрасный толчок и просто расцветают под неусыпным вниманием учителей. Так что... Леди Лонгботтом довольно улыбнулась, наблюдая за возящимся в саду внуком. Вернутся они только на седьмой курс. Как и планировали. *** Деятельность Волдеморта и остальных магов постепенно приносила свои плоды. Менялся состав служащих в различных отделах, последователи Альбуса медленно, но верно покидали министерство. Сам Волдеморт развернул кампанию, целью которой было восстановление доброго имени Слизерина. Маг развернулся во всю свою мощь. Атака на общество шла со всех сторон, массированно. И газетные публикации, и сплетни и слухи в салонах, и шепотки в министерстве... все, что могло помочь. Впрочем, одними слухами и болтовней дело не ограничивалось: чесание языком - это чесание языком, а реальные дела - это реальные дела. Пересматривались законы, составлялись списки того, что придется подвергнуть изменениям, разрабатывались планы реорганизации Министерства Магии, осторожно разведывали обстановку, царящую в других странах - вдруг есть что-то полезное, что и у себя можно внедрить, отдельной темой был Хогвартс. В общем, работы было непочатый край. Когда Волдеморт как-то неосмотрительно пожаловался супругу на то, с каким ужасом пришлось столкнуться, парень только пожал плечами. - А ты что хотел? - изумился Герт. - Просто сесть задницей на трон и нифига не делать? Или делать, но ни за что не отвечать? Как Дамблдор? Ну, извини. Бойтесь своих желаний, исполниться могут! Хотел власти? Ешь, не обляпайся! Ты, вроде умный, вот и думай, что ты можешь сделать для своей страны. Для своих подданных. А то привыкли поступать, как грабители-налетчики или захватчики... Делали, что хотели, не думая, что вы же здесь живете! Что это и ваш дом! А вы гадили там, где ели, плевали в колодцы и еще мнили себя пупами земли. Так больше не получится... Так что, - черные глаза с изумрудными искрами иронично уставились в лицо скривившегося мага, - вперед, и с песней на баррикады. Засрали страну, теперь разгребайте. И помни... - губы парня растянулись в паскудной улыбке, - мысленно я с тобой! *** Если честно, то Гермиона ожидала, что получит максимум вежливое послание с отказом, но уже через пару часов в номер постучали и открывший дверь Марк впустил братьев, невозмутимо прошествовавших в помещение. - Здравствуйте, мистер и миссис Грейнджер. Здравствуйте, мисс Грейнджер. Одеты были парни дорого, но просто, вся необычность скрывалась гламуром, но супруги при взгляде на братьев вспоминали их истинный вид. Гермиона немного неуклюже сделала книксен и вздохнула, набираясь храбрости. К предстоящим переговорам девушка подготовилась, проштудировав литературу, оделась подобающим образом: платье, туфельки, сделала прическу с помощью матери, сразу приобретя приятный вид. Она готовилась к торгу, но братья в очередной раз всех удивили. - Прежде, чем мы начнем разговор, - начал Гери, - мы хотим принести свои извинения за недопустимо грубое поведение при нашей прошлой встрече. Увы, это было необходимо, к нашему огромному сожалению. Поясню... - парень вздохнул, озадаченно слушающие его супруги и Гермиона переглянулись. - Дело в том, что ментальные закладки и прочее скинуть с посторонней помощью крайне тяжело и возможны не очень хорошие последствия. Лучше всего, если это сделает маг самостоятельно. Конечно, это очень и очень тяжело, неимоверно, но! Если наметилась хотя бы трещинка... процесс будет невозможно остановить. Наша грубость преследовала своей целью именно провоцирование данного процесса. Простите, мисс Грейнджер, но у нас не было другого выхода: вы должны были сами найти доказательства наших слов и здесь, как ни странно, закладки сработали вам же на пользу. Ваша дотошность и жажда академического знания, желание влезть в каждую деталь... как видите, сработало, хотя... могу сказать честно: