Ставленница. Часть 3

Валериан стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди. Он только что вернулся из другого мира и нашел меня в своем кабинете, читающей пачку распечатанных на принтере листов. Читать я теперь ходила сюда, так как в моей комнате слишком людно и шумно, а на улице в феврале особо не посидишь. - Что читаешь? – наконец спросил он. - Статью про окно Овертона. Читали ее? - Разумеется. Только не пойму, зачем тебе это. Собираешься наполнить этот мир неформалами и подорвать нравственные устои? - Нет, - я отложила бумаги и встала, облокотившись на стол, - неформалов тут хватает. Полный замок неформалов и еще куча квадратных километров территории, полной неформалов. Я хочу их узаконить. В человеческом обществе. - А, то есть вот это, - он указал на статью, - научная база твоей стратегии? «Цвет нации»? - Не совсем. Это альтернатива и дополнение к «Цвету нации». Комплексный подход, если можно так сказать. - Мне понятен ход твоих мыслей, но не проще ли будет просто захватить их? С твоей будущей мощью ты сможешь завоевать ту часть мира в одиночку! Он прошел через кабинет и так же, как и я, облокотился на край стола, только с другой стороны. Теперь его мутно-льдистые глаза были так близко, что я невольно поежилась. Однако я загнала свои раболепные инстинкты подальше и невозмутимо продолжила. - Захваченное тело будет сопротивляться, захваченный разум – никогда! – торжественно изрекла я. Он оттолкнулся от стола руками и, обойдя стол, остановился за моей спиной. - Сопротивление силе и власти было и будет всегда, - вкрадчивым шепотом произнес он мне на ухо. Я едва сдержалась, чтобы не дернуться. Моя натура требовала спорить до потери пульса, но все же рассудок победил. В конце концов, ему виднее. Он правит двести лет, а мне еще даже приказать лишний раз неловко. - Да, монсеньор, - я смиренно опустила плечи, - если прикажете брать войной, значит будет война. - Ты хочешь спорить, - с легким оттенком задора сказал он. - Я не буду спорить, - стиснула зубы я, больше пытаясь убедить в этом себя. - Хочешь! - Не хочу! - Закончи начатое: «… будет война и… ?». - ..и куча масштабных бунтов, один за другим, пока либо мы не перебьем их всех, либо все не перебьют друг друга! - То есть свержение нашей власти ты не рассматриваешь в любом случае. - Конечно, нет! Я начинала уже злиться, что он стоит у меня за спиной. Я ужасно некомфортно себя при этом чувствую, даже не позволяю кому-либо пропускать себя вперед, чтобы не ощущать потом этого «заспинного» присутствия. Он молчал и я молчала. Когда напряжение стало уже совсем невыносимым, я сделала глубокий вдох и уже начала разворачиваться к нему, но тут он заговорил снова. И голос его был уже не холодно-деловым, а каким-то умиротворенным. - Я обещал показать тебе кое-что, - он опустил прохладные ладони мне на плечи. - Какой-то другой мир? – затаив дыхание спросила я, предчувствуя, что за этим последует. - Нет, этот. Мы по-прежнему стояли так же, как и в кабинете, руки Валериана по-прежнему были на моих плечах, но место было другим. Под ногами была поверхность узкой смотровой площадки, приваренной к железным опорам, ниже было что-то вроде мини-завода (какие-то трубы, механизмы и помещения), а вокруг всего этого, во все стороны до горизонта простирался океан. Океан был не спокойным, ветер ревел, небо было черным и огромные серые волны были настолько высоки и сильны, что на них страшно было смотреть. Но нефтеплатформе (а мы стояли именно на ней) это нисколько не вредило – вокруг нее, поднимаясь до уровня смотровой площадки и уходя с другой стороны в воду, была прозрачная магическая стена. Волны, накатывая, разбивались об нее и до меня сверху долетали соленые брызги. В воздухе пахло бурей, а на горизонте в черном небе уже виднелись всполохи молний. От увиденного меня охватил восторг и ужас одновременно. Я почувствовала себя ничтожно маленькой и слабой по сравнению с величием и мощью бушующей стихии. Даже это многотонное сооружение, могучее и огромное, если бы не было защищено, вряд ли пережило бы этот шторм. Мы были словно спрятаны от непогоды в большом стеклянном стакане, но сверху все же налетал ветер и взметывал мои волосы, мокрые от пропитавшей их уже водной пыли. Не знаю, сколько я простояла в таком немом восхищении. Не зря монсеньор хотел показать мне это. Это действительно стоило увидеть. Поежившись от налетевшего порыва ветра, я свесилась через металлические перила и посмотрела вниз. На платформе было тихо, как ни вглядывалась, я не заметила там ни души. Странно, такое сооружение не может работать само по себе. Магия магией, но должен же кто-то за всем следить! А вдруг винтик какой разболтается или еще что-нибудь. - А почему нет людей? – все такие не выдержала я, - разве такая махина может работать автономно? Хоть прозрачная стена и защищала от волн и ветра, но шум шторма она никак не заглушала, так что приходилось кричать. - Не может, - ответил Валериан, он говорил так же вкрадчиво и спокойно как обычно, но почему-то его голос был прекрасно слышен. Я развернулась к нему. Вот уж кого не заставишь почувствовать преклонение перед стихией, он, казалось, даже не замечал брызг и ветра, величественно оглядывая с высоты свои владения. - Но я свел количество рабочих до минимума, - продолжил он, - на платформе один оператор по добыче и один маг начал. Этого достаточно. - Захватывающее зрелище, - призналась я. - Одно из моих любимых в этом мире. Мой второй по размаху проект… до создания твоего тела был первый. Ты даже не представляешь, сколько труда, магии и энергии было вложено. Одно только то, что пришлось стягивать сюда всю нефть измерения. До меня этого никто и нигде не делал. А уж как пришлось организовывать бурение и установку платформы, можно рассказывать неделю. Хотя для добывающих платформ она небольшая, даже, я бы сказал, маленькая. Ведь многое, что нужно платформам для функционирования в твоем мире - здесь попросту не нужно. - Это ведь открытый океан! – поразилась я, - какая здесь глубина? - Полторы тысячи метров. Глубина скважин около восьми тысяч. - Очуметь! – только и смогла произнести я, пораженная такими цифрами. Монсеньор самодовольно улыбнулся. Он развернулся и стал спускаться по железной лесенке вниз. Я последовала за ним. Он прошел по верхней палубе и спустился на этаж ниже. Там он пересек какие-то помещения. Открыл неприметную дверцу, и повел меня по коридорам между труб и каких-то неизвестных мне агрегатов. Мы дошли до широкой трубы, которая шла, а затем обрывалась, уходя в облачко магического свечения. Рядом с ней на треножнике стоял камень. Обычный такой серый средних размеров булыжник, ничем не примечательный. - А вот это самая важная часть всей установки – портал. - То есть эта труба прерывается тут и продолжается уже в моем мире? - Да. В этом месторождении столько нефти, что хватит на многие десятилетия. И когда кончится вся нефть в твоем мире… - У Вас будет там власть на совершенно законных основаниях! – закончила вместо него я. Он лишь чуть склонил набок голову. Его настроение улучшилось, и он бодро зашагал обратно наверх. Его шаги по железным ступеням отдавались звонким эхом в замкнутом пространстве. - Ну и напоследок, один балаганный фокус, - он резко на пятках развернулся ко мне лицом. Я заметила, что он был доволен тем, что я по достоинству оценила показанное и сказанное им. В этот момент в нем было столько человечного, что даже не верилось, что у него нет ни души, ни эмоций. Я только в последнее время стала понимать, что он близок к человеческому, несмотря на различия, и притом далек, несмотря на сходство. Тем временем повелитель мрака вытянул вперед руку и бушующее море вокруг платформы взметнулось в воздух, закручиваясь и образуя гигантскую водяную воронку. Она все росла и росла, пока не скрыла все вокруг. На палубу выбежали двое мужичков (видимо, те самые: рабочий и маг). Они, как и я, во все глаза пялились на происходящее вокруг. Ничего себе балаганный фокус! Валериан сделал жест рукой, как будто выплескивал содержимое стакана, и вся вода, которая образовывала воронку, разлетелась во все стороны причудливым многокилометровым фонтаном. - Господин! – склонился маг, - простите нас, мы не ждали Вашего визита. Монсеньор важно кивнул. Объяснять слугам цели своего визита он не считал нужным и они, убедившись, что все в порядке, ушли по своим делам. Валериан легкой походкой прошелся через палубу и встал на самом краю небольшой вертолетной площадки, нависающей над толщей воды. Он стоял там, склонив голову набок. Я пожала плечами и подошла ближе, тут было еще страшнее, чем на смотровой площадке, ведь не было даже перил. Я глянула вниз на темную, чуть покачивающуюся воду, и у меня слегка закружилась голова, так что я как можно скорее сдвинулась ближе к центру. - Ты боишься этой воды больше, чем меня? – надменно спросил он. Я склонила перед ним голову. Какими бы современными ни были взгляды этого человека, он все равно оставался рожденным в средневековье королем, и следовало почаще вспоминать об этом. - Да, мой господин. Но лишь потому, что я не имела несчастья быть у Вас в немилости. Он посмотрел на меня долгим изучающим взглядом, хотя было заметно, что мой ответ удовлетворил его. - У меня для тебя хорошая новость. Я не вижу смысла ждать два года до коронации. Она состоится уже этой весной. На день равноденствия.