шансы были достаточно малы. Однако, вам повезло. Грейнджеры переглянулись, Марк откашлялся. - Мы понимаем, лорд Поттер, и не имеем претензий. - Дальше, - продолжил Герт, - мы обсудили все произошедшее и пришли к выводу, что должны вам помочь. Ребенок не может противостоять интригам взрослого искушенного мага, каким бы умным он ни был, так что... шансов у вас не было. Но теперь этот шанс есть. - Итак, расскажу, что вас ждет, мисс Грейнджер. - снова заговорил Гери. - Судя по всему, вы провели проверку, не так ли? Парень показал на пергаменты, лежащие на столике и девушка кивнула. - Вы позволите? - Конечно. Парень щелкнул пальцами и стопка документов влетела ему прямо в руки. Братья просмотрели заключения в напряженной тишине, обменялись странными взглядами, словно мысленно переговариваясь, после чего Гери продолжил. - Итак, есть несколько способов исправить данное положение дел. Естественно, лечение. Физическое тело можно вылечить, это понятно. Дальше. Разум. Это также поддается исправлению. Вам предстоит очень тяжелая работа под присмотром опытных мастеров менталистики. Будем исправлять вред, нанесенный разными желающими добра личностями. Это дело тяжелое и нудное, но ничего сверхсложного нет. И последнее... магия. Вот тут все гораздо хуже, однако... шанс есть. Теперь у вас шанс есть. Для начала, мы объявим о том, что берем вас под свое покровительство. Это - очень важно. Я поясню, что это даст вам лично, мисс Грейнджер. Защита. Никто не причинит вам вреда, так как на это отреагируем мы. Ведь нападение на вас, неважно какого вида, будет означать нападение на нас. А мы не склонны проявлять милосердие или относиться к этому как к шуткам. Так что, мисс Грейнджер, вы должны немедленно, я подчеркиваю это, говорить о возникших проблемах. - Так что, остаток лета вы проведете не столь весело, - Герт уставился на девушку тяжелым взглядом. - Наш колдомедик осмотрит вас, даст рекомендации. Дальше - долгая и нудная реабилитация. Кроме того, мы наймем вам учителя, который немного вас... пообтешет. Конечно, это не значит, что в Хогвартс вы приедете полностью исцеленной и образованной, но ведь главное, начать, не так ли? Гермиона кивнула, хотя было видно, что ее просто распирают вопросы. Джейн с Марком переглянулись, и мужчина решил взять быка за рога. - Почему вы это делаете? - Альтруизм? - поднял бровь Поттер. Марк покачал головой. - Я, в отличие от моей дочери, в такие глупости не верю. - И правильно делаете, - хмыкнул парень. - Все очень просто, мистер Грейнджер. Есть несколько причин, одна из которых крайне проста: это маленькая месть. - Кому? - настороженно подался вперед Марк. - Семья Уизли. Предатели крови. Они спят и видят, как захомутают вашу дочь, потащив ее под венец. - Но я не хочу замуж! - изумилась Гермиона. Парни рассмеялись. - А кто вас спрашивать будет, мисс Грейнджер? - снисходительно посмотрел на девушку Герт. - Зелье в тарелку, и вот вы уже радостно мчитесь к алтарю... необразованная... маглорожденная. После чего вас ожидает деградация и ранняя смерть, а вашего избранника - снятие печати Предателя и долгая счастливая жизнь. Очень выгодный обмен. Со всех сторон. - Но... - вскинулась Джейн. - Это же... - Неэтично? Чудовищно? Или еще что-то в этом роде? - пожал плечами Герт. - И что? Когда это кого-то волновало? Незнание законов, миссис Грейнджер. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Мы этот урок выучили на "Превосходно". Азкабан, он такой. Отлично прочищает мозги... или гробит их окончательно. Впрочем, это неважно. Мисс Грейнджер... Парень положил на стол небольшой брелок в виде скелетика. - Это - порт-ключ. Он сработает завтра в девять утра. Соберитесь. Время у вас есть. С завтрашнего дня у вас начинается крайне насыщенная жизнь. До свидания, мистер и миссис Грейнджер. Парни исчезли, оставив супругов и Гермиону обдумывать разговор. - Так какая еще причина есть? - прищурился Герт. Гери неприятно улыбнулся. - Это эксперимент. Можно ли добиться верности, не прибегая к зельям и внушению. А еще... это маленькая месть Грейнджер. Будет забавно смотреть, как та, что лаяла на нас по команде, теперь будет бегать перед нами на задних лапках и вилять хвостом. Я ничего не забыл... - И не надо, - на губах Герта возникла змеиная улыбка. - Можно простить, но забывать... вот этого делать нельзя. Во избежание. *** Раскрыть тайну своих браков парни решили просто и ненавязчиво. Где можно встретить чуть ли не все население магической Англии сразу? И сливки общества и тех, что попроще? Не приглашая никого в мэнор? Ответ на этот вопрос прост, как кнат: достаточно прийти на Косую аллею, осуществляя закупки к школе. Вообще-то это была традиция, превратившаяся практически в ритуал. Маги сопровождали своих детей, закупая мантии, перья-пергаменты и прочее. Себя показывали, на других смотрели. Можно было пойти и в другой день, но... такое осуждалось, это раз, и лепило на нарушившего незыблимые устои, неважно по каким причинам, клеймо неудачника, это два. Братья решили воспользоваться моментом, чтобы как следует шокировать общественность. Они решили прогуляться со своими супругами. Герт невозмутимо смотрел в список, полученный с совой, иногда хмыкая и комментируя некоторые пункты. Идущий рядом Марволо вспоминал, как он когда-то закупался к школе... нищий мальчишка-сирота. Потом, конечно, с течением времени он поправил свое финансовое положение, но вот провожать его было некому, увы. Гери наслаждался теплой погодой и тем, что рядом невозмутимо шествует Северус, выглядящий крайне импозантно и представительно в строгой мантии темно-серого цвета. Особую пикантность процессу закупки всего нужного добавляли квадратные глаза встречающихся по пути магов и ведьм, ошарашенно оглядывающих резко похорошевшего мастера зелий с крайне неоднозначной репутацией. Парочка особо впечатлительных ведьмочек едва не упала в обморок, увидев, как Снейп улыбается в ответ на слова своего спутника. Можно было не сомневаться, что уже через пару часов слухи облетят всю Британию. Довольные братья с супругами бродили пару часов по аллее, обрастая покупками, раскланиваясь, здороваясь и не обращая внимания на отдельных личностей, после чего зашли в кафе Фортескью, поесть мороженого - тоже часть обязательной программы. Как следует напробовавшись холодного лакомства, маги отправились домой, довольно улыбаясь: программу минимум они выполнили. Теперь осталась программа максимум. *** Хогвартс-экспресс постепенно заполнялся школьниками, сопровождающие толпились на платформе, не торопясь уходить, разглядывая прибывающих. Неожиданно на свободном месте возникли две пары. Герт довольно держал за руку Марволо, не торопясь отпускать. Рядом стояли Северус с Гери, не обращающие ни на что внимания. Дождавшись всеобщего внимания Герт потянулся к супругу, получив горячие объятия и глубокий поцелуй, от которого перехватило дыхание. Довольно выдохнув, парень сверкнул глазами, подхватил саквояж и направился к вагону, рядом шел его брат, только что потрясший общественность тем, что поцеловал самого страшного и жуткого мага Хогвартса. Да еще и с удовольствием. За их спинами шагала девушка, в которой некоторые с огромным трудом и изумлением узнали Гермиону Грейнджер. Но в каком виде! Платье, туфельки на приличествующих девушке небольших каблучках, прическа, легкий макияж, в руке - саквояж, явно безразмерный. Все скромное, простое, но дорогое. Никакого сравнения с тем лохматым ужасом, что был раньше. Братья заняли купе и принялись располагаться: достали книги, корзинки с припасами... Гермиона тут же вынула огромный фолиант, погрузившись в чтение. Очень скоро она узнает, пошло ли впрок все выученное за последнее время